朱高煦脸上的惊奇慢慢褪去。
他不是傻子，身为燕王次子，自幼耳濡目染，对时局的敏感度远超常人。
江澈的声音继续在他耳边响起。
“二殿下，您想，如今的北平城，当真是铁板一块吗？”
“城外，蒙古残部虎视眈眈，时时袭扰边境，他们的探子，恐怕比咱们城头的苍蝇还多。”
“城内，那些从应天府派来的官员，哪个不是朝廷的眼睛？哪个不是盯着王爷，就盼着抓到一丝错处，好上奏天听？”
江澈每说一句，朱高煦的眉头就拧紧一分。
这些话，他父王在书房里也曾隐晦提过。
但从未有人像江澈这样，直接全部讲出来。
“咱们的人，窝在破院子里，连个正经身份都没有，怎么查？怎么防？”
“就算查到了什么，谁信？谁认？”
“没有衙门，就没有名分，没有名分，就是一群上不得台面的地痞流氓！”
“咱们做的事，再有道理，也成了无理！”
江澈猛地一顿，直视朱高煦的眼睛，一字一句道。
“所以，属下要的不是一座衙门，是名正言顺四个字！！”
“……”
朱高煦彻底说不出话了。
他张了张嘴，发现自己原先准备的那些质问，在江澈这番话面前，显得如此幼稚可笑。
他一直以为江澈只是个机灵的滑头，却不想，此人胸中竟有如此沟壑。
这已经不是胆子大了，这是深谋远虑！
朱高煦重重地拍了拍江澈的肩膀，力道之大，让江澈龇了龇牙。
“好！说得好！”
“你小子，我以前真是小看你了！”
他那张桀骜不驯的脸上，头一次露出了真正的钦佩。
“以后，你就是我朱高煦的人了！有什么事，直接来找我！”
朱高煦压低声音，凑到江澈耳边。
“我手底下有一百多个亲卫，都是百战余生的老兵，身手干净利落，嘴巴也紧。”
“你要是用得上，随时开口！”
这便是在交底了。
江澈心中一动，面上却是不动声色，只是躬身一礼。
“多谢二殿下！有您这句话，属下心里就有底了！”
与朱高煦分别后，江澈脚步不停，穿过几条人声鼎沸的街巷。
最后拐进了死胡同。
胡同尽头，便是暗卫司暂时的据点。
推开吱呀作响的院门。
二十个汉子立刻从院中各处站了起来，目光齐刷刷地投向他。
“头儿！”
“老大，回来了！”
江澈扫视一圈，看着他们脚下踩着的泥泞地面，他没有多说废话。
“弟兄们。”
“从今天起，我们不用再挤在这个耗子窝里了。”
所有人都愣住了。
江澈咧嘴一笑，露出一口白牙。
“王爷开恩，将城东的巡城司衙门，赐给我们暗卫司做总部了！”
院子里死一般的寂静。
一秒，两秒……
“轰！”
人群瞬间炸开了锅！
“什么？巡城司衙门？”
“我没听错吧？那可是正经的衙门啊！”
“咱们也有衙门了？！”
江澈抬手，往下压了压。
鼎沸的人声立刻平息下来，所有人都用灼热的目光看着他。
“王爷给了我们天大的恩典，但也给了我们一把悬在头顶的刀。”
江澈的脸色严肃起来。
“一个月。”
“王爷只给我们一个月的时间，要看到一份让他满意的答卷。”
“做不到，衙门收回，我们所有人都得人头落地！”
刚刚还兴奋不已的众人，心头瞬间一凛。
“所以，我们没时间庆祝。”
江澈的目光扫过每一个人的脸。
“传我命令！”
“所有人，立刻！马上！整理行装，带上我们所有的家当！”
“我们的第一个任务，就是去接收属于我们自己的地盘！”
“我们要让整个北平城的人都看看，暗卫司，来了！”
与此同时。
千里之外，应天府，皇宫，奉天殿。
年轻的皇帝朱允炆，正听着心腹的密报。
“燕王于北平府内，私设暗卫司，网罗亡命之徒，授其头目江澈总旗之职，更将原北平巡城司衙门，划拨为此司驻地……”
“啪！”
朱允炆猛地一拍龙椅扶手，俊秀的脸庞因怒火而扭曲。
“岂有此理！”
“私设官衙！擅授官职！他朱棣想做什么？他眼里还有没有朕这个皇帝！？”
心腹跪在地上，头埋得更低了，大气也不敢出。
“这个江澈，又是什么人？！”
朱允炆的声音冰冷。
“回陛下，此人来历不明，似乎是凭空冒出来的，只知其曾为燕王府一普通护卫。”
“废物！”
朱允炆一脚踹翻了脚边的火盆，炭火滚了一地。
“一群废物！连个小小的护卫都查不清楚！”
他胸口剧烈起伏，死死盯着北方的天空，仿佛要看穿千里之外那座雄城。
“朕的这位四叔，真是越来越不把朕放在眼里了啊！”
“来人啊！去，去把黄爱卿，齐爱卿，还有方爱卿，都给朕叫过来！”
奉天殿内。
地砖上散落着乌黑的炭块和灰烬。
一尊鎏金铜兽火盆侧倒在地，无声诉说着天子刚刚的雷霆之怒。
朱允炆坐在龙椅上，眼神却已从暴怒转为阴冷。
殿门外传来急促的脚步声。
黄子澄、齐泰、方孝孺三人，官服有些凌乱，显然是得了急召，一路疾行而来。
一入大殿，看到眼前的景象，三人心中都是咯噔一下。
他们交换了一个沉重的眼神。
随即快步上前，对着龙椅上的年轻帝王躬身下拜。
“臣，黄子澄。”
“臣，齐泰。”
“臣，方孝孺。”
“叩见陛下！”
“平身。”
朱允炆的声音透着压抑不住的戾气。
他没有看他们，目光依旧死死盯着北方，看到那座让他寝食难安的北平城。
“三位爱卿，都看看吧。”
他随手将那份密报扔下御阶。
薄薄的几页纸，飘飘荡荡，落在黄子澄的脚边。
黄子澄弯腰捡起，只扫了一眼，瞳孔便骤然收缩。
他将密报递给身旁的齐泰，齐泰看完，脸色铁青，又传给方孝孺。
方孝孺一目十行，读到私设暗卫司、擅授总旗之职时。
这位以刚正闻名天下的大儒，气得浑身发抖，胡须都在颤动。
“狂悖！狂悖至极！”
方孝孺猛地抬头，声音里满是痛心疾首。
“燕王此举，与谋逆何异？！国朝法度何在！君臣之义何在！”