江澈松开了手。
陈亨像一滩烂泥般滑坐在地上，大口大口地喘着粗气，眼神空洞。
江澈蹲下身，与他对视。
“李景隆完了，但你，陈将军，还有机会。”
陈亨猛地抬头，眼中迸发出求生的光芒。
“你……你什么意思？”
“很简单。”
江澈的语气冷酷而直接：“燕王殿下，不杀降将。尤其是……带着投名状来的降将。”
“立刻，马上，集结你的前军，他们现在六神无主，只听你的。”
“然后，掉转枪头，去攻击那些还在负隅顽抗的李景隆残部，或者去截杀那些溃逃的将领。”
“把他们的脑袋，当作你献给燕王殿下的第一份礼物。”
“是戴罪立功，继续你的荣华富贵，还是跟着李景隆一起陪葬，你自己选。”
“我只给你十息时间考虑。”
说完，江澈站起身，不再看他。
周悍等人握紧了手中的刀，冰冷的杀意将陈亨彻底笼罩。
十息。
要么生，要么死。
陈亨的额头冷汗如瀑，心脏狂跳。
他看着远处倒下的帅旗，再看看眼前这群杀神。
求生的本能压倒了一切。
“我降！我降！”
他连滚带爬地起身，对着江澈连连作揖，姿态卑微到了极点。
“我愿为燕王殿下效犬马之劳！这就去！我这就去！”
他转身，对着帐外那些同样吓傻了的亲兵，用尽全身力气嘶吼起来。
“都他娘的愣着干什么！吹号！集结！跟我去清剿李景隆的余孽！为燕王殿下开路！”
一声令下，这位贪生怕死的前军总领。
在燕军的刀锋下，摇身一变，成了冲在最前方的急先锋。
“亲兵营！跟我来！”
他翻身上马，声音因用力过猛而嘶哑变形。
“吹集合号！告诉前军所有弟兄，李景隆大势已去！弃暗投明，随我建功立业就在今日！”
他的亲兵们面面相觑，但主将的命令就是天。
何况旁边还站着一群随时会挥刀的煞神。
凄厉的号角声响起，在这片混乱的营地里，竟成了一道独特的指令。
那些本就彷徨无措的前军士兵。
如同找到了主心骨，下意识地向陈亨的帅旗靠拢。
当他们看清主将调转马头，长枪直指帅帐方向时，所有人都懵了。
但陈亨没有给他们思考的时间。
“李景隆倒行逆施，致使我数十万大军惨败！此乃国贼！随我诛杀国贼，为燕王殿下献上投名状！”
他一马当先，狠狠冲了出去。
“杀！”
被裹挟的士兵们，也只能红着眼，跟着冲锋。
一支刚刚还在为大明朝廷卖命的军队。
转瞬间，就成了捅向同袍后心的致命毒刃。
帅帐附近，李景隆的亲卫还在做着最后的困兽之斗。
他们依靠着营帐、鹿角等障碍物。
勉强抵挡着朱高煦所率领的燕军精锐的正面冲击。
朱高煦杀得兴起，手中长槊舞得如同车轮，每一次挥动，都带走数条人命。
“给老子抓住李景隆！赏千金，封千户！”
他放声狂吼，刺激着手下士卒的战意。
就在这时，地动山摇。
亲卫部队的后方，响起了震天的喊杀声。
陈亨的前军，如同一道黑色的潮水，毫无征兆地从背后拍了上来。
“陈亨！你反了！”
一名亲卫将领目眦欲裂，他怎么也想不到，自己人会在背后捅刀子。
可回答他的，是陈亨亲自刺来的一枪。
噗嗤！
长枪透胸而过。
这名将领难以置信地看着陈亨那张因为恐惧和疯狂而扭曲的脸，缓缓倒下。
前后夹击之下，本就摇摇欲坠的防线，瞬间崩溃。
南军最后的抵抗力量，被这突如其来的背叛，彻底碾碎。
江澈站在一处高坡上，冷漠地看着这一切。
计划很顺利，甚至比预想的还要顺利。
人性，总是如此经不起考验。
他对身旁的周悍递了个眼色。
“去吧，把水搅得再浑一些。”
“是，司主。”
周悍一拱手，带着数十名早已换上南军溃兵服饰的暗卫司精锐。
他们的目标不是大规模杀伤，而是精准刺杀。
一名南军都指挥佥事，刚刚聚集起数百溃兵，试图组织反击。
还没喊出第二句口号，一支冷箭便从混乱的人群中射出，精准地贯穿了他的咽喉。
人群，再次陷入混乱。
另一处，一名千户官正挥舞着腰刀。
砍翻了两个逃兵，厉声喝令部下重整队形。
他身旁一名看似惊慌失措的溃兵，突然踉跄一下撞在他身上。
下一秒，一柄淬毒的短匕已经没入他的后心。
千户官身体一僵，无声地倒下。
这些暗卫，就像是战场上的死神。
悄无声息地收割着那些试图挽回败局的南军将校。
陈亨杀红了眼，因为自己已经没有回头路了。
既然已经跪下，就要跪得彻底，跪出价值！
他目光如鹰隼般在乱军中搜索，很快锁定了一个目标。
那是李景隆的副将之一，张魁。此人以悍勇和忠心闻名，此刻正带着最后的百十名家丁，结成圆阵，拼死抵抗。
“张魁！李景隆已经跑了！你还为他卖什么命！”
陈亨大喝一声，试图动摇对方。
张魁看见是陈亨，气得双目赤红，破口大骂。
“陈亨匹夫！你这背主求荣的无耻小人！我张魁就算是死，也要拉你垫背！”
“不知死活！”
陈亨心中发狠，脸上却露出一丝狞笑。
他不需要劝降，他需要的是一颗足够分量的头颅！
“给我上！拿下张魁首级者，赏百金！”
重赏之下，倒戈的南军蜂拥而上。
陈亨则带着自己的亲兵，游走在外围，寻找着致命一击的机会。
张魁虽然勇猛，但双拳难敌四手，何况还有朱高煦的精锐在另一侧虎视眈眈。
片刻之后，张魁的圆阵被冲得七零八落。
他本人也已多处挂彩，动作渐渐迟缓。
就是现在！
陈亨眼中寒光一闪，催马前冲，手中长枪如毒龙出洞，趁着张魁被两名士兵缠住的间隙，从一个刁钻的角度刺了过去！
张魁察觉到危险，回刀格挡，却慢了半拍。
长枪擦着刀锋，狠狠扎进了他的大腿。
“啊！”
张魁惨叫了一声，单膝跪地。
而陈亨趁此机会毫不犹豫，抽出腰刀，飞身下马，在张魁绝望的眼神中，手起刀落。
一颗血淋淋的头颅，被他抓着发髻，高高举起。
“李景隆心腹张魁已死！降者不杀！”
他用尽全身力气嘶吼，声音响彻这片修罗场。
周围还在零星抵抗的南军。
看到这一幕，彻底失去了最后一丝战意，纷纷扔下武器，跪地投降。
战场，终于渐渐平息下来。
江澈缓缓走下高坡，来到陈亨面前。
陈亨连忙翻身下马，提着那颗首级，快步走到江澈跟前，只是配合着满身的血污，显得格外狰狞。
“大人，幸不辱命！李景隆的副将张魁，已被末将斩杀！”
江澈面无表情地看了一眼那颗死不瞑目的头颅，又看了看陈亨。
“做得不错。”
“你的价值，燕王殿下会看到的。”
“跟我来。”
得到这句许诺，陈亨心中悬着的大石总算落下了一大半。
他连忙跟在江澈身后，亦步亦趋，像一条温顺的狗。
两人穿过尸骸遍地的战场，走向那顶已经倒塌的帅帐。
朱高煦正站在帐前，他脱掉了沉重的头盔，露出满是汗水和灰尘的脸。
只是那张脸上，没有胜利的喜悦，反而充满暴躁和懊恼。
他一脚踹在一具南军尸体上，骂骂咧咧。
“他娘的！”
陈亨心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。
他硬着头皮上前，将张魁的首级双手奉上，大声道。
“启禀二殿下！罪将陈亨，已为殿下斩杀李景隆心腹大将张魁，特来献上首级！”
朱高煦瞥了一眼那颗人头，眉头皱得更紧了，不耐烦地摆了摆手。
“一个副将的脑袋有什么用？”
他猛地一拳砸在旁边的断裂旗杆上。
“老子要的是李景隆！”
“妈的，就差一点！就差那么一点点！”
朱高煦气得来回踱步，双眼喷火。
“帅帐里有个地道！老子刚冲进来，那孙子就钻进地道跑了！比他娘的耗子还快！”
“让那狗日的给溜了！”
陈亨跪在地上，高举着张魁首级的手臂已经开始发酸。
冷汗顺着他的额角滑落，混入脸上的血污，又痒又麻。
他不敢动，甚至不敢抬头去看朱高煦那张暴怒的脸。
这位二殿下的脾气，在燕军中是出了名的。
杀一个副将的功劳，在寻常时候足以让他获得封赏。
可现在，却仿佛一盆冷水浇在了烧红的铁板上，只激起了一阵恼人的嘶响。
江澈就站在朱高煦的身侧。
他没有去看地上那颗死不瞑目的头颅，也没有看惶恐不安的陈亨。
他的目光越过朱高煦的肩膀，投向那片刚刚经历过血与火洗礼的战场。
尸横遍野，旌旗倒折。
但远处，燕军的旗帜已经插上了南军的营墙。
缴获的辎重车马排成长龙，数万降卒被集中看管，黑压压的一片。
这是一场无可争议的大胜。
“殿下。”
朱高煦猛地转头，赤红的眼睛瞪着江澈。
“你想说什么？难道一个张魁的脑袋，比得上李景隆那条狗命？”
江澈的表情没有任何变化。
“一个张魁，自然比不上李景隆。”
他先是肯定了朱高煦的愤怒，没有直接反驳。
“但五十万南军的溃败，足以让金陵城里那位皇帝寝食难安，此战，我军斩将夺旗，尽收敌军粮草辎重，已然大获全胜。”
朱高煦的呼吸稍稍平复了一些，但眉头依然紧锁。
江澈向前一步，视线落在那黑漆漆的地道入口。
“李景隆是跑了，可他不是凭空消失。”
“他给我们留下了一条路。”
这话让朱高煦愣了一下。
他顺着江澈的目光看去，暴躁的情绪中，终于透进一丝理智。
江澈继续道：“这条地道，就是李景隆的命门。仓促挖掘，必有迹可循。只要我们顺着这条线索追下去，他跑到天涯海角，也逃不出殿下的手掌心。”
原本一团乱麻的局面，被他三言两语就梳理得清清楚楚。
一个失败的追击，由此变成了一个全新的开始。
朱高煦眼中的火焰渐渐熄灭。
对啊！
自己怎么就钻牛角尖了！
跑了又如何？难道他还能跑到天上去不成？
江澈见时机已到，不再多言，只是侧过身，对着身后阴影处沉声喝道。
“章武何在？”
话音未落，章武的身影出现在他身后。
单膝跪地，头颅深埋。
“卑职在。”
“带你的人，进地道。”
江澈的命令简洁而冰冷。
“追踪李景隆的踪迹，沿途留下记号，活要见人，死要见尸，任何蛛丝马迹，即刻上报。”
“遵命！”
校尉没有一句废话，身形一闪，便带着几名同样装束的暗卫。
消失在地道入口的黑暗中。
整个过程干净利落，没有一丝拖泥带水，看得朱高煦的亲兵们眼皮直跳。
做完这一切，江澈的目光才终于落在了跪在地上的陈亨身上。
陈亨感觉自己像被一条毒蛇盯住，浑身汗毛倒竖。
“陈将军。”
“末……末将在！”
陈亨的声音有些发颤。
江澈缓缓踱到他面前，居高临下地看着他。
“殿下给了你弃暗投明的机会，你用张魁的头颅，证明了你的勇武。”
“但这还不够。”
江澈的语气很轻，却让陈亨的心沉到了谷底。
“光有勇武，不过是一介莽夫，我要看到的，是你的价值。”
他伸出脚，轻轻踢了踢陈亨脚边的那颗人头。
“一个会思考的脑袋，远比一颗只会砍人的脑袋有用。”
他话锋一转，指向不远处那些被俘的南军将校。
“我命你，立刻审问所有被俘的南军将领，我要知道，这条地道是什么时候挖的，通向哪里，李景隆平日里还有哪些布置，他最可能逃往的方向是哪里。”
“撬开他们的嘴，把所有的情报都给我挖出来。”
“做好了，你在殿下这里，才有真正的立足之地。做不好……”
江澈没有说下去，但那未尽之言带来的寒意，比冬月的寒风还要刺骨。
陈亨瞬间明白了。
这是考验，也是他最后的机会！
是继续当一条随时可能被舍弃的狗。
还是成为真正有用的心腹，全看这一次！