江澈继续说道，“你再想办法，告诉巴图，就说我，一个来自大明的商人，有办法证明黄子澄的阴谋，并且，能送他一份天大的功劳。”
“什么功劳？”沙子感觉自己的呼吸都有些急促。
“一份能让他取代马哈木，成为新汗的功劳。”
江澈说完，转身就走，只留给沙子一个深不可测的背影。
回到营地，阿古兰正坐立不安地等待着。
看到江澈回来，她立刻迎了上来，眼神里全是询问。
“我们要换个地方了。”
江澈没有解释太多，只是吩咐道。
“收拾东西，去太平部。”
“太平部？巴图？”
阿古兰惊呼出声，“你疯了！巴图比马哈木更残暴，他恨我们，恨所有大明人！我们去找他，是自投罗网！”
“不。”
江澈看着她，，“我们不是去找他，是去给他送一份礼物。”
他从怀中取出一个小巧的油纸包，递给阿古兰。
“这是什么？”
“是你重获自由，甚至让你部族崛起的希望。”
江澈淡淡说道：“你认识巴图，由你去见他，最合适不过，告诉他，有一个大明商人，带来了瓦剌的未来。”
阿古兰颤抖着手接过那个纸包。
她不知道里面是什么，但她能感觉到江澈话语里的分量。
阿古兰她只能选择相信眼前这个让她又恨又怕的男人。
草原的风，梳理着枯黄的草浪。
沙子没有辜负江澈的期望。
谣言也不需要证据，很快这些话也就传到了马哈木的耳朵里。
而草原部落之间，最大的缝隙就是猜忌。
马哈木汗的王帐内，气氛压抑得仿佛凝固的牛油。
“胡说八道！”
马哈木一脚踹翻了面前的矮几，上面盛着奶茶的金碗滚落在地毯上。
他赤红着双眼，瞪着帐下几个神色各异的部落首领。
“黄大人乃大明使者，只与本汗商议结盟大事！何来私下联络他人一说？这是离间！是污蔑！”
他的咆哮在金帐内回荡，却没能驱散首领们心头的阴霾。
一个留着山羊胡，眼神闪烁的首领低声道。
“大汗，我们自然是信您的。可是……外面都这么传，说南人许诺的好处，不止一份，我们……我们只是担心，有人想把我们当炮灰，自己独吞了利益。”
“放肆！”马哈木怒不可遏。
可他越是愤怒，下面的人就越是相信谣言是真的。
否则，大汗为何如此失态，这分明是被人戳中了痛处。
信任的堤坝，一旦出现裂口，溃败便只是时间问题。
马哈木察觉到了这股汹涌的暗流，他下令严查谣言来源。
甚至砍了几个传得最凶的牧民的脑袋。
然而，暴力无法缝合人心。这反而更像是一种杀人灭口。
王庭之内，风声鹤唳。
……
与王庭的紧张气氛截然不同。
通往太平部的路上，江澈和阿古兰换上了最普通的牧民装束。
骑着两匹不起眼的瘦马，混在一支小小的商队里，沉默地向西跋涉。
阿古兰一路都很少说话，她的手总是不自觉地攥紧怀里那个小小的油纸包。
“前面那座山，翻过去，就是太平部的地界了。”
阿古兰抬头望去，不用江澈提醒，他就清楚。
那就是巴图的地盘。
一个因为她父亲当年夺走汗位，而将她整个部族视为死敌的男人。
去见他，无异于羔羊走入狼穴。
江澈似乎看穿了她的恐惧，淡淡道：“记住，你是去和他做交易的，不是去乞求，你的身份，你的姿态，就是我们最大的筹码。”
阿古兰深吸一口气，她点了点头，没有说话。
抵达太平部外围时，他们脱离了商队。
江澈在一个隐蔽的沙丘后停下，递给她一枚雕刻着狼首的骨哨。
“这是信物。”
“他会见我吗？”
“会的。”
“他现在比谁都想见一个能给他带来机会的人。去吧，我就在这里等你。”
阿古兰接过骨哨，最后看了江澈一眼。
太平部的营地，散发着一股浓烈的血腥与膻腥混合的气味。
“站住！什么人？”
两名哨兵长矛交叉，拦住了阿古兰的去路。
阿古兰勒住马，高高举起手中的狼首骨哨，清冷的声音穿透风声。
“我是阿古兰，求见巴图首领，有关乎瓦剌未来的大事相商。”
哨兵们愣了一下，面面相觑。
其中一个哨兵不敢怠慢，飞奔着向主帐跑去。
巴图的营帐，与其说是一个居所，不如说是一个屠宰场。
帐内没有华丽的地毯，只有粗糙的兽皮。
巴图正坐在一张熊皮上，用一把匕首慢条斯理地削着一根牛骨。
他身材魁梧，一道狰狞的刀疤从左眼角一直延伸到下颌。
让他整个人看起来充满了暴戾之气。
听完哨兵的禀报，他削骨的动作停顿了一下。
“阿古兰？”
他抬起头，独眼中闪烁着残忍又疑惑的光。
“她一个人？”
“是的，首领。她说有大事相商。”
“大事？”
巴图冷笑一声，将削尖的牛骨狠狠插在面前的木桩上。
“一个被马哈木丢出去和亲的女人，能有什么大事？让她滚进来，我倒要看看，她能耍什么花样。”
很快，阿古兰被带了进来。
她一踏入营帐，就感受到了那股扑面而来的血腥和压迫感。
阿古兰的心跳漏了一拍。
但她强迫自己挺直了脊背，迎上那道骇人的目光。
“巴图首领。”
巴图没有理会她的问候，反而饶有兴致地站起身。
围着她走了一圈，像是在打量一件货物。
“真是稀客，公主殿下不在马哈木的金帐里享福，怎么有空跑到我这穷地方来了？”
“听说，你还是代表一个大明商人来的？”
巴图停在她面前，高大的身躯投下巨大的阴影。
“公主殿下，你是不是忘了，你的父亲是怎么死的？你是不是也忘了，你们部族的人，有多少死在大明人的铁蹄之下？”
“现在，你居然和一个大明商人搅和在一起？”
“告诉我，你是活腻了，还是觉得我巴图的刀不够快？”
面对这几乎要将人吞噬的威压。
阿古兰的脸色有些发白，但江澈的话语在她脑中回响。
“我没忘。”她抬起头，直视着巴图的眼睛，“我所做的一切，正是为了复仇。”