听到朱棣的话，那些刚刚还义正词严的文官们。
此刻面面相觑，他们可以弹劾藩王跋扈，但无法反驳。
这已经不是藩王争权，而是国仇家恨。
朱棣将奏表重重拍在龙案上，发出一声闷响。
“朕的好臣子们，你们谁还有话说？”
“谁想替高句丽那帮背信弃义的豺狼辩解？”
大殿内落针可闻。
蹇义张了张嘴，还是把话咽了回去。
此时再多说一句，就是往皇帝的刀口上撞。
太子朱高炽的心沉了下去。
他肥胖的身体微微颤抖，他原本想借此机会，敲打一下自己这个桀骜不驯的弟弟。
没想到，老二竟然留了这么一手。
一封奏表，把自己塑造成了为国除害的孤胆英雄。
把高句丽打成了勾结倭寇的叛逆。
他这个太子再为他求情，倒显得里外不是人。
“父皇。”朱高炽艰难地开口，声音有些干涩。
“二弟虽有功，但擅开边衅终究是事实，若无惩戒，恐天下藩王效仿，后患无穷啊。”
他这是在退而求其次，就算不能重罚，也要让朱高煦脱层皮。
朱棣冷冷地瞥了他一眼。
“太子宅心仁厚，是国之幸事。”
“但朕的大明，不需要一个对豺狼也讲仁义的君主！”
“传朕旨意！”
朱棣站起身，龙袍鼓荡。
“汉王朱高煦，忠勇可嘉，扬我国威于海外，赏黄金千两，锦缎百匹！其在朝鲜北部所拓疆土，暂设镇虏卫，由汉王节制，清剿倭寇余孽！”
旨意一出，满朝皆惊，这分明是天大的赏赐！
不仅承认了朱高煦军事行动的合法性，还给了他一块可以自己做主的飞地！
“陛下三思！”
“陛下，不可啊！”
文官们跪倒一片。
朱棣根本不理会，他盯着朱高炽，一字一顿地补充道。
“另，告诫汉王，为将者，当谨守臣节，勿失藩仪，再有先斩后奏之举，数罪并罚！”
朱高炽浑身一僵，冷汗瞬间浸透了朝服。
父皇这是在敲打他！
前面是给朱高煦的甜枣，后面这句，才是说给他这个太子听的。
父皇在告诉他，不要再在背后搞小动作。
他能扶持朱高煦，就能压制他。
朱高炽深深低下头，掩去眼中的不甘与屈辱。
“儿臣……遵旨。”
…………
旨意以比来时更快的速度，送回了朱高煦的军营。
当宣旨太监捏着嗓子念完那句忠勇可嘉时。
整个大营瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼。
“王爷威武！”
“大明威武！”
朱高煦一把抢过圣旨，哈哈大笑，笑声震得营帐都在发抖。
“拿碗来！今天，本王与众将士，不醉不归！”
父皇终究是那个雄才大略的永乐大帝。
而不是被那群酸儒文官牵着鼻子走的老糊涂。
所谓的谨守臣节，勿失藩仪，在他听来，不过是父皇安抚朝堂的场面话。
只要他这把刀还够快，够锋利，能为大明斩断来自东边的威胁，父皇就不会真的收回刀鞘。
夜深。
朱高煦屏退左右，独自一人在帅帐中，就着烛火，看一封密信。
信的内容很简单。
“东线已定，北线可通。”
署名，是一个他只闻其名，未见其人的代号。
朱高煦将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬。
他仰头灌下一大口烈酒，眼中闪烁着兴奋。
…………
王庭之内，江澈正站在一幅巨大的舆图前。
“大人，汉王已接旨，镇虏卫建立，东线彻底打通。”
“嗯。”
江澈的回应很平淡，仿佛一切尽在预料。
他修长的手指，在舆图上，从辽东出发，划过朱高煦刚刚拿下的镇虏卫，最终点在了草原深处的一个红点上。
“告诉李观，可以放牧了。”
“遵命！”
江澈的目光，在那条被他手指划过的曲折红线上移动。
这就是他的黄金之路。
一条贯穿大明北境与东境的经济与军事大动脉。
朱高煦是头猛虎，勇则勇矣，却缺乏远谋。
把他放在朝鲜北部，让他去跟高句丽和倭寇死磕，是最好的选择。
他闹出的动静越大，吸引的目光越多。
江澈这条隐藏在阴影下的黄金之路，就越安全。
那些被他收服的蒙古部落，将提供源源不断的战马，牛羊和皮毛。
朱高煦控制的镇虏卫，不仅能提供人参、木材，更能将战败的倭寇，编为矿奴，送去草原开采那些朝廷尚未发现的铁矿和煤矿。
矿石炼成钢铁，钢铁打成兵器。
牲畜变成军粮，人力变成军队。
一个独立于朝堂之外，自我循环，并能不断壮大的战争机器。
正在这条黄金之路上慢慢成型。
江澈从舆图上收回目光，走到窗边，看着天上的那轮明月。
黄金之路，只是第一步。
江澈需要朱高煦闹出更大的动静。
大到足以让南京城里的那位太子坐立不安。
大到让远在应天的皇帝，也不得不将更多的注意力，投向这片白山黑水。
只有这样，他那条隐于地下的黄金之路，才能在所有人的视野盲区里，疯狂生长。
“乌鸦。”江澈轻唤。
一道黑影无声无息地出现在他身后，单膝跪地，仿佛从一开始就在那里。
“大人。”
“从武库里，提出一批雷鸣甲型火铳，三百支，蜂巢乙型火箭炮，五十具，连同配套的弹药和简化的操典，送去镇虏卫。”
乌鸦的头埋得更低，声音里却透出一丝困惑。
“大人，这些……虽是淘汰型号，但若流入外间，威力依然非同小可，汉王野心勃勃……”
“我就是要他的野心，再大一点。”
江澈的声音没有丝毫波澜。
他伸出两根手指。
“第一，我们给的，是淘汰的，特战军已经列装了雷鸣甲型和蜂巢甲型，原理和威力都已是两个世代，他就算把这些东西拆开揉碎了研究，也摸不到我们的根底。”
“第二，派人去教他，不是我们的特战队员，是从天狼卫里，挑一批外围的，头脑灵活的，去当教官。”
江澈转过身，俯视着单膝跪地的乌鸦。
“教他们排队枪毙，教他们步炮协同，教他们三段击，把我们嚼烂了喂给新兵的那些基础，教给他们，让他们知道火器该怎么用，让他们拥有一支看起来战无不胜的军队。”