王帐内的火盆噼啪作响。
首领们怀揣着无法平息的震撼，在阿古兰的催促下，三三两两地离去。
但宇文战依旧伫立在原地，看着后方的江澈，他还是没有忍住，再次问了出来。
“为什么？”
“你明明可以用鞭子和刀，逼我们交出所有，为什么要给我们这些？”
江澈抬眼，对于宇文战的问话，他其实早就能预料道。
“宇文战，你觉得羊群是散养在草原上长得肥壮，还是圈在小小的羊圈里长得肥壮？”
宇文战一愣，下意识回答：“自然是散养。”
“那如果狼来了呢？”江澈追问。
“散养的羊群会被狼冲散，死伤惨重，圈里的羊，虽然不自由，但有羊圈和牧人保护。”
江澈笑了。
“说得对，但如果，我能给羊群一片辽阔的草场，同时为他们建起最坚固的围栏，再给他们足以咬死饿狼的獠牙呢？”
宇文战的呼吸猛然一滞。
“我需要你们变得更强壮，更有钱，也更有野心。”
江澈的声音平静，却带着一股不容置疑的力量。
“我需要你们的部落人丁兴旺，牛羊成群，我需要你们的战士，渴望用敌人的头颅去换取更好的铠甲和更锋利的战刀。”
“因为，这片草原太小了。”
“它的北边，是无尽的冰原和更凶悍的蛮族，它的西边，是隔着沙漠窥伺的国度，只有当你们真正强大起来，这条商路，才能变成一条真正的黄金之路，而不是一条随时会被人截断的催命符。”
听到这话，宇文战没有在有丝毫的犹豫。
“宇文战，愿为天可汗的马前卒！”
江澈看着他，没有去扶，只是淡淡道。
“去吧，告诉那些还在犹豫的人，我的耐心，和我的慷慨一样，都是有限的。”
他需要一个自己人去传播这个消息。
由宇文战这个最早归降的榜样去说，远比他自己说一万句都管用。
宇文战以为自己窥见了真相，得到了信任，实则只是江澈为了稳固局势，抛出的一个更精致的馅饼。
他看到的未来，不过是江澈宏大蓝图上，一个不起眼的角落。
夜深。
江澈的营帐内，没有王帐的金碧辉煌。
只有一张行军床，一张摆着舆图和文书的长案。
一名黑衣卫士如鬼魅般悄无声息地滑入帐内，双手呈上一卷用火漆密封的竹筒。
没有多余的言语，卫士放下竹筒后便再度融入黑暗，仿佛从未出现过。
江澈捻开火漆，抽出里面的密信。
“汉王主力陷九州，朴正昌报，高句丽王室余孽联络旧部，图谋复国。”
“王令：朴、张二人佯作安抚，拖延时日，另调新军精锐，待机而动，雷霆扫穴。”
江澈看完，将信纸丢入火盆。
朱高煦的应对，简单，粗暴，有效。
但，也仅仅是有效。
江澈的手指在冰冷的长案上轻轻敲击。
朱高煦想的是扑灭，用绝对的武力将冒头的火苗踩灭，让所有人心生畏惧。
这是将领的思维，但江澈想的，是根除。
扑灭的火，地下还有火星，只要春风一吹，随时可能复燃。
高句丽，这个已经消亡的王朝，在那些旧臣和遗民心中，是一个符号，一个精神寄托。
单纯的杀戮，只会将这个符号染上悲壮的色彩。
让它变成一座丰碑，让后来者顶礼膜拜，源源不断地吸引新的复国者。
杀人，是下策。
他要做的，不是把这些复国者杀掉。
而是要把他们捧上神坛，再让他们自己摔下来，摔个粉身碎骨，摔成一地笑话。
让所有高句丽的遗民都亲眼看到，他们心心念念的王室后裔，究竟是些什么货色。
“欲擒故纵，引蛇出洞……”
江澈低声自语。
他提笔，在另一张纸上迅速写下八个字。
随后，他又沉吟片刻，在下面添了一行小字。
他要提醒朱高煦，这场戏的关键，在于名正言顺。
你不能以大明征服者的身份去剿灭高句丽复国军，那只会激起同仇敌忾。
你要让他们先复国，让他们建立自己的朝廷，让他们为了维持王室的体面和军队的开销，去向那些拥护他们的百姓征税、征粮、征兵。
当百姓们发现，所谓的王，比明军还要贪婪，所谓的王师，比明军还要残暴。
当他们从箪食壶浆，以迎王师的美梦中醒来。
发现自己迎回来的，是一群敲骨吸髓的饿狼时。
那时候，朱高煦的新军再出现，就不是侵略者，而是解放者。
这一战，打的就不再是征服之战，而是应万民所请，诛无道之君的义战。
如此，高句丽的复国梦，才算彻底断绝。
江澈写完，将纸条卷起，塞入一个新的竹筒，用火漆封好。
“来人。”
帐外的阴影里，一个声音应道：“在。”
“八百里加急，送至汉王军前。”
“遵命。”
黑影一闪而逝，带走了这份足以改变朝鲜半岛未来走向的密令。
江澈站起身，走到帐口，掀开帘子。
草原的夜空，清冷而辽远。
北方的棋局，他已经布下第一手。
南方的乱局，他也给出了解法。
所有的一切，都在朝着他设想的方向，缓缓转动。
与此同时，千里之外的汉阳。
朱高煦的王帐内。
新任的兵曹判书朴正昌，这位前高句丽的重臣。
此刻正以一个屈辱的姿势跪伏在地，额头紧贴着冰冷的地面。
他的身体在微微颤抖，汗水已经浸透了背心。
他刚刚将自己冒着灭族风险探听来的消息，全部禀报给了御座上那个煞神般的男人。
“呵呵……”
一声冷笑从上方传来，让朴正昌的心脏骤然缩紧。
朱高煦坐在虎皮大椅上。
一手按着腰间的佩刀，另一只手把玩着一只酒杯。
“复国？就凭那几个藏在山沟里的废物？”
他看向帐下另一侧的将领张龙山。
“你和朴判书配合，去跟他们谈，要什么给什么，官职、土地，只要他们敢要，你就敢给，给本王拖住他们。”
“末将明白！”张龙山瓮声应道。
“本王要让这群蛆虫，自己从阴沟里爬出来，聚到一起，然后……”
朱高煦嘴角咧开，露出一口森白的牙。
“一脚踩死。”