“不必多言。”
江澈抬手打断了他：“我给你最好的兵，最好的武器，最好的教官，不是让你来感谢我的。”
“我要你，忘掉你过去所有的战法！”
“我要你用你的战争直觉，把这些冰冷的钢铁，揉合成一种全新的，足以碾碎这个时代任何军队的战术！”
“我需要一套成熟的，可以在万里之外的陌生大陆上，以少胜多，以小博大的步炮协同作战体系！”
“最后，也是最重要的一点。”
江澈的目光变得无比锐利：“这里的一切，从一杆枪的构造，到一个战术手势，都是北平的最高机密。”
“任何情报的泄露，都将被视为叛国，朱提督，你和你手下的每一个人，都必须把保密纪律，刻进骨子里。你能做到吗？”
朱高煦挺直了胸膛，将任命书紧紧攥在手中。
“王爷放心！末将朱高煦，以及三十六营全体将士，愿以项上人头担保！若泄一字，甘受军法！”
“很好。”
江澈满意地点点头，“我期待一个月后，看到一支脱胎换骨的铁军。”
处理完朱高煦的事宜，江澈便再未停留，策马返回了他在北平的真正大本营。
暗卫司。
这里是整个北平体系的心脏与大脑。
无数的情报从世界各地汇集于此，经过分析，最终形成决策。
再通过秘密渠道传达出去，驱动着这台庞大的战争机器。
江澈刚踏入自己那间宽敞却朴素的书房。
他的心腹，如今在章武离开进入特战军后，第三任暗卫司指挥使陈默正站在那里。
“王爷。”
陈默躬身行礼，将两份用火漆密封的卷宗，呈了上来。
“说吧，最近有什么新动向。”
江澈一边解着自己的披风，一边问道。
“回王爷。”
陈默的声音平稳而清晰：“第一份，是关于欧洲黄金航线的，威尼斯那边进展顺利，我们提供的第一批货物，在欧洲上层社会引起了轰动，尤其是自鸣钟，据说连法兰西国王都派出了特使，愿意用一座城堡来换取一座，弗朗切斯科总督已经完全倒向我们，正积极利用他的商业网络，为我们绘制详尽的欧洲势力分布图。”
江澈点点头，对此并不意外。
“黄金是最好的敲门砖，让他们继续，把我们的商品，铺满整个欧洲大陆。”
“是。”
陈默应道，随即打开了第二份卷宗。
“第二份，是关于陆路黄金之路的，李观传来消息，说是我们的商队在特战小队的护卫下，已经成功打通了前往西域的商道，并且开始向更西方的天方地区渗透。”
“哦？天方……”
江澈的眼神动了一下。那片被后世称为中东的土地。
陈默似乎没有察觉到江澈的异样，继续汇报道：“只是根据前方人员传回的情报，那片地区似乎价值不高，常年被奥斯曼帝国和本地的各个部落，甚至王国反复争夺，战乱不休，土地大多是贫瘠的沙漠和戈壁。”
“除了能出产一些乳香和没药，几乎没有什么值得我们投入的特产。”
“前方弟兄们的意思是，这条商路继续做下去，恐怕会得不偿失。”
“得不偿失？贫瘠？”
江澈听到这两个词，非但没有失望，眼中反而爆发出了一阵惊人的亮光。
他猛地转过身，快步走到墙边那副巨大的世界地图前。
目光死死地锁定在了那片被标记为天方的区域。
“哈哈哈……穷？他们哪里是穷！”
江澈忍不住笑出声来，“他们分明是抱着金饭碗在讨饭！是一群守着龙宫宝库却不知钥匙在哪的蠢货！”
陈默被江澈这突如其来的反应弄得一愣，他小心翼翼地问道。
“王爷……您的意思是？”
“陈默，我问你，这个世界上最宝贵的东西是什么？”
江澈回过头，双眼亮得吓人。
陈默思索片刻，沉声答道：“回王爷，若在过去，属下会说是黄金。但追随王爷至今，属下认为，是知识，是格物之学，是能让我们造出坚船利炮，领先于世界的核心技术。”
“说得好！是技术！”
江澈一拍手掌。
“可驱动技术的，又是什么？驱动我们钢铁巨舰横行大洋的，是什么？”
“是蒸汽机？”
“驱动蒸汽机的，又是什么？”江澈追问道。
“是煤炭。”
“没错，是煤炭！是能源！”
江澈的声音陡然提高：“煤炭让我们拥有了超越风帆的力量，但煤炭并非是唯一的能源，甚至不是最好的能源！”
他走到陈默面前，一字一句地说道。
“你现在立刻传令给天方前线的弟兄，让他们停止寻找什么香料宝石，我给他们一个新任务。”
“让他们去找一种黑色的，黏稠的，散发着刺鼻气味的液体。”
“当地人或许称之为石漆，或者是猛火油，它可能从地缝里渗出，也可能积聚在某些湖泊里。”
“找到它，然后立刻上报它的位置！”
陈默的脸上写满了困惑。猛火油他自然知道，军中也偶有使用，是一种不错的纵火物。
但王爷为何会对这种东西如此重视，甚至将其与煤炭相提并论。
“王爷，恕属下愚钝，这猛火油……除了用来火攻，似乎并无大用。”
“值得我们如此兴师动众吗？”
“并无大用？”
江澈笑了，他的笑容里带着一种俯瞰时代的绝对自信。
“陈默，我告诉你，你口中这"并无大用"的东西，是未来的血液！是另一个黄金时代！”
“它经过提炼，可以成为比最优等的煤炭更高效的燃料，让我们的舰队航程增加一倍，速度再快三成！”
“它还可以制成润滑油，让我们的机器磨损降低十倍！”
“你报告里说的那片贫瘠的沙漠之下，流淌着一片黑色的海洋！”
“谁掌控了它，谁就掌控了未来世界的动力源泉！”
“我要在那片沙漠上，插满我们的龙旗！”
“我要让那黑色的金子，为华夏万世基业，提供永不枯竭的动力！”
陈默呆呆地站在原地，他被江澈描绘的这幅宏伟蓝图，彻底震撼了。
“属下……明白了！”
“属下立刻传令！动用暗卫司在西域的所有力量，不惜一切代价，也要为王爷，找到那片黑色的海洋！”