定海据点，议事厅内。
朱高煦正赤着上身，用一块粗布擦拭着身上的汗水。
在他的面前，周恪和几名特战营的军官。
正对着一幅巨大的手绘地图，激烈地争论着下一个前进基地的选址。
自从南下以来，这种高强度的战术推演，已经成了他们的日常。
“我认为应该选在这里！”
一名连长指着地图上的一处河口。
“这里有淡水资源，而且河道似乎可以通向内陆，方便我们未来进行渗透侦察。”
周恪却摇了摇头，否决道：“不行。河口地区的丛林过于茂密，视野受限，一旦遭遇大规模敌人围攻，舰炮支援的死角太多。我们的优势在海上，必须将据点建立在开阔的，易于舰船停泊和炮火覆盖的海湾。”
就在这时，一名亲卫神色兴奋地从门外快步闯了进来，甚至忘了先敲门。
“提督！周营长！抓到大鱼了！”
朱高煦眉头一皱，将汗巾往肩上一搭，沉声喝道：“慌慌张张，成何体统！什么大鱼？”
那亲卫也知道自己失仪，连忙躬身行礼，但语气中的激动却丝毫未减：“提督恕罪！是……是巡逻队！他们在据点以西三十里的地方，发现了一队很不一样的人！”
“不一样？”周恪来了兴趣，“怎么个不一样法？”
“他们的穿着！”亲卫比划着，“跟咱们之前遇到的那些土著完全不同！他们穿着五颜六色的棉布袍子，头上戴着插满羽毛的帽子，身上还挂着亮闪闪的玉石和金片！看起来就像咱们大明朝的那些贵人老爷！”
“而且，他们被发现的时候，一点都不害怕，反而很傲慢，叽里呱啦地说着什么，好像在斥责我们的人挡了他们的路！”
朱高煦和周恪对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
这些天来，他们遇到的部落。
要么悍不畏死地冲上来然后被轰成碎片，要么就是望风而降，跪地求饶。
像这样衣着华丽，又态度傲慢的土著，还是头一遭遇到。
“人呢？”朱高-煦问道。
“第三巡逻队的赵百户不敢擅专，已经把他们整个队伍都请回来了，一共二十多人，还有几车货物。现在正在外面的校场上候着呢。”
“走，去看看。”
朱高煦抓起一件外衣随意地套在身上，大步流星地向外走去。
校场之上，二十多个服饰奇特的人被一队全副武装的特战士兵围在中央。
为首的是一个四十多岁的中年男人，他面容瘦削，虽然被步枪指着，但依旧努力挺直了腰杆，脸上带着一种居高临下的审视。
他看到朱高煦一行人走来，立刻用一种完全陌生的语言，高声说了一长串话。
“提督，他们说什么？”
朱高煦侧头问身旁的通译。
这名通译是从天启港带来的学者，专门负责研究和破解这些土著的语言。
经过几个月的学习和实践，已经能勉强听懂一些沿海部落的方言。
但此刻，他却紧锁着眉头，仔细听了半晌，才不确定地说道。
“提督，他们的语言……跟我们之前接触的任何一个部落都不同。”
“不过，我好像听懂了几个词，像是在……训斥我们。”
“训斥我们？”
朱高煦被气笑了。
“老子自打靖难以来，除了我父皇，还没人敢训斥我！进了我的地盘，还敢这么横？”
说到这里，朱高煦对身边的周恪使了个眼色。
周恪心领神会，轻轻一挥手。
“咔嚓！”
围着他们的特战士兵，齐刷刷地拉动枪栓，黑洞洞的枪口对准了这群人的脑袋。
那清脆而整齐的金属撞击声，瞬间浇灭了那为首之人的傲慢。
看着那些造型冷酷的杀人兵器，感受着士兵们身上散发出的冰冷杀气，他的腿肚子开始忍不住地打颤。
“再问他，他们是什么人？从哪里来？到这里干什么？”
通译立刻将话语翻译过去，这一次，为了让他们听懂。
他夹杂了许多沿海部落的词汇和手势。
审问断断续续地进行了一炷香的时间。
随着通译的翻译越来越完整。
朱高煦脸上的表情，也从最初的轻蔑，逐渐转变为惊讶，最后化为了狂喜！
“提督……我大概明白了！”
“他们不是普通的部落！他们自称是特诺奇蒂特兰人，来自南方一个无比强大的帝国！”
“他们是……是帝国派出来，向沿海这些小部落收取贡品的税官！”
“税官？”朱高煦的眼睛瞬间亮了。
“是的！所有生活在这片土地上的人，都必须向他称臣纳贡！”
“他们这次来，就是要收取一个叫黑水部落的岁贡。”
听到这话，朱高煦顿时哈哈大笑起来。
“哈哈哈！哈哈哈哈！”
“正主！总算是找到正主了！”
他一把拍在周恪的肩膀上，力气大得让后者一个趔趄。
“周恪！你听到了吗？王爷说的那个黄金国！我们找到了！我们找到了！”
这几个月来，他们就像无头苍蝇一样。
虽然一路横扫，但打的都是些不成气候的小部落，连个像样的对手都找不到。
朱高煦早就憋了一肚子的火，感觉自己这一身屠龙的本事，全用在了杀鸡宰牛上。
“来人啊！”
“快！快给这些远道而来的贵客松绑！”
“真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人！误会，都是误会！”
他亲自上前，替那个还在发愣的税官头领解开了绳子，还亲热地拍了拍他袍子上的灰尘。
“告诉他们，我们也是来自一个很远很远的，比他们那个什么太阳之子的帝国，还要强大百倍的国度！！”
“我们来这里，不是为了抢地盘，是为了和所有热爱和平的强大王国，交朋友！”
税官头领彻底懵了，他完全无法理解眼前这个红脸壮汉的脑回路。
前一刻还喊打喊杀，下一刻怎么就笑脸相迎了。
“传我的命令！”
朱高煦完全不理会对方的反应，高声下令。
“把最好的营房腾出来，给我们的贵客住！把我们带来的美酒、肉干、米饭都拿出来，我要好好款待这些来自南方的朋友！”