“辛苦了，子明。”
江澈看着他风霜满面的脸，由衷地说道。
“你和你的舰队，为我华夏，立下了不世之功！”
张叙虎目含泪，单膝跪地，声音铿锵。
“为王爷效死，为华夏开疆，乃末将分内之事！幸不辱命！”
“好！好！好！”
江澈连说三个好字，亲自将他扶起。
仪式的高潮，是战利品的展示。
一箱箱沉重的，贴着西班牙王室封条的巨大木箱，被士兵们从俘虏的宝船上抬下。当着所有人的面，郑海亲自上前，用战斧劈开其中一口箱子。
在灿烂的阳光下，那令人目眩的银色光芒，瞬间刺痛了所有人的眼睛。
无数铸造精美的银币。
如同瀑布般从箱中倾泻而出，在地上堆成了一座小山。
人群静默了一瞬，随即爆发出更加疯狂的呐喊。
这不再是传闻，而是活生生的，堆积在眼前的金山银海！
江澈站在高台上，俯瞰着这一切。
……
当晚，王府议政大殿，灯火通明。
庆功的喧闹过后，一场决定这笔巨额财富如何使用的最高会议，正式开始。
“王爷，臣以为，此五百万两白银，当务之急，有三用。”
郑海作为军方代表，第一个站了出来，声如洪钟。
“其一，犒赏三军！此战将士用命，当予以重赏，以彰王爷恩德，以励后进！”
“其二，充盈国库！我华夏基业初创，处处需钱。有此巨款为基，未来十年，我等再无后顾之忧！”
“其三，扩建军备！再造二十艘镇洋级战舰，五十艘海东青级快船！组建三支远征舰队，彻底将大洋握于我手！”
郑海的建议，得到了在场大部分将领和官员的附和。
在他们看来，这是最稳妥，也是最理所当然的安排。
钱，就该用在刀刃上，而军队和国库，就是最锋利的刀刃。
江澈却缓缓摇了摇头：“郑海，你的想法，固然稳妥，但……格局小了。”
此言一出，众人皆惊。
郑海更是一脸不解：“王爷，这……臣愚钝。”
“我问你，钱放在国库里，除了让我们心里踏实点，它能自己生出更多的钱吗？”江澈问道。
郑海一愣，摇了摇头。
“我再问你，我们造出了世界上最强的战舰，打赢了所有的敌人，之后呢？”
“我们靠什么，来维持这支最强的舰队，来统治我们打下的江山？”
江澈站起身，走到那巨大的世界地图前。
“靠国库里的存银吗？不对！靠的是源源不断创造财富的能力！”
“靠的是比敌人更先进的头脑！”
“所以，这笔钱，我一分都不会留在国库里当死钱！”
“我要把它们，全部投出去！变成活的，能下金蛋的鸡！”
他拿起一支朱红色的笔，在地图上重重画了三个圈。
“我宣布，自即日起，启动三大工程！”
“第一工程：新金陵城建设计划！我要在现有预算的基础上，再追加白银两百万两！我要的不是一座港口，一座兵城，而是一座能容纳百万人口，集金融、贸易、工业、文化于一体的，大西洋上的新都！”
“第二工程：天工区扩容计划！追加白银一百万两！购买更多的设备，招募更多的工匠，扩大钢铁、火药、机械、造船等所有工坊的规模！”
“我们的技术优势，必须始终领先敌人一个时代，甚至两个时代！”
“第三工程……”
江澈顿了顿，目光扫过所有人，这才是他计划中最惊世骇俗的一环。
“设立华夏科学院！初期投入白银一百万两！我要以王府的名义，向全世界招揽人才！无论是欧罗巴的数学家，物理学家，还是阿拉伯的天文学家，亦或是大明的能工巧匠，只要他有真才实学，无论出身、国籍、肤色，我们都用最高规格的待遇聘请他！”
“抢钱，抢地，都不如抢人！”
江澈的声音，在大殿中回响。
“我要让他们，在新华城，在这片思想最自由的土地上，为我们研究蒸汽的力量，探索星辰的奥秘，设计更强的火炮，构建更高效的社会！”
整个大殿，鸦雀无声。
郑海和一众将领张大了嘴巴，仿佛在听天书。
他们能理解建城和造船，但花一百万两白银去养一群看似无用的学者？
这在他们看来，简直是匪夷所思。
而莫青，这位每天都跟在江澈身后的亲卫，短短的思考片刻后，眼中却爆发出前所未有的光芒。
他第一个走上前，对江澈深深一揖。
“王爷……臣，为能追随您这样的君主，感到万分荣幸。”
“您看到的，是百年，乃至千年之后的风景。此三大工程若成，何愁华夏不兴！何愁天下不定！”
……
就在江澈为新世界擘画宏图之时。
旧世界，正陷入一场前所未有的恐慌。
西班牙，马德里王宫。
当整个白银船队，连同护航舰队全军覆没的消息。
从一名幸存的逃亡商人那里传来时，国王腓力四世，当场昏厥了过去。
整个西班牙的宫廷，乱成了一锅粥。
“陛下！陛下！”
财政大臣跪在国王的病榻前，哭得像个孩子。
“完了！全完了！没有了美洲的白银，我们根本无法支付在尼德兰和德意志作战的几十万大军的军饷！那些骄兵悍将一旦哗变，整个国家都会被他们撕碎！”
“我们向热那亚银行家借贷的款项，下个月就要到期，我们拿什么还？王室的信用，就要彻底破产了！”
“那些国内的贵族，早就对您的集权心怀不满，现在他们有了最好的借口！”
“是那个魔鬼！那个东方的魔鬼，江澈！”
一名红衣主教歇斯底里地咆哮着。
“他不是人！他使用的是地狱的火焰！这是上帝对我们贪婪的惩罚！”
伦敦，巴黎，阿姆斯特丹……
所有的金融市场，都因西班牙王室即将破产的消息而剧烈动荡。
无数银行家和商人一夜之间倾家荡产。
江澈这个名字，第一次，以一种带着血与火的恐怖色彩，登上了所有欧洲君主和战略家的案头。
他们惊恐地发现，这个突然崛起的东方霸主。
不仅拥有无敌的舰队，更拥有直击他们金融命脉的可怕能力。