魔女小姐不会死于爆炸。
烟雾渐渐散开。
虽然面具被炸碎，斗篷被炸的破破烂烂，脸也被炸的漆黑一团男女莫辨……
但黑脸的魔女小姐站在烟雾中间，仍旧保持着高级非凡者的优雅。
面对突如其来的爆炸，魔女以一颗“宝石”的破碎为代价，扛下了最大部分的爆炸冲击。
无人伤亡，可喜可贺。
魔女小姐拿了头功！
“嗝……”
张开嘴，结果硫磺烟冒从口中冒了出来。
被炸得七荤八素的魔女小姐晃了晃脑袋。
但其实她并没生气……反而十分开心。
如果换个人来，把她炸成这副模样……
无论那人是谁，什么李老专家王老教授，就算特管署的总长来了也没商量。
她拼了命也要在对方脸上先开酱油铺再做水陆道场，咸的、酸的、辣的一发都滚出来，磬儿、钹儿、铙儿一齐震天地响。
——但白舟，他不一样！
没想到这小子灵性稀薄的一塌糊涂，手上却真有本事！
她觉得对方古怪的直觉没有出错。
原来并非新手，而是偏科的奇才，只是把精力都放在了魔纹领域！
魔女小姐的内心一片滚烫，比魔杖爆炸后的热浪更加火热。
因为，还是那一句话——
魔杖本身并不重要！
……好吧，还是重要的，魔女小姐誓死捍卫自己身上每一寸来之不易的财产。
——但魔杖一定没有白舟重要！
一件古老的附魔武器，还不至于让她这个5级非凡者在鬼市摆上整整一年的摊。
除非，这件附魔武器的修复，关系到更重要的事！
比如说，在魔女的手上，其实还有一件不能在鬼市放出的东西，同样需要专人修复。
并且，与这根魔杖同出一源。
这才是魔女小姐苦寻修复的根本原因。
魔女小姐的双眼，逐渐绽放光亮。
——她必须立刻把这小子掳回去！
“……”
伴随烟雾渐渐散开。
卧倒一地的人群，如梦初醒似的纷纷爬起。
喧嚣四起，咒骂声、质疑声不绝于耳。
魔女环顾四周，目光却渐渐错愕。
——那小子人呢？
不会跑了吧？
什么时候？她甚至完全没有发现！
这时，李老专家带着两个随从，越过呛鼻的烟气，咳嗽着朝魔女走来。
“咳！咳咳……”
李老专家托起一个密封严实的布包递向魔女，语气磕磕巴巴，像是难以启齿：
“刚才那位……说他有事先走了。”
“临走前，他说自己十分抱歉，让我把这个转交给你。”
“真让他跑了？！”魔女瞪起眼睛，声调抬高。
“是……”李老专家有些尴尬。
任谁都能看出，白舟是怕魔女找自己算账，才第一时间逃走。
相当明智的选择。
——不然还能怎样，把雇主都给炸飞，总不可能再找她要钱了吧？
继续待在原地，难道要等着被宝石魔女的射线轰炸吗？
“他是怎么走的？朝哪个方向？”
魔女有些焦急。
“这个……”
但李老专家的回答断断续续，一问三不知。
魔女恨得牙痒，立即拎着布包四处寻觅。
可她走遍了鬼市，都没再能发现白舟的踪迹。
……真能跑啊。
他到底去哪了？
“……”
这时，面沉如水的魔女小姐才终于想起白舟留下的布包。
补偿么？
你能有什么补偿！
看看这所谓的“布包”，魔女一眼就看出来，这黑布是白舟临时从身上裁下来的！
换句话说，就是那条广告横幅的一角……
外面就这么敷衍靠不住了，更不要说里面的东西！
魔女小姐找到隐秘的角落站定，心中骂骂咧咧的同时，漫不经心地将布包随意打开。
一小撮其貌不扬的灰粒，堆在黑布上。
粗略一看，大概有八九粒的样子。
像是白舟随便掏了一把地上的土放在上面。
但……
魔女仔细打量了手上两眼，倏地愣住。
这是……？
“尘——不对！”
魔女小姐忽然浑身一个激灵，反手将黑布中的灰粒包住，确保它不被路过的旁人看见。
隐藏黑斗篷下的表情相当精彩，魔女不可思议的眼睛瞪的老大：
“灰灰灰灰灰灰灰……灰烬？！”
……
“希望那些补偿够用……”
混在人群里面，径直赶往拍卖会的白舟仍然一阵后怕。
差点就被剁成臊子了。
灰烬对他来说什么都不是，和路边的泥巴没有区别。
如果能用它消除一名5级非凡者的怒火，自然是再好不过。
但白舟也清楚，有很多东西是无法用钱财来衡量的。
看魔女对魔杖那么重视的样子，说不定这是人家祖传的宝贝。
白舟只能希望这东西没有承载着魔女的家族荣耀，或是寄托了她对哪位长辈的哀思……
白舟长叹口气。
可惜了。
刚刚找到的诛罗纪的线索，被迫暂时中断。
这哑弹魔杖实在坑人。
抱着一枚哑弹当宝贝的魔女也是不识货的倒霉蛋。
还能再见吗，宝石魔女……
——当然，是心平气和的那种再见。
“……”
转眼功夫，白舟来到鬼市的尽头。
身边已经没有了同行的路人，迷雾在这里异常浓厚。
白舟险些以为自己误入到什么不能探索的未开发区域，绝对的死寂让人不寒而栗。
一大团突兀的阴影，在不远处的地面突兀的蠕动着。
“拍卖会……在哪？”
白舟打量着周围的环境，谨慎小心的他没有轻举妄动。
这时。
“哒、哒、哒……”
身后传来了莫名熟悉的拐杖敲地声。
白舟转头望去，正好看见拄着拐杖的斗篷人带着两名随从走来。
是那个……李老专家？
对方也看到了白舟：
“你也在这里……果然。”
“刚才那个人，正在到处找你。”
不知为何，他提醒了白舟，语气中似乎带着善意。
“嗯……”
提到了宝石魔女，白舟一时有些尴尬。
“那我们，就先进去了？”
“您请。”
然后，在白舟的观察中，李老专家带着两名随从步入那团阴影。
“嗡……”
就像乘坐向下的电梯，三人缓缓坠入阴影，最后消失不见。
还能这样？
白舟眨了下眼睛。
原来，就和那堵联通鬼市的墙一样，这里也是个“入口”。
本以为鬼市已经足够阴间了，没想到在鬼市的尽头，还隐藏着更阴间的深层……
白舟再一次有样学样。
一脚踩在阴影上面，果然有种做电梯缓缓向下的感觉。
这下面别有洞天。
阴冷的感觉袭遍全身，眼前的世界和鬼市的古旧截然不同。
冰冷的高楼，全玻璃的幕墙，矗立在眼前，是这片奇异空间中的唯一建筑。
拱形的大厦像个巨型裤衩，滑稽的造型在黑暗的空间里却显出冰冷的压迫。
隐约有一些奇怪的光影闪烁在昏暗的玻璃墙上，光怪陆离十分可怖。
以白舟目前对倒影墟界的了解……
像这样的高楼大厦，如果是在外面遇见，其内部的阴影中，必然会藏匿大量异常。
但白舟又远远看见，李老专家正带着人走进这座大厦，有灰衣人在门前接待。
——看来，这里就是拍卖会的举办场地了。
“哒……”
在灰袍侍从的引领下，白舟步入这栋大楼。
脚步踩在光洁的地板，在宽敞的楼层荡起回音。
眼前倏地出现的刺目光线，与外面的昏暗形成鲜明对比，让白舟一时有些不适应。
毫无准备，白舟忽然就暴露在异常开阔的空间里，金色的光芒从四面八方涌来。
金色的巨型水晶吊灯琳琅满目，照亮穹顶古老的壁画与栩栩如生的浮雕，通天的立柱上满是精致的黄铜挂饰，在中间位置还有棵枝繁叶茂的大树挺立。
一条鲜红的地毯铺至道路尽头，金色的霞光落下，热情洋溢的美貌女郎们温柔接待着每一位来宾。
热闹的喧嚣仿佛潮水般涌来，始料未及的白舟倍感惊讶。
刚刚逛过像是停留在几百年前的阴间鬼市，白舟对隐藏在鬼市深处的“拍卖会”本来有所预期。
——或许那该是一座破庙，又或是一座祭坛。
一群参会的黑袍人就围绕着祭坛，火把拉长每个人的身影。
可怖的石像鬼就站在祭坛中央主持拍卖会，难言的氛围仿佛在组织什么神秘仪式。
又或是在蒸腾的惨绿雾气中，端坐最上的神像主持着拍卖，像是地府正在排队报道的画面。
……白舟想象里的拍卖会，本来应该是这幅模样的。
至少他们的画风与鬼市一脉相承，出现在倒影墟界这种地方更是出奇合理。
然而，白舟唯独没有想过，这里会是这么的……
奢靡。
金碧辉煌，极尽贵重，仿佛在阴间的尽头藏了一座天宫，一切震撼到仿佛虚幻。
只有经历了鬼市的破败与古旧，才能明白此刻极致反差带来的体验。
就像是穿越了时间，从几百年前的市井街头青砖烂瓦，一下步入到一百年前贵族攒动的流金殿堂。
在这里，一个个高大神秘的身影全都披着斗篷来往。
他们绅士有礼、举止优雅并且身份莫测，
这些人，既是世俗意义上的富豪权贵，更是常人无法想象的、掌握着非常规资源、行走于世界背面的“大人物”。
隐藏在现实幕布之后的操盘手，站在听海高处的神秘人们，为追逐特殊的“资源”汇聚于此。
机缘巧合，白舟同样来到此地。
他在验资时掏出了一枚“灰烬”，借此得以混入其中。
他在覆盖红色绒布的座椅上落座，这是一个无人问津不太起眼的角落。
上百个位置座无虚席，拍卖会很快开始。
所有参与拍卖会的人都在等待拍卖师上台。
于是这时白舟就开始思索，主持拍卖会的拍卖师会是什么模样。
在这种异常奢靡的环境中，拍卖师应该是一个妩媚至极又八面玲珑的女人，无论多么平庸的商品都会被其就着火热的气氛，熟练地炒上天价。
然而……
“噔”的一声沉重脚步——
出现在白舟面前的，是扁嘴、双翼、直立行走且黑白相间的……
一具巨大的企鹅玩偶。
白舟：“……？”
肥嘟嘟、圆嫩嫩、憨态可掬的巨大玩偶，就这样摇摇晃晃地走上万众瞩目的拍卖高台。
在这只大企鹅的脖颈上，还挂着一串大的夸张、发光闪亮的黄金项链。
让人不由得感慨好一只珠光宝气的肥鹅。
说是玩偶，却不像是里面藏了个人……倒像是什么怪诞的企鹅人从漫画里走了出来。
它浑身油光水滑，色彩艳丽，眼神却异常灵动鲜活。
越是可爱，越是像人……它的存在就越是惊悚。
考虑到这个倒影墟界的特殊，甚至让人们有理由怀疑它本就是一种都市怪谈，是某种异常本身！
眼珠子鲜活乱转，可它的表情却异常僵硬——
就像一只面瘫的企鹅。
然后，它对着众人竖起大拇指，扁嘴咧开：
“欢迎众位百忙中莅临本次拍卖会。”
“众所周知，我们的宗旨是——”
“灰烬创造快乐。”
“有钱无限可能！”
“在这里，只要您有钱，就没有什么办不到、买不着的！”
可爱的企鹅，却是难辨男女的难听的公鸭嗓。
鲜活的眼睛，咕噜噜转动着，扫视在场每一个斗篷人。
此刻，他虽然面无表情，却语气欢快地说着话，言语间带着某种近乎催眠般的、但又恰到好处只是调动氛围的特殊力量。
“话不多谈，众位的来意无需多言。”
“那就让我们迫不及待地开始吧——”
企鹅玩偶说道：
“今夜的盛宴。”
“……”
白舟有限茫然地看着这个和此处氛围并不搭调的可爱又惊悚的巨大企鹅。
这是拍卖师？
一只企鹅？
不是想象中的美女拍卖师，甚至好像不是人……
他第一反应是，这是第一件“拍品”。
这样的存在登上拍卖台，让白舟有种看见青蛙王子摆地摊、人鱼公主卖包子的荒诞。
但在这座倒影墟界，在这个总是充满怪诞的地球背面——
它的存在似乎又意外的合理，仔细想想甚至会有一种就该如此的释然。
别人看见白舟的特制斗篷时，或许也是同样的凌乱心情。
唯一让白舟暗暗心惊的是，这只玩偶企鹅的背后，应该有一个组织拍卖会的庞大组织。
他们甚至连这种“异常”都能驯服吗？
还是说，这就是一名非凡者变化出的“特殊状态”？
类似白舟的“咒缚巨像”和“窃命灵猫”？
——但，这些都不重要了。
重要的是，他刚才说什么来着？
灰烬创造快乐，金钱无限可能？
只要有钱，就没有买不着的，对吗？
斗篷下面，白舟的眼睛眨了两下。
——能有多快乐？
他还真想开开眼界。
因为现在，虽然他浑身上下什么都缺……
但唯独一样不缺的——
就是“灰烬”！