牧牧仰着头，看看自家“柔弱不能自理”的爹，又看看对面抖得像筛糠的便宜舅舅，清澈的大眼睛里写满了大大的问号。
姜南曦心里翻了个白眼，但还是十分配合地扶住了她家这个演技派。
她转过身，冷冷地瞥了一眼还在发抖的姜东亮，眼神里没有半点姐弟之情，只剩下彻骨的寒意。
“管好你自己的嘴，也管好你的人。”
“再有下次，信不信我能把你也送进去？”
说完，她不再多看一眼，搀着她家“受了惊吓”的男人，牵着儿子，径直离去。
留下姜东亮一个人站在寒风里，又怕又气，浑身抖个不停。
他想不明白，自己刚刚，为什么会怕成那样？
当晚。
姜东亮在家里喝得酩酊大醉。
丧父之痛是假的，仕途受辱的愤懑才是真的。
他越想越气，越想越觉得这一切都是姜南曦的错。
沈宛瑶在一旁冷眼看着，不但不劝，反而还阴阳怪气地拱火。
“你看看你那个好姐姐，如今手里有了银子，哪里还肯认你这个弟弟。”
“你寒窗苦读这么多年，眼看着就要出人头地了，却被她这么一搅和……”
“以后旁人都要说，你爹娘都被你亲姐送进大牢，你这官还怎么做啊？”
姜东亮被刺激得双眼通红，猛地灌下一大碗劣质的烧酒，摔了碗，摇摇晃晃地冲了出去。
“我去……我去找她算账！”
夜色如墨，村里的小路崎岖不平。
姜东亮借着酒劲，深一脚浅一脚地往姜南曦家走。
他走到一处平时极为平坦的下坡路段，不知怎么的，脚下突然一滑。
整个人像是被什么东西绊了一下，直挺挺地朝着路边一人高的浅沟里栽了下去。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声，在寂静的夜里格外清晰。
紧接着，是杀猪般的惨叫。
“啊——！我的腿！我的腿断了！！”
凄厉的惨叫划破了临山村的夜空，惊起一片犬吠。
可他醉得太厉害，摔的地方又偏，硬是喊了半宿，才被一个起早上茅房的村民发现。
姜秀才醉酒摔断腿的消息，第二天就传遍了全村。
这下，村里的风言风语，彻底变了味。
“听说了吗？姜秀才的腿断了！”
“怎么断的？昨儿个不还好好的吗？”
“还能怎么断的，被他那个好姐姐给气的呗！办丧事那天就吵了一架，晚上就出事了！”
流言发酵得极快，版本也越来越离谱。
“我跟你们说，那姜南曦就是个克星！先是克爹克娘，现在连亲弟弟都克！”
“逼死亲爹，气断亲弟的腿，还不肯去大牢里救她娘，啧啧，这心肠比石头都硬！”
“就是啊，太歹毒了！”
于是，总有那么些自诩正义的“热心”村民，吃饱了撑的，三三两两地堵在姜南曦家门口。
他们不敢进去，就在外面指指点点，唾沫横飞。
“黑心烂肝的，也不怕遭天谴！”
“就是，读书人怎么了？读书人就能这么欺负自己的亲姐了？”
等等，好像哪里不对。
哦，说顺嘴了。
“咳，我是说，这姜南曦太不是东西了！”
姜南曦在屋里听着外面的污言秽语，脸上没什么表情，只是默默地将手里的药杵砸得更用力了些。
赵亦行给她递上一杯温水，柔声说：“别气，跟一群蠢货置气，不值得。”
姜南曦喝了口水，压下心头的火气：“我不是气，我是觉得吵。”
就在这时，院门口传来一声清脆又响亮的拐杖顿地声。
“砰！”
“都堵在这儿干什么？一个个吃饱了撑的没事干，是吧？”
是苏奶奶！
老太太拄着拐杖，身板挺得笔直，花白的头发在风中微动，一双浑浊却锐利的眼睛扫视着众人。
“老婆子我活了这把岁数，就没见过你们这么不要脸的！”
一个长舌妇不服气地顶嘴：“苏婆子，你这话什么意思？我们说错了吗？她姜南曦做下的事，还不让人说了？”
“说？”苏奶奶冷笑一声，拐杖重重往地上一戳。
“你们这叫说吗？你们这叫嚼舌根子，烂嘴巴！”
“南曦丫头以前在姜家受了多少罪，你们是眼瞎了看不见？”
“那对老货怎么对她的，三天两头不是打就是骂，当牛做马使唤，你们心里都没数？”
“为了十两银子就要卖了孩子，这事儿你们忘了？”
“现在倒好，人家丫头凭本事过上好日子了，你们一个个眼红了，跑来这儿说三道四，安的什么心！”
苏奶奶中气十足，骂得那叫一个酣畅淋漓。
“我告诉你们这帮眼皮子浅的东西！谁要是再敢在我家南曦门口胡说八道，老婆子我老婆子我……我就天天上你们家门前，好好说道说道！”
“从你公公扒灰，说到你男人偷看隔壁寡妇洗澡！我全给你们抖落出来！”
众人：“……”
这战斗力，太强悍了。
一群长舌妇被骂得面红耳赤，你看我我看你，终究是没那个脸皮再待下去，灰溜溜地散了。
院门口，瞬间清净了。
姜南曦隔着窗户，看着苏奶奶那并不高大、甚至有些佝偻的背影，心中一股暖流缓缓淌过。
在这个人情凉薄的地方，总还有那么一两个人，在真心实意地对你好。
这就够了。
她深吸一口气，眼神变得无比坚定。
她要保护好牧牧，也要保护好苏奶奶。
保护好身边这些，真正关心自己的人。
姜家的闹剧，并没有因为姜父的死和姜东亮的断腿而平息。
反而在有心人的推动下，愈演愈烈。
沈宛瑶看着躺在床上哼哼唧唧的丈夫，听着外面渐渐平息的流言，气得银牙都快咬碎了。
她不能忍受。
不能忍受姜南曦那个贱人过得比自己好！
更不能忍受自己未来的诰命夫人之路，染上任何污点！
她想起了姜父死前，曾在村里嚷嚷过的一件事。
——那个叫赵亦行的男人，根本不是当年花五两银子“买”走姜南曦的男人！
想到这个，沈宛瑶立刻打扮一新，带上礼物，回了趟城里的娘家。
她哭哭啼啼地在父亲面前，将姜南曦描绘成了一个不忠不孝、水性杨花、害得婆家家破人亡的毒妇。