这一夜的刺杀，如同投入湖面的一块巨石，虽掀起了滔天巨浪，却在裴晏清雷霆万钧的手段下，被悄无声息地抹平了。
尸体被处理得干干净净，仿佛从未出现过。
静心苑的气氛，却发生了翻天覆地的变化。
那道隔在两人之间的无形冰墙，在那一夜之后，悄然融化了。
沈青凰没有再搬回耳房，裴晏清也没有再提。
他依旧睡在床上，她依旧睡在矮榻，可同处一室，感觉却截然不同。
他会在她看医经时，为她添上一盏灯；她会在他处理“临江月”的密信时，为他送上一盏安神茶。
没有多余的言语，却有一种无声的默契在两人之间缓缓流淌。
沈青凰甚至发现，裴晏清并非真的“手无缚鸡之力”，他的内力诡谲而深厚，只是被体内的奇毒压制，一旦动用，便会遭到剧烈反噬。
那夜的爆发，让他足足在床上躺了三日，才缓过劲来。
而这三日，沈青凰衣不解带，金针汤药，将他从生死线上又一次拉了回来。
她告诉自己，这依旧是为了“世子妃”的安稳。
可当她指尖的银针刺入他穴位，感受到他身体下意识的信赖与放松时，那颗早已坚硬如铁的心，却总会不受控制地软上那么一分。
转眼，便到了国公府一季一度的宗族祭祀之日。
这是阖族上下都要参与的盛事，也是各房势力暗中角力、摆明车马的场合。
二房三房虽被禁足，但他们安插在府中的眼线和盘根错节的势力，却不是一时半刻能清除干净的。
这一日，天色微明，沈青凰便起身，亲自为裴晏清挑选今日要穿的衣物。
一件月白色暗绣祥云纹的锦袍，领口与袖口用银线滚边，既显庄重，又不至于太过沉闷，衬得他本就清隽的容颜愈发如玉生辉。
“今日人多口杂，你跟在我身边，不必理会那些闲言碎语。”裴晏清坐在轮椅上，任由她为自己整理衣领，温热的呼吸拂过她的指尖，带来一阵微痒。
沈青凰手上的动作一顿，抬眸看他：“世子是在担心我？”
“我是担心你脾气不好，一言不合，把那些长舌的叔公婶娘们气出个好歹，赖上我们静心苑。”裴晏清面不改色地说道，眼神却专注地描摹着她的眉眼。
口是心非。
沈青凰心中闪过这四个字，唇角不自觉地弯了弯，却又很快抚平。
她收回手，淡淡道：“世子放心，我如今是世子妃，一言一行代表的是大房的脸面，自然懂得什么叫顾全大局。”
两人一前一后，抵达了庄严肃穆的裴氏宗祠。
祠堂内香烟缭绕，黑压压地跪了一地的人。
裴国公与周氏坐在上首，面色沉凝。
祭祀的流程繁琐而冗长，沈青凰作为世子妃，跪在裴晏清身侧，每一个动作都标准得无可挑剔，脸上带着得体而疏离的微笑，让人寻不出半分错处。
然而，平静之下，暗流汹涌。
她能清晰地感觉到，四面八方投来的目光，充满了探究、鄙夷、幸灾乐祸。
“真是可惜了，这么标致的一个人儿，却要守活寡。”
“可不是嘛，听说世子爷那身子……根本就不行。这都成婚多久了，肚子里一点动静都没有。”
“嘘……小声点！没看见老太君的脸都黑了？”
这些碎语声虽低，却一字不落地飘入沈青凰的耳中。
她面色不变，心中却冷笑连连。又是这些陈词滥调，前世她听得耳朵都要起茧了。
终于，祭祀礼成，众人起身。
按照规矩，接下来是宗族议事。
就在此时，一个坐在旁支席位上，贼眉鼠眼的老者忽然站了出来，他清了清嗓子，用一种悲天悯人的语调高声道：“国公爷，老夫人！有句话，老朽不知当讲不当讲。”
来了。
沈青凰眸光一寒。
此人是裴氏旁支的三叔公，为人最是贪婪，平日里没少受二房三房的好处。
如今看来，是被人当枪使了。
裴国公皱了皱眉：“三叔，有话直说。”
那三叔公得了许可，立刻挺直了腰板，目光若有似无地瞥向裴晏清，痛心疾首道：“国公爷，非是老朽多嘴。只是晏清这孩子……唉，自幼体弱，如今更是缠绵病榻。国公府偌大的家业，大房的香火传承，乃是重中之重啊！”
他顿了顿，声音陡然拔高：“如今府中流言四起，都在说……都在说世子身子不济，恐怕于子嗣有碍！依老朽看，为防万一，还是该早做打算，从咱们旁支里，挑个聪慧康健的子侄，过继到大房名下，也好早日为国公府开枝散叶，延续香火啊！”
此言一出，满堂哗然！
这已经不是暗示，而是赤衣果衣果的“逼宫”！
当着所有族人的面，质疑世子“不行”，还要强行塞一个嗣子过来，这不啻于将裴晏清和大房的脸面，狠狠地踩在脚下！
周氏气得浑身发抖，拍案而起：“裴老三！你放肆！”
“老夫人息怒！老朽这也是为了国公府的将来着想啊！”三叔公一脸“我为大家牺牲”的悲壮表情，身后几个旁支的族人也立刻跟着附和。
“是啊，三叔公言之有理！”
“世子妃进门也有些时日了，这肚子……确实该有点动静了。”
“国公府的传承，可断不得啊！”
一时间，所有的目光都聚焦在了裴晏清和沈青凰身上。
羞辱、怜悯、看好戏的眼神，如同一根根尖锐的刺，扎了过来。
沈青凰的指甲深深地掐入了掌心，一股滔天的戾气从心底升腾而起。
她正要开口，用最锋利的言辞将这些人的脸皮撕得粉碎——
就在这时，一只温热干燥的大手，忽然覆上了她的手背，不轻不重地握住了她。
沈青凰一怔，猛地侧头看去。
只见裴晏清依旧坐在轮椅上，脸色因久坐而显得有些苍白，但那双幽深的桃花眼里，却没有半分被羞辱的狼狈与愤怒，只有一片深不见底的平静。
他朝她安抚地笑了笑，然后，在满堂或惊或疑的注视下，他握着她的手，缓缓地，一寸一寸地，从轮椅上站了起来！
这个动作，他做得极为缓慢，甚至有些吃力。他清瘦的身体在微微颤抖，额角渗出了细密的冷汗，仿佛用尽了全身的力气。
可是，他站直了。
如一株清隽而孤傲的玉竹，虽看似孱弱，却有着任何人都无法折断的铮铮傲骨。
整个宗祠，瞬间陷入了一片死寂！
落针可闻！
所有人都惊得目瞪口呆，不敢置信地看着眼前这一幕！
那个传闻中不良于行、病入膏肓的世子，竟然……站起来了？！
三叔公的眼珠子都快瞪出来了，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，那张老脸瞬间涨成了猪肝色。
裴晏清环视全场，目光如冰冷的利剑，从每一个方才叫嚣的族人脸上一一扫过。
最后，他定格在早已吓傻了的三叔公身上，薄唇轻启，声音不大，却字字如千钧重锤，狠狠砸在每个人的心上。
“我的身子，有青凰照料，无需旁人操心。”
他的声音清冷，却带着不容置喙的强势。他口中的“青凰”二字，叫得无比自然亲昵，仿佛已经叫了千百遍。
这不仅仅是一句解释，更是一句宣告——向所有人宣告，沈青凰于他而言，是何等重要，何等亲密的存在。
接着，他握着沈青凰的手，微微收紧，目光转向祠堂正中高悬的牌位，声音陡然变得凌厉：“国公府世子之位，乃是陛下亲封，宗族共鉴。只要我裴晏清还有一口气在，就轮不到旁支，在此置喙！”
“轰！”
这句话，如同一道惊雷，在宗祠内炸响！
霸道！强势！
充满了上位者的威压！
方才还嘈杂不堪的祠堂，此刻安静得可怕。
那些旁支族人一个个面如土色，噤若寒蝉，连大气都不敢喘一声。
而沈青凰，从头到尾，都呆呆地站在那里。
她能清晰地感觉到，他掌心的温度，滚烫得惊人，正通过两人交握的双手，源源不断地传递过来，仿佛要将她整个人都点燃。
她的心，跳得前所未有的快，一下，又一下，像是要从胸腔里蹦出来。
他说，“我的身子，有青凰照料”。
他说，他站在这里，是因为有她。
前世，她受尽“不能生”的污蔑，被陆寒琛斥为“善妒的毒妇”，被婆母骂作“不下蛋的母鸡”。
无人为她辩解，无人为她撑腰。
可现在，这个男人，在她还未开口之前，便用最直接、最震撼的方式，挡在了她的身前，为她扫平了所有的流言蜚语，给了她最坚实、最体面的维护。
一股难以言喻的酸涩与滚烫，猛地冲上她的鼻尖。
她低下头，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，掩去了眼底翻涌的情绪。
可那悄然泛起绯红的耳尖，却泄露了她此刻早已乱成一团的心。
这颗在两世的磋磨中，早已变得冰冷坚硬的心，似乎……被他掌心的温度，烫得颤抖了起来。
……
宗祠烛火摇曳，族老们端坐案前。
眼看着这场为难就只能不了了之了，二房王氏连忙攥着帕子开口：“老叔公，沈青凰掌家后，连旁支月例都克扣，这般苛待族人，哪配当世子妃？”
三叔公抚着胡须点头：“晏清，你身子弱便罢了，怎容她乱府？不如让三房暂代掌家。”
李氏往前挪了两步，抓着三叔公的衣袖，声音带着刻意的委屈：“老叔公，您可得为旁支做主啊！前几日我让丫鬟去大房库房领过冬的炭火，管事竟说“世子妃吩咐，旁支炭火按人头减半”——这寒冬腊月的，我那小孙女才五岁，冻得夜里哭，沈青凰她眼里哪有我们这些旁支？”
她又转向沈青凰，语气陡然尖锐：“还有你给晏清熬的药膳！我前儿路过小厨房，听见厨娘说你把燕窝换成了银耳，还说“病秧子吃再好也没用”！你这话要是传到外面，人家还当国公府苛待世子，你这是要毁了国公府的名声啊！”
一旁的王氏立刻接话，对着族老们拱了拱手：“大房掌管的城西粮铺，上月给旁支分的米，里面掺了不少碎米和石子，我让管事去换，管事却说“世子妃定的规矩，旁支就这待遇”——她掌家便罢了，怎能如此区别对待，寒了族人的心？”