黎明前的寒气裹着灶膛余温钻进炊事兵衣领，他打了个寒颤，手一松，半袋糙米"哗啦"撒在青石板上。
米堆里混着的淡灰粉末随着米粒滚出来，在月光下泛着珍珠母贝般的微光。
"他奶奶的，今早淘的米咋还掺沙子？"炊事兵蹲下身，粗糙的指腹碾过那撮灰粉，忽觉鼻端窜进股甜腥气——像极了上个月刑场泼的人血混着桂花糖的味道。
他后颈汗毛骤竖，刚要喊人，耳畔突然传来皮靴碾碎石子的轻响。
"张叔。"
苏婉儿的声音像浸了冰水的铁，炊事兵浑身一震，抬头便见玄甲女将立在灶前，银白披风被夜风吹得猎猎作响。
她腰间九星痕剑鞘上，昨夜新浮起的荧光文字已淡得只剩影子，却仍在她转身时闪过一线微光。
"军粮有问题？"苏婉儿俯身拾起半块焦黑甜糕，碎屑从指缝漏下，在灰粉上划出细小沟壑。
她指尖沾了点灰粉凑到鼻尖，瞳孔骤然缩成针尖——这味道她在三年前的密报里读过，是敌国"千机阁"秘制的"忘川散"，服者不伤筋骨，却会忘了这三年里所有刀光剑影，忘了是谁带着他们从泥里爬起来，忘了是谁在雪夜给伤兵裹伤时说"等打完这仗，带你们去看江南的桃花"。
"封锁粮道！"苏婉儿反手抽出玄刀，刀背重重磕在铜铃上。
清脆的铃声划破黎明前的寂静，巡营的执衡军从四面八方涌来，银甲在月光下连成一片。"未分发的军粮全部倒火盆，已装车的...逐车检查。"她的声音突然低了些，像是怕惊醒什么，"张叔，把灶里的火再加把柴。"
火盆里的火焰腾地窜起三尺高，被倒进去的糙米混着灰粉"噼啪"作响。
苏婉儿盯着跳动的火苗，忽见火光中浮起个模糊人影——宽袖儒衫，腰间悬着半块碎玉，正垂首用树枝在地上画鼓谱。
那是林风教新兵打鼓时的模样，他总说"鼓点要刻进骨头里，比心跳还亲"。
"你还在..."苏婉儿喉头发哽，玄刀不自觉压在剑鞘上，那里还留着林风用风写的字，"用火传令呢。"
星台的铜灯突然"噗"地灭了一盏。
柳如烟指尖的朱砂笔悬在星图上，望着暗下去的三颗辅星，眼底泛起冷光。
这三颗星对应着粮道巡查、军饷押送、地脉监测，昨夜突然暗淡，轨迹像被人用湿布抹过。
她掀开案下暗格，取出七日前的巡粮影像石——那是用星力凝住的画面，能回放七日内所有粮车动向。
"申时三刻。"柳如烟指尖点在第三日的影像上，"东仓、南辕、北栈...同一个杂役，五天出现在三个地方。"她召来影卫，将影像石凑近烛火，"看影子。"
影卫眯眼细看，倒抽一口冷气："这杂役的影子比常人短三寸！"
"阴阳比例都算错，也敢扮活人？"柳如烟轻笑一声，发间银簪闪过寒芒——那是用前朝密探的骨簪改制的，专破邪术。
她提笔在星图上画了个圈，"去东仓布静音阵，只放不拦。
他越急着逃，尾巴露得越全。"
乾元宫的偏殿里，楚瑶捧着血灯的手在发抖。
第七盏灯的焰苗正逆向收缩，像被什么东西往灯芯里吸。
她咬了咬舌尖，腥甜的血珠滴在灯芯上，火焰"轰"地窜起，映出幅画面：青灰布衫的杂役蹲在酱瓮旁，正将一包灰粉倒入瓮中，后颈隐约露出道青紫色胎记——那是敌国"死士营"的标记。
"东仓第三车，影短三寸，心藏死气。"楚瑶闭目传音，袖中玉符突然发烫。
她知道这是林风留的"地脉共鸣令"，启用一次便要焚魂三日。
可当玉符在掌心碎裂时，她反而笑了——至少，他留的东西，还能护他们最后一程。
苏婉儿赶到东仓岔道时，运粮队正缓缓驶来。
最前面的酱瓮蒙着青布，却掩不住瓮身渗出的诡异腥气。
她按剑站在路中，九星痕剑自动出鞘，剑尖轻点瓮身，奏出《守衡谣》第二拍——那是林风教她的，用剑鸣当鼓点，破一切邪祟。
瓮中突然传来撕心裂肺的嘶吼。
青布"唰"地被掀开，深褐色的酱汁剧烈翻涌，浮出张扭曲的人脸："忘了他！
忘了这破曲子！"那声音像刮过锈铁的刀，混着腐肉的恶臭扑面而来。
"你们想让我们忘？"苏婉儿玄刀出鞘，剑光如银河倾泻，"可这节奏，早刻进骨髓了。"
刀光过处，人脸碎裂成无数光点，消散前最后一声呜咽，竟与《守衡谣》的尾调重合。
与此同时，黑渊窟的地窖里，敌国刺客首领捏着引信的手在发抖。
他本想点燃"裂神雷"炸断鼓阵地脉，可刚才脚下突然震动，鼓楼方向传来三声闷鼓——那是林风消失前最后敲击的节奏，一下，两下，三下，震得他耳骨生疼。
"不可能！
他明明..."刺客首领猛回头，只见八百战鼓在月光下泛着冷光，鼓面无风自动，击出的节奏整齐得可怕，像是有八百个执衡军同时在擂鼓。
他疯狂拉动引信，却发现火线不知何时被换成了浸过血灯油的丝线——一点就着，却连烟都不冒。
"你忘了，执衡者的鼓，从不需要人敲。"
柳如烟的声音从鼓阵方向传来。
刺客首领抬头，看见高台上那道红衣身影，月光落在她发间银簪上，映出个"林"字的影子。
子时三刻，史册阁的老槐树突然"沙沙"作响。
守阁老兵裹紧棉袍，提着灯笼往阁里走，忽觉后颈一凉。
他慌忙转身，灯笼光映在《联盟功勋录》的羊皮卷上——最后一页，原本空白的地方，不知何时多了行淡墨字迹："林风，字守衡，乾元四十二年春..."
墨迹未干，正随着穿堂风轻轻晃动，像是有人刚搁下笔。