“我让你偷！我让你偷！”
啪！啪！啪！
一下又一下，沉闷而狠厉。
沈岩的脚步，停在了木屋的院门外。
这是一个破败的院子，木质的栅栏已经东倒西歪，一辆锈迹斑斑的皮卡停在旁边，车斗里堆满了杂物。
屋子里，打骂声还在继续。
沈岩没有立刻闯进去。
他站在原地，调整了一下自己的呼吸，脸上所有的疲惫和冷厉，都在瞬间被一种温和无害的表情所取代。
他整理了一下自己的衣领，理了理被风吹乱的头发。
脑海中，迅速构思好了一套完美的说辞。
他甚至对着空气，练习了一下自己的笑容，确保它看起来足够真诚，又带着一丝属于艺术工作者的疏离感。
一切准备就绪。
咚，咚，咚。
他抬起手，敲响了那扇斑驳的木门。
屋内的打骂声，戛然而止。
死一般的寂静。
过了好一会儿，门内传来一阵拖沓的脚步声。
吱呀——
门被拉开一条缝。
一颗乱蓬蓬的脑袋探了出来，一双浑浊而警惕的眼睛，死死地盯着沈岩。
那是一个五十岁上下的白人农户，满脸的络腮胡，穿着一件沾满油污的背心，身上散发着一股汗味和劣质酒精混合的气味。
“你谁？”
他的声音，沙哑得像被砂纸磨过。
“来找谁？”
沈岩脸上挂着恰到好处的微笑，用一口流利得听不出任何口音的美式英语回道。
“下午好，先生。”
“请问是米勒先生家吗？”
农户愣了一下，显然没想到这个陌生的亚洲面孔，会知道他的姓氏。
他的警惕心，更重了。
握着门把手的手，不自觉地紧了紧。
“我就是。”
“你到底是谁？”
沈岩像是没有察觉到对方的敌意，从背包里取出一个文件夹，自然地打开。
“我叫沈岩，是一名摄影师助理。”
“我的老板，劳伦特先生，您或许听说过他，他是《国家地理》的特约摄影师。”
“劳伦特先生？”
农户，老米勒，显然没听说过这个名字，但《国家地理》的名头，还是让他眼神里多了一丝困惑。
“我们正在为下一期的杂志，拍摄一组以“牧场生活”为主题的照片。”
沈岩的声音，不疾不徐，带着一种令人信服的专业感。
“我们想寻找一些最原始，最能体现这片土地灵魂风貌的场景和人物。”
“我沿着南郊一路寻访过来，看到了您的牧场和这栋房子，它太有味道了，正是我老板想要的那种感觉。”
老米勒的眼神，从警惕，慢慢变成了一种审视。
他上下打量着沈岩。
眼前的年轻人，穿着简单的休闲服，但无论是气质还是谈吐，都和他平时见到的那些人完全不同。
那份从容，不像是装出来的。
沈岩继续说道，语气中带着一丝恳切。
“所以，我想冒昧地请求您，是否可以允许我们在这里进行拍摄？”
“当然，我们也会寻找合适的模特，展现农户最真实的生活状态。”
他一边说，一边状似无意地朝屋里瞥了一眼。
“刚才……我是不是打扰到您教训孩子了？”
“实在抱歉。”
老米勒的脸色，瞬间变得有些不自然。
“不……没什么，小孩子不听话，随便教训两下。”
他含糊地应付着，眼神闪烁。
沈岩笑了笑，像是完全相信了他的说辞。
“我理解。”
“不过，如果可以的话，我也想见见您的家人。”
“劳伦特先生常说，孩子和老人的脸，是最有故事的。”
“尤其是，经历过风霜的脸庞。”
老米勒沉默了。
他还在犹豫。
他不相信这个世界上有掉馅饼的好事。
沈岩看出了他的顾虑，直接抛出了最后的筹码。
他从文件夹里，抽出一张纸，递了过去。
“这是我们的拍摄合作意向书。”
“如果米勒先生您同意，并且愿意成为我们的模特之一，我们将会支付给您一笔可观的报酬。”
他顿了顿，说出了一个数字。
“每天，五百美金。”
“如果您的家人也愿意出镜，每个人，每天三百美金。”
“现金结算。”
五百美金！
老米勒的瞳孔，猛地一缩。
这个数字，像一把钥匙，瞬间打开了他心中那把名为贪婪的锁。
他一个月的收入，都未必有这么多。
现在，只需要让这些人在自己的地盘拍拍照，自己再露个脸，就能拿到？
他那颗被酒精浸泡得有些迟钝的大脑，开始飞速运转。
怀疑，警惕，贪婪，在他的脸上交织。
沈岩没有催促，只是安静地站在那里，脸上依旧挂着温和的微笑。
他知道，鱼儿，已经上钩了。
漫长的沉默。
久到仿佛院子里的风都停滞了。
老米勒的喉结，上下滚动了一下。
他终于松开了紧握着门把手的手。
“进来吧。”
他侧过身，让出了一条路。
“先进来喝杯水。”
“具体的事情，我们坐下慢慢谈。”
那张饱经风霜的脸上，已经堆满了虚伪而热情的笑容。
沈岩的眼底，闪过一丝冰冷的嘲弄。
但他脸上的微笑，却愈发真诚。
“那就打扰了。”
他迈步，走进了这间昏暗的，散发着霉味和不安气息的木屋。
木屋内的光线，比外面还要昏暗。
空气中混杂着汗臭，廉价的烟草，还有一丝若有若无的血腥味。
一张破旧的木桌摆在中央。
桌边，一个枯瘦的女人正抬起头，惊恐地望着他。
女人看起来和老米勒年纪相仿，但岁月在她脸上刻下的痕迹，似乎更深一些。
她的眼神里，充满了对陌生人的畏惧。
而在她身后，一个瘦弱的身影瑟缩在墙角，几乎与阴影融为一体。
是那个少年。
金色的头发乱糟糟地黏在额前，脸上几道崭新的红痕和淤青，在昏暗中依然触目惊心。
他低着头，不敢看任何人，身体微微发抖。
老米勒粗鲁地关上身后的门，隔绝了外面的阳光，让屋内的气氛愈发压抑。
“玛莎，这位先生是……”
他清了清嗓子，试图让自己的声音听起来不那么粗鄙。
“是《国家地理》的摄影师助理，想在咱们这儿拍照片。”