总旗官闻言嗤笑一声，抬腿就踹了过去。
“瞎叫唤什么！这荒山野岭的，路边死个流民、丢具尸骨不是常事？你小子没见过死人还是怎的？”
他常年在边境巡查，路边枯骨见得多了，只当这士兵是没见过世面的新兵蛋子，吓破了胆。
另一个士兵急声道：“不是啊！不是一两根骨头，是堆成小山似的！黑黢黢的一片，看着渗人得很！”
“放屁！”总旗官骂了一句，转头对身边两个老兵道：“你们俩，带火把过去看看，别让这俩小子在这里妖言惑众！”
两个老兵接过火把，举着刀往山沟走去。
附近篝火旁的士兵们也围了过来。
没过多久，山沟里传来一声短促的惊呼。
众人心里一紧，就见那两个老兵举着火把快步走出：“卧槽，总旗，全是骨头！”
总旗官这下坐不住了，亲自拎着刀，带着几个士兵往山沟赶去。
刚走到沟口，一股混杂着腐土与铁锈的腥气就扑面而来。
举着火把往里一照，所有人都倒吸一口凉气。
只见狭窄的山沟里，密密麻麻的人骨层层叠叠堆着，几乎填满了半条山沟。
看上去像是被火烧过，很多骨头都碎了，可也明显能看出头骨的空洞眼窝，断裂的腿骨，甚至有的肋骨上还插着生锈的箭头。
“这、这得有多少人……”一个士兵颤声道。
总旗官蹲下身，用刀鞘拨弄起一根腿骨，眉头越皱越紧：“不对……这些骨头时候不长。”
他指着骨头上尚未完全风化的痕迹，“你看这骨茬，最多不过一年！而且这么多骨头堆在这里，绝不是自然死亡的流民，像是……被集体斩杀后扔进来的！”
身后跟着的士兵们瞬间炸了锅。
“能在一年之内斩杀这么多人，还把骨头堆在这里，要么是山中山寨火并，要么是更可怕的势力在清理异己。”
总旗官的话音刚落，身旁传来一个声音。
“总旗，您瞧这个……”
说话的是个常年在边境摸爬滚打的老兵，胆子比旁人稍大些，此刻正蹲在骨头堆边缘，指着一堆交错的肋骨间。
总旗官走过去，有人举着火把凑近。
跳动的火光穿透黑暗，照亮了那堆骨头里嵌着的东西。
一块巴掌大的黑色碎片，边缘带着磨损的毛边，看着像是某种硬甲的残片。
“什么玩意儿？”
总旗官皱着眉，随手捡起一根枯树枝，蹲下身小心翼翼地拨弄了两下。
那碎片被腐叶和碎骨压着，他挑开上面的杂物，完整的轮廓渐渐显露出来。
粗糙的皮革上，还残留着几处铆钉的痕迹，边缘绣着的纹路虽已模糊，却依稀能看出是草原部族特有的样式。
“鞑子的甲衣？！”人群中不知是谁惊呼一声。
“鞑子？”围在周围的士兵们瞬间炸了锅，呼啦啦地往前凑了两步。
火光把那片甲片照得愈发清晰。
总旗官一眼就认出了那独特的制式。
只有狼戎人的皮甲，才会用这种鞣制过的硬皮，还在边缘绣上纹路。
他脸色陡然煞白，猛地站起身。
西梁山地处边境交界，出现鞑子再正常不过。
可这么多鞑子的尸骨，说明什么？
有大队的鞑子，在这西梁山里，被人杀了。
“娘的……这西梁山果然邪门！”
他咬着牙骂了一句，转身对士兵们厉声喝道：“都给我退后！不许再碰这些骨头！把火堆烧旺些，守住四周！”
士兵们早已没了好奇，一个个脸色惨白地往后退。
总旗官深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道这事非同小可，必须立刻禀报使者。
刚转身要走，又想起什么，低声对身边的老兵道：“把那玩意儿捡起来，包好！这东西……拿给使者瞧瞧。”
夜风呜咽，不远处的杂树林里，响起鸟群惊飞的声音。
总旗官猛地抬起头。
紧接着，“噗”的一声闷响，转瞬便归于安静。
“谁在那边？”他大喝一声。
营地里正在添柴、擦刀的西梁兵中，大半都被这声吼吓了一跳。
“暗哨呢？人在哪里？”总旗官一把抽出腰间的战刀，喝问道。
“暗哨……在林子那边……”有人指着黑暗的方向。
话音未落，远处林间突然闪过几道黑影，紧接着便是“啊”的一声短促惨叫，像是被人捂住了嘴般骤然中断。随即，枯枝被踩断、脚步声在几个方向响起，有压抑的闷哼声从树林深处传了出来。
“敌袭！准备弩箭！”
总旗官经验老到，瞬间判断出局势，厉声下令，“刀盾手列前，弓箭手两翼掩护，不许擅自冲锋！”
士兵们慌忙行动起来。
还没等弩箭搭好，一道黑影就从树林里飞了出来。
那是之前派去树林边缘当暗哨的士兵，胸口被划开一道狰狞的伤口，鲜血淋漓地摔在地上，眼见是不活了。
人群瞬间骚动起来，有人下意识地后退。
总旗官眼神一凛，大吼一声：“慌什么！不过是些毛贼！再退者，军法处置！”
呵斥声稳住了军心，士兵们强压下恐惧，按照指令摆出防御阵型。
时间一分一秒过去，树林里除了风吹树叶的沙沙声，再也没有半点动静。
刚才那声惨叫仿佛成了错觉，连惊飞的鸟儿都没再出现一只。
只是地上躺着的那具尸体提醒着他们，死亡就在眼前。
树林深处突然响起一串诡异的声音。
“呵呵呵呵嘿嘿嘿哈哈哈哈呜呜呜呜……”
这串声音忽高忽低，忽喜忽悲，在寂静的山林里回荡，带着彻骨寒意。
一个年轻士兵本就吓得魂不守舍，此刻听着这非人的声响，再也支撑不住，尖声喊道：“鬼、鬼啊！是山沟里的冤魂来找麻烦了！”
他这一喊，如同点燃了导火索。
阵中几个新兵瞬间崩溃，有的扔下兵器就想往后跑，有的则缩在盾牌后瑟瑟发抖。
总旗官脸色一沉，抬脚踹翻那名士兵，厉声骂道：“胡说八道！哪来的鬼！再扰乱军心，老子先斩了你！”
远处的声音陡然顿住。
隐约中，传来压抑的咳嗽声。
黑暗里，周瘸子没忍住，一巴掌拍在捂着嘴咳嗽的赵黑虎脑袋上。
“你他妈的好好装神弄鬼，咳嗽个屁啊——”
“操，老子被、被风呛着啦……咳咳咳咳咳……”