“来了！”
负责瞭望的战兵大喊一声。
所有人都精神一震，二狗来到垛口，放眼望去。
只见城南的官道上，一条由无数火把组成的火龙，正蜿蜒而来。
马蹄声由远及近，沉重而杂乱。
火光映照下，可以看到骑士们清一色的西梁军服色，盔甲鲜明，气势汹汹。
为首的将领是名千户。
他率先锋营一路疾驰，远远望见霍州城南门洞开，城头还挂着西梁旗，有许多身影挥舞着火把在欢呼，便放下心来。
“快！速速入城！”
他挥鞭抽打战马，大声催促着部下。
一千先锋营骑兵，几乎毫无减速，直接冲向南城门！
冲在最前面的先锋骑兵，毫无阻碍地冲过了吊桥，一头扎进了幽深的城门洞，冲入瓮城！
“进城了！”先锋百户兴奋地大喊。
然而，当他们冲入瓮城，眼前的景象却有些奇怪。
密密麻麻的拒马，阻拦了冲势，骑兵们纷纷减速，绕来绕去。
很快，前面的骑兵发现，瓮城的内门竟然关着。
“开门啊！”有人大喊一声。
话音刚落，瓮城四周的城墙之上，瞬间火把通明。
无数弓箭手的身影出现在垛口之后，冰冷的箭簇对准了他们！
“不好！中计了！”
先锋骑兵魂飞魄散，声嘶力竭地大喊，“快退！快退出城！”
可是，已经晚了！
只听“轰隆”一声巨响！
城门处，沉重的铁闸落下，将他们关在了这座死亡瓮城之中！
骑兵们顿时乱作一团。
四周是高耸的城墙，垛口后是引弓待发的敌军，前方是关闭的内门，退路，那沉重的铁闸，也将他们与外界彻底隔绝。
明眼人都知道，这已经是绝境了。
城头之上，火把猎猎作响。
二狗的身影出现在垛口后，目光沉静地扫过下方混乱的人群。
他没有立刻喊话，而是静静等待着，让恐惧和不安在敌军心中发酵。
过了没多久。
预料中的箭雨并没有落下来，很多骑兵纷纷抬起头来，惊惶不定地看着城墙上的身影。
骚动也渐渐停了下来。
所有人都在不安地等待着接下来会发生什么。
二狗运足中气，朗声开口：
“城下的西梁军弟兄们！”
这一声“弟兄们”，让许多脑袋抬了起来，眼神复杂。
“我知道，你们很多人，披上这身战袍，拿起刀枪，并非本意！你们中的许多人，和这霍州城内的百姓一样，不过是西梁王野心下的棋子，是被逼着走上这条造反的不归路！”
这话如同重锤，敲在许多人的心坎上。
队伍中响起一阵轻微的骚动。
二狗继续喊道：“你们可曾想过，为何要打这一仗？为了西梁王能坐上那张龙椅？然后呢？你们能得到什么？是家乡父老能多分一亩田，还是妻儿老小能多吃一顿饱饭？”
沉默。
死一般的沉默。
这些问题，刚好说中了这些底层士兵和低级军官内心的迷茫。
“看看你们周围！”
二狗手臂一挥，指向城内，“霍州已破！西梁王的羯人卫队，已被我们歼灭！你们效忠的主子，连自己的城都守不住，还能给你们什么前程？不过是让你们白白送死，用你们的尸骨，去垫他的登基之路！”
二狗身后，赵黑虎低声问周瘸子：“西梁王真要当皇帝？”
“不知道……”周瘸子摇摇头，“诈他们呢！”
“厉害啊！”赵黑虎咋舌道，“这招都能想得到……”
“你以为呢？天天跟在大人身边，什么招学不到？”
周瘸子白了他一眼，“你说你跟大人一个村儿的，怎么大人的脑瓜子，你啥都没学着？”
“你当初跟狗哥还都是铁林堡的大头兵呢，不也一样？”
“我还不是让你给耽误了？”
“你想娶我早说！”
“滚犊子！”
那边，二狗的声音落下，有个西梁骑兵喊了一声：
“那我们……又能如何？”
众人循声望去。
喊话的，是一名面带风霜之色的百户。
他问出了所有被困者的心声。
“投降……然后呢？等着被朝廷清算，还是被你们杀了？”
“问得好！”
二狗等的就是这句话。
他身体前倾，盯着下方：“我们是镰刀军，并非朝廷官兵，但也绝非滥杀之辈！我们起兵，只为在这乱世之中，为像你们一样活不下去的穷苦人，争一条活路！争一个能安安稳稳种田吃饭，能让爹娘妻儿不受冻饿的日子！”
“镰刀军？”
这个名字像块投入死水的石头，在骑兵中激起了层层涟漪。
人群中响起一阵嗡鸣，不少人脸上露出了复杂的神情，彼此交换着惊疑不定的眼神。
他们中的许多人，其实都听过镰刀军的名号。
就是那支占了介休城的队伍。
传闻里，他们原本是西梁深山里的悍匪，是因为西梁王派兵清剿，才被逼得扯旗造反，从山里杀了出来。
但更让这些士卒心头发热的，是一些从介休方向逃回来的溃兵或偷偷往来两地的小贩带来的消息：
那支被称为“镰刀军”的队伍，在介休城里，干的尽是些离经叛道的事。
他们打开官仓，把粮食分给饿肚子的穷人，还把田地划给那些世代佃耕、从未拥有过一寸土的百姓。
这些消息，像野火一般，在底层军士中悄悄蔓延。
当兵吃粮，谁不是苦出身？
谁家里没有几口嗷嗷待哺的亲人？
此刻，听到城头喊话的竟是这支队伍，想到那些关于分粮、分地的模糊传闻，再对比自己在西梁王麾下攻城略地却家小难保的境遇，许多人的心，不可避免地动摇了。
二狗环视一圈：“我们不要你们为哪个王爷皇帝的野心去死！我们要的，是天下人，人人有衣穿，有饭吃，有田种！若你们愿意放下兵器，我以性命担保，绝不加害！愿意回家的，发给路费盘缠；愿意留下的，欢迎加入我们！”
这番话说出，城头的镰刀军和火器营战兵们眼神中也流露出自豪。
而瓮城内的西梁骑兵，则陷入了更大的震动。
这与他们平日里听到的军中训话截然不同，尤其是对那些农家子弟而言，“有田种”这三个字，有着难以想象的吸引力。
“胡说八道！”
突然，先锋营千户猛地拔刀，指向城头。
“弟兄们别信！这是叛军的诡计！投降就是死路一条！随我杀出去！”
他话音未落，便策马试图冲向内侧城门，想鼓动士兵冲击障碍。
“冥顽不灵！”
二狗眼神一冷，抬手便是一箭。