破败小院里，法坛的烛火早已熄灭，只余下香炉里几缕残烟，在冰冷的夜风中挣扎着消散。
齐云默默收拾着桌上的牌位、香炉，动作利落。
街坊四邻跟了过来，小心翼翼地聚拢过来，将齐云围住。
一张张惊魂未定的脸上，充满恐惧。
“小道长！小道长！”那干瘦妇人嗓门最尖，挤在最前面，急不可耐地问，“那…那东西到底咋样了？
收服了没有？可不敢让它再回来啊！”
她的声音带着颤抖。
“是啊是啊！刚才那符烧得可吓死人了！红光一闪就没影了，是不是跑了？”
另外一个妇人拍着胸口，脸上是后怕的惨白。
“老天爷保佑，可别缠上我们啊！”老妇人双手合十，念念有词，浑浊的眼睛里满是惊惶。
齐云将最后一块牌位用蓝布仔细包好，塞进褡裢，这才直起身，目光扫过众人。
他声音不高，却清晰地盖过了七嘴八舌的议论：“那鬼物，本来已被家师玄玑真人以符箓镇压，只待收服超度。”
他顿了顿，语气带着冰冷的嘲讽：“但后面被那宋老三纠缠，撕扯我师父，生生耽搁了这片刻！
便在这片刻之间，符箓法力耗尽，鬼物趁隙遁走！”
“轰”的一声，人群炸开了锅！
“天杀的宋老三！烂赌鬼！害人精！”
“自己婆娘招来的祸事，他还敢坏了道长的法事！
真是阎王不收的孽障！”
“就该让那鬼娃娃缠死他！活该！”
“连累我们街坊！造孽啊！怎么不一头撞死在赌档里！”
咒骂声如同沸水，瞬间将矛头指向了宋老三。
妇人们唾沫横飞，汉子们也挥舞着拳头，仿佛要将所有恐惧和后怕都倾泻到这个不省人事的醉鬼身上。
此刻，宋老三不再是那个令人畏惧的泼皮，而成了一个罪该万死的祸根。
齐云冷眼看着这场闹剧般的愤怒转移。
待骂声稍歇，他才再次开口，声音沉稳，带着一种不容置疑的笃定：“诸位乡亲放心。
家师道法精深，已循迹追去。
此孽障既已显形，断无再逃脱之理！
玄玑真人出手，必能将其彻底铲除，还此地安宁！”他特意加重了“玄玑真人”和“道法精深”几个字。
算是被自己师父包装扬名了！
这番话如同定心丸。
众人脸上的惊惧迅速褪去，转而堆满了谄媚与奉承。
“哎呀！我就说嘛！老道长一看就是得道高人！仙风道骨！”
“小道长年纪轻轻，也气度不凡！
刚才那金光，啧啧，神仙手段啊！”
“多亏了两位道长慈悲！不然我们这一巷子人，晚上睡觉都不敢闭眼！”
“对对对！那宋老三要是醒了还敢胡搅蛮缠，我们大伙儿都给您作证！
扭送官府，告他个阻挠除妖、诬陷良善！
让县太爷重重打他板子！”
干瘦妇人拍着胸脯保证，其他人也纷纷附和，义愤填膺。
齐云心中了然，这群人，惧鬼时只求自保，恨宋老三时口诛笔伐，此刻安全了便大唱赞歌，句句不离“道长慈悲”、“作证”，却绝口不提分毫酬谢之语。
“福生无量天尊。”齐云打了个稽首，语气平淡，“鬼物既除，此间事了。
夜深露重，诸位也请回吧。”
他不愿再多费唇舌，背上褡裢，分开人群，径直朝着“悦来”客栈的方向走去。
身后，隐约还能听到妇人们压低声音对宋老三的咒骂和对师徒二人的吹捧。
回到那间霉味弥漫的斗室，齐云卸下褡裢，重重地坐在冰冷的床沿。
疲惫感如潮水般涌来。
今夜种种在脑海中翻腾：玄玑子庄严肃穆的步罡踏斗、耗费心力开光的符箓、金光符一击即溃的脆弱、赤符困鬼却最终功亏一篑……
这与他想象中的雷霆手段、摧枯拉朽的除魔景象，相去甚远。
“师父他……”齐云喃喃自语，眉头紧锁，“好像……也没那么厉害？”
对比自己体内那，焚灭黑毛怪物如焚枯草的绛狩仙火，老道今晚的表现，实在显得繁琐、吃力，甚至……有些力不从心。
“五脏观…神仙山废墟里的五脏观…师父是此代观主…绛狩火也是从那里的丹炉所得…”
纷乱的思绪缠绕着他，“是同名巧合？还是……其中有什么我不知道的关联？
还有，我真的回不去了？要一直留在这鬼地方？”
无数的谜团笼罩在齐云的心头，想也想不清。
折腾一夜的身心俱疲最终占了上风，他衣服也懒得脱，和衣倒在冰冷的床上，意识很快沉入了混沌的黑暗。
……
不知睡了多久。
“呃！”一声短促的痛哼从齐云喉间挤出。
他猛地惊醒，心脏猛烈跳动，传来一阵绞痛！
是绛狩火种在示警！
他瞬间完全清醒，冷汗浸透内衫。
屋内漆黑一片，窗外无月，只有死寂。
然而，一股阴寒刺骨、带着浓烈河水腥臊与腐烂甜腻的气息，正丝丝缕缕地从破败的窗棂缝隙中渗透进来，迅速充斥了整个狭小的空间！
齐云瞳孔骤缩，目光如电般射向窗户！
只见那糊着破烂窗纸的窗棂上，一团粘稠如墨汁的黑影正诡异地“渗”入！它无声无息，如同滴入清水中的污油，无视木头的阻隔，缓缓凝聚成形。
正是那逃脱的鬼婴！
两点猩红妖光在黑暗中骤然点亮，死死锁定了炕上的齐云！那目光中的怨毒与贪婪，比在小院时浓烈了何止百倍！
它显然认出了这个让它吃了大亏、又间接导致它“母亲”受创的仇人！
“呜哇——！”一声饱含无尽恨意的尖啸撕裂寂静，鬼婴化作一道扭曲的黑影，裹挟着刺鼻的恶臭，以迅雷不及掩耳之势，直扑齐云面门！
那浓烈的怨气几乎凝成实质，要将齐云的魂魄都冻结、撕碎！
太快了！近在咫尺！
齐云甚至来不及翻身躲避！
生死一线间，求生的本能与绛狩火的暴动完美契合！
“滚！”齐云暴喝一声，体内心窍火种轰然炸开！
他几乎是凭着本能，右掌如闪电般迎着那扑来的黑影狠狠拍出！
“呼——！”
一团纯净、凝练、炽烈无比的橘红色火焰，骤然自他掌心喷薄而出！
没有符箓的繁琐，没有咒语的冗长，只有最纯粹、最暴烈的焚灭之力！