半月时光转瞬即逝。
文渊阁顶楼的书房里，阳光透过窗纸洒进来，在书案上投下一片暖光。
李景隆坐在书案前，嘴角带着几分笑意，指尖捏着一支狼毫笔。
笔尖悬在纸上，写下了两个工工整整的名字，一个是男孩的，一个是女孩的。
袁楚凝的预产期越来越近，他得提前为孩子取个满意的名字，这是他穿越到这个世界后，最期待的一件事。
福生静立在一旁，手里握着一块墨锭，细细地在砚台上研磨，墨汁在砚台中慢慢晕开，散发出淡淡的墨香。
他是嫣儿的师父，看着李景隆如今的模样，心里也替他高兴——若是孩子出生，他不介意再收一个徒弟。
这段日子，晚枫堂上下都透着喜气，下人们说话都带着笑意，连走路都轻快了几分。
大家都在盼着孩子出生，盼着晚枫堂添丁进口。
“福生，你看看这个名字怎么样？”李景隆抬起笔，指着纸上那个男孩的名字，笑着问道。
福生放下墨锭，凑过去低头一看，轻声念道：“李知遥？”
他抬眼看向李景隆，语气带着几分调侃，“现在还没确定是男是女呢，万一要是个女孩儿，这个名字可就用不上了。”
“你这乌鸦嘴！”李景隆不满地抬头白了福生一眼，伸手把纸往自己这边拉了拉，阻止福生继续看下去。
福生见状，忍不住笑了笑，也不再多言，继续低头研磨。
李景隆看着纸上的“李知遥”三个字，嘴角的笑意又浓了几分。
他在袁楚凝面前总说，无论是男孩还是女孩都好，只要孩子平安健康就好。
可他心里还是希望生下来的是个儿子。
他从现代穿越到这个陌生的世界，一路摸爬滚打，好不容易才有了如今的地位，有了想要守护的人。
若是能有个儿子，能留下自己的骨血，让自己的香火一直传下去，未尝不是一件幸事。
嫣儿虽然乖巧懂事，可终究是女孩子，将来长大了，还是要嫁人的。
可儿子不一样，儿子能留在他身边，能继承他的东西，能替他撑起这个家。
阳光渐渐西斜，透过窗棂洒在纸上，“李知遥”三个字似乎被镀上了一层金边。
李景隆握着笔，指尖轻轻在纸上摩挲着，心里充满了期待。
正在这时，一阵蹬蹬瞪的脚步声响起。
那声音由远及近，踏在木质楼梯上，发出“蹬蹬蹬”的响，带着几分急切，打破了书房的静谧。
紧接着，一道身影快步出现在了三楼门口，正是平安。
他额角带着薄汗，气喘吁吁，平日里绷得笔直的肩线此刻微微松弛，脸上带着一丝抑制不住的笑容，一进门便朝着李景隆拱手：“少主，北境有消息了！”
李景隆抬眼瞟了他一眼，见他这副模样，嘴角先勾起一抹笑意，放下笔道：“看你这神情，人应该是已经救出来了。”
“回禀少主！”平安直起身，声音里满是兴奋，“铁将军已从北平城安全救出！”
“虽然他在牢里受了不少皮肉之苦，但身子骨并无大碍，养些时日便能恢复！”
话音刚落，他却顿了顿，脸上的笑容渐渐淡去，语气也沉了下来，“不过...”
“不过什么？”没等李景隆开口，一旁正研磨的福生先忍不住追问。
他手里的墨锭停在砚台上方，眼神里满是急切——铁铉能平安救出已是万幸，难不成还出了别的变故？
平安的目光小心翼翼地扫过李景隆的脸，见他神色未变，才低声解释：“铁将军被救出来之后，说什么也不肯跟随夜枭司来见少主...”
“他说，不想再掺和朝堂的事了...”
“为什么？！”福生眉头拧成一团，满脸不解。
可李景隆却像是早有预料，只是指尖在纸面上轻轻摩挲了一下，随即便摇头苦笑，重新拿起了笔。
笔尖划过宣纸，留下一道淡淡的墨痕。
他太了解铁铉了。
那是个骨子里透着正直的人，眼里从来容不下半分沙子，做人有准则，做事有底线，认定的事八头牛都拉不回来。
就算他亲自到北境，也未必能改变铁铉的决定。
“铁将军还说了什么？”李景隆头也没抬，声音里带着几分了然。
平安叹了口气，神色愈发凝重，缓缓道来：“他说，如今的朝堂之上，处处都是勾心斗角，乌烟瘴气。”
“奸臣当道不说，陛下更是心胸狭隘，听不进任何忠言...”
“他在牢里想了很多，早就心灰意冷了，如今只想隐姓埋名，找个地方安安稳稳做回普通人。”
“夜枭司的人拗不过他，便在边境的一座小镇上找了间临街的铺子，让他暂且落脚。”
“那铺子不大，卖些日常的杂货，生意不算好，但胜在清净。”
“暗探传消息回来时说，铁将军每日守着铺子，晒晒太阳、看看街景，倒也乐得自在，说这才是他想要的日子。”
听闻这话，李景隆握着笔的手顿了顿，终于放下笔，起身走到窗前。
他推开半扇窗，清风顺着窗缝钻了进来。
他望着远处灰蒙蒙的天际——那是北境的方向，眼神里满是惋惜：“他不会在那里待太久的。”
“可暗探说，铁将军是真的喜欢那里啊。”平安皱眉看着他的背影，语气里满是不解。
李景隆转过身，指尖轻轻敲了敲窗沿，解释道：“若是他真的打算彻底脱离过去的一切，做回普通人，定会跟过去划清所有界限。”
“那他就不会让夜枭司替他找铺子，更不会让暗探知道他的行踪。”
“他如今这般，不过是一时心灰，等过些日子缓过来，心里的那股劲还会冒出来的。”
铁铉是个难得的将才，有勇有谋，更有一颗为国为民的心。
这样的人，怎么可能真的甘心一辈子守着一间小铺子？
他真的不希望这样的人才就此埋没，可他也清楚，强扭的瓜不甜，他绝不会强求任何人做不愿做的事。
听了李景隆的解释，平安和福生都低下了头，书房里瞬间陷入沉默。
他们与铁铉也曾同生共死，如今看着他选择隐退，心里自然不舍，可也明白，这或许是铁铉当下最好的选择。
“传令下去。”片刻后，李景隆开口打破沉默，语气坚定，“无论铁铉将来做出什么决定，都不要去勉强他，只在暗中护他周全便好。”
“若是有缘，将来总有再见的时候。”
平安和福生齐齐点头：“是，少主。”
就在这时，楼下忽然又传来一阵脚步声。
紧接着，枫伯苍老的声音从一楼传了上来，带着几分急促：“少主，宫里来人了！带了陛下口谕！”
李景隆挑了挑眉，眼底闪过一丝不易察觉的精光。
他与平安、福生对视一眼，随即道：“走，下去看看。”
三人快步下楼，刚走到文渊阁门口，便见一名身穿青色宫服的小太监正战战兢兢地站在石阶下。
那小太监约莫十五六岁的年纪，身子绷得笔直，头埋得低低的，双手交叠放在身前，弯腰躬身的模样，连指尖都透着从骨子里渗出来的敬畏。
见李景隆出来，小太监急忙上前一步，恭恭敬敬地行了个礼，声音带着几分颤抖：“奴婢见过曹国公。”
说话时，他的眼神飞快地扫过李景隆的脸，又迅速低下头，眉宇间藏着一抹慌乱。
李景隆在这座都城的威名，无人不知，无人不晓。
“何事啊？”李景隆微微点头示意，语气平淡，听不出情绪。
小太监压着嗓子，不敢有半分怠慢，如实禀报道：“回国公的话，陛下说有急事召见您，具体是什么事，奴婢也不清楚。”
“陛下只让奴婢来请国公，随奴婢即刻入宫觐见，不得延误。”
平安和福生对视一眼，脸色同时变了变。
他们刚收到夜枭司救出铁铉的消息，宫里就立刻派人来召少主入宫，这时间也太巧了些。
难不成，铁铉被救的事已经走漏了风声，陛下是为了这件事来的？
平安忍不住上前一步，一脸担忧地看着李景隆，余光瞟了一眼身旁的小太监，嘴唇动了动。
他想说些什么，却又怕被小太监听了去，最终还是咽了回去，只余下一声轻唤：“少主...”
福生也皱着眉，眼神里满是担忧。
陛下此次召见来得蹊跷，若是真为了铁铉的事，恐怕会对少主不利。
李景隆却像是毫不在意，他拍了拍平安的肩膀，对着二人露出一个放心的笑容：“不会有事的，放心吧。”
他怎么会不知道二人在担心什么？
可天子召见，乃是圣旨，他若是不去，便是抗旨不尊，反倒落了口实。
更何况，即便朱允炆此次召见真的是因为铁铉被救的事，他也早已做好了万全的应对准备，不至于手忙脚乱。
“既如此，那便走吧。”李景隆对着小太监抬了抬手，示意他带路，随即迈步向大门外走去。
小太监连忙应了声“是”，迈着小碎步跟在他身后，脚步比来时更显急促。
很快，李景隆便带着福生，跟着那名小太监出了晚枫堂，坐上了马车，直奔京都而去。
车厢里，李景隆靠在软垫上，闭目养神，指尖却在膝盖上轻轻敲击着，脑海里飞速思索着朱允炆此次召见的目的。
是为了铁铉的事？还是别有用意？
不管是什么目的，这一趟宫中之行，怕是不会太轻松。
...
晨雾尚未散尽，奉天殿的鎏金铜钉已在晨光中泛着冷硬的光泽。
李景隆身着绯色公服，踩着汉白玉阶拾级而上时，殿内隐约传来的议论声如断线的珠串般骤然停歇，一种无形的凝重感先一步漫过了门槛。
就在他迈步而入的瞬间，数十道目光齐刷刷的落在了他的身上。
六部堂官大半在场，兵部尚书齐泰站在群臣之首，青色官袍的下摆垂在金砖地面上，纹丝不动。
往日里议事时的低吟浅酌消失无踪，每个人的眉头都拧成了川字，连呼吸都似带着沉甸甸的分量，显然正商议着一桩棘手之事。
“臣李景隆，参见陛下。”李景隆的目光掠过众人各异的神色，最终定格在龙椅上的朱允炆身上，躬身行了个标准的君臣之礼。
“免礼，免礼！”朱允炆的声音带着不寻常的热络，竟亲自从龙椅上起身，快步走下丹陛，伸手将他扶了起来。
那掌心的温度透过衣袖传来，带着刻意的亲近，仿佛前些日子产生的隔阂从未存在过。
朱允炆甚至顺势拉着他的手腕，将他引至群臣前列的空位上。
面对这样热情的朱允炆，李景隆眉头微皱，下意识地铸起了防备之心。
直觉告诉他，今日这阵仗，绝不是简单的君臣叙话...