青州，古名益都。
天色已经入夜，知道快要关门的百姓们不是已经进去了，就是知道来了也赶不上的留在了路上的客栈，寺庙之类的地方过夜。
所以此刻的城门口除开十几号眼巴巴等着“昏鼓”敲响，好下值的衙役外。
就只有已经过来轮替夜班的守军了。
虽然城门的管理如收税等主要由州府的衙役们负责，但城门拱卫却还是州军负责。
所以此间的衙役和州军们基本都很熟识。
负责带领这群衙役的门吏瞥了眼城外空空如也的一片漆黑后，就对着同样等着"昏鼓"好关门的守军头领说道：
“李校尉，我看没啥人了，时间也要到了，您看要不？”
穿着铁甲的城门校尉估了下天色后说道：
“估计还差半个时辰呢，咋，有事儿？”
“张县令请我们喝酒呢！说是遇到了好事！这么少见的事情，去晚了，可就赶不上了。”
“嘿，这可少见的很，行，去吧，这么点时辰耽误不了谁。”
青州是州府，但因为府县同城，所以还设了一个益都县在青州作为附郭，平时没什么存在感。
县令也因为最苦是附郭而经常怄气，所以说遇到了好事还请下面人喝酒，那是真的少见。
城门校尉大手一挥道：
“关门！”
在厚重城门的吱呀声中，衙役们喜出望外的看着它一点一点关上。
虽然在最后一点缝隙合拢前，瞥见了门外有火光出现。
但谁管他呢，城门关了，你赶不上那就是你活该！
至于差了点时辰这种事情，谁在意呢？
“哎呀，多谢多谢，回头我给您带一壶自家酿的李子酒来！”
“好说好说，快去吧。”
城门校尉也瞥见了门外的火光，甚至他还看见其中一个快速朝着城门奔来，但他也不在意，反正无非是一群小民罢了。
贵人们的出行，是远远一眼就能看见的不同。
比如最为显眼的高头大马和车架。虽然是夜间，可依旧会远远瞥见。
而这群人呢？全都是人举着火把来的！
你要是骑着马赶过来的，他都认了，你跑过来的算啥？
所以没赶上，那就在城外缩一夜的等"晨鼓"吧。
不过让他们意外的是，两人都没有寒暄几句呢，就听见城门被猛然砸响道：
“昏鼓未响，为何关门？快快打开！”
城门校尉和门吏两个人都是露出了嫌弃的脸色。
“什么没响，我说响了就是响了！门外乖乖等着吧你！不然，小心我把你当贼人抓起来吃鞭子！”
门外沉默了片刻，显然是没想到这群小吏敢这么说话，顿时暴怒道：
“大胆，你拦下的可是陛下亲封吴桐县君的韩棠夫人！你竟敢欺辱我韩氏的贵人，你是想要掉脑袋吗？”
此话一出，城门校尉，门吏，衙役，连带着城门上的州军们，都是脸色大变。
韩氏韩棠？那不是中书侍郎大人的嫡亲孙女吗？
不是，您这么尊贵的人物怎么走过来的？
急急开门后，城门校尉二人最后一丝希望也是破灭，真是韩氏的人啊！
不再多言，二人赶忙带着衙役和州兵们跪在了道路两侧。
等到两个侍女搀扶着脸色都煞白了的韩棠走过后。
本以为会是天雷劈下的两人却是在冷汗直流中听见对方沉声骂道：
“我现在有要事在身，没空追你们的罪，所以给我自己掌嘴！但若是因此误了我韩氏基业，我要了你们的脑袋！”
说完，就片刻不停的继续朝着韩氏而去。
至于城门校尉等人，都不用等韩棠走远，他们就如蒙大赦的疯狂扇起了自己巴掌。
“夫人不用如此着急，肯定不会出差错的！”
身旁的侍女们低声安慰。
可韩棠却是勃然大怒道：
“这可是我韩氏未来基业所系！你们懂什么！”
侍女们不敢在言，只能纷纷低头，转而搀扶着韩棠继续向前。
护卫们没有说话，只是略显心疼的看了眼那几个明明也是娇生惯养，但却依旧跟着夫人跑山走水，生生熬了一轮的侍女。
夫人的确是太着急了，山神老爷亲自允了，道长也都亲自牵线搭桥了，怎么还能有闪失的？
对于他们的心思，韩棠也知道，可她就是莫名的心慌。
总觉得自己在不知不觉间就输了这莫大机缘。
所以，自从昨夜离了神庙后，她就片刻不敢停息的开始用双脚丈量山岳，继而徒步赶来青州。
期间，为了表示诚意，也为了安抚那种莫名心慌。
她连水食都没有吃喝。
如此，的确换来了片刻心安和最快的速度。
但是，不知为何，在看到城门当着自己面关上的时候。
她突然觉得天塌下来了！
“快，快扶着我去家里，我，我要见我父亲！”
心头的不安越发浓厚，韩棠除了催促加速外，就只能不停的对着自己说：
"不会出问题的，不会出问题的，绝对不会！"
韩氏的府门被先一步赶回去的护卫敲开。
下人们已经急忙赶到门口准备迎接韩棠。
面对他们，韩棠连多看一眼都顾不得的就抓住上前问候的管家说道：
“小叔，我父亲可在家中？诸位族中长辈又有多少还在府中？”
世家大族的管家，大多数情况下，要么是才学出众的寒门贵子，要么是可以作为门面的隐退中低级官员，要么就是韩氏这般的由自家人担任。
“在呢，你父亲听到你回来了，就在祠堂那边等着你去给祖宗们上香呢，你母亲还有你二娘她们也在呢。”
“至于族中长辈，你问这个作甚？而且，侄女你没事吧？你看着不太好啊，我给你把大夫叫来？”
只听得见前面的韩棠惊喜无比的说道：
“快，小叔，快把长辈们都叫来祠堂！”
“这个时辰？而且侄女你要做什么？你可是晚辈，你不去给族老们请安也就算了，你咋还大晚上的要把他们叫来？”
说着，他便脸色一变道：
“莫不是出事了？”
“时间紧急，小叔你就别问了，快快去叫他们过来，就说有事关我韩氏基业的大事！”
对方认真的看了韩棠一眼后说道：
“韩棠，此话可当真？”
不再是侄女，而是韩棠。
“自然！”
对方没有在问什么，只是拱了拱手后便快步离开去通知其他人了。
等到韩氏族中长辈先后赶来韩氏祠堂。
才由一位族老问道：
“棠儿，出什么事情了？”
被母亲扶着坐入梨花木椅的韩棠，指尖还残留着方才参茶的温热。她刚刚几乎是被侍女半架着进的祠堂。
可眼尾的青晕才稍褪些颜色。听见了族老问话的韩棠就在顾不得休息。
深吸一口气后，在满室长辈各异的目光中，她忽然起身走到祠堂中央，继而朝着诸多族老和自家长辈伏地而拜道：
“昨夜棠儿于城外神庙露宿，不意遭邪祟袭扰，幸得一位仙长搭救，请动山神显圣，方保性命无虞。”
“更蒙我韩氏列祖列宗在天庇佑，仙长感念我韩氏百年忠良，特为族中牵线搭桥！”
说到此处，她叩首的力度加重三分，因为奔波而没有打理的碎发散落下来：
“山神老爷已应允我韩氏为其重修神庙，在塑金身，日后岁岁祭拜，必能得山神护持，保我韩氏子孙兴旺、基业长青！”
祠堂内瞬时静得落针可闻。缭绕的檀香中，族老们交叠的眉峰渐渐蹙起，有人下意识摩挲着腰间玉佩，有人手按在供桌边缘轻叩。
更有几位叔伯交换眼神时，瞳孔里映着各自的明灭不定。
良久之后，韩棠听见了无比绝望的一句话：
“棠儿，不，韩棠！你说这话，是想要我韩氏灭族吗？”