老人的声音带着气若游丝的沙哑，却字字如凿：
“说到底，我终究是那个举旗造反的人。纵有千般不得已，起兵谋逆这四个字都是洗不脱的罪过。”
他反对朝廷是因为朝廷无能，坐视西南饿殍遍地。
可如今既知朝廷已尽全力，他便再无半分反意了。
“不管如今的局势究竟如何，只要我还活着一日，朝廷便得硬着头皮剿下去，他们也断无投降的道理——总不能把我这个带头的卖了去。”
这几日在生死边缘反复拉扯，弄得他始终命悬一线，气若游丝，可又偏是这般濒死的清明，让他看清了这盘死局的全貌。
自己这个义军的头面人物，光是活着本身就是块靶子。
朝廷要平叛，得拿他的人头当凭据；地方上的势力要投机，也得盯着他这杆旗；就连义军内部，有的想借着保他继续争权，有的又怕他活着碍了他们的路，谁都松不了手。
老人恍惚着看向了杜鸢，无可奈何的说道：
“如今我这条命多悬一日，西南的刀兵就多一日不停，那些早就熬干了骨头的百姓，就得在火坑里多烧一日啊”
他太清楚了，自己活着，就是把所有人的生路，都系在了一根随时会绷断的弦上。
要解这死局，唯有他死。
他死了，朝廷有了交代，义军没了凭依，刀兵自会平息。
想到这儿，老人咳嗽了两下后，便是满足的笑了起来。
“死一个人，就能换来这么多好处，”他声音依旧沙哑，却透着轻快，“再划算不过了。”
这话若说的是旁人，那便是谁人来了都得啐上一口的"混账"。
可此刻，说的却是他自己.
很多话，很多事情，换了主从，便是天地之别。
“我其实早就想咽下这口气了，只是没等到您来，我不敢啊！因为我笨，我蠢，我眼睛瞎的不行，以至于我根本不敢赌我猜对了。”
朝廷许是没错的，只要停下这刀兵，西南的乱局或许真能慢慢拨乱反正。这念头在他心里盘桓了许久，却总像揣着颗烫山芋，不敢攥紧，更不敢赌。
因为起义以来的见闻让他知道了，他就是一个普通人，不是历史上那些宛如天人的王侯将相。
困在这深山里，他看得见的，从来只是巴掌大的一片天。
好在仙人真的来了。
他也就彻底放心了。
“朝廷那边，我可以去说。妖魔那边，我可以去平。不至于真要如此。”
杜鸢斟酌开口。
老人眼中闪过了一丝意动，没人想死，他也是。
可那丝意动只在眼底停留了片刻，便被他轻轻摇散了：
“我这是给活人一个交代，也是给死人一个交代。您虽然说，如果没有我去遂了它们的意，怕是会死更多人。”
“可到头来，终究是我亲手葬送了那么多条性命”
说道此处，他又是万分落寞的看着床榻前的一张地图。
“我也总是忍不住想，若不是我，兴许反而能活更多人呢？我啊，便是不说谋反的事情，我也做错了太多了！”
那地图上面画满了各式各样的红叉，不懂的人可能以为那是代表什么要地，甚至义军内部也有不少人看不明白这张图。
只有他自己知道，那是什么意思。
那上面每一个画上红叉的地方，都是表明这个地方因为他的天方夜谭而死了人。
他本就没什么能耐，不过是运气好些，又恰巧熟读过几卷道经，才懵懵懂懂坐上了这西南道家魁首的位置，才勉强攒下些粮食，能救济几分灾民。
西南这片地，道家一脉只有两座山，一座是寒松山，一座是观真山。
他便是那观真山的观主，当之无愧的西南道家魁首。
朝廷骂他是不知哪里来的野道士，不过是顾忌着，不好让寻常百姓知道——带头起事的，竟是这般人物。
杜鸢不在多言，他知道，老人的想法，是对于朝廷，义军，还有他自己而言，最好的办法了.
所以杜鸢转而说道：
“您还有别的什么想要说的，或者想要做的吗？”
老人挣扎着抬起头道：
“老道士我想要好好看看，如今的义军究竟怎么样了。”
杜鸢点了点头，继而扶着他从床榻上起身。
本来虚弱不堪到连离开床榻都做不到的老人，此刻却是突然感觉身子有了力气。
他知道，这是仙人垂怜。
既是感动又是惶恐的说道：
“您不必扶着我的！”
“不碍事，不碍事的。”
杜鸢就这么扶着老人走出了中军大帐。
看见应天大将军居然站起来了，外面的兵卒们都是不敢置信的看了过来。
大将军在他们记忆里，可是随时都会驾鹤西去。
如今却是能够出来了！
“大将军！”
“大将军您没事了？”
兵卒们齐刷刷的围拢了过来，他们每一个人都是那么的兴高采烈，激动无比。
看着眼前这一张张熟悉的脸，老人慈爱无比的抓着他们的手一个一个的认真看了过去。生怕看漏了谁。
“大将军放心，俺们都好着呢！”
那个最小的娃娃哭着说道：
“自打您病倒，我们就一直守在大营外面。一刻也不敢离开，如今，总算是看到您好起来了！”
老人听了这话笑的很开心，可马上，他又急忙抓住了一个人空荡荡的袖子追问道：
“丁老三，你，你的手呢？”
哪怕只剩下一只手也要拿着刀守在这外面的汉子马上就是红了眼道：“大将军放心，早好利索了。倒是上次哪怕丢了这只手，也没能护下小张子.”
话音未落，人群里挤出个面色苍老的汉子，粗声道：
“大将军您别听他们咋呼，兄弟们都好着呢，这不，我们昨天才抄了一个大族，弄来了好几车盐巴！跟雪似的，您放心，今晚保准给您熬一锅像样的鲜汤来！”
杜鸢站在老人身后，看着兵卒们七嘴八舌地汇报他们绞尽脑汁想到的好事。虽然无非是又凑了几石粮食，又补了几件衣服之类的事情。
可却足见其心啊！
看来，他们也大概猜到了，老人这不过是回光返照罢了
“好，好啊.都精神着呢！”
老人喃喃着，忽然剧烈地咳嗽起来。杜鸢连忙伸手托住他的腰，却被老人反手按住手背。那双枯槁的手此刻竟有了力气。
“让我再看看，再看看！”
老人喘着气，目光越过攒动的人头，望向了远处的帅旗，旗角在风雨里猎猎作响。吸引着老人朝着哪儿走去。
“大将军，我们抬着您过去！”
兵卒们早已会意，当即七手八脚地架起老人。黑压压的人潮里，他单薄的身影像叶破舟，却被无数只手争着托举，稳稳往帅旗挪去。
兵卒们是那么多，老人却只有一个。
哪怕他尽力的想要握住每一个人的手，记住每一个人的脸。
可结果却是，他只顾得了近前。
就和以前一样.
待到老人被兵卒们小心放下。
杜鸢已经早早等候在了这里。
也就在这面旗下，老人仿佛被什么东西点燃了，忽然直起些腰板，指着大旗对杜鸢说话，声音里带着难掩的骄傲：
“这旗子，是百姓们拼出来的。过冬的棉袄、孩子的襁褓，能拆的都拆了，一针一线连夜赶出来的，他们没读过书，说不出什么大道理，就给咱们绣了个最实在的盼头”
老人的视线缓缓上移，那个字在风雨中好似一团火一般挣动不息——那是个斗大的“活”字。
“我们从一开始就没想着去图什么天下，我们啊，就是只想要活下去！”
“他们是，我们是，都一样！”
说出了这段话的老人，身子突然晃了起来。
杜鸢和周边的兵卒们都想要去扶住他，可却被他抬手拦住。
继而扶着那杆大旗的看着杜鸢求道：
“我我求您.让.他们活！”
最后一句话，彷佛是老人硬生生从喉咙里逼出来的一样。
也是在说完了这句话的瞬间，天地之间骤然炸响了一声轰鸣。
被天公强留至此的大雨，也终是停下了。
老人在杜鸢面前咽下了最后一口气，眼睛却还圆睁着，像是不放心，要亲眼看着什么。
杜鸢肃然，继而正侍衣冠，朝着老人拱手一礼：
“您放心，我就是为此来的！”
这一声落地，老人强撑的身子骤然一软，顺着旗杆慢慢滑下去，靠在那面绣着“活”字的旗下，安然合上了眼。
“大将军啊！！！”
兵卒们的喧哗陡然变作一声哭诉。
不知是谁先“咚”地跪了下去，紧接着，膝盖砸进淤泥里的闷响连成一片，黑压压的人潮霎时矮了半截。只有风卷着旗角，在众人头顶反复抽打。
杜鸢长长吐出了一口浊气，然后蹲下身子，握住了老人那双枯瘦的手。
片刻之后，杜鸢对着周围的兵卒们说道：
“老将军弥留之际曾对贫道说，说他想要为西南遇难而死的百姓和兵卒们起一座庙，既为纪念亡魂，也为祈福生民。”
末了，杜鸢指向自己来时的方向道：
“方才贫道来时，曾在那个方向见着一口锁龙井。那处风水极好，寓意也深，我便想要将这庙建在那里，诸位看可好？”
兵卒们没有回答，只是向着二人伏地而拜。