脑海中的闪回尚未平息，连自己常挂在嘴边的那句话都没来得及听个囫囵，那邪祟便瞧见方才搁在桌上的棋盘骤然在眼前放大，转瞬便占据了全部视线，紧接着便是眼前一黑，心神掀起滔天动荡。
一棋盘掀翻这东西后，杜鸢掂量着手中沉甸甸的棋盘，不由得畅快道：
“真是受够了这些繁文缛节！还是这么用才痛快！”
就是收起棋盘时，总感觉能感受到好友那略显幽怨的目光，仿佛再说——棋盘不是这么用的。
恰在此时，那邪祟仍进气少出气多，却挣扎着冲杜鸢挤出一句：
“这到底是谁教你这么下棋的？”
一听这话，杜鸢忍不住笑了：
“嗯，是个姓刘的人教我的，在我家乡，这法子传得还挺广呢！”
闻言，那邪祟气得咬牙：“真是有辱斯文！”
在它看来，围棋虽是小道，难登大流，可无论如何，也不该是这般用法。
它本还想再多说些——比如自己昔年是谁，有过何等壮举——可话音刚落，忽然觉心口像是有什么东西碎裂开来，下意识低头望去。
只见此前被刺穿的胸口，已经彻底空洞一片。它的大道根基全然被破.
不过匆匆一瞥，它便再无机会絮叨半句，当场呜呼毙命。
至此，那些先前被邪祟操控的流民，终于纷纷挣脱了无形的束缚。
他们踉跄着倒在地上，大口大口地喘着粗气，缓过那股脱力的眩晕后，便急忙朝着杜鸢的方向连连磕头，额头撞击地面不停，口中亦是连连谢恩。
“多谢侠士救命之恩！”
“今日若不是侠士出手，我等怕是早已成了邪祟爪下的冤魂！”
“多谢大侠，多谢大侠救命！”
杜鸢听着这声江湖气十足的“大侠”，不由莞尔。往日里，旁人对他的称谓不是“先生”“仙人”，便是“活佛”“小师父”之类，这般爽朗直白的称呼，倒是头一遭听闻。
他轻笑一声，一边抬手摆手示意众人不必多礼，一边从怀中摸出一卷新的布条，小心翼翼地将手中的老剑条慢慢缠裹起来。
正专注地缠绕着剑身，身后忽然传来一道急切呼喊：
“还请高人留步！”
杜鸢停下手中动作，缓缓转过身去，只见陶土县令恭敬地陪在一位身着青衫的文士身后，身后还跟着乌泱泱一大群官吏乡绅，正快步朝着这边靠拢过来。
一行人刚到近前，那青衫文士便急忙拱手躬身，语气恭敬地说道：
“草民章飞，乃是信王府幕僚。先前在断桥之上，曾与高人有过一面之缘，不知高人是否还有印象？”
杜鸢抬眼打量了文士片刻，脑海中隐约浮现出断桥边的匆匆一瞥，随之缓缓点了点头：
“记得，自然记得。”
说罢，他便要低下头，继续收拾手中的剑。
那章飞却先是回头望了一眼身后，见预想中的身影始终未曾出现，心中不由一急，连忙再次拱手，语气恳切地说道：
“如今高人救下了陶土县无数百姓，恩同再造。草民虽无官身，但身为信王门下，斗胆想代替朝廷恳请高人暂且留下，容草民设宴款待，聊表谢意！”
一旁的陶土县令也连忙附和，满脸堆笑地补充：
“正是！正是！下官已经命人火速准备酒宴，为高人接风洗尘。而且这陶土县上上下下的百姓，都盼着能好好瞻仰高人风采，当面致谢呢！”
人群外围，那先前被杜鸢救下的年轻公子看着被众人簇拥在中心的杜鸢，心头顿时涌上一股复杂的滋味。
这本是他心心念念想要的场面，如今却尽数落在了旁人身上，自己反倒还在先前的乱局中丢了一回大人。
这般落差让他心里很不是滋味，可思来想去，也只能怪自己能力不足，还偏偏不自量力。
杜鸢望着围拢过来的人群，轻轻摇了摇头，语气依旧平淡：
“不必了。行侠仗义，本就是分内之事，何况此事对我而言，不过是举手之劳，算不得什么。不必劳烦百姓兴师动众，我这便要离开陶土县了。”
他心里清楚，如今闹出这等动静，先前住的客栈自然是没法再回去了，否则后续的麻烦定然没完没了。
见杜鸢去意已决，章飞更是焦急，又回头望了一眼身后，依旧未见那人踪影，只能咬了咬牙，坦诚说道：
“还请高人再留片刻！实不相瞒，草民拦下高人，不仅是为了感谢救命之恩，更因为您方才在断桥处留下的那件宝贝，牵涉甚广。不管是草民、老大人，还是朝堂上的诸位公卿，都有许多疑问想要向高人请教！”
那如意石的神异，再加上方才杜鸢显露的实力，都远超他们的想象。
如今天下诡谲多变，局势动荡，他们迫切想要拉拢一切能找到的助力。尤其是那如意石还给出了“成不了”的答案，这让他们更不可能轻易放杜鸢离开。
面对这番恳切的挽留，杜鸢却只是淡淡一句：
“既然我已留下如意石，那你们的问题，自然该由它来回答，而非是我。”
说罢，他已经将老剑条缠裹完毕，抬手将剑负在身后，迈步便要向前走去。
走到那年轻公子身旁时，他忽然停下脚步，侧头说道：
“这位仁兄，可否陪我走一段路？”
那年轻公子刚得杜鸢救命之恩，又感念对方的气度，哪里敢有半分怠慢，当即拱手躬身，连忙应道：
“自然！自然！”
于是，杜鸢便与那年轻公子一同转身离去。章飞虽有心阻拦，却一时想不出恰当的由头，又忌惮杜鸢的深不可测，担心惹人不快。
只能眼睁睁看着两人的身影渐渐远去，满心皆是无力与惋惜。
而就在杜鸢二人离去没多久，那位一直等候在断桥边的老者，终是带着几分焦灼匆匆赶了过来。一见到章飞和陶土县令，他便急忙上前，急切问道：
“那位高人呢？人可还在？”
章飞满脸无奈，连忙上前拱手行礼，如实回禀：
“大人，那位高人刚刚已经离开了。小人试着竭力挽留，可对方去意已决，实在非我所能阻拦。”
“怎么又差了一点！”老人闻言，脸上顿时布满懊恼之色，忍不住喃喃自语，“难道我朝当真与这般高人无缘吗？”
一旁的陶土县令听了这话，心中不由得暗自佩服——不愧是从京都来的大人，这话说得何等高明。
轻飘飘一句，便将自己来晚一步的疏忽，巧妙归咎于“朝廷无缘”，半点责任都没落到自己身上。
先前他还暗自担心，这位老大人会将没能留住高人的黑锅，扣到自己和章飞头上，毕竟“未能尽力挽留”的理由现成得很，如今看来倒是自己多虑了。
老人与章飞满心都被“错失高人”的失落笼罩，全然没察觉陶土县令的这点小心思，只对着眼下诡谲的时局、飘渺的未来，感到一阵深深的茫然。
另一边，年轻公子陪着杜鸢，已经走出了老远一段路。
他回头望了一眼，陶土县城的方向早已没了章飞等人的踪影，这才定了定神，上前一步，恭敬地开口问道：
“前辈，晚辈成悟，师从昊天宗。前辈这般修为，按理说该是名动一方的人物，可晚辈思来想去，却想不起到底有那座山门的高人与前辈对得上号，不知前辈是何方神圣？”
杜鸢闻言，只是淡淡一笑，随口答道：
“我算是个散人，没什么具体的门派归属。”
散人？那岂不是所谓的野修？
成悟心头猛地一惊，满脸难以置信——野修之中，竟能有这般厉害的人物？
所谓野修，便是那些虽身怀仙缘，却无门无派、无所依靠的修行者。
他们大多要么资质平平，要么身份窘迫，虽能踏上修行之路，却终究无缘跻身名门大派。
修行一事全凭自己摸索，既无名师指点引路，手中的修行典籍也多是残缺不全，或是自己东拼西凑、瞎鼓捣出来的。
这般情况下，修行之路往往事倍功半都是侥幸。
更有甚者，稍不留意便会走火入魔，要么堕入邪道，要么直接神形俱灭。
能平安修行到一定境界已是万幸，想要像杜鸢这般神通广大、独当一面，简直是闻所未闻！
不过片刻，成悟便压下心头的惊愕，神色恭敬地再次开口：
“前辈可是有什么事情想要问晚辈？”
杜鸢颔首：
“我久居一处，近来才算真正踏足尘世，所以想问问你，这天下怎么就变成了如今这副模样？”
邪祟遍地横行，这在他以往的认知里是从未有过的景象。
况且既然有成悟这样的修士存在，这方天下的各大山门想必也还存续着。
可他们为何坐视邪祟作乱？是不愿管，还是早已自身难保？
闻言，成悟脸上露出几分复杂至极的无奈，轻叹一声道：
“前辈您有这般修为，也难怪您不知晓，如今这世道，想来您也就眼下才算能出来活动活动。只是这天下变成如今模样，说到底，还是我们这些人自己造的孽。”
“哦？此话怎讲？”杜鸢的好奇心更甚了。
成悟抬手指向远方连绵的山水：
“这些邪祟具体是怎么出现的，晚辈身份低微、修为浅薄，实在说不清楚。但它们能如此肆无忌惮地横行天下，其中缘由晚辈倒是能跟您说说。”
“照理来说，各大山门即便做不到大公无私、普度众生，哪怕只是各扫门前雪，守住自己山门周边的疆域，也不至于让邪祟泛滥到这般境地！”
他顿了顿，继续说道：
“邪祟之中固然有极少数过于了得的存在，但绝大部分，对于我们这些熬过先前那场大劫、根基稳固的修士而言，其实都算不得什么。也正因如此，家师才放心让我在外行走历练。”
只要各大山门愿意出手，清理这些不分敌我的邪祟并非难事，天下局势定然会比现在好上太多。可偏偏，他们连“自扫门前雪”的余力都没有了！
在杜鸢探究的目光中，成悟转而指向东南方向，带着几分怅然：
“前辈您看，从这个方向过去，有一片广阔无垠、宛如海渊的巨型湖泊。湖泊中央，矗立着一座尘封万古的上古神庭。”
“数年前，由昆山宗牵头，天下间各路修士纷纷汇聚于那神庭之外，合力想要破开神庭禁制。”
“这一耗便是数年，期间损耗的人力、物力、乃至于修士性命早已不计其数。我们所有人都被这份过于夸张的投入架死在了神庭之外，进不得也退不得，根本抽不开身顾及天下！”
成悟一点不奇怪杜鸢不知道。
毕竟杜鸢都说了，他是散人，是野修，而既然是自力更生的野修，那么他们当年找不到这位爷，那不是在正常不过？
听到这里，杜鸢算是彻底明白了。
感情这天下之所以没人出来收拾这邪祟丛生的乱象，竟是因为各路修士都惦记着那神庭里的宝贝，一窝蜂地凑上去图谋，结果骑虎难下，卡在那儿进退不得，以至于别说凡尘安危了，竟是连门前雪都快顾不上了？
“这算什么事情？”一时之间，杜鸢都忍不住脱口而出。
这话一出，成悟的头垂得更低了，满心都是难以言喻的惭愧：
“前辈所言极是贪心不足蛇吞象，说的就是我们这些人。”
他语气里带着深深的懊悔：
“当初我们所有人都被神庭代表的巨大利益，蒙住了心神，只想着抢占先机，投入的人力、物力、和修士越来越多。到了后来，即便知道局面棘手，也只能硬着头皮撑下去。”
“毕竟，谁也承受不起这半途而废的巨大损失。”
说到这里，杜鸢和他都是连连摇头，半响后，杜鸢问道：
“那座神庭具体在什么地方？”
成悟指了指具体方位道：
“前辈您顺着这个方向，一路过去，就能看见，那座神庭巍峨无边，您绝对不会错过的！”
杜鸢跟着看去，随之点头，表示明白。
看来得去看看了！