数日后，金宝再登门。
整个人都透着一股子疲惫。
“林公子，我……”
金宝张了张嘴，话到了嘴边又咽了回去，最后只是颓然地一屁股坐下，端起桌上的凉茶一饮而尽。
“唉！”
金宝重重叹了口气，将茶碗顿在桌上。
“黑山县所有叫得上名号的矿师，我都找遍了。”
“结果呢？”
“结果？”
金宝苦笑一声。
“好一点的，早就被司马家请去当了供奉，吃香的喝辣的，根本不见外人。剩下的，要么是几年前就举家搬走了，要么……就干脆没了音信。”
他压低了声音。
“我托人打听，那些没了音信的，最后见他们的人，都跟司马家有点关系。”
“公子，司马家对铁矿的垄断，比我们想的还要狠！他们这是要把所有会寻矿的人，都捏在自己手里，或者……直接从世上抹掉！”
线索，似乎就这么断了。
就在林玄以为要另寻他法时，金宝的脸上却又露出一丝极为古怪的神情，混杂着犹豫、嫌弃，还有一丝微不可查的希望。
“其实……还有一个人。”
金宝的声音干巴巴的。
“不过，他……”
没等金宝说完，一阵浓烈刺鼻的酒气就先从门外飘了进来，熏得人直皱眉头。
紧接着，一个衣衫褴褛，头发乱得跟鸡窝一样的老头，被金宝的伙计半拖半拽地弄了进来。
老头浑身脏污，脸上布满沟壑，一双眼醉得只剩一条缝，嘴里还含糊不清地嘟囔着要酒喝。
他就是金宝带来的“最后的希望”。
“他叫“老鬼”，没人知道他真名。”
金宝捏着鼻子，一脸的嫌弃。
“二十年前，他可是西门家最负盛名的矿师，一手寻龙探脉的本事，出神入化。可惜……”
金宝顿了顿，语气低沉下来。
“多年前西门家的一处矿场塌了，他儿子，当时是他的学徒，就死在了里面。从那以后，他就废了，被西门家赶了出来，成了这么个终日买醉的酒鬼。”
“酒鬼？”
林玄沉吟半晌：“酒鬼就酒鬼，带我去见他。”
在金宝的的带领下。
林玄来到县城的里的一处贫民窟，见到了这位老鬼。
林玄的目光落在老鬼身上，没有半分嫌弃。
他看到了老鬼那双布满老茧和黑色裂纹的手，指甲缝里嵌着洗不掉的泥土和矿石的颜色。
这是一双真正跟石头打了半辈子交道的手。
林玄拿出几块石头。
那是他前几天进山时，随手捡回来的，有青石，有花岗岩，其中还混杂着一块毫不起眼的、泛着暗红色的石头。
他将石头放在老鬼面前的桌上。
“老前辈，我这里有几坛好酒。”
林玄的声音很平稳。
“只要您能说出这几块石头是什么，酒，管够。”
醉眼朦胧的老鬼听到“酒”字，眼神亮了一瞬。
他晃晃悠悠地伸出那只干枯的手，拿起一块青石，凑到鼻子前闻了闻。
酒气和石头的土腥气混在一起。
“青岗石，山脚货，不值钱。”
他又拿起那块花岗岩，用长长的指甲在上面刮了刮，听着那细微的声响。
“麻子石，盖房子还行。”
他的动作很慢，甚至有些迟钝，但结论却下得又快又准。
最后，他的手落在了那块暗红色的矿石上。
他只是用指尖摩挲了一下，整个人的动作就僵住了。
他将石头凑到眼前，那双浑浊的醉眼，似乎在这一刻清明了些许。
他喃喃自语。
“血石……是血石的味道。”
“可惜了，火候不够，是块死矿，炼不出铁来。”
一旁的金宝，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
他彻底看傻了。
这哪里是酒鬼，这分明就是个深藏不露的高人！
林玄的眼神也亮了起来。
他要的就是这个结果。
“前辈，我想请你出山，为我寻一处铁矿。”
林玄的声音清晰地传入老鬼的耳中。
“矿”这个字，仿佛一道惊雷，在老鬼的脑海中炸响。
他浑身剧烈一颤，脸上的醉意瞬间消散了大半，取而代之的是无尽的痛苦与深入骨髓的恐惧。
“不……”
他猛地抬起头，那双眼睛里布满了血丝，死死地瞪着林玄。
“哐当！”
他面前的酒碗被狠狠扫落在地，摔得粉碎。
“不！我发过誓！我这辈子再也不入矿！再也不碰那些该死的东西！”
老鬼的情绪彻底失控，他嘶吼着，声音沙哑得骇人。
“你们走！都给我走！”
“我不想再害人了！不想再害人了！”
他疯了一样挥舞着手臂，将林玄和金宝朝门外推去，用尽全身的力气关上了那扇破败的木门。
第一次的招揽，以彻底的失败告终。
“公子，我看还是算了吧。”
站在茅屋外的寒风里，金宝搓着手，苦着脸劝道。
“这老鬼八成是被那场矿难吓破了胆，已经废了，咱们还是另想办法吧。”
林玄却摇了摇头。
从老鬼那绝望的反应中，他看到的不是一个被吓破胆的懦夫，而是一个被巨大痛苦和内疚淹没的灵魂。
那痛苦越深，就证明他对那片土地的感情越深，他的本事，也就越真。
“我再试试。”
林玄转身离开，没有多做解释。
第二天傍晚，寒风愈发凛冽。
林玄再次来到了老鬼的茅屋前。
这一次，他没有提寻矿的事。
他手里提着一个食盒，里面是刚出锅的热饭热菜，还有一小袋雪一样白的精盐。
“咚、咚、咚。”
他敲响了木门。
“滚！”
屋里传来老鬼沙哑的怒吼。
林玄没有说话，只是将食盒的盖子，打开了一道缝。
一股霸道浓郁的肉香，混合着鱼汤的鲜美，瞬间从缝隙中钻了出去，穿透了薄薄的木门，也钻进了老鬼的鼻子里。
屋内的怒骂声，戛然而止。
许久，门“吱呀”一声，开了一道小缝。
老鬼那张苍老憔悴的脸露了出来，他的目光死死盯着林玄手中的食盒，喉结不自觉地上下滚动了一下。
林玄什么也没说，只是将食盒递了过去。
老鬼犹豫了片刻，终究还是抵不过腹中的饥饿，一把抢过食盒，又“砰”的一声关上了门。
他狼吞虎咽地吃着饭菜，当他端起那碗还冒着热气的鱼汤，喝下第一口时，整个人都僵住了。
一股纯粹到极致的鲜美，在他的味蕾上轰然炸开。
这个味道……
太熟悉了。
他想起来了，很多年前，在他儿子还活着的时候，在他还没有变成酒鬼的时候，他的妻子，也曾为他们父子俩，炖过这样一锅鲜美的鱼汤。
那时候，家里穷，买不起好盐，用的都是又苦又涩的粗盐。
可妻子总有办法，将粗盐在锅里反复炒制，去除苦味，只为让他们父子俩，尝到一口最纯粹的鲜美。
一滴滚烫的泪，毫无征兆地从他浑浊的眼中滑落。
紧接着，是第二滴，第三滴……
他不再吃饭，只是端着那碗汤，老泪纵横。
压抑了二十年的痛苦与委屈，在这一刻，彻底决堤。
他断断续续地，开始讲述那段被尘封的往事。
“那场矿难……不是意外……”
他的声音颤抖着，充满了无尽的悔恨。
“是司马家！是司马家和矿上的管事勾结，为了吞掉我们西门家的矿脉，故意……故意弄塌了矿道！”
“我儿子……我儿子是为了回去救人，才被埋在里面的……他不是被我害死的……”
“他们……他们却把所有罪责都推到我身上，说我勘探失误，是个罪人！连西门家……都把我赶了出来……”
仇恨，悔恨，冤屈。
这个背负了二十年罪名的老人，哭得像个孩子。
林玄静静地听着。
等他哭声渐歇，才平静地开口。
“司马家夺走了你的一切，让你蒙冤至今，背负着害死亲儿子的罪名，像条狗一样活了二十年。”
他的每一个字，都像一根针，扎在老鬼的心上。
“你难道不想，亲手把他拉下来，为你儿子，也为你自己，正名吗？”
老鬼猛地抬起头，通红的眼中，燃起一簇微弱却炽热的火焰。
林玄将那袋雪白的精盐，放在桌上。
“我给不了你别的，只能给你一个机会。”
“想通了，就来找我。”
“用你的本事，换一个公道。”