秦府正厅，地龙烧得滚热。
秦勇端坐太师椅上，手里盘着两枚铁胆。
听着属下的汇报，嘴角那抹讥讽的弧度越拉越大。
“你是说，他把那十万两银子，全换成了粮食？甚至把咱们给的那六十万两，也打算扔进粮市这个无底洞？”
老马躬身，脸上也带着几分不解：“正是。听说那林玄不仅不驱赶流民，还在矿场架起了几十口大锅，说是要施粥。现在城外的叫花子都疯了似的往那边涌，拦都拦不住。”
“无知！简直是愚不可及！”
秦勇冷笑一声，掌中两枚铁胆撞得咔咔作响。
“一万张嘴，就是一万个无底洞。”
“十万两银子的粮食看似多，真撒进这难民堆里，连个响儿都听不见。”
“三天？五天？等这些泥腿子吃完了这一顿，下一顿若是接不上，这帮饿狼能把他的骨头渣子都嚼碎了咽下去！”
他站起身，走到窗前，看着窗外萧瑟的枯枝。
“这些流民，畏威而不怀德。”
“斗米恩，升米仇。”
“给他们一口吃的，他们只会想要十口。若是给不出，便是泼天大仇。”
“最好的法子，就是让他们冻死、饿死在城墙根下。”
“只有死人，才不会闹事。”
秦勇转过身，眼神阴鸷：“林玄那小子到底还是太嫩，猎户出身，眼皮子太浅。以为撒点米就能收买人心？”
“哼，老夫倒要看看，等粮仓空了的那天，他怎么收场！”
话音未落。
异变陡生。
“呜——！”
一股凄厉至极的破空声，毫无征兆地撕裂了庭院上空的宁静。
那声音尖锐如哨，带着恐怖的震颤频率，瞬间压过了满院风声。
秦勇浑身汗毛炸立，武师境强者的直觉让他下意识地向后暴退半步。
“轰——！！！”
一声巨响。
厚重的红木大门仿佛被攻城锤正面撞击，瞬间炸成漫天木屑。
寒风裹挟着木刺，如暴雨般泼洒进屋内。
在这漫天木屑之中，一道红芒如毒龙钻洞，撕裂空气，直奔秦勇面门而来！
那是一杆枪。
枪尖旋转，带着令人牙酸的嗡鸣，枪杆抖动间，竟幻化出七八朵碗口大的枪花。
封死了秦勇所有的退路。
“好枪！！”
秦勇暴喝一声，体内气血如泵机般轰鸣。
他本想单手去抓那枪杆，指尖触碰到枪身的瞬间，脸色却骤然大变。
那枪身之上，竟附着着一股极为霸道的螺旋劲力，如钻头般疯狂绞杀着他的护体真气。
托大了！
秦勇右脚猛地跺碎青砖，左手瞬间跟上，双掌合十。
死死夹住那高速旋转的枪头。
“滋滋滋——”
枪尖距离秦勇的鼻尖只剩三寸，疯狂摩擦着掌心，冒出一股焦糊味。
秦勇双臂肌肉虬结，青筋如蚯蚓般暴起，整个人被这股巨力推着向后滑行，双脚在昂贵的地砖上犁出两道深深的白痕。
直至撞上身后的太师椅，“咔嚓”一声将椅子撞得粉碎，这股恐怖的冲势才堪堪止住。
“呼……”
秦勇双掌发麻。
这黑山县境内，何时出了这等高手？
烟尘散去。
门口的逆光处，一道修长的身影迈步而入。
那是一名少女。
身穿一身利落的黑色短打劲装，袖口扎紧，露出一截白皙却充满力量感的小臂。满头青丝高高束成一个马尾，随着步伐轻轻甩动。
她手里提着那杆红缨枪的枪尾，另一只手随意地拍了拍肩头的落雪，一张英气逼人的脸上，挂着几分狡黠的笑意。
“青儿，参见姐夫！”
少女走到近前，将长枪往地上一顿，“咚”的一声，青石地面瞬间龟裂。
随后她抱拳行礼，动作干脆利落，身姿飒爽。
秦勇愣了足足三息。
待看清那张脸，化作一抹难以置信的狂喜。
“青儿？！”
秦勇快步上前，上下打量着眼前的少女，声音都有些变调：“刚才那一枪……是你刺出来的？你……你突破武师境了？！”
也难怪秦勇震惊。
青儿今年不过十八岁。
十八岁的武师？
这放在黑山县，简直是天方夜谭！
秦德炎那个废物如今还在武者境打转，连气血都没搬运明白。
“哪有那么容易。”
苏青撇了撇嘴，随手将长枪扔给一旁早已吓傻的下人，大大咧咧地找了张椅子坐下：
“只是武者境巅峰，离武师还差那临门一脚呢。”
“方才那一枪，不过是借了学宫传授的“螺旋劲”巧劲罢了。”
“武者巅峰……仅仅是武者巅峰就有如此威力……”
秦勇倒吸一口凉气，心中对那六大学宫愈发敬畏。
苏青抓起桌上的茶壶，也不用杯子，仰头便灌了一大口，抹了抹嘴笑道：
“不过也快了。学宫的长老说了，只要我正式办理完入学手续，便赏我一枚“灵石”。有了那东西，三月之内，我必破武师！”
“什……什么？！”
秦勇只觉得脑瓜子嗡的一声，整个人僵在原地。
“灵……灵石？赏你的？”
为了那一枚指甲盖大小的下品灵石，他秦勇耗尽半生积蓄，甚至不惜将秦家未来的十年气运都抵押出去。
而眼前这个小丫头，仅仅因为入学，就能得到一枚？
人比人，得死！
“对啊，入室弟子每人都有，又不值钱。”
苏青似乎完全没注意到姑夫那精彩纷呈的脸色，从怀里摸出一个精致的玉瓶，随意地抛了过去。
“姐夫，我听说二姑姑的老毛病又犯了。这是我特意向丹房长老求来的“赤阳避寒丹”。”
“这玩意儿比灵石还难弄呢，赶紧给姑姑送去，一颗下去，寒毒立解！”
秦勇手忙脚乱地接住玉瓶，双手都在颤抖。
避寒丹！
这也是有价无市的宝物！
“好……好！我这就去！”秦勇激动得语无伦次，这可是能救命的东西。
转身的一瞬间，他看了一眼意气风发的苏青。
招赘？
有此等天骄在，何愁秦家不兴？
那林玄，不过是个运气好的土财主罢了，哪怕有点小聪明，在真正的学宫底蕴面前，又算个什么东西？
……
重山村。
此时已近黄昏，寒风如刀，刮在人脸上生疼。
此刻却热火朝天，人声鼎沸。
几十口足以煮下一整头牛的大铁锅一字排开，滚烫的米粥在锅里翻滚，散发着致命的香气。
上万流民黑压压地挤在空地上，眼睛绿得像饿狼，死死盯着那些大锅。
“施粥了！施粥了！”
“别抢！前面的快走！”
骚动开始蔓延。
对于饿了几天的人来说，理智是最先被消化的东西。
一个满脸横肉的壮汉突然暴起，一肘顶翻了前面排队的老人，手里抓着一个破烂的木碗，发疯似地冲向最近的一口大锅。
“老子要喝粥！谁敢拦我！”
他距离大锅只有三步之遥。
周围负责维持秩序的重山村猎户刚要举起长矛。
“崩！”
一声沉闷的弓弦震颤声响起。
那壮汉的动作猛地一僵。
一支粗长的狼牙箭，精准地从他的后脑射入，带着红白之物从口中贯穿而出。
巨大的惯性带着他的尸体向前扑倒，“噗通”一声栽进泥地里，半个脑袋都陷进了烂泥。
那只破木碗滚落一旁，尚未盛到的米粥，成了他下辈子的念想。
喧闹的人群瞬间死寂。
数千双眼睛惊恐地看向高处。
林玄骑在战马上，手中的牛角硬弓还未放下，弓弦在寒风中微微震颤。
他面无表情地扫视着下方如蝼蚁般的人群，眼神比这凛冬的寒风还要冷上三分。
“我说过，排队。”
林玄的声音不大，却夹杂着真气，清晰地钻进每个人的耳朵里。
“谁再敢乱动一步，这就是下场。”
他收起长弓，从怀里掏出一张写满大字的告示，随手扔给身旁的赵德柱。
“念。”
赵德柱咽了口唾沫，清了清嗓子，用最大的嗓门吼道：
“东家有令！”
“今日起，重山村不养闲人！每人每天，一碗稀粥！”
此言一出，下面一片哗然。
一碗粥？这点东西连塞牙缝都不够，这大冷天的，喝完撒泡尿就没了，怎么活？
“肃静！”
赵德柱敲响铜锣，压下骚动，继续吼道：
“若是想吃干的，想吃肉，就得拿力气换！”
“凡下矿挖矿者，每挖出五百斤铁矿、煤矿，额外赏米三斤！”
“凡推车运矿者，每运送千斤矿石至冶炼炉，赏米三斤！”
“凡有力气开荒者，每开垦荒地一亩，赏精米三斤！”
“凡有一技之长，能打铁铸甲者，每铸造一副甲胄，赏精米三斤，外加肉半斤！”
“甚至你们去砍树、去烧炭、去挑水，只要干活，就有粮拿！上不封顶！”
“只要你有力气，东家也给得起粮！”
随着赵德柱的声音传开，流民们的眼神渐渐变了。
既是贪婪。
也是希望。
五百斤矿换三斤米？
对于这些饿怕了的人来说，三斤米，那是一家人三天的口粮！
若是拼了命去干，一天挖个一千斤，岂不是能吃上饱饭，还能存下粮食？
在这乱世，粮食就是命，就是钱，就是一切！
“我挖！我有一把子力气！给我镐头！”
“我会打铁！我是铁匠铺的学徒！我要肉！我要吃肉！”
“我也能干！别挤我！”
人群沸腾了。
不再是因为饥饿的暴动，而是因为生存的渴望引发的疯狂内卷。
林玄冷眼看着这一幕，看着那些流民争先恐后地领走镐头、铁锤，像工蚁一样涌向矿洞和荒地。
秦勇以为他在施舍？
不。
这是剥削。
也是这乱世中，唯一的活路。
“大牛。”林玄侧过头，看向身旁全副武装的赵大牛。
“在！”
“把狩猎队散出去，十人一组，全副武装巡视。”
林玄指了指远处正在领工具的人群，语气森寒，“谁敢偷懒耍滑，或是私藏矿石，直接杀。”
“另外，把打铁的学徒挑出来，吃饱了立刻开工。”
“我要在明天天亮前，看到第一炉铁水流出来。”
“是！”
林玄抬头望向远处的黑山县城，自信满满。
不过是给口饭吃
能花费多少粮食。
三千板甲，十天时间。
足够！