“五哥儿是在背诵今儿的作业吗？”
孟氏试探。
“不是。”
一门心思沉浸在书中，姜鸿南还未察觉她娘的小心思，看到桌上的冰粉，她犹豫片刻，没问孟氏要书，读书也要松弛有度。
且……
说不准，她就这一年的活头了呢。
总要吃些才不亏。
“娘，有红豆吗？”在小料中没看到红豆，姜鸿南问。
“我们去时，他们正在锅上蒸着，等等好了便会送来。”孟氏抚着姜鸿南软发，“你今儿可是遇到了什么事？”
“啊？”
姜鸿南愣怔，后反应过来，脑子飞速运转，她突然说要参加县试，爹娘定会觉得异常，总不好如实告知他们……
“嗐，娘可甭提了，还不是沈家那小子。”
数秒时间，姜鸿南想出对策，她在孟氏怀中蹭着，“非要和我赌，看谁先过县试，他当时骂的太难听，我一时没忍住就应了，那小子的嘴巴娘是知道的，骂起人来，逮着祖宗十八代骂，如此便罢了，他还说咱们姜府不如沈府。”
姜鸿南说着说着愈来愈气愤，仿若真有这遭事儿。
“自他大哥过了州试，便时常来我面前嘚瑟。”姜鸿南翻了个白眼，“二十二岁才过州试得意什么，大哥、二哥也一定行！”
“我看他们家就是嫉妒我们。”姜鸿南撇了撇嘴。
对不起了，列祖列宗。
对不起了，沈三。
“我道这几日小林氏见了我就走，原来还有这么一遭！”孟氏没控制住脾气，狠狠拍在石桌上，“五哥儿说的对，不过是一群吃不到葡萄说葡萄酸的刁钻小人，区区县试，五郎这般聪明，还能输给他？”
“等你大哥二哥回来，让他们教一教你技巧。”
“咱们两年之内必定能过县试。”
“用不用娘帮你请个先生？”
“麻烦娘了，我想要个擅科举的先生。”姜鸿南没有拒绝，她对科举研究甚少，有这么一位先生在，能少走许多弯路。
“好，娘帮你找一找。”
吃过晚食，姜鸿南又背了半个时辰书，便睡了。
她这边睡了，孟氏却睡不着，她晓得自家五哥儿，断不会为一时意气而答应县试，怕还有别的事情，只是五哥儿不愿说，她把今天下午的事儿讲给姜父。
“鸿南毕竟是女郎，县试还要搜身呢。”她急。
“放心，便是搜身，她这个年龄，也断发现不了什么，只是五哥儿怎么忽的想起参加科考了？”
“她说是被沈家小子气的。”
孟氏无奈，“我是不信沈家小子有这样的本事，能气的她参加县试，且沈家那小子听到读书二字就要绕道走，怎会想要参加县试？我瞧着是因别的事，她不想说，我也就没问。”
“参加参加倒也好，省的她日日插科打诨，读书总好过招猫逗狗。”
姜父看的开。
但他这话才落，便被孟氏狠狠拧了一下，“说的什么话，谁家父亲这么说自己女儿？若是没五哥儿，你能用上肥皂？你能用上洗发水？还是你能吃上冰粉？喝上果茶。”
孟氏哼了声。
“是是是，是我错了，咱家五哥儿便是天上的童子下凡转世。”
“你说会不会是——”孟氏忽的向上指了指，“五哥儿得了谁的令才参加科考？”
“神人的事儿，我一个凡夫俗子哪里知道。”
姜父明显不信，又怕孟氏算账。
“改日我去寻道长算一算。”
“好了娘子，春宵一夜值千金，咱们也快快办咱们的正事儿。”姜父把孟氏拽到怀里，“儿孙自有儿孙命，五哥儿要参加县试也实属好事。”
“老不正经。”
“娘子，为夫今年才三十九。”
-
丑正，姜鸿南准时起来，冷水泼脸清醒，她拿起书。
昨儿背的是前八篇，预习一遍，姜鸿南开始背诵后四篇内容。
为了便于背诵，昨日她便把这四篇内容都批注好了，家中因大哥二哥科考，有不少藏书，只《论语》便有七八版，多是历代大家批注版本。
亏得她是生在一户钟灵鼎食之家。
若是生在普通农家，勿要说一年过县试、州试了，能过县试都算厉害。
“子绝四：毋意、毋必、毋固、毋我……”
悠悠读书声，自姜鸿南院飘向别处。
“五哥儿——”
“你今儿也这么早？”
姜鸿南惊讶。
“哎呀，昨儿我淘到本话本，还没睡呢，怕我娘起来发现，我就先来族学了，她要是问起，我就说被你刺激的。”姜恩泽笑，“对了，你要的试卷。”
“我今早翻出来的，太早了印刷坊还没开门，你印刷完还我，我大哥约莫还要用。”
他打了个哈欠。
“我和你讲，我昨晚看的那话本……”
“那等快意恩仇才是我向往的，我想好了，待我过了十四岁生辰，我就用攒下的零花钱买一匹马，一人一马去边疆，夺回被蛮夷抢走的城池，立赫赫战功！”
“……你会看舆图吗？”
小伙伴的想法是好的，只是一个连舆图都看不懂的人，如何一人一马快意边疆？
“为什么要会看舆图。”
瞧着姜恩泽清澈的视线，姜鸿南为五婶感到悲哀。
“你知道去边疆的路吗？”
“我问路不就行了吗。”姜恩泽自得，“我娘总说你聪明，让我多和你玩，没想到你还不如我，哪里需要自个认路？实在不行花钱找人带路。”
姜鸿南：……
“你可知从这儿到边疆多远？”
“将近五千公里。”
只靠问路，被人骗了都不知。
她默默离姜恩泽远了些，傻会传染。
到了族学，姜鸿南复习今早背诵的四篇内容，复习完，她开始看历年县试试卷。
大致分为三块儿。
帖经、墨义、诗赋策论。
其中帖经、墨义占比最多，百分之八九十。
诗赋策论占比最少百分十几。
但，并非占比少便不重要，池安县每年只录取前四十名，考生约莫千人，如姜恩泽兄弟俩这样的是少数，多数人考前基本吃透《论语》《孝经》两本书，县试之后紧接着是州试，更多人是奔着州试。
能拉开差距的便在于这诗赋策论。
而这也是姜鸿南最为薄弱的。
除却让娘找一个擅科考的老师，她还需要一位擅诗赋策论的老师。
姜鸿南视线落在蔺先生身上。
回到府中，姜鸿南便和孟氏提了这桩事。
“蔺先生？”孟氏蹙眉，“他不是你族学的先生吗？”