第二日，淮洲丹堂。
丹堂是一座占地千亩的巨型建筑群，主楼高九层，飞檐翘角，丹炉形状的屋顶上，悬浮着三颗巨大的测丹珠，缓缓旋转，散发出柔和光晕。
踏入丹堂大殿，一股浓郁的丹香扑鼻而来。大殿宽阔如广场，人来人往，个个胸前佩戴着炼药师徽章，一品，二品随处可见，三品，四品也不少，甚至能看到几个五品，六品的身影。
孟渊胸前，只佩戴着当初在洛云宗考核的二品徽章，径直走到报名处询问管事：“请问丹道大会如何报名？”
负责登记的是个中年执事，抬头瞥了眼孟渊胸前的徽章，皱眉：“姓名，年龄，炼药师品阶。”
“孟渊，十八，二品。”
执事笔一顿，抬头仔细打量孟渊，眼中闪过不耐：“小兄弟，丹道大会最低要求是四品炼药师，你二品……还是先回去修炼几年吧。”
声音不小，周围不少人看过来。
“二品也敢来报丹道大会？”
“哪来的乡巴佬，不懂规矩？”
“十八岁的二品，在偏远小城或许算天才，但这里是淮洲……”
嘲笑声此起彼伏，可孟渊却不为所动。
孟渊面色不变，淡淡道：“能否现在考核四品？”
闻言，执事先是微微一愣，随即失笑：“你说什么？现在考核四品？小兄弟，你知道四品炼药师考核需要什么条件吗？需先通过三品考核，且要有三位五品以上炼药师推荐……”
孟渊挥手打断他：“那就先考三品，需要推荐人？我身边这位，天音阁少主萧清音，够资格吗？”
萧清音适时上前，微笑拱手。
执事看到萧清音，脸色微变，天音阁少主，妖孽榜前五十，他自然认得。
就在这时，一个略带讥诮的声音传来：
“哟，萧清音，许久不见，你怎么越活越回去了？竟与二品炼药师为伍？”
人群分开，一名锦衣青年缓步走来，约莫二十四五岁，面容俊美，但眉眼间带着倨傲，胸前佩戴的徽章上，六颗金星熠熠生辉，竟是六品炼药师！
更引人注目的是，他周身气息深不可测，赫然是元初境中期！
萧清音眼睛微眯，嘴里轻念道：“柳听澜。”
柳听澜，中土神州丹道世家柳家世子，二十四岁，六品炼药师，元初境中期，妖孽榜第四十七位，排名在萧清音之后。
柳听澜走到近前，目光扫过孟渊，毫不掩饰轻蔑：“听说你在荒天城逗留多日，就是为了这个二品的小朋友？萧清音，你的眼光，真是越来越差了。”
周围顿时响起低呼：
“是柳听澜！妖孽榜第四十七！”
“萧清音也在！两位前五十的天才居然同时出现！”
“那个二品小子什么来头？竟让两位天才为他起争执？”
萧清音笑容不变，轻声道：：“柳听澜，话别说太满，待会脸疼了，可别怪我没提醒你。”
“哦？”柳听澜黛眉微挑：“难道这位二品小朋友，还能当场炼出四品丹药不成？”
他故意将二品二字咬得很重，周围响起一片哄笑。
孟渊看都没看柳听澜，只对执事道：“请安排三品考核。”
执事看了看萧清音，又看了看柳听澜，最终咬牙：“好！但若考核失败，需赔偿丹堂材料损失，五百灵石！”
“可以。”
柳听澜冷笑：“我倒要看看，你能装到几时。”
考核室在丹堂三楼，按规矩，孟渊需先考核三品，通过后才能申请四品考核，整个过程中，柳听澜，萧清音以及数十名看热闹的炼药师都跟了上来。
三品考核内容：在两个时辰内，炼制三品，凝神丹，成丹六颗以上，品质中等。
孟渊进入考核室，门关闭，室外有一面水晶墙，可以看到内部情景，显得公平公正。
柳听澜抱臂而立，准备看笑话。
然而，仅仅一个时辰，考核室门开了。
孟渊走出来，手中玉瓶递给监考长老，长老倒出丹药，仔细检查，声音带着难以置信：
“凝神丹，成丹九颗，八颗上等，一颗中等……通过！”
霎时间，全场寂静，柳听澜笑容僵住。
孟渊平静道：“现在，可以申请四品考核了吗？”
执事咽了口唾沫：“可......可以......但四品考核需三位考官，且考核时间需预约……”
“不用预约了。”一个苍老的声音传来。
人群自动分开，一名白发老者拄着拐杖走来。老者身穿朴素灰袍，胸前徽章上，七颗金星环绕着一枚小小的鼎纹，七品巅峰炼药师！
“副堂主！”众人纷纷行礼。
来者正是淮洲丹堂副堂主，七品巅峰炼药师，神穹境后期的强者，墨尘。
墨尘看向孟渊，目光如炬：“小家伙，你要考四品？”
“是。”孟渊应声道。
“四品考核，需在四个时辰内，炼制四品养魂丹，成丹三颗以上，品质中等，你可敢当场考核？”墨尘缓缓道。“
“敢。”孟渊毫不怯场。
“好！”
墨尘眼中闪过一丝欣赏，“老夫亲自监考，柳家小子，天音阁小子，你们也来，凑齐三位考官。”
柳听澜脸色难看，但不敢违逆墨尘，只得点头。
四品考核，开始。
这一次，所有人都屏息凝神，盯着水晶墙后的身影。
孟渊取出丹炉，祭出青木心炎，火焰升腾的瞬间，墨尘眼睛一亮：“天地灵火？”
四个时辰，漫长又短暂，当考核室门再次开启时，夕阳已西斜。
孟渊走出，手中玉瓶递给墨尘。
墨尘打开瓶塞，一股沁人心脾的药香弥漫开来！他倒出丹药，三颗龙眼大小，通体莹白了，表面有云纹流转的养魂丹！
“成丹三颗……两颗上等，一颗中等……”墨尘声音微颤。
“通过！”
“哗——！”
全场哗然！
一日之内，连过三品，四品考核！十八岁的四品炼药师！
柳听澜脸色铁青，死死盯着那三颗丹药，仿佛要看出花来。
墨尘将一枚崭新的四品徽章递给孟渊，笑容和蔼：“小家伙，你叫什么名字？”
“孟渊。”
“孟渊……”
墨尘含笑点头，沉吟道：“你可愿拜老夫为师？老夫虽只是七品巅峰，但在淮洲，还能说上几句话。”
此话一出，众人倒吸凉气！墨尘副堂主竟要收徒！这可是多少人梦寐以求的机会！
然而，孟渊却拱手道：“多谢前辈厚爱，但晚辈已有师承。”
墨尘听后一愣，也不强求：“也罢，那交个朋友总可以吧？老夫墨尘，淮洲丹堂副堂主。”
“晚辈孟渊，见过墨前辈。”
两人交谈间，萧清音忽然道：“墨前辈，您气息似乎有些滞涩，可是旧伤未愈？”
墨尘苦笑：“老毛病了，三十年前与一头蚀骨毒蛟交手，中了它的本命毒煞，虽保住性命，但毒煞深植骨髓，每隔三年便会发作一次。”
孟渊闻言，破妄瞳术运转，看向墨尘，在瞳术视野中，墨尘体内确实盘踞着一股诡异的黑气，如附骨之疽，缠绕在骨骼深处。
“蚀骨毒蛟的毒煞，需以至阳至烈之火焚烧，辅以龙血藤，赤阳果等药材，炼制烈阳驱毒丹。”孟渊缓缓道：“但毒煞已与骨髓共生，强行驱除，恐伤及根本。”
闻言，墨尘瞳孔一缩：“你……你看出来了？”
周围人都愣住了，墨尘的旧伤在丹堂高层不是秘密，但具体病因，只有寥寥几人知晓，这少年竟能一眼看穿？
柳听澜忍不住讥讽：“装神弄鬼！墨前辈的伤，连八品药皇都束手无策，你一个刚过四品的小子，懂什么？”
孟渊没理他，继续道：“毒煞盘踞三十载，已生出些许灵性，或许……可以驯化。”
“驯化？！”
墨尘呼吸变得急促，“如何驯化？”
孟渊回应道，“晚辈需仔细探查，方可确定，此处不便，前辈可有静室？”
墨尘毫不犹豫地做出请的手势：“请随我来！”
看着孟渊与墨尘离去的背影，柳听澜脸色变幻，最终冷哼一声，拂袖离去。
萧清音则微微一笑，对陈平安和林晚萤道：“走吧，我们先去安顿，你们孟前辈……又要给人惊喜了。”
丹堂深处，一间布满阵法的静室内。
墨尘褪去上衣，盘膝而坐，在其背上，赫然有一道从肩至腰的狰狞疤痕，疤痕呈黑紫色，隐隐有黑气蠕动。
孟渊以灵魂力量仔细探查，许久，才收回手。
“如何？”墨尘紧张道。
孟渊思索片刻，沉吟道：“毒煞已与前辈的玉骨融合，若强行驱除，玉骨必碎，但若能以特殊法门，将毒煞炼化为毒骨，不仅隐患尽除，还能让前辈的骨骼强度提升三成，且自带剧毒属性。”
墨尘激动得胡须颤抖：“真......真的可行？”
“需炼制一种特殊丹药化毒融骨丹，以九幽鬼火炼制，辅以三十六味药材，其中三味主药极为罕见，千年毒龙涎、蚀骨毒蛟的逆鳞、以及……一缕蚀骨毒蛟的本命毒魂。”
墨尘倒吸凉气：“毒龙涎和逆鳞，老夫这些年倒有些收藏，但毒蛟本命毒魂……那毒蛟三十年前已被老夫击杀，魂魄早已消散……”
孟渊道：“无妨，毒煞中已孕育出一丝毒魂雏形，可以之为引，慢慢温养壮大，只是过程漫长，至少需三年。”
闻言，墨尘突然大笑道：“三年……老夫等了三年又三年，不差这三年！孟小友，你若能治好老夫这旧伤，以后在淮洲，老夫便是你的靠山！”
孟渊微微一笑，当即让墨尘盘腿坐在床榻上，开始为其疗伤。
窗外，夜色渐深，淮洲的星空，似乎比荒天城更加璀璨。