“外行？”
这两个字，如同两记响亮的耳光，狠狠抽在古河那张满是褶子的老脸上。
剑冢谷口，连风都停滞了。
紧接着，是一股如同火山喷发般的恐怖怒火。
“放肆！！”
古河手中的龙头拐杖重重顿地，坚硬的岩石地面瞬间龟裂，蛛网般的裂纹蔓延至江言脚下。
他须发皆张，浑浊的老眼中喷涌出实质般的精芒，气极反笑。
“好好好！现在的年轻人，当真是不知天高地厚到了极点！”
“老夫炼器八十载，锻造玄阶兵器上千，地阶兵器三十有二！”
“就连掌教至尊手中的“翻天印”，当年也是老夫亲自修补的！”
“你一个乳臭未干的小子，竟敢说老夫是外行？”
古河每说一句，身上的威压便重一分。
那是常年身居高位养成的势，更是开窍境巅峰强者的绝对压迫感。
一旁的王冰见状，立马跳了出来，指着江言厉声呵斥：
“江言！你算个什么东西！”
“八长老乃是宗门器道的泰山北斗！三十年前便能炼制地阶上品神兵！”
“如今更是闭关参悟多年，距离传说中的天阶炼器师也只差临门一脚！”
“你给他老人家提鞋都不配，也敢在此大放厥词？”
王冰脸上满是幸灾乐祸与怨毒。
他早就看江言不顺眼了，如今江言自己找死，惹怒了八长老，正好借刀杀人。
身后几名炼器师也纷纷附和，言语间满是对江言的鄙夷。
“狂妄无知！”
“井底之蛙，怎知皓月之辉？”
“若是让外人听到，还以为我太一宗全是这种不知所谓的狂徒！”
面对众人的口诛笔伐，江言神色未变。
他只是轻轻晃动着手中的酒杯，看着杯中涟漪，仿佛在看一场闹剧。
“行了。”
古河深吸一口气，压下心中杀意。
他是长老，当众击杀弟子有失身份。
但他要诛心。
“既然你口出狂言，看不起老夫的炼器术。”
古河上前一步，眼神睥睨。
“那老夫今日，便让你知道，什么叫人外有人，天外有天！”
“明日午时，演武场。”
“老夫要在全宗门面前，与你开炉斗器！”
“让你输得心服口服，让你知道什么是真正的器道！”
此言一出，全场哗然。
谭求水脸色大变，手中大锤猛地砸在地上，挡在两人中间。
“古师叔！你疯了？”
“你是什么身份？他又是什么身份？”
“你是成名甲子的宗师，去跟一个二十出头的晚辈斗器？赢了不光彩，输了……”
“老夫会输？！”
古河猛地转头，眼神如刀般刮过谭求水。
“谭求水，你少在这里长他人志气！”
“这小子辱我太甚，不给他点教训，老夫这八长老的脸往哪搁？”
谭求水还要再劝，转头看向江言，疯狂使眼色，压低声音急道：
“江言！别答应！”
“这老东西虽然人品不行，但手底下是有真功夫的！”
“他那一手“九叠流云锤”，早就练到了化境，控火之术更是宗门一绝。”
“你虽然懂些手段，但跟他比底蕴，你会吃大亏的！”
在他看来，江言虽然能虚空炼器，那是是天赋。
真要论对材料的把控、火候的掌握，乃至阵法的刻录，怎么可能比得过浸淫此道八十年的古河？
这分明就是一场必输的局。
然而江言放下了酒杯。
他看着气势汹汹的古河，嘴角勾起一抹猎人看到猎物落网的笑容。
“斗器可以。”
江言慢条斯理地从怀中掏出那枚刻录了【盗天觥】所需材料的玉简，在指尖轻轻摩挲。
“不过，既然是比试，总得有点彩头吧？”
“若是空手套白狼，我可没工夫陪你们过家家。”
古河冷哼一声，满脸不屑。
“你要什么彩头？”
江言将玉简扔了过去。
“若我赢了，这上面的材料，你给我凑齐。”
古河伸手接住，神识随意一扫。
下一刻，他那张满是不屑的老脸瞬间僵住，随即黑如锅底。
“虚空晶石？万年雷击木？地心源火种？”
“你……你这是在抢劫！”
这上面的每一这一样材料，都是价值连城的稀世珍宝。
尤其是那块虚空晶石，那是他珍藏了五十年的宝贝，准备留着给自己炼制本命法宝用的。
这清单上的总价值，几乎要掏空他大半辈子的积蓄！
“怎么？不敢？”
江言似笑非笑，语气轻蔑。
“刚才不是还说天外有天吗？不是说我是井底之蛙吗？”
“原来所谓的泰山北斗，连这点自信都没有？”
激将法拙劣但有效。
尤其是当着这么多晚辈弟子的面。
古河脸皮抽搐，只觉一股血气直冲脑门。
“好！好！好！”
他死死攥着玉简，指节发白。
“老夫跟你赌！”
“但若是你输了呢？”
古河眼中闪过一丝恶毒的光芒，指着江言。
“若是你输了，老夫不要你的命。”
“我要你在我洞府前跪上三天三夜，然后自封修为，给老夫当十年的“火奴”！”
火奴。
那是炼器师最低贱的奴仆，终日与地火为伍，负责清理废渣、控制火温，稍有不慎便会被毒火攻心，生不如死。
让一个内门天骄去当火奴，这比杀了他还难受。
“火奴？”
江言眼底闪过一丝寒芒，随即轻笑点头。
“成交。”
“明日午时，不见不散。”
……
约定既成。
古河冷哼一声，大袖一挥，转身就走。
王冰跟在身后，临走前停下脚步，恶狠狠地瞪了谭求水一眼，满脸嚣张。
“谭殿主，明日记得早点来。”
“好好看看，什么才是真正的炼器殿正统！”
“别整天把个外人当宝，丢人现眼！”
说完，带着一众炼器师扬长而去。
谷口，只剩下谭求水和江言。
谭求水看着古河离去的背影，气得胡子乱颤，一锤子把旁边的巨石砸了个粉碎。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”
“这老东西，倚老卖老，还要不要脸了？”
发泄完，他转头看向江言，满脸愁容。
“江老弟啊，你太冲动了！”
“那古河虽然狂，但本事是真的有。他那“九叠流云锤”，一锤九震，能将杂质剔除到极致。”
“还有他那口“离火金晶炉”，那是地阶极品的丹炉，对炼器加成极大。”
“你……哎！”
谭求水重重叹了口气，显然对明天的比试毫无信心。
江言却是神色淡然，拍了拍谭求水的肩膀。
“谭老放心。明日必将他败于台上。”
既然想炼那天阶酒壶，这材料若是自己去搜集，不知要猴年马月。
如今有人主动送上门来，这种好事，他怎么能拒绝。
看着江言那副胸有成竹的模样，谭求水张了张嘴，最终只能苦笑摇头。
“罢了罢了。”
“明日老夫亲自去为你压阵。”
“若是那老东西敢耍赖，老夫就是拼着殿主不当，也要护你周全！”
……
消息如同长了翅膀，半日之内，传遍了整个太一宗。
【震惊！剑冢狂徒挑战器道老祖！】
【生死对赌！输者沦为火奴！】
【新旧两代炼器理念的巅峰对决！】
王冰为了让江言身败名裂，可谓是不遗余力，动用了所有的人脉大肆宣扬。
一时间，整个内门沸腾了。
……
外门，弟子居。
柳青青正在打坐，听到窗外弟子的议论，猛地睁开双眼。
“炼器比试？和八长老？”
她咬着嘴唇，眼中神色复杂。
既有嫉妒，又有担忧。
“江言，你到底还要搞出多少动静？”
“那可是八长老啊……你若是输了成了火奴，那我追赶的目标岂不是成了一个笑话？”
“不许输……你绝对不许输！”
……
内门，一处精致的阁楼。
秦冰云正在擦拭长剑，白欣儿则在一旁百无聊赖地涂着指甲。
“听说了吗？那个死鬼又要搞事了。”
白欣儿吹了吹指甲，翻了个白眼。
“这次是跟八长老斗器。”
“这家伙，真是不让人省心。”
秦冰云动作一顿，秀眉微蹙，眼中满是忧色。
“八长老成名已久，底蕴深厚。”
“阿言虽然天赋异禀，但毕竟年轻……”
“哎呀放心啦！”白欣儿虽然嘴上说着不省心，但眼神却亮晶晶的，“那家伙什么时候做过没把握的事？”
“我看啊，明天又有好戏看了。”
“那个八长老，怕是要晚节不保咯。”
……
剑冢外，张山领着一群小弟，正在跟人争得面红耳赤。
“放屁！江师兄怎么可能会输？”
“江师兄那是神人！什么八长老九长老，在江师兄面前都是土鸡瓦狗！”
“明天都给我去演武场！给江师兄助威！”
“谁敢说江师兄坏话，老子撕烂他的嘴！”
……
与此同时。
内门深处，一座灵气浓郁的山洞。
轰！
洞门破碎，一道修长的身影踏步而出。
此人面容阴柔，双目狭长，肩头停着一只通体雪白、眼眸血红的灵鹤。
内门排名第六，驭兽师——苍白鹤。
“哈哈哈！开窍境！终于成了！”
苍白鹤感受着体内奔涌的力量，仰天长笑。
他抚摸着肩头的灵鹤，眼中满是得意。
“如今我也踏入了开窍境，这真传弟子也该动一动了。”
这时，几道传音符飞来。
苍白鹤随手捏碎。
下一刻，他的笑容凝固在脸上，一股暴虐的杀意冲天而起。
“老赵……死了？”
“被人斩首，尸体化作石碑？”
“谁干的？！”
他和赵博乃是至交好友，两人经常互换驭兽心得，甚至赵博的《兽皇变》残篇都是他帮忙补全的。
“找死！！！”
苍白鹤身上灵光一闪，顷刻间消失在远处。