流云城西，断魂崖。
名副其实。
崖高千仞，陡峭如削，黑色的岩石在夕阳余晖下泛着冰冷的光泽。崖下云雾缭绕，深不见底，罡风呼啸，卷起碎石，发出如同亡魂哭泣般的呜咽声。
花见棠站在崖顶，山风吹动她单薄的衣衫，猎猎作响。她提前了一天到来。
体内那缕被封印在炼气三层的煞气，此刻凝练如钢针，在经脉中静静流淌。暴涨的神识让她能清晰地感知到周围环境的每一丝变化，包括……身后那道不知何时出现的、无声无息的身影。
她没有回头，只是望着崖下翻涌的云海，声音平静无波：“我来了。”
身后，子书玄魇缓缓走上前，与她并肩而立。银发在风中纹丝不动，金色的眼瞳扫过她，带着一丝几不可察的审视。
“炼气三层，煞气凝练，神识……筑基初期？”他精准地道出了花见棠此刻的状态，语气听不出喜怒，“看来这一个月，你未曾虚度。”
花见棠没有接话。她知道，在他面前，任何解释或表功都是多余的。
子书玄魇的目光从她身上移开，望向流云城的方向，那里灯火初上，如同散落的星辰。
“本王所需之物，已到手。”他淡淡说道，“明日，离开此地。”
花见棠心中微动。他要走了？那自己呢？
似乎是看出了她的疑问，子书玄魇转过头，金色的眼瞳再次落在她身上，带着一种居高临下的漠然：“一月之期未至，你提前完成生存。按约定，本王可允你一求。”
允她一求？
花见棠的心脏猛地一跳！无数念头在她脑海中飞速闪过——求他解开封印？求他传授更高深的煞气功法？求他……
但最终，她抬起头，直视着那双仿佛能洞悉一切的金色眼瞳，问出了一个看似毫不相干的问题：
“玄魇大人，您当初……为何会选择“小白”那个名字？”
这个问题，她憋在心里太久太久。那个雨夜，乱葬岗，他为何会认同那个她随口取出的、充满凡俗气息的名字？
子书玄魇显然没料到她会问这个，金色的眼瞳里闪过一丝极淡的诧异，随即恢复了古井无波。
“名字，不过代号。”他语气平淡，“彼时意识混沌，灵光蒙昧，闻你呼唤，便应了。”
闻你呼唤，便应了。
如此简单，又如此……理所当然。
花见棠看着他冰冷的侧脸，心中那点微弱的、关于“小白”或许还存在的希冀，彻底熄灭。
她低下头，掩去眼底一闪而逝的复杂，再抬头时，眼神已是一片沉寂的坚定。
“我的请求是，”她一字一顿，清晰地说道，“请大人，带我一起走。”
这个请求，显然再次出乎子书玄魇的意料。他微微挑眉，金色的眼瞳里第一次流露出清晰的探究：“跟着本王？”
“是。”花见棠迎着他的目光，毫不退缩，“我想变强。真正的强。留在流云城，或是去任何地方，都不及跟随在大人身边，见识更广阔的世界，经历更残酷的厮杀。”
她顿了顿，补充道，语气带着一种近乎冷酷的坦诚：“而且，大人体内那股“本能”，似乎……与我有关。跟在大人身边，或许对压制“它”……有所帮助。”
最后这句话，是她大胆的猜测，也是一种孤注一掷的赌博。她赌子书玄魇需要她这个“变数”，赌她那声能唤醒“小白”的呼唤，对他而言，并非全无价值。
子书玄魇沉默了。
山风呼啸，卷动着两人的衣袂。
他看着她。看着这个在一个月前还弱小不堪、需要他庇护的少女，如今却敢站在他面前，冷静地分析利弊，提出如此大胆的请求。
她的眼神，不再有恐惧，不再有依赖，只有一种被磨砺过的冰冷和一种对力量的纯粹渴望。
这种眼神，他并不陌生。
许久，他才缓缓开口，声音依旧没什么温度，却似乎多了一丝难以言喻的意味：
“本王前路，荆棘遍布，杀劫重重。跟随本王，你面对的，将不再是流云城这等小打小闹。”
“我知道。”花见棠语气平静。
“或许下一刻，你就会因本王之故，身死道消，魂飞魄散。”
“我明白。”
“你体内煞气，虽初步掌控，但根源与本王同出一脉，跟随越久，侵蚀越深，终有一日，或许你会彻底迷失，化为只知杀戮的傀儡。”
“我愿意承担。”
三个回答，干脆利落，没有丝毫犹豫。
子书玄魇看着她那双映着夕阳余晖、却冰冷如渊的眸子，忽然低低地笑了一声。
那笑声很轻，带着一丝说不清道不明的意味，消散在风里。
“既然如此……”他伸出手，指尖幽光一闪，点在花见棠眉心。
花见棠只觉得丹田那道封印剧烈一震，随即如同冰雪消融般散去！被禁锢了许久的煞气如同脱缰野马，轰然奔涌而出，瞬间充盈她的四肢百骸！她的修为气息节节攀升，炼气四层、五层、六层……最终，稳稳停在了炼气七层！
不仅如此，那煞气似乎与她的身体更加契合，运转起来圆融自如，带着一种水到渠成的顺畅感！
“封印已解。此为你一月磨砺，水到渠成之果。”子书玄魇收回手，负手而立，“跟上。若掉队，无人会等你。”
说完，他转身，一步踏出，便已是在数十丈之外，朝着北方而去。
花见棠感受着体内那久违的、更加强大的力量，看着那道即将消失在暮色中的银发背影，用力握紧了拳头。
没有犹豫，她运转起炼气七层的煞气，身法展开，如同一道灰色的影子，紧紧追了上去。
两道身影，一前一后，融入苍茫的夜色之中。
断魂崖上，只余下呜咽的风声，仿佛在诉说着一段未知旅途的开启。
跟随着子书玄魇，花见棠知道，她将踏上一条远比流云城更加危险、也更加波澜壮阔的道路。
那里有更强大的敌人，更残酷的厮杀，也或许……有她一直追寻的，关于力量，关于他，关于自身的……最终答案。
她的眼中，没有畏惧，只有一片冰冷的坚定。
无论前路如何，她都将……走下去。
北行的路，比花见棠想象中更加……枯燥，且压抑。
子书玄魇似乎没有明确的目的地，只是信步向北。他很少说话，大部分时间都在沉默地赶路，或者偶尔停下来，望着某个方向出神，金色的眼瞳里是花见棠看不懂的深邃与……一丝若有若无的追忆？
他的速度并不快，似乎刻意维持在花见棠炼气七层修为能勉强跟上的程度。但即便如此，花见棠也必须全力运转煞气，才能不被甩开太远。每一次停下调息，她都感觉经脉隐隐作痛，那是煞气高速运转带来的负荷。
他没有再像之前那样，引煞气给她修炼，也没有任何指点。仿佛带着她，真的就只是“带着”而已。
花见棠也不多问，只是沉默地跟着，抓紧一切时间调息，适应着暴涨的修为和更加凝练的煞气。她发现，虽然子书玄書玄魇不再主动提供煞气，但跟在他身边，周围天地间的阴煞之气似乎都活跃了许多，她吸收炼化的效率，远比在流云城时高出数倍。
这让她更加确信，跟随他是正确的选择。
几天后，他们途经一片荒芜的山谷。谷中弥漫着淡淡的死气，地面上散落着一些巨大的、不知名生物的白色骸骨。
就在他们即将穿过山谷时，前方煞气翻涌，十几道身影拦住了去路。
不是黑煞教那种阴邪风格，这些人穿着统一的暗红色劲装，胸口绣着一个狰狞的鬼首图案，气息彪悍，眼神锐利，带着一股久经沙场的铁血煞气。为首一人，是个独眼龙，修为赫然是筑基中期！
“站住！”独眼龙声如洪钟，目光如电，扫过子书玄魇和花见棠，尤其是在子书玄魇那过于出色的容貌和淡漠的气质上停留片刻，眼中闪过一丝惊疑，但更多的是一种看到猎物的贪婪。
“此路是我“赤鬼帮”所开！要想从此过，留下买路财！还有……”他独眼中邪恶之光一闪，指着花见棠，“这小娘皮，也留下给弟兄们乐呵乐呵！”
他身后的赤鬼帮众发出阵阵猥琐的哄笑。
花见棠眼神瞬间冰冷，体内煞气蠢蠢欲动。这些人的气息，比流云城那些劫道的强了不止一筹，尤其是那独眼龙，给她的压力很大。
她下意识地看向子书玄魇。
子书玄魇甚至连眼皮都没抬一下，仿佛眼前这群凶神恶煞的家伙只是空气。他只是淡淡地，对花见棠吐出了两个字，如同在血斗场时一样：
“清理。”
清理。
不是“看着”，而是“清理”。
这意味着，他要她……动手。
花见棠心脏猛地一缩！对方有筑基中期，还有十几个炼气后期甚至大圆满的帮手！她只是炼气七层！
但子书玄魇的命令，不容置疑。
她没有犹豫。
在那独眼龙因为被无视而勃然大怒、正要下令动手的瞬间，花见棠动了！
她将一个月来在血斗场和黑巷中磨砺出的所有战斗本能，与体内那凝练如钢针的煞气结合到了极致！身形如同鬼魅，不退反进，直接冲入了赤鬼帮的人群之中！
目标，不是最强的独眼龙，而是那些炼气期的帮众！
“找死！”独眼龙怒吼，一拳轰出，带着炽热的火系灵力，如同流星砸向花见棠后背！
花见棠仿佛背后长眼，在间不容发之际猛地侧身，火拳擦着她的肩膀掠过，灼热的气浪让她皮肤刺痛！但她毫不停留，指尖灰色煞气凝聚成针，如同毒蜂刺出，精准地刺入一个炼气八层帮众的咽喉！
“呃！”那人捂住喉咙，眼中充满惊骇，喉咙处迅速变得乌黑，倒地毙命！
快！准！狠！
一击毙命！
她没有使用那柄毒匕首，纯粹的煞气，此刻展现出了惊人的杀伤力！
“杀了她！”独眼龙又惊又怒，没想到这炼气七层的小丫头如此棘手！他周身灵力爆发，火系法术如同连珠炮般砸向花见棠！
其他帮众也反应过来，各种法术、兵器朝着花见棠笼罩而来！
花见棠将身法施展到极限，在密集的攻击中辗转腾挪，如同在刀尖上跳舞！她的神识此刻发挥了巨大作用，总能提前一丝预判到攻击的轨迹，险之又险地避开！
同时，她的反击更加致命！煞气凝成的细针、掌刀，专攻人体要害和灵力运转节点！每一次出手，必有一人倒下！灰色的煞气带着强烈的侵蚀性，中者非死即残！
她就像一台精准而高效的杀戮机器，冷静地收割着生命。
鲜血飞溅，惨叫连连。
独眼龙越打越是心惊！这丫头的身法太诡异，那灰色的力量太霸道！他带来的手下，转眼间就倒下了大半！
“混蛋！”独眼龙彻底暴怒，不再顾及误伤，双手结印，一股强大的灵力波动凝聚！
“烈焰焚天！”
他怒吼一声，一片炽热的火海凭空生成，朝着花见棠席卷而去！范围极大，几乎覆盖了她所有闪避的空间！
眼看就要被火海吞没！
花见棠眼中厉色一闪，不再躲闪，反而将体内所有煞气疯狂凝聚于双掌！
“凝煞……破元！”
她双掌猛地向前推出！一道凝练至极的灰色气劲，如同离弦之箭，悍然撞入了那片火海！
“轰——！！”
煞气与烈焰猛烈碰撞！发出震耳欲聋的爆炸！
灰色的煞气如同跗骨之蛆，疯狂侵蚀、湮灭着火焰！那炽热的火海，竟被硬生生撕开了一道缺口！
花见棠脸色一白，嘴角溢出一丝鲜血，硬抗筑基中期的法术，让她内腑受创！但她眼神依旧冰冷，穿过火海缺口，如同索命的幽魂，瞬间逼近了因为法术被破而气息一滞的独眼龙！
“死！”
她并指如剑，凝聚着最后力量的煞气，直刺独眼龙心口！
独眼龙瞳孔骤缩，仓促间凝聚灵力护盾！
“噗——！”
煞气指剑如同刺穿败革，轻易洞穿了他的护盾，刺入了他胸口！
独眼龙身体猛地一僵，低头看着自己胸口那个迅速变得灰败、扩散的伤口，眼中充满了难以置信和绝望。
“你……”他张了张嘴，轰然倒地，气绝身亡。
剩下的几个赤鬼帮众，看到首领被杀，吓得魂飞魄散，发一声喊，四散逃窜。
花见棠没有去追。她站在原地，剧烈地喘息着，浑身浴血，大部分是敌人的，也有她自己的。肩膀、手臂、后背，添了数道新伤，内腑更是火辣辣地疼。
她看着满地的尸体，闻着浓郁的血腥气，体内那因为杀戮而异常活跃的煞气，带来一种扭曲的满足感。
她抬起头，看向一直负手旁观、仿佛局外人的子书玄魇。
子书玄魇金色的眼瞳平静无波，扫过地上的尸体，最后落在花见棠身上。
“太慢。”他吐出两个字的评价，听不出喜怒，“对付这等杂鱼，三息足矣。”
三息……
花见棠抿了抿苍白的嘴唇，没有反驳。她知道，对他而言，刚才的战斗，或许真的只是小孩子过家家。
“煞气运用，徒具其形，未得其神。”子书玄魇继续点评，语气淡漠，“空有杀戮之技，而无毁灭之意。”
杀戮之技……毁灭之意……
花见棠若有所思。
“走吧。”子书玄魇不再多言，转身继续前行。
花见棠默默跟上，一边调息，一边回味着他刚才的话。
接下来的路程，依旧沉默。
但花见棠能感觉到，子书玄魇的速度，似乎比之前……快了一丝。
她必须更加拼命，才能跟上。
而沿途，类似的拦截和厮杀，开始变得频繁起来。
有时是占山为王的匪修，有时是某些宗门外出历练、目中无人的弟子，有时甚至是一些被煞气吸引而来的、没有灵智只知杀戮的阴邪之物……
子书玄魇从不插手，只是在她解决掉所有麻烦后，给出几句冰冷而精准的点评。
“左侧三步，可避。”
“煞气散而不凝，浪费。”
“对敌犹豫，当断不断，反受其乱。”
花见棠如同最饥渴的海绵，疯狂吸收着他的每一句话，在一次次生死搏杀中实践、印证、改进。
她的战斗风格，开始悄然发生变化。不再仅仅追求一击毙命，而是更加注重对煞气本质的理解和运用。她尝试着将煞气凝聚成各种形态，尝试着引导其中的毁灭意念，尝试着在杀戮中，去体会那种……漠视一切、摧毁一切的“意”。
她的修为，在不断的战斗和煞气滋养下，稳步提升到了炼气八层。煞气更加凝练，神识覆盖范围也更广。
身上的伤，几乎从未断过。旧伤叠新伤，但她似乎已经习惯了这种痛苦。眼神也愈发沉寂，那抹灰色，几乎要沉淀为她眼底的底色。
她不知道子书玄魇到底要带她去哪里，也不知道前方还有什么在等待着他们。
她只知道，跟着他，不断变强。
直到……能够真正站在他身边，而不是仅仅作为一个需要“清理”杂鱼的跟随者。
这一日，他们来到了一条波涛汹涌的大江边。
江水呈暗红色，散发着淡淡的腥气和水煞。对岸，笼罩在一片朦胧的灰雾之中，看不真切。
子书玄魇在江边停下脚步，望着对岸的灰雾，金色的眼瞳里，第一次流露出一种清晰的……凝重。
“前面，是“幽冥渡”。”他缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的冷意，“过了此渡，便是“北冥鬼域”。”
北冥鬼域？
花见棠心中一震。她在一些志怪杂谈中听过这个名字，据说那是生者禁地，鬼物横行，邪修盘踞，是九州大陆上最为混乱和危险的区域之一！
他要去那里？
子书玄魇转过头，看向花见棠，金色的眼瞳深邃如同寒潭。
“鬼域之内，煞气更浓，杀戮更盛。但也……更加危险。”他的语气平淡，却带着一种无形的压力，“你现在回头，还来得及。”
回头？
花见棠看着他那双仿佛能吞噬一切光亮的金色眼瞳，又看了看怀中那枚一直贴身藏好的、属于小白的、已经失去光泽的糖画碎片（不知何时留下的纪念），最后，目光落在了那暗红色的、仿佛流淌着鲜血的江面。
她仿佛能看到，对岸的灰雾中，有无数的鬼影在嘶吼，有无尽的杀戮在等待。
危险？她经历的还少吗？
她抬起头，迎着子书玄魇的目光，嘴角勾起一抹冰冷的、近乎桀骜的弧度。
“我的路，没有回头。”
子书玄魇看着她眼中那毫不退缩的决然，金色的眼瞳微微闪动了一下，不再多言。
他袖袍一挥，一股无形的力量卷起花见棠，化作一道幽暗的流光，径直射向了那暗红色的江心，射向了对面那片被死亡与灰雾笼罩的……
北冥鬼域。