“一惊一乍的，什么看花郎？”
“府君还不知道么？近来，这看花郎薛向，在贵妇圈中，好大名头。”
魏夫人一脸兴奋，高声唤来门房，让他速速召回薛向。
“夫人，你这是？”
“妾身自不会在意什么探花郎，妾身在意的是薛向在士林的名声，他既主动认夫君为老师，不管是求托庇也好，还是攀附也罢，夫君何妨顺水推舟？”
“夫人可细说。”
魏夫人出身名门，魏央向来敬重，她极少参与魏央政事，但只要参与，都给魏央带来帮助。
魏夫人道，“夫君出身镇军，夫君的同袍中，官位和夫君相仿的，也大有人在。
为何，镇军推了夫君担任了城令，还不是因为夫君是镇军中罕有的爱读书的，加之娶了我这个儒生的女儿。
以上，皆说明镇军的几位老大人，未尝没有想与文官们平息纷争的打算。
如果，这时候，夫君真的成功收了薛向。
而薛向的名头迟早会传到老大人们的耳中，夫君细想，这是减分，还是加分？”
魏央眼眸一亮，旋即，皱眉，“但洪天下和谢海涯，近来争得厉害。
我本懒得理会他们，可若收了薛向，不等于是站到了谢海涯这边，以后再难坐山观虎斗了。”
魏央自有盘算。
魏夫人道，“夫君退让得够久了，洪天下可曾有半点收敛，他仗着执本地文官牛耳的势，还不是得寸进尺，步步紧逼。
坐山观虎斗固然高明，可若趁此机会，以身入局，未尝不能彻底掌握云梦。
夫君别忘了，你任期将满，若毫无建树，我恐几位老大人心凉。”
魏央重重一击掌，攥住魏夫人柔荑，“若非夫人，险些自误。”
就在这时，门子引着薛向去而复返。
薛向拱手见礼，魏夫人笑着迎上前去，“适才不知是看花郎，莫怪莫怪，瞧瞧，长得多俊啊，高高大大，轩轩朗朗。
夫君，州人都说州令家的三公子，生得俊美，号称"人样子"，和你这学生比起来如何？”
魏央乐呵呵道，“难分轩轾。”
说着，他扔给薛向一枚暗青色牌子。
那牌子呈椭圆形，指甲大小，上面刻着一座二层楼，细细感悟，有朦胧力量萦绕其中。
“老师这是？”
“你既认我当座师，我岂能没个表示，拿去玩儿。”
“多谢老师。”
薛向弄不明白魏央怎么又松口了，但能攀扯上魏央，总归是好事。
“夫君，这是你在云梦收的第一个学生，留饭吧。”
魏夫人很是热情。
“你来安排。”
魏央指了指边上的椅子，“坐下说话。”
薛向恭敬落座，魏夫人冲薛向招呼一声，先行告退。
她再回返时，惊讶地发现向来冷峻的夫君，正和薛向聊得热火朝天。
“当时，韩信是这般布的十面埋伏阵……”
薛向手上拿着炭笔，在纸上挥洒着，纸上早就落满了各种兵行线。
原来，在听了魏夫人的分析后，魏央决定认下薛向这个便宜弟子。
为了缓和尴尬，他主动起了话头，没想到很快，话题被薛向拽到行军打仗上了。
这可是魏央的老本行。
没想到几句聊下来，薛向不仅能接得上茬，时不时还能迸出些新词。
到后来，薛向开始将前世古之名将的战例搬过来，假托是海外残本上所见，给魏央讲了起来。
魏央越听越是兴奋。
一场十面埋伏的大战讲完，正好管家来催饭。
饭桌上，薛向的聊天对象，又从魏央转成了魏夫人。
不过两杯酒的工夫，魏央又被震了。
他从来没见过，男人还能聊护肤、养颜，聊得这么头头是道。
非但如此，魏夫人话题转到诗词，这家伙更是口若悬河，把魏夫人舔得一颠儿一颠儿的。
尤其在听说魏夫人平时也爱写点什么，薛向更是鼓励魏夫人，取个笔名，到《云间消息》开辟个作家专栏。
本来，魏夫人是冷静的，确信这餐饭的主要目的，是帮夫君笼络住新收的弟子。
可聊着聊着，她已忘却初心，美目异彩频泛，浑然忘了魏央的存在，只想着该选哪些作品上专栏，将来会受到怎样的评价。
一个居家妇人，再是精神世界丰富，也被锁闭深闺。
当她意识到能在报纸上，开辟一块独属于自己、却能向全世界展示的精神乐园后，这种爽感是无与伦比的。
两人越聊越是投机，魏夫人时美目震颤，时而娇笑不止。
若不是知道自家夫人的年纪，足够当薛向母亲，魏央真免不了吃味。
一餐饭吃罢，魏夫人还要留薛向喝茶。
薛向知道适可而止，礼貌地告辞，临去，又冲老师、师母鞠了一躬。
“真是个有趣的小孩啊。”
魏夫人望着薛向远去的朋友，喃喃语道。
“有趣你跟着去。”
魏央嗤道。
“你这蛮牛，吃味还吃到自己弟子头上来了。”
魏夫人一拧魏央腰间软肉，“瞧你这点出息。”
魏央讪讪，也自觉可笑。
…………
四月十三，晴，上午，文院门前。
此时距离放榜结束，已经七天了，城考带给这座城池的热度，也渐渐消退。
文院前祝祷、哭诉、撒泼上吊的各类学子们，也都退走。
新科城生前二十名，皆在督学官的率领下，前来文院，拜谒圣像，以示感恩。
在韶音的伴奏下，在督学官的指挥下，薛向等一干城生，趋步，退步，三拜，瞻仰，静思…………
行礼时，文气黑虎忽然从圣像中显化，虎目冒出精光，放出团团文气，弥散在文院内。
让人心底产生一种神圣、喜乐的感觉。
一整套冗长的流程走下来，却没有人觉得乏味。
因为谁都知道，新科城生，拜谒文院，是难得殊荣。
典礼结束，几位督学官率先退走，场面顿时热闹起来。
“诸位，以后再想凑这么齐整，就难了，东兴楼，我做东？”
“哪用你邢兄做东，那是我娘舅的产业，这个东道还能让你抢了去？”
“…………”
一群新科城生的翘楚，正是春风得意之时，恨不能日日聚饮，夜夜笙歌。
“诸位，我去不了。”
魏文道一抬手，一枚青色牌子出现在他掌中。
“切！”
“魏兄好不得意！”
“不就是块文牌么？有什么了不起，有本事卖给我。”
“滚……”
一干人嬉闹一阵后，便来拉薛向。
啪嗒，薛向手中也现出一块和魏文道一般无二的牌子。
“切！”
“太臭屁了两位。”
“做个人吧。”
“…………”
众人像是被两人先强后轮了一样，仓皇退走。