【枯骨荒漠，临时停机坪】
"探索者七号"星能舰的舱门缓缓打开，一股裹挟着沙砾的燥热狂风瞬间涌了进来，吹得众人衣摆猎猎作响。
刺眼的阳光穿透云层，洒在连绵起伏的黄色沙丘上，反射出晃眼的光泽。
远处的废弃能源遗址在风沙中若隐若现，残破的建筑轮廓像一头头蛰伏的巨兽，透着股荒凉而诡异的气息。
尘空率先踏出舱门，脚下的合金停机坪被烈日晒得发烫，他下意识地催动星能，周身浮现出淡蓝色的细碎纹路。
这是他借鉴了天道的"万象斥返"后，对"空之纹"的改良。
虽未主动触发消除效果，却也能凭借星能流转形成一层薄薄的屏障，隔绝掉部分热浪与沙砾。
刘马紧随其后，刚一落地就忍不住吐槽。
“好家伙，这地方真是有够热的！”
他抬手抹了把脸上的汗水，强化系星能顺着皮肤蔓延开来，在体表形成一层淡红色的防护层，将靠近的沙砾弹开。
伊莎贝尔推了推鼻梁上的护目镜，镜片自动调节成防眩光模式。
她抬眼扫视四周，薇薇安给予她的战术眼镜屏幕上，当即实时跳动着周围的环境数据。
"温度52，风速18ms，沙砾硬度中等，未探测到高等级星兽波动，目前安全。"
与此同时，安琴带着林风、赵宇和薇薇安也走了下来。
她从战术背包里拿出五枚银色的通讯器，分发给众人。
“这是我从外勤部弄来的特殊防干扰通讯器，能在各种极端环境下，依旧保持通讯畅通。”
“现在我们先到安全区集合，确认周边环境后，再开始按分组行动。”
安全区位于停机坪西侧的一处废弃哨站，哨站的金属墙壁上布满了风沙侵蚀的痕迹，却依旧能看出当年加固过的痕迹。
众人进入哨站后，伊莎贝尔先是检查了废弃哨所的情况，随后立刻催动星源·绝对零度，将空气中的水汽凝结成冰晶丝线，隐藏在沙砾中，只要有生物靠近，就会触发警报。
这种丰富的野外经验和星源运用，明显和之前的她截然不同。
在确定四周没什么危险后，众人相继进入到这废弃哨所。
“我和林风、赵宇、薇薇安先去右侧区域探查，你们在左侧区域排查，记住不要深入未探索区域，遇到异常第一时间汇报。”
一进入废弃哨所，安琴打开光脑上的虚拟地图，再次确认了分组路线，手指在"核心转化区域"的标记上轻轻一顿，语气不自觉地加重。
“尤其是不要擅自靠近能源遗址的中心建筑，那里的结构不稳定，可能会有坍塌风险。”
她顿了顿，目光落在尘空身上，补充道：“尘空你的"空之纹"能克制大部分星能攻击，遇到危险时记得优先保护队友。”
听到这话，尘空皱眉道：“中心建筑是先遣队标注的重点区域吧？我们这次的任务不就是探索完未探索区域吗？”
“避开中心建筑的话，任务能完成吗？”
安琴的身体微微一僵，连忙给出解释。
“先遣队的报告显示，中心建筑已经被风沙掩埋了大半，内部结构极其复杂，而且可能残留着旧时代的能源泄漏，危险性极高。”
“我们只要完成外围区域的探索，就能拿到基础的探索积分，没必要冒这个险。”
出人意料的是，对于安琴的这个建议，靠在墙壁上的林风，双手抱胸道：“我倒觉得没必要那么谨慎，还是尽快出发为好。”
“最好是天黑完成探查，不然沙漠的夜晚不仅温度会骤降，还会有夜行性星兽出没，探索起来反而更加危险。”
闻言，尘空思考片刻后，也觉得他说的没什么问题。
“行，那我们还是尽快动身吧。”
话虽如此，尘空还是不留痕迹地对着刘马和伊莎贝尔递了个眼神，示意两人保持警惕。
随后转身走出哨站，朝着左侧区域走去。
刘马和伊莎贝尔暗暗点头，随后立刻跟上。
不多时，三人的身影就消失在风沙中。
看着尘空离去的背影，安琴握紧了口袋里的星能干扰器。
薇薇安站在她身旁，智械电子眼的扫描功能始终没有关闭，将安琴的细微动作尽收眼底，心中的怀疑愈发强烈。
“安琴，我们也出发吧，早点探查完早点休息。”
安琴深吸一口气，压下心中的挣扎，对着林风和赵宇点了点头：“走吧。”
【枯骨荒漠，左侧探索区域】
左侧区域布满了废弃的低矮建筑残骸，大部分墙体已经坍塌，只剩下半截土墙和裸露的钢筋，在风沙中摇摇欲坠。
尘空走在最前面，周身淡蓝色的空之纹若隐若现，随时准备触发消除效果应对突发情况。
他一边探查，一边对着通讯器说：“薇薇安，你们那边情况怎么样，有没有发现异常？”
很快的，通讯器里传来薇薇安冷静的声音。
“暂时没有异常，我们刚进入右侧区域边缘，只发现了一些一级沙狼的踪迹，已经被赵宇清理掉了。”
顿了顿，她又压低声音说：“只是安琴的状态有点奇怪，她似乎一直在刻意避开某些路线，像是在引导我们朝着某个方向走。”
“我知道了。”
尘空应了一声，目光扫过前方一处坍塌的建筑。
“我们这边也发现了一些星兽踪迹，都是低等级的，没什么威胁。”
“伊莎贝尔，你身上的战术雷达扫描到了中心建筑的位置吗？”
伊莎贝尔停下脚步，战术服上的雷达装置全力运转，屏幕上出现一片模糊的红色区域。
“可以探测到，但信号很弱，中心建筑周围的星能波动很混乱，像是有什么东西在干扰。”
“而且从扫描结果来看，那里的结构并不像安琴说的那样不稳定，反而很完整。”
听到这些话，刘马皱眉说：“要不我们现在就去中心建筑看看？或许那些家伙确实和薇薇安说的一样，我有点不放心她一个人跟着他们。”
出乎刘马的意料，尘空立刻阻止了他。
“不行，我们现在贸然行动，很可能会打草惊蛇。”
“薇薇安既然选择主动待在他们身边，肯定有自己的打算。”
“先按原计划探查，等找到合适的时机，再想办法靠近中心建筑。”
就在这时，伊莎贝尔的雷达装置突然发出急促的警报声，屏幕上出现一个快速移动的红点。
“有一只星兽正在靠近，能量波动为二级上位.来了！”
伊莎贝尔话音刚落，一道黄色的身影就从建筑残骸后窜了出来。
那是一头体型庞大的沙狼，浑身覆盖着坚硬的沙砾铠甲，锋利的獠牙闪着寒光，朝着刘马扑了过去。
对此，刘马不退反进，强化系星能暴涨，双拳紧握，迎着沙狼挥了上去。
“来得好！”
"砰"的一声巨响，刘马的拳头狠狠砸在沙狼的铠甲上。
沙砾飞溅，沙狼发出一声痛苦的嘶吼，被震得后退了几步。
它甩了甩脑袋，眼中闪过一丝凶光，再次扑了上来，同时张开嘴，喷出一团裹挟着沙砾的风暴。
“小心！”
尘空瞬间催动空之纹，银白色的纹路骤然暴涨，在刘马身前交织成一张薄网。
沙砾风暴撞上纹网的瞬间，其中裹挟的星兽星能便被彻底消除，失去动能的沙砾纷纷散落一地。
伊莎贝尔抓住机会，催动星源·绝对零度，指尖凝聚出一道冰蓝色的能量光束，精准射向沙狼的眼睛。
沙狼发出一声凄厉的惨叫，眼睛瞬间被冻结，失去了视觉。
刘马抓住这个破绽，纵身一跃，一记重拳击在沙狼的脑袋上，强化系星能瞬间爆发，沙狼的脑袋被砸得粉碎，庞大的身躯倒在地上，抽搐了几下就没了动静。
“搞定！”
刘马拍了拍手上的灰尘，得意地笑了笑。
对于现在的他们来说，普通的二级星兽还真和路边的一条野狗没什么区别。
当然了，野狗数量要是多了起来，还是有些麻烦的。
可有一点让尘空很是奇怪。
按理来说，星兽也是兽。
兽的直觉，会让他们本能的规避一些危险的敌人。
但这头沙浪就好像疯了一样，不仅脱离了自己的狼群，还主动找上他们几个一眼就不好招惹的目标，这无疑很不符合自然规律。
想到这，尘空走到沙狼的尸体旁，蹲下身仔细观察。
只见这头沙狼的伤口处，赫然有淡淡的黑色纹路，像是被特殊能量侵蚀过。
尘空下意识的伸出手，周身的空之纹延伸出几缕细丝，轻轻拂过沙狼的尸体，黑色纹路接触到空之纹的瞬间便瞬间消散。
很明显，这些黑色纹路也是某种星源或者星核的能量。
“小心点，这里的生物似乎产生了某种变化，我不确定这种变化是仅针对星兽，还是针对进入这片沦陷区的每一个人。”
【枯骨荒漠，右侧探索区域】
薇薇安一边跟着安琴三人探查，一边悄悄记录着路线，智械电子眼将周围的环境细节全部拍摄下来，传输到自己的光脑中。
她注意到，安琴每次转弯都会刻意选择靠近中心建筑的路线，虽然看似在避开危险区域，实则在一步步缩小包围圈。
“安琴，前面那片建筑残骸看起来很复杂，我们要不要绕路走？
”薇薇安故意指着一处远离中心建筑的方向问道。
安琴的脚步顿了一下，眼神有些犹豫，身旁的赵宇立刻开口道：“绕路会浪费很多时间，我们还是直接穿过去吧，有我和林风在，不会有危险的。”
他说着，率先朝着前方的建筑残骸走去。
安琴咬了咬嘴唇，没有反驳，只能跟了上去。
薇薇安看着两人的互动，心中更加确定了自己的某个猜想。
她悄悄按下通讯器的隐蔽录音键，同时对着通讯器发送了一段加密信息，只有尘空能解读。
在穿过建筑残骸时，突然有几头岩蜥从沙地里钻了出来，岩蜥的体表覆盖着灰色的岩石铠甲，嘴里喷出高温岩浆，朝着众人扑了过来。
林风冷哼一声，强化系星能覆盖全身，迎着岩蜥冲了上去，拳头挥舞间，岩蜥的铠甲被砸得粉碎。
赵宇则身形灵活地穿梭在岩蜥之间，手中的短刃闪过一道道寒光，精准地刺向岩蜥的弱点。
薇薇安站在安琴身边，看似在辅助探查，实则在观察安琴的反应。
她发现，安琴虽然也释放了辅助系能力，却没有针对性地支援林风和赵宇，反而在岩蜥靠近自己时，刻意将星能屏障扩大，护住了自己和薇薇安。
“小心！”
安琴突然拉了薇薇安一把，将她从一块掉落的岩石旁拉开。
岩石砸在地上，溅起一片沙砾。
薇薇安愣了一下，抬头看向安琴，发现她的眼神中带着一丝真切的担忧。
“谢谢。”
薇薇安低声道。
安琴摇了摇头，没有说话，只是眼神更加复杂。
很快，林风和赵宇就解决了所有岩蜥。
林风冷冷地看了安琴一眼，语气带着警告。
“专注于任务，不要分心。”
安琴低下头，没有反驳。
四人继续前进，距离能源遗址的中心建筑越来越近。
薇薇安能清晰地感觉到，周围的星能波动越来越混乱，而且空气中开始弥漫起一股淡淡的血腥味，夹杂着一丝诡异的甜腻气息。
“通讯器被干扰了，信号越来越弱了，再往前走，可能会失去联系。”
薇薇安一边说，一边将自己手中的通讯器举了起来。
听到这话，赵宇笑了笑，很是流畅的从口袋里拿出一个"信号增强器"。
“放心，我早有准备。”
他将信号增强器打开，薇薇安的通讯器信号瞬间恢复稳定。
薇薇安心中一沉，看来他们早就做好了万全的准备。
与此同时，尘空收到了薇薇安的加密信息，信息内容很简单。
"目标中心建筑，通讯可能被监听，谨慎行动。"
尘空脸色凝重，对着刘马和伊莎贝尔说道：“薇薇安那边确认了，安琴和林风他们确实有问题，他们的目标是中心建筑。”
“我们现在立刻改变路线，悄悄靠近过去，支援薇薇安。”
“好。”
刘马和伊莎贝尔立刻点头，三人调整方向，朝着中心建筑的方向快速移动。