“绵儿，是这样吗？”
这句话阴沉得要滴出水来。
明滢的心口突突直跳，张口便辩。
然而裴霄雲似乎并不在意她的解释，他冷眼扫过躺在地上挣扎的裴景舟，像是在看一只愚蠢的蝼蚁，接着便头也不回地走了。
明滢扣好衣裳，快步跟在他身后，她将头垂得很低，根本不敢再同他说话。
这样的事，不是没有。
从前在扬州时，有位官员来府上做客，席间听她弹了一首琵琶，半谈笑地询问裴霄雲可愿忍痛割爱，将她相赠。
她作为奴婢，自然不敢当面出言驳斥，她猜公子不会将她赠给旁人。
不出所料，裴霄雲当即冷下脸，赶走了那人，可也让她在门外站了一夜。
她淋了一宿的雨，心里委屈不敢言。
分明不是她的错，为何要这样对她。
可后来她知晓了，他不喜欢她出去，也不喜欢她与旁的男人靠太近，哪怕没有什么，叫他看见了，吃苦头的也是她自己。
她在他面前，就像一只缓慢爬行的卑微蚂蚁，不配跟他说喜欢，也不敢忤逆他的意思。
他说喜欢她不争不抢，绵绵软软的性子，因此给她取名叫绵儿，他喊，她就一遍遍地应着。
回了兰清濯院，天上只剩几片残阳。
裴霄雲径直进了书房，铺了纸张似要写什么，他没发话，明滢不敢进去打搅他，正因他没发话，她也不敢随意离去，只能站在门外吹冷风。
各处院落都掌上了灯，烛火映在明滢眼中，她眼底恍惚。
风寒未愈，站得有些累，寒风往她肌肤上贴，她不断揉着冻红的手指关节，心道：早知道今日就多穿点了。
裴霄雲的贴身侍卫空青一身玄衣走来，见站在门前的明滢，不禁狐疑：“明姑娘怎么站在这？”
空青也是自扬州便跟着裴霄雲的老人了，与明滢也相熟，主仆三人算得上是同甘共苦过来的。
明滢望了眼房中那道挺直如松的身影，什么也没说，只朝空青摇了摇头。
空青猜到裴霄雲的脾气，也不再说什么，迈步进去了。
老皇帝病重，朝中一应事务皆交由太子打理，裴霄雲作为太子唯一的心腹，正在替太子草拟重开科举的方案。
“大爷，属下查到了国公爷一年前强抢农妇，命侍卫打死了那农妇一家老小四人，那女子不堪受辱，撞墙自尽，由于银子花的多，这事被压了下来。”
空青一进门便禀。
裴霄雲笔尖微顿，嘴角添上一抹讥讽：“还有吗？”
他就不信，他这父亲手上这么“干净”。
“先前寄居在府上的表姑娘突然怀了身孕，属下一查，这孩子与国公爷脱不了干系，后来表姑娘被秘密送去了庄子，不过几日便突发急症去了。”
“很好。”裴霄雲眼底露出一丝兴奋的光亮，“把搜刮到的罪证通通送去大理寺。”
那老东西必须死。
家中这些烦人的鼠雀，待他一个一个清。
空青走后，他执笔龙飞凤舞地写着，落下的字像是一团团火苗，凝在一处，烈火焚烧。
“啪嗒”——
狼毫笔被折断，他背脊微弯，轻微喘.息，额头覆了一层汗，像是有无数只蚁虫在他骨缝啃咬，要吸尽他的血肉。
他眼底猩红，捂着胸口顺气，抬手拂落桌上的笔墨纸砚。
屋内的响声惊动了坐在石阶上打盹的明滢，她听到他若有似无的沉重呻.吟，一个激灵，提裙跑进去。
珠帘后热气蒸腾，一阵热雾袭来，她冻僵的指节泛起点点麻热。
裴霄雲已意识恍惚，跌倒在地。
明滢见过他这个样子，自从跟着他，便知晓他中过毒，每月都会有几次最为狼狈之时。
她不知他怎会这样，一个外人面前玉山堆雪般的骄矜公子，夜里褪下衣袍时，背上全是狰狞伤痕。
这些事，他从不与她说，她也不敢去问。
看这幅模样，是又毒发了——
“公子……”她因担心他，尾音都在发颤，用尽全身的力扶他起身。
裴霄雲沉重的身躯往她身上压，待坐稳后，宽大的手掌忽然掐住她的脖子。
寸寸发力，像是要折断她的脖颈。
明滢面色青紫，眼尾憋出热泪，拼命拍打着他的手，只能发出细微呜咽。
“呜呜……”
裴霄雲终于睁开眼，眼前的女子莹白的脸上满是泪水，像被风雨打得颓柔的花。
他意识到自己在做什么，松了力道。
认出是她，他发白的唇淡淡吐出几个字：“谁让你进来的？”
他有意晾着她，她竟敢擅作主张进来。
明滢窒息过度，浑身瘫软，不敢耽搁一刻，强撑着力气去那只玉匣子中找药。
找到那只他随身携带的玉瓷瓶，倒出一粒褐色丸药，又倒了一盏温水送到他唇边，“公子，快吃药。”
她不忍心看到他这个样子，哪怕他事后要罚她，她也还是会闯进来。
裴霄雲痛苦难耐，顺着她递来的温水吞下丸药。
服下药后，他支颐假寐。
那些人、那些事、那光怪陆离、斑斑驳驳的场景逐一在他眼前闪过。
他压抑着喉间的低喘，手背透着的青筋。
明滢主动替他按额头，这样能舒缓些，按了一阵，他呼吸渐渐平缓，这次毒发又过去了。
明滢见他无恙了，手指轻轻离开他的额头，弯下身子轻声问他：“公子，您觉得好些了吗？”
裴霄雲薄薄的眼皮扯了扯，望着她柔柔润润的眼，那双眼里只有他。
他觉得心口的浊气散了些许，被她清甜的嗓音抚平。
他方才，竟差点把她给掐死。
“好多了。”他望着她泛着红印的脖子，“方才弄疼你了？”
明滢摇摇头，她知晓他毒发时神态癫狂，是认不清人的。
“公子没事就好。”
她恍然意识到他没让她进来，转身想出去，却被裴霄雲扯住手腕，一把带到怀里。
裴霄雲把她抱在身上，由她坐在他腿间，他的下颌抵在她肩头，嗅着她发间的馨香。
“从前在扬州时教你写的字可是还没写完？”
明滢心底一热，脸颊微红：“嗯，字帖临到一半便启程了。”
她的字并不好看。
是他一笔一划教她写的，从前的无数个日夜，他也是这样抱着她，教她端正姿态，矫正笔画。
“来，我教你写完。”裴霄雲像从前一样，手掌包裹着她的手。
清润的声像甘冽的酒，叫明滢如痴如醉。
她心神晃荡，如何还能专心写字，四肢百骸都发起热来。
“专心些。”裴霄雲吻了吻她白嫩的耳垂，“写错一个字，惩罚与从前一样。”
明滢脸上瞬时如云蒸霞蔚，被他这样亲昵地抱着，她不知不觉便写错了好多。
于是，一双手探入她裙底，兑现着那些羞人的惩罚……
—
梆声一响，下人们开始晨间的洒扫。
裴霄雲起身时，明滢便醒了，她想起身服侍，却被他按回被窝：“我叫她们来就行，你昨夜不是一直喊累？再多睡一会，”
他眼底弥漫着昨夜残留的柔情。
明滢小脸红了一片，埋回被窝。
裴霄雲命人呈进来几套新衣裳，知道她在躲羞，将她翻了个身，轻了轻她红润的鼻尖，“昨日身上那套衣裳不御寒，往后别穿了，为你做了几套新衣裳。”
明滢缓缓起了身，望着那几套漂亮的新衣裳，眸中闪着细碎的亮光：“多谢公子，我会穿的。”
裴霄雲最喜爱她这幅乖顺的样子，黑瞳渐沉，又想将她剥得一干二净。可念及公事在身，不能沉溺芙蓉帐。
他离开时留下话：“你今日哪也不许去，就在这院子里待着，若是无聊，就让凌霜带着你去几处水榭走走，我早些回来。”
—
裴霄雲走后，明滢随意挑了一套桃粉色衣裙穿，这身衣裳已经很打眼了，她不想再戴什么首饰，她这个身份，过度张扬总不大好。
院子里也没什么差事可干，她与凌霜上晌做女红，下晌玩起了双陆，念及裴霄雲说过会早些回来，她放下双陆，去为他煮茶。
他最是爱喝她煮的木樨清露。
小瓷炉咕嘟咕嘟冒着烟，升起氤氲白雾。
她的思绪飘飘荡荡，忽而就想到在扬州的日子。
他下衙回来会带她爱吃的点心，喝上一盏她煮的茶，夜里教她读书写字。
她不大看得懂整本书，却总爱翻一些志怪故事，他故意添油加醋讲给她听，吓得她夜里紧紧搂着他睡。
那三年，只有他们两个人。
那也是她最怀念的日子。
瓷盖被沸腾的茶水掀起，拉回了她的思绪。
茶水沸了，可以加冰糖了，她去问凌霜哪里有冰糖，凌霜叫她去厨房拿。
厨房的下人见她来了，客气地给了她一大包冰糖。
明滢谢过，出来时，一只通身雪白的小狗跟在她身后。她蹲下身摸了摸，这只狗更是跟着她不走了，一路跟来了内院。
她煮好了茶，见那只狗趴在门槛，猜是厨房谁养的，想把它送回去，它却一溜烟从角门跑了出去。
她急忙出去追，顺着石子路往前走，便来到了外院。
国公府清贵宽敞，布局更是九曲回廊。
她初来乍到，对各处院子并不熟悉，等她追上狗时，都不知身在何处。
往前走穿过一片竹林小径，来到了一处连廊小筑，有一男一女并肩行走，步履缓慢，姿态暧昧。
明滢看清那身长如玉的男子，一袭沧浪青圆领衣袍正是他早上出门时穿的，是裴霄雲。
他身旁的女子姿容俏丽，满头珠翠，亲昵地挽着他的手，甜甜喊了声：“阿雲哥哥。”
明滢垂下眼帘，心口发涩，脚底像黏在青石砖上，都不知该如何迈步。
终于，与裴霄雲并肩的女子注意到了她，蹙着秀眉：“阿雲哥哥，她是谁啊？”
裴霄雲落在明滢身上的目光渐冷，似要将她盯出一个洞来。
许久，才淡淡道：“府上的下人而已。”
他顾及着身旁的嘉宁县主，见明滢还不走，不悦地驱赶：“没规矩，还不快下去。”