裴霄雲进来时，明滢在为他煮茶。
隔着一层朦胧白雾，他又望见了那道粉色裙摆。
她捏着炉柄弯腰倒茶，动作流利熟稔，就像方才后门的那抹倩影只是他的错觉。
明滢听到脚步声就猜是他回来了，她将热茶搁在桌上，露着笑朝他而去：“公子回来了，我煮了木樨清露，这回是掐准了火候的。”
她说着，伸手去解他外裳的衣带，他长得很高，她踮起脚尖才能碰到他的脖子。
她通晓他的习性，他素爱洁净，从外头穿回来的衣裳进了房中必得脱下。
从那日把事情说开后，裴霄雲都待她很好，他不提他的婚事，她也不问。
傍晚回府时，他时常会给她带一些新奇的小玩意和她爱吃的点心，晚上得了空闲会教她写字。
她也照常为他煮茶绣花，大胆地缠着他教她画山茶花。
就像她们还在扬州时，什么都可以不管不顾。
裴霄雲并未低头方便她解衣带，而是盯着她红粉的耳尖，突然伸手揽住她的腰。
这段时日，她还挺乖的，他说什么就是什么。
若不是今日被他给撞见了，他真要以为，她就会这么乖顺下去。
明滢口中溢出惊呼，扭着腰肢躲开，脸红了一半。
他一贯就是爱逗弄她，每夜往返不休，可眼下青天白日，总归是太荒唐了。
“绵儿，你今日去哪了？”
从头顶砸下的一道冷声冲淡了明滢旖旎的心思。
她摒了呼吸，指尖轻颤，心神不宁地挣了好一会才解下那件月白氅衣。
她转身将衣裳放回熏笼，脸上的红润褪下去，竟显得有些苍白，“奴婢一直在院子里，为您绣了个香囊，还煮了茶。”
裴霄雲倒也没为难她，传下人进来布膳，菜肴上桌，明滢替他夹了一块樱桃肉，又规规矩矩站回他身旁。
她手心黏腻，似是冷汗。
“坐吧，总站着做什么？”裴霄雲牵起她的手，发觉那丝凉意沁人肌骨，问她，“你冷吗？”
他将她的反应纳入眼帘，也将她背着他不安分的举动窥得一干二净。
明滢摇摇头，她总觉得有一股冷潮要将她吞噬。
“从前我送你的那支白珊瑚簪子，怎么总不见你戴，不喜欢吗？”裴霄雲根本没动筷子。
明滢捏紧拳心，心口砰砰跳，过度的紧张令她止不住低头咳嗽，缓了缓，才道：“奴婢……很喜欢，只是太贵重了，放起来了。”
他为何会突然问这支簪子，难道……
裴霄雲沉冷的目光在她脸庞流连，最后，呛出一声令人捉摸不透的笑。
“空青，把人带进来。”
接着，院中响起一阵骚动，在下人们的交头接耳声中，一个褐衣男人被提到廊下，重重摔在阶上。
隔着一层帘子，男子惊慌失措，不住地磕头求饶：“爷饶命，爷饶命！”
明滢听到熟悉的声音，心跳到嗓子眼，身子快要坐不住时，被裴霄雲一把拽起。
他捏着她秀气的下颌：“为我绣花煮茶？嫌我送的东西太贵重放了起来？果真是这样吗？”
他把她养的好极了，骗起他来唇红齿白，婉转动听。
枉他这些日子宠她。
明滢一把跪下，就像曾经无数次他生气，她跪在他身前哀求。
“公子，奴婢不是故意骗您的……”
她怎么敢擅作主张呢？
她以为他对她好了些日子，她就真的能随心所欲起来吗？
她觉得自己就像个死物，吃饭喝水，一举一动，都要经过他的允许。
裴霄雲坐在她身前，居高临下望着她：“我不是告诉过你，不准你去见他吗？你把我送给你的东西给外人，是想背着我与他暗通款曲，双宿双飞吗？”
明滢扯着他柔软华贵的衣袍，双膝向他挪去：“奴婢从不敢有这样的心思！簪子只是拿去给奴婢的养母治病，两日后就拿回来。”
不可否认，眼前这个人，她爱慕他，却也从骨子里惧怕他。
他方才看她的眼神，就好比毒发时掐她的神色，令人背脊发凉。
裴霄雲不理会她的哭诉。
她若真知道错了，就不该一次次将他的话当耳旁风。
“空青，你去把他的手指一根一根剁下来。”
门外的男子听了，吓得面如土色，砰砰磕头：“明姑娘，你快救我啊，你快求求这位爷！”
明滢哪里听过剁手指这等酷刑，哪怕眼前是一个陌生人，她也看不下去。
“公子，您饶了他吧，奴婢以后再不与他见面了！”
裴霄雲想扯开被她抓着的手，手却被她死死攥在掌心。
她的手，小巧白皙，黏腻温软，像一团软糕粘上来。
他粗粝的指腹摩挲她泪水涟涟的眸子，那双眼中总透着不谙世事的纯洁，就仿佛她真的什么也不知道。
板子声此起彼伏，凳上的人皮开肉绽，外人听着胆战心惊。
人被抬下去，院子里只剩寂寥风声。
明滢的耳边还回荡着男人的惨叫声，她的胳膊止不住颤抖。
这是裴霄雲第一次当着她的面对旁人用刑，她不看，他就逼迫她看。
“你抖什么？”
裴霄雲拉过她如竹节一般细的臂膀，将她整个身子带入怀中，警告她：“这是最后一次。”
最后一次，他容许她欺瞒。
明滢被抛入帐中，衣裳帛布裂开声刺激着她的耳膜，她被一只手剥得一丝.不.挂。
跪着。
帐中，他只要生气，就总爱令她跪着。
她趴在绣褥中啜泣挣扎，而他俯视她卑微求饶的姿态，不会饶她，反而变本加厉，她上气不接下气，他也不会停。
像是真的要弄死她。
一根红绸缚住她全身，不容她半分挣扎，要在她身上留下只属于他的印记。
在愤怒中，他癖好独特，手段也总是阴狠诡谲，就好像她是十恶不赦的罪人，他要用这种方式羞辱惩戒她。
“疼……”
她竭力送出的字眼被他无情击碎，她仰头寻找一丝空气，却被他狠狠压下背脊。
似乎在他身.下，她永远也不配抬头。
濒死之时，她想到了很多事。
他救她出眠月楼的那年，她藏起冒尖的情思，只想好好报答他，哪怕当牛做马，也总比在那肮脏的地方过日子好。
可他说她生得这么漂亮的一双手，怎么能去做那些洒扫的粗活。
他把她叫进房中，听她弹琵琶，让她研墨、铺床、沏茶。
他的接近，让她忍不住想靠近。
可她只是一个下人啊，怎么能肖想他。
直到十五岁那年，他送给她一对漂亮的耳坠，捏着她的耳垂把玩，对她说了一番话。
她涨红了脸。
他望着她含羞带怯的模样，轻笑：“没人教过你吗？”
她垂下眼儿，小声说了一句，她会的。
楼中的姐姐教过她的。
那时，她想到要去伺候那些素未谋面男人就很害怕，那些男人脾气不好，又老又丑，所以她希望自己不要那么快长大。
能遇上公子，是她的福气。
因此，她不用伺候旁人，她的第一次，给了她心悦之人。
可渐渐，她发现公子并非全是外人跟前那副霁月清风的模样，他有时凶狠冷漠，对她也不像是对心上人那样温柔。
就像今夜……
她只喜欢他一人，但他还可以娶妻纳妾、可以喜怒无常地对她、也可以放肆羞辱她。
她在他心中，到底算什么呢，一个不能有脾气和思想，只能朝他笑的木偶？
这种日子……
真的是她的命吗？
—
醒来时，身旁哪里还有人。
她身上的小衣浸透了汗水，紧紧贴在肌肤上，整个人像是刚从水里捞出来的。想自己下床，可两条腿像是失去知觉，软成一滩水。
她只能忍着廉耻喊人，嗓子里像塞了一把粗糙的沙石，喊了几声，喉咙都要磨出血沫子。
进来打水的两个小丫头被她这副可怜模样吓了个半死，大气也不敢出，放下浴桶便赶紧跑出去。
凌霜进来看她，替她随意绑了个发，也忍不住惊呼：“我的天爷啊，怎么就弄成这样了？”
眼前的人身上全是紫红的痕迹，胳膊和大腿上留下丝带缠绕后密匝匝的红痕，两只眼睛肿得像桃，那张白皙的脸蛋也像被揉皱的纸。
大爷昨晚在院子里罚了一个人，大伙都心知肚明，他对明姑娘生气是因为那个男人。
可说到底明姑娘是帮衬亲戚，哪里又敢有什么出格的举动，大爷这也太狠了些。
明滢不语，只靠在床头哭。
哭到天幕泛暗，下起了大雨。
风烟雨露濯透窗纱。
她没力气下床去收山茶花，只听见接二连三的“砰砰”声。
是风把花盆吹落了。
“快点，赶紧扫了去，四处乱糟糟的，大爷回来见了心烦，种这劳什子低贱的白山茶，看着都晦气！”
一窗之隔，明滢听出了是玉钟在指使小丫头洒扫泥土与坠落的花瓣。
她默默揩着泪。
经过这场雨，不知外面的花还有多少能活。
低贱又晦气。
可它们明明长得很好啊，只是需要一点点日光。
可老天吝啬给它们光亮，它们便只能在雨里枯萎、死去。