“大哥，前方便是南和县了！”
张飞粗犷的声音打断了行军中的肃静。他策马贴近刘备，眼中闪着战意：
“斥候刚传回消息，发现一支四百人左右的黄巾征粮队，正在县郊活动！”
刘备勒住战马，目光扫过前方地平线。
在鸡泽县与董卓分开之后，刘备孤军北上，主动迎向胜利后正疯狂扩张的黄巾军。
刚刚分别，他就将所有斥候尽数撒出，严密监控敌军动向。
情报如雪片般汇集而来，刘备细细研判：
南和有敌四百，威县有敌一千，宁晋有敌七百，高邑有敌一千五……
他心下生疑：黄巾为何不集结大军追击，反而化整为零？
沉思良久，他终于恍然——
广宗被围日久，黄巾粮草早已耗尽。
张角虽获大胜，但数十万大军的人吃马嚼却是燃眉之急。
因此，黄巾主力在追击官军的同时，不得不分兵四出“就食”，实则就是强征抢掠。
“敌军分兵，正是我军逐个击破的天赐良机！”
刘备眼中精光一闪，毫不犹豫地下令：
“全军加速！守拙，由你先锋破敌！”
“得令！”
牛憨瓮声领命，眼中战火燃起。
一马当先，率领百骑精锐如旋风般卷过山丘。
山脚下，一座屋堡正冒着黑烟，数百黄巾贼众喧闹着将抢来的粮草搬上大车。
“随我冲！”
牛憨一声暴喝，战马加速，手中巨斧扬起，百骑紧随其后，如同烧红的尖刀，狠狠刺向黄巾军的侧肋。
黄巾军猝不及防之下，侧翼瞬间大乱。
他们完全没料到，在官军主力溃败的当下，竟然在附近还藏着如此凶悍的骑兵！
更何况，这些征粮队，多半并非张角麾下的核心精锐，
而是一些被胜利冲昏头脑的乌合之众，哪里见过如此凶悍迅捷的突击？
面对牛憨这般的猛将和精锐骑兵的突击，仓促组织的抵抗瞬间冰消瓦解。
贼兵或四散奔逃，或跪地求饶，场面一片混乱。
刘备驻马在高处，冷静地俯瞰着战局。
看到黄巾军已呈溃败之势，他微微侧首，对身旁的关羽沉声道：
“云长，去查探屋堡情况。”
关羽领命，丹凤眼微眯，一提青龙偃月刀，率领数名亲兵策马冲向那座冒刚刚被黄巾攻陷的屋堡。
片刻之后，他返回刘备身边，
那原本重枣色的面庞此刻阴沉得骇人，握住刀柄的手背上青筋虬结。
“大哥，”关羽的声音带着压抑的怒火：
“堡内已无活口。黄巾贼寇，鸡犬不留，连……幼童也未能幸免。”
刘备闻言，闭目深吸了一口气，
当他再次睁开眼时，那双仁厚的眼眸中只剩下决然。
他望向战场上那些或跪地哀求或试图顽抗的黄巾败兵，语气平静，却带着不容置疑的肃杀：
“既然如此，不必留俘虏了。”
刘备平生罕动如此杀心。
若这些黄巾仅是迫于生计被裹挟的饥民，他或许还会网开一面，给予改过之机。
但面对如此灭绝人性、屠戮妇孺的暴行，任何多余的慈悲都是对死难者的亵渎。
更何况，人一旦尝过暴力带来的掌控感，便极易沉溺其中，难以回归秩序。
所以，唯有以血还血，以牙还牙，方能告慰亡魂，震慑群丑。
“传令下去，尽数剿灭，一个不留！”
身旁的传令兵立刻挥动旗帜，将这道绝杀令传遍战场。
正在阵中冲杀的张飞听到号令，发出一声震雷般的咆哮：
“儿郎们！听到了吗？为死去的乡亲报仇！杀！”
随后丈八蛇矛舞动如飞，所过之处，残敌如同草芥般纷纷倒地。
汉军骑兵本就因目睹惨状而义愤填膺，得令后更是毫不容情，将逃窜黄巾逐一诛杀。
战斗迅速接近尾声。
四百黄巾征粮队，除极个别趁乱钻入山林逃脱外，绝大部分都伏尸在南和县郊的这片土地上。
硝烟渐散，只留下满地狼藉的尸首、散落的粮草和那座无声诉说着悲剧的焦黑屋堡。
刘备策马缓缓行走在战场上，面色沉静。
目光扫过那些黄巾贼兵的尸体，又望向远方黄巾主力可能盘踞的方向。
“清理战场，收敛遇难乡亲的遗体，好生安葬。”
刘备下令，声音恢复了往常的沉稳，
“其余人，补充粮草，抓紧时间休整！”
——
另一边，牛憨结束了战斗，却并未立刻休息。
他提着那柄血迹未干的开山大斧，走到战场边缘一处相对空旷的平地，
在一棵孤零零的大树前站定。
空气中弥漫的血腥与烟尘气味尚未散去，耳边仿佛还回响着厮杀声与那座屋堡带来的沉重压抑。
刚刚在战斗中，他赖以成名的【力劈华山】终于突破了最后的瓶颈，升到了满级。
一种前所未有的通透感流转于双臂，贯通至斧刃，仿佛这柄巨斧真正成了他手臂的延伸。
他没有说话，只是深吸一口气，沉腰立马，双手缓缓握紧斧柄。
这一次，没有敌人，没有呐喊，只有他自己与手中的斧。
巨斧缓缓扬起，动作看似与往日无异，但细微之处却已浑然天成，每一分力量的运用都恰到好处，再无半分冗余与滞涩。
当斧刃劈落时，竟带起一声低沉的嗡鸣，仿佛蕴含着撼动大地的力量。
【力劈华山经验+5，力劈华山经验已达上限，统帅经验+5】
嗤——！
斧刃以惊人的速度掠过面前的大树树干，一道凝练至极的气劲透体而入。
紧接着，巨树东南而倾，上半部分沿着平滑如镜的断面缓缓倾斜，最终轰然滑落在地！
这一劈，举重若轻，劲力含而不露，却又沛然莫御。
牛憨保持着劈落的姿势，微微喘息，眼中却闪烁着奇异而明亮的光彩。
他感觉到了不同，这是一种对力量极致的掌控。
以往是凭借蛮力与悍勇硬劈硬砍，如今却仿佛能洞察力量流动的轨迹，
可将其凝于一点，亦可令其如波扩散。
不远处，指挥士卒清理战场的关羽若有所感，丹凤眼瞥来，抚髯之手微顿，闪过一丝惊异与赞赏。
他看出四弟武艺经此血战，已迈入新境，少了几分莽撞，多了几分沉凝气度。
张飞也咋咋呼呼地跑来，看着地上那倾倒的大树，瞪大了眼睛：
“好家伙！四弟，你这斧头功夫又厉害了啊！这一下子，怕是城墙都能给你劈开个口子！”
牛憨收起斧头，憨厚地笑了笑，抹了把脸上的汗水和溅上的血点，没有多说什么。
他只是觉得，心里那股因目睹惨剧而积郁的闷气，随着这一斧挥出，稍稍宣泄了一些。
力量，不应该只是用来破坏和杀戮，更应该用来守护和终结这乱世。
他抬头望向正在安排事宜的刘备，心中那个“再见盛世”的念头愈发清晰。
而要实现这个目标，他需要更强的力量，更需要像二哥说的，学会掌控和运用这份力量的方向。
“走吧，三哥，大哥叫咱们了。”牛憨扛起斧头，对张飞说道。