阴山深处的风，带着一股死寂的味道，吹过那座破败的祭坛。
朱棣的尸体已经冰冷，脸上凝固着悔恨与不甘。
朱栢只是平静地看了一眼，仿佛那不是他的亲哥哥，而是一件用旧了、随手丢弃的物件。
“走吧。”
他转身，迈步走下祭坛，黑色的衮服在风中没有一丝摆动。
西门吹雪和李长青紧随其后，两人一言不发，但心中却掀起了滔天巨浪。
他们跟在朱栢身后，能清晰地感觉到，这位年轻帝王身上的气息，在吸收了朱棣的魔气之后，变得更加深邃，更加难以捉摸。
那已经不是单纯的皇道龙气了，其中夹杂了一丝，吞噬一切、霸道绝伦的魔意。
但诡异的是，这股魔意非但没有让朱栢变得疯狂，反而像是被彻底驯服的野兽，让他那原本就高高在上的皇威，更添了几分令人心魂俱裂的压迫感。
仿佛他一念之间，便可为神，一念之间，亦可为魔。
神魔，皆在他股掌之间。
“陛下，我们现在，是直接回中军大营吗？”李长青终于忍不住开口问道。
北伐已经结束，元庭覆灭，朱棣伏诛，按理说，也该班师回朝了。
“不急。”朱栢的脚步没有停下，“在回去之前，还有一些手尾要处理。”
他的目光，望向了广袤的草原。
那片土地上，还有着无数的蒙古部落，他们虽然已经臣服，但在朱栢看来，那不过是暂时的。
“朕要这片草原，在未来一百年，甚至两百年内，再也长不出，一根敢于反抗的杂草。”
朱栢的声音很轻，却让李长青和西门吹雪，都感到了一股寒意从脚底直冲头顶。
他们似乎已经猜到，朱栢想做什么了。
……
半日后。
狼居胥山下的中军大营。
徐辉祖、沐春、耿炳文三位主将，已经接到了中军传令，在此等候。
当他们看到朱栢的身影从远处出现时，立刻单膝跪地。
“臣等，恭迎陛下凯旋！”
“平身吧。”朱栢淡淡地说道，径直走进了帅帐，在那张象征着至高权力的龙椅上坐下。
“朱棣，已经死了。”
他开口的第一句话，就让三位将军心头一震。
虽然他们早就知道燕王朱棣勾结北元，是这次北伐的罪魁祸首之一，但亲耳听到他的死讯，还是让他们感到一阵复杂。
那毕竟是太祖皇帝的亲子，曾经战功赫赫的燕王。
“陛下天威，扫平叛逆，臣等为陛下贺！”沐春第一个反应过来，脸上带着狂热的崇拜，大声说道。
他本就是朱栢一手提拔起来的，对朱栢的忠诚，早已深入骨髓。
徐辉祖和耿炳文也连忙跟着附和，但他们的心中，却多了一丝沉重。
兔死狐悲，物伤其类。连燕王都说杀就杀了，他们这些做臣子的，在这位帝王面前，又算得了什么？
“朱棣的死，只是一个开始。”朱栢的手指，轻轻敲击着龙椅的扶手，目光扫过三人。
“元庭虽然覆灭，但草原上，还生活着数百万的蒙古人。”
“朕不希望，在朕百年之后，我的子孙，还要像朕一样，再来这里，打一场仗。”
三位将军的心，都提到了嗓子眼。
他们知道，关键的来了。
“传朕旨意。”朱栢的声音，陡然变冷。
“徐辉祖，你率东路军二十万，自东向西，清剿奴儿干都司至捕鱼儿海一带，所有蒙古部落。”
“沐春，你率西路军二十万，自西向东，清剿瓦剌故地至金山一带，所有蒙古部落。”
“耿炳文，你率北路军二十万，自北向南，清剿草原腹地，所有蒙古部落。”
“朕的中军，将坐镇狼居胥山，为尔等后盾。”
朱栢停顿了一下，看着帅帐外，那广袤的草原，眼中闪过一丝冷酷的光芒。
“朕给你们，定一个规矩。”
“车轮。”
“将大军战车的车轮，放平。”
“凡身高，高过车轮者，无论男女，一律，格杀勿论。”
“凡敢于反抗之部落，无论老幼，鸡犬不留。”
“朕要用他们的血，将这片草原，重新染一遍色。”
“朕要他们的尸骨，成为这片土地上，最肥沃的养料。”
“朕要这片草原，从今往后，只说汉话，只写汉字，只尊奉，朕一个人的名号！”
“此为，犁庭之策！”
“听明白了吗？”
帅帐之内，死一般的寂静。
针落可闻。
徐辉祖、沐春、耿炳文三人，全都僵在了原地，如同三座石雕。
他们的大脑，一片空白。
犁庭扫穴！
这四个字，他们不陌生。
但他们从未想过，有一天，会以如此残酷，如此灭绝人性的方式，去执行这四个字。
以车轮为界，高者皆杀！
这是要把整个草原上的成年人，全部杀光啊！
这已经不是战争了。
这是，种族灭绝！
“陛……陛下……”老将耿炳文的嘴唇，哆嗦得不成样子，他“扑通”一声，再次跪倒在地。
“此举……此举有违天和，会遭天谴的啊！我大明乃仁义之邦，怎能行此等暴虐之事？求陛下，三思啊！”
他以头抢地，砰砰作响，额头上，瞬间便是一片血肉模糊。
他跟了太祖皇帝一辈子，打的仗，都是为了“驱逐鞑虏，恢复中华”。
他的刀，是对着敌人的士兵，而不是对着那些手无寸铁的牧民，更不是对着那些妇孺！
朱栢的这个命令，彻底击碎了他一生的信念。
“天和？天谴？”朱栢看着脚下苦苦哀求的老将军，脸上没有任何动容。
“耿将军，你打了一辈子仗，难道还不明白一个道理吗？”
“对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。”
“朕今日，放过他们。百年之后，他们兵强马壮，就会再次南下，劫掠我大明的子民，屠杀我大明的百姓。”
“到那个时候，谁来对我们仁慈？长生天吗？”
“朕不信天，朕只信，朕手中的刀。”
朱栢站起身，走到耿炳文的面前，缓缓蹲下。
“朕知道，你觉得朕残暴。”
“但朕告诉你，朕的残暴，只对敌人。”
“朕要用这一代人的痛苦，换取我大明，百世的安宁。”
“这个骂名，朕来背。”
“你们，只需要，执行命令。”
他的声音，很轻，很柔和，却带着一股，不容置疑的力量。
他扶起耿炳文，替他擦了擦额头上的血。
“去吧，老将军。”
“这是你，为大明，打的最后一仗了。”
“打完这一仗，朕让你，告老还乡，颐养天年。”
耿炳文看着眼前的年轻帝王，浑身冰冷。
他从朱栢的眼中，看不到一丝一毫的动摇。
他知道，一切，都已无法挽回。
他能做的，只有……服从。
“臣……领旨……”
耿炳文的声音，沙哑得，像是两块砂纸在摩擦。
沐春的眼中，闪烁着兴奋的光芒，他早就看那些草原蛮子不顺眼了，陛下这个命令，正合他意！
“臣，遵旨！必将草原，犁为平地！”
只有徐辉祖，低着头，一言不发。
他的心中，在天人交战。
他的父亲，大明第一名将徐达，一生北伐，也从未下过如此残酷的命令。
他作为徐达的儿子，作为一名将领，他的荣誉感，让他抗拒这个命令。
但是，作为一名臣子，他对皇权的敬畏，让他不敢反抗。
“徐辉祖。”朱栢的声音，在他耳边响起。
徐辉祖身体一震，猛地抬起头。
“你，有异议？”朱栢的眼神，很平静，但徐辉祖却感觉，自己像是被一头洪荒巨兽盯上了，连灵魂都在颤抖。
“臣……不敢！”他最终，还是低下了高傲的头颅。
“臣，领旨！”
“很好。”朱栢满意地点了点头。
他重新走回龙椅，坐下。
“朕，就在这里，等你们的好消息。”
“记住，朕要的，不是俘虏，不是牛羊。”
“朕要的，是人头。”
“是草原上，再也听不到，一句蒙古话。”
三位将军，躬身退出了帅帐。
当他们走出帐篷，看到外面那数十万，军容整肃，杀气腾志的大军时，他们知道，一场史无前例的血腥风暴，即将由他们亲手，掀起。
这片草原的命运，在刚才，就已经被注定了。
东路军大营。
帅帐之内，气氛压抑得让人喘不过气。
徐辉祖坐在主位上，面沉如水，手中紧紧攥着那份刚刚从中军传来的，皇帝的“犁庭之策”。
他的指节，因为过度用力，而捏得发白。
下方，一众辽东将领，分列两旁，一个个脸上都带着疑惑和不安。
他们刚刚被召集到这里，却不知道发生了什么事。
“大将军，可是陛下降下了什么新的旨意？”一名性子比较急的副将，忍不住开口问道。
之前凿穿奴儿干都司，打得那些女真部落哭爹喊娘，让他们尝到了甜头，正摩拳擦掌，准备大干一场。
徐辉祖缓缓抬起头，扫视了一圈众人。
这些将领，大多是跟随他父亲南征北战的老部下，或是他们的子侄。
他们身上的军功，都是用血和汗换来的。
他们是军人，不是屠夫。
他实在不知道，该如何，向他们传达那个，灭绝人性的命令。
“陛下的旨意……”徐辉祖的声音，有些干涩，“让我们……清剿草原。”
“清剿草原？好事啊！”那名副将兴奋地一拍大腿，“大将军，您就下令吧！打哪里？保证把那些蒙古鞑子的王帐，给他们掀了！”
“是啊大将军！我们早就等不及了！”
“杀光那些鞑子兵，抢光他们的牛羊和女人！”
将领们群情激奋，一个个眼中都冒着绿光。
在他们看来，这又是一场，建功立业，发家致富的好机会。
“都给老子闭嘴！”徐辉祖猛地一拍桌子，怒吼一声。
整个帅帐，瞬间安静了下来。
所有人都被徐辉祖这突如其来的怒火，给吓了一跳。
他们从未见过，一向儒雅稳重的大将军，发这么大的火。
徐辉祖深吸了一口气，他知道，自己不能再犹豫了。
这是皇命。
违抗皇命的下场，他比谁都清楚。
他缓缓站起身，将那份圣旨，展开，放在了桌案上。
“都自己看吧。”
将领们面面相觑，几个胆子大的，凑了上去。
当他们看清楚圣旨上那一行行，用朱砂写成的，触目惊心的字迹时。
“以……以车轮为界……高者……皆杀？”
一个将领，结结巴巴地，将那句话念了出来。
他的声音，都在发抖。
“这……这是什么意思？”
“什么叫高过车轮者皆杀？”
“开什么玩笑！这……这不是要把人都杀光吗？”
“无论男女？疯了！陛下疯了！”
短暂的震惊之后，整个帅帐，彻底炸开了锅。
所有人的脸上，都写满了不敢相信。
他们宁愿相信，这是有人在假传圣旨。
“肃静！”徐辉祖再次怒喝一声，一股属于沙场宿将的铁血气势，从他身上爆发出来，镇住了所有人。
“这是陛下的旨意，不是在跟你们商量！”
他的目光，冷冷地扫过每一个人。
“从现在起，我不想听到任何，质疑陛下的声音。”
“你们要做的，只有一件事。”
“那就是，服从命令！”
“传我将令！”徐辉祖拔出腰间的佩剑，指向地图上的一个位置。
“命张玉为先锋，率兵五万，即刻出发，清剿乌梁海部落！”
“记住陛下的规矩！”
“车轮之下，皆为蝼蚁！”
“杀！”
最后那个“杀”字，徐辉祖几乎是，从牙缝里挤出来的。
他的心，在滴血。
他知道，从他下达这个命令的这一刻起，他徐辉祖，就不再是那个，被世人敬仰的大明儒将了。
他成了一个，双手沾满无辜者鲜血的……屠夫。
而他别无选择。
……
三天后。
乌梁海部落。
这里是草原东部，一个拥有数万人口的大部落。
当张玉率领的五万明军，如同一片黑色的潮水，将整个部落包围的时候。
部落的族长，没有选择反抗。
他知道，反抗，只有死路一条。
他带着部落里所有的男人，放下了武器，跪在了明军的阵前，献上了部落里最珍贵的牛羊和珠宝，祈求明军能够放他们一条生路。
张玉骑在马上，面无表情地看着眼前这一幕。
他是一个纯粹的军人，服从命令，是他的天职。
哪怕这个命令，再怎么离谱。
“将军，他们投降了，我们……还杀吗？”一个年轻的千户，凑到张玉身边，小声问道。
他的脸上，带着一丝不忍。
眼前这些，都是已经放下武器的牧民，不是战场上，你死我活的敌人。
张玉没有回答他。
他只是，挥了挥手。
立刻，有十几个士兵，抬着一个巨大的战车车轮，走到了那群跪着的蒙古人面前。
然后，将车轮，放平。
那高度，只到成年人，大腿的位置。
“这是……做什么？”
部落的族长，和其他蒙古人，都一脸茫然地看着这个奇怪的举动。
“动手。”张玉冷冷地，吐出了两个字。
“噗嗤！”
他身边的亲兵，手起刀落，将离他最近的那个，跪在地上的部落族长的头颅，一刀斩下！
鲜血，冲天而起！
所有人都惊呆了。
那些跪着的蒙古人，发出了惊恐的尖叫。
“为什么？！我们已经投降了！为什么还要杀我们！”
“魔鬼！你们是魔鬼！”
他们想要反抗，想要逃跑。
但是，迎接他们的，是明军早已上弦的弓弩。
“咻咻咻！”
箭如雨下。
成片成片的蒙古人，倒在了血泊之中。
“所有士兵，听令！”张玉拔出了自己的佩刀，声音，如同来自地狱的恶鬼。
“以车轮为界！”
“杀！”
五万明军，如同五万只，出笼的猛虎，冲进了部落。
一场惨绝人寰的屠杀，开始了。
士兵们机械地，挥舞着手中的屠刀。
他们看到男人，就杀。
看到女人，只要身高，超过了那该死的车轮，也杀！
凄厉的惨叫声，孩子的哭喊声，女人的哀嚎声，混合在一起，形成了一曲，地狱的交响乐。
那个年轻的千户，一刀，砍下了一个蒙古女人的头。
那女人，死前，还用一种，他看不懂的，怨毒的眼神，死死地盯着他。
他感觉自己的胃里，一阵翻江倒海，跑到一边，哇的一声，吐了出来。
“他娘的！吐什么吐！给老子滚回来杀人！”一个老兵油子，一脚踹在了他的屁股上。
“这是皇命！你想死吗？！”
年轻的千户，擦了擦嘴角的污物，看着眼前这血流成河的场景，看着那些，已经杀红了眼的同袍。
他的眼神，渐渐变得，麻木。
他提着刀，再次，冲进了人群。
他不知道，自己杀了多少人。
他只知道，当屠杀结束的时候，整个乌梁海部落，已经变成了一片死地。
遍地，都是尸体。
只有一些，身高在车轮之下的孩子，幸存了下来。
他们一个个，呆呆地，坐在父母的尸体旁，眼神空洞，连哭，都哭不出来了。
张玉看着这群幸存的孩子，眉头，皱了起来。
这些人，该怎么处理？
就在这时，一个传令兵，从后方飞马而来。
“张将军！大将军有令！”
“所有幸存的孩童，无论男女，一律，送往中军大营！”
“陛下，另有处置！”
张玉的心，猛地一沉。
他有一种，不祥的预感。
这位皇帝的手段，远比他们想象的，还要狠。
这些孩子，等待他们的，恐怕是比死亡，更可怕的命运。
狼居胥山之巅。
那座用十万蒙古人尸骨堆砌而成的京观，经过数日的风吹日晒，已经开始散发出浓烈的腐臭味。
朱栢却仿佛闻不到一般，依旧负手立于其上，俯瞰着脚下这片，正在被鲜血清洗的草原。
他的身后，李长青和西门吹雪，如同两尊雕像，沉默地站着。
“李长青。”朱栢忽然开口。
“臣在。”
“你修道多年，信不信，因果报应？”
李长青愣了一下，他没想到，这位杀伐果断，视人命如草芥的帝王，会问出这样的问题。
他沉吟了片刻，答道：“信。种善因，得善果。种恶因，得恶果。天道轮回，报应不爽。”
“说得好。”朱栢点了点头，脸上却露出了一丝，莫名的笑意。
“那你觉得，朕今日，屠戮草原，种下如此恶因，将来，会得什么恶果？”
李长青的心，猛地一紧。
这是一个，送命题。
说陛下会遭天谴？那是找死。
说陛下替天行道，没有恶果？那又违背了他自己刚刚说的话，欺君之罪，同样是死。
他的额头上，渗出了一层细密的冷汗。
他那颗古井不波的剑心，在这一刻，也乱了。
“怎么？答不上来？”朱栢转过身，看着他，眼中带着一丝玩味。
“臣……愚钝。”李长青艰难地吐出三个字。
“不，你不是愚钝，你只是，想得太复杂了。”朱栢摇了摇头。
“你说的天道轮回，没错。但你忘了，天道，也是有主人的。”
他伸出手，指向了天空。
“以前，这片草原的天道，或许是长生天。”
“但从今天起。”
朱栢的声音，陡然变得，霸道而威严。
“朕，就是这片草原的天！”
“朕，就是他们的因果！朕，就是他们的轮回！”
“数百年前，他们的祖先，铁蹄南下，屠我城池，戮我子民，种下了恶因。”
“今日，朕，便是来讨还这笔血债的果！”
“朕杀他们，不是在制造新的恶业，而是在，了结旧的因果。”
“这是朕的道，也是这片江山，新的天道！”
“你，明白了吗？”
李长青呆呆地看着朱栢，他的世界观，在这一刻，被彻底颠覆了。
他一直以为，天道，是虚无缥缈，至高无上，不以任何人的意志为转移的规则。
可眼前这个人，却告诉他。
天道，是可以被定义的。
皇权，可以凌驾于天道之上！
或者说，当皇权，强大到极致的时候，皇权本身，就是天道！
“臣……明白了。”李长青深深地吸了一口气，对着朱栢，躬身一拜。
这一拜，拜的，不仅仅是君臣之礼。
更是，一个求道者，对一个，已经走在自己前面，开创了新道的先行者的，敬畏。
“很好。”朱栢满意地点了点头。
他知道，从今天起，李长青这柄青衫剑，才算是，真正地，为他所用了。
就在这时，一名西厂的番子，如同鬼魅一般，出现在了京观之下，单膝跪地。
“启禀陛下，京城，八百里加急密报。”
雨化田接过密报，展开，恭敬地呈到了朱栢的面前。
朱栢接过，扫了一眼。
密报是贾诩写的，上面详细记录了，在京城，对那些抗旨不尊的藩王，进行清洗的过程。
代王朱桂，被当场拿下，其党羽，被一网打尽。
周王朱橚，被活活吓死。
岷王朱楩，试图反抗，被雨化田，亲手剐成了三千多片。
三位藩王，连同他们的家人、党羽，在短短几天之内，被屠戮殆尽。
他们积累了数十年的财富，被全部查抄，正在源源不断地，运往北方，充作军资。
“呵呵。”朱栢看完，发出一声轻笑。
“贾诩，倒是没让朕失望。”
他随手将密报，递给了身后的西门吹雪。
西门吹雪看完，那张万年不变的冰山脸上，也出现了一丝，细微的波动。
他虽然早就知道，这位陛下的心狠手辣，但看到他对自己，流着同样血液的亲叔叔，也能下如此狠手，还是感到了一阵心悸。
最是无情帝王家。
这句话，他今天，才算是，真正地理解了。
“陛下，贾大人在信中还提到。”雨化田低着头，继续说道，“宁王、辽王等，一众已经交出兵权的藩王，如今都聚集在京城，惶惶不可终日。”