首当其冲的三艘突击艇护盾闪烁了不到半秒就彻底碎裂，艇身如同被重锤砸中的罐头般扭曲变形，内部的玩家连惨叫都来不及发出就被震成肉泥。
死亡玩家的突击艇中，某种东西被悄然无息地启动，滴滴地响起。
哪怕巴顿的偷袭突兀，还是有一半以上的玩家反应过来，各种各样的攻击交织而出，形成一张五光十色的网。
巴顿不闪不避，体表那层角质鳞片浮现出密密麻麻的暗金色符文，攻击轰在鳞片上，大部分被偏转折射，少部分穿透的也只能留下浅浅的焦痕。
“打泥马呢？”
巴顿狂笑着，身形一闪，出现在一艘突击艇的正上方。尾巴缠绕而上，随后嘴中的战锤下砸，锤头那颗猩红晶核亮起刺目的光芒。
咚！
沉闷的撞击声传遍星海。那艘突击艇被……砸扁了，从立体硬生生砸成了二维的、厚度不足十厘米的金属片，内部的玩家被挤爆成血浆，从艇身裂缝中喷溅出来。
“怪物……这他妈是怪物！”一名玩家大喊：“我们的攻击完全无效！他至少是Lv.85以上的传奇玩家！”
“闭嘴！”
领队的传奇玩家——昵称【断钢者】——从舰中飞出怒喝。
他身穿银灰色的装甲，双手各持一柄溢满光晕的斩刀：“第二、第三小队牵制！第一小队跟我上！注意保持距离，他的攻击范围有限！”
战术调整迅速执行。剩余的突击艇分散开来，玩家们从不同角度进行骚扰射击。
五名等级在Lv.78到Lv.80之间的精锐玩家跟随【断钢者】包围上来，每个人身上都开始附加各种增益效果——力量增幅、速度爆发、元素抗性……
标准的打BOSS阵型。
巴顿歪了歪头，脖颈发出咔吧一声脆响。他忽然咧嘴笑了：“对嘛……这样才有点意…”
话还没说完，他身下缠绕的薄片与一旁破碎的突击艇中，恐怖的能量爆发，极致的高温伴随着冲击波猛然降临！
恐怖的爆炸中，【断钢者】一边指挥十几名玩家布置、剩余玩家撤退，一边通过手环将信息发回大部队中。
“对方肯定不会轻易死于非贴身核弹，做好准备！”
十几秒后，一条血红色的怪物身上带着残破的血肉，气息萎靡地钻出了那片被爆炸搅得混沌的地域。
“有点意思……血颅血献！”
虚空中突兀浮现一座由头颅组成的小山，层层叠叠头颅的眼窝空洞像是潮湿木板下密集的霉点。
可以看见，上面的头颅悄无声息地多了十几个。
巴顿浑身血焰暴涨，那些飞射而来的攻击在接近血焰三米范围内就被彻底湮灭，连一点涟漪都没激起。
【断钢者】看着探测出来的巴顿面板，瞳孔骤缩：“不对！情报有误！他的等级怎么变成Lv.88了？！——撤退！立即撤退！”
但晚了。
巴顿手中的战锤消失了，化作漫天血色的碎片，碎片在空中急速重组，眨眼间化作三百六十五柄巴掌大小的骨质飞刃，每一柄刃口都流淌着暗红色的腐蚀性能量。
远处的头颅堆在狂笑，千千万万的笑声铺就血的盛宴，巴顿灵巧地操控着骨质飞刀，耐心地收割着一切，没有给他们近身的机会。
最后，几十具无头尸体在星光中缓缓漂浮，两名传奇玩家阵亡一位，大残的【断钢者】带着几名玩家远遁……
……
几乎在同一时刻，超过二十座散布在星海外围的浮空岛屿，同时迎来了不速之客。
云沧远征军的先头部队如同精准投放的雨点，依据战前详尽的战力评估模型，将部分兵力切割为数十股，分别扑向各自的目标岛屿。
参谋部的计算极为冷酷——分配给每个岛屿的兵力，恰好卡在“足以令守军感受到切实威胁、不得不全力应对，但又绝不足以在短时间内造成实质性突破”的微妙平衡点上，以便大部队保持满状态通过外围。
这些先锋部队主要由等级在Lv.50至Lv.80之间的玩家构成，两三名对应的传奇玩家带队，装备高度制式化。
乘坐为数不多能带进来的大型物品——轻型突击舰高速冲向岛屿。
他们身着统一规格的护甲，手持可根据战场环境快速切换模块的魔力供应步枪，腰间还有体外魔力池。
更引人注目的是，几乎每人的背上，都挂载着一到两枚半人大小、外壳烙印着辐射警告标志的圆柱体——便携式聚变核心炸弹，俗称“单兵核武”。
他们接到的指令清晰而简洁：不计代价，纠缠住目标岛屿上的守军，消耗其力量与注意力，为传奇玩家真正的杀招创造机会。
至少在战役发起之初，无论是云沧的指挥官们，还是这些执行牵制任务的玩家，大多都认为这将是一场艰难但符合预期的消耗战。
他们预计会遭遇抵抗，会付出伤亡，但最终能依靠精密的配合与数量优势，将这些孤立的“BOSS”困在原地。
然而，现实很快露出了它狰狞的獠牙。
当第一波突击队成功穿越星海间隙，踏上那些边缘岛屿嶙峋的地表时，预期的缠斗迅速演变成了单方面的碾压与屠杀。
守军的反击凌厉、诡异，且完全不符合《万界》常规的实力对标体系，有的打着打着等级原地拔高几级，甚至还有一些强大的镇守者专门跑到边缘岛屿来炸鱼。
在第九十七号岛，一名Lv.75、以高机动性和爆发力著称的刺客玩家，试图利用阴影接近镇守者。他的潜行技能点满，气息近乎完全泯灭。
然而，就在他自认为进入最佳刺杀距离，从虚空中现出身形，匕@精华书阁首发出一声音爆刺向目标后心的刹那——他发现自己动不了了。
他像一只投入琥珀的飞虫，彻底凝固。守岛者，一位披着星辰法袍的法师，甚至没有回头，只是随意向后摆了摆手。
下一秒，刺客连同他周围被冻结的装备，悄无声息地撕裂开来，变成了刺客新条，飘散无踪。
类似的场景在各个边缘岛屿同步上演。