归宗派的声威，在“八极盟”初步达成的那一刻，攀升到了数百年来的顶峰。
曾经门可罗雀的山道，如今车水马龙，前来拜访、试图攀附的各路修士络绎不绝，其盛况，几乎要重现归宗派最鼎盛时期的光景。
凌雪作为明面上的金丹宗主，每日忙于应酬与谈判，几乎脚不沾地。
而张云渊，这位新晋的、神秘的副宗主，则依旧深居简出，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。
他将大部分时间都用在了巩固自身修为，以及……继续他那不为人知的“打卡”大业上。
这一日，他处理完宗门的一些琐事，正准备返回自己的小院，却被凌雪派来的弟子请到了主峰大殿。
大殿之内，没有外人。
凌雪屏退了左右，亲自为张云渊斟上一杯灵茶，那张总是清冷如霜的绝美脸庞上，带着一丝连她自己都未曾察觉的疲惫。
“云渊，这几日，多亏有你坐镇，我才能安心处理这些俗务。”
“宗主客气了。”
张云渊端起茶杯，轻轻呷了一口，茶香清冽，沁人心脾。
“如今的局面，不过是空中楼阁，根基未稳。五门那边，至今没有半点动静，这才是最反常的。”
凌雪闻言，脸上的疲惫之色更浓，她秀眉微蹙，忧心忡忡地说道：
“我也正为此事担忧。以五门那霸道的行事风格，绝不可能容忍我们八派结盟，挑战他们的权威。他们迟迟不动手，怕是在酝酿着什么更大的风暴。”
“暴风雨来临之前，总是宁静的。”
张云渊放下茶杯，眼中闪过一丝深邃的精光，“不过，我们也不能坐以待毙。趁着现在联盟初立，声势正隆，有些事情，也该着手去办了。”
“你有什么打算？”
凌雪立刻问道，她早已习惯将张云渊视作主心骨。
张云渊没有直接回答，而是从怀中摸出了一份早已准备好的、由兽皮制成的卷轴，递了过去。
“宗主，我这里有一份名单。”
“我想请你以八极盟盟主的名义，向其余七派，发出协查的请求。”
这些人，都是张云渊凭借记忆写下的，在甲申年之前，或者甲申年间以后，就再无下落的人。
他怀疑，这些有可能也是误入仙域，不得而出。
毕竟他来的时候也已经看到了，仙域和异人界之间，有八派弟子把守。
以这些人进入仙域，只是绝顶修为的实力来看，绝没有再逃回异人界的可能，只能长期滞留于此。
凌雪接过卷轴，展开一看，只见上面密密麻麻地写着数十个名字，大多是她闻所未闻的。
她有些不解地看向张云渊：“找人？”
张云渊点了点头，脸上露出一个恰到好处的、带着几分追忆与感伤的表情。
“这些人，都是我当年在凡俗异人界游历时结交的一些朋友，后来都断了音讯，我一直挂念至今。
如今我们有了些许势力，总想着，能为他们尽一份心力，哪怕只是找到他们的下落，也算了却一桩心愿。”
他这番话说得情真意切，将一个重情重义、不忘故人的形象演绎得淋漓尽致。
凌雪看着他，心中那份因权力斗争而生的疲惫，竟也莫名地被这番话语冲淡了几分。
她知道，这或许只是一个借口。
但她更愿意相信，眼前这个深不可测的男人，在那冰冷的外表之下，也藏着一颗柔软的心。
“好。”
她没有再多问，郑重地点了点头，“此事，我即刻去办。”
“对了。”
张云渊叫住了她，又补充了一句，那语气，像是在说一件微不足道的小事。
“向其他七派提要求的时候，可以稍微强硬一些。
就说，这是我们八极盟成立之后，提出的第一个“微不足道”的要求，希望他们能拿出足够的诚意。”
凌雪闻言，微微一愣，随即眼中闪过一丝了然。
她明白了，这不仅仅是找人，更是一次对联盟内部，以及对外界的一次实力展示与态度试探。
……
八极盟盟主，归宗派金丹宗主凌雪亲自下达的“协查令”，很快便送到了其余七派掌门的手中。
对于这个“微不足道”的要求，七派自然是不敢有丝毫的怠慢。
定观派，以推演天机、观人过去未来而闻名，门中弟子遍布仙域各处，其情报网络之广，远非其他门派可比。
在接到协查令的当天，定观派掌门便亲自下令，发动所有外门弟子，对那份名单上的人，进行地毯式的排查。
对于归宗派这位新晋的金丹宗主，以及那个以归宗派为核心的“八极盟”，定观派高层的心中，早已存了结交之意。
毕竟，多个朋友，总比多个敌人要好。
更何况，这个“朋友”的手里，还握着一柄足以威胁到他们的利剑。
很快，消息便反馈了回来。
名单上的绝大部分人，都毫无音讯，仿佛早已消散于历史长河之中。
但其中一个名字，却引起了定观派高层的注意。
古畸亭。
此人，竟就在他们定观派门下，而且，还只是一名最普通、最不起眼的外门弟子。
“一个无名外门弟子？”
定观派掌门得到消息后，几乎没有任何犹豫，当即便一拍桌子，做出了决定。
“送！立刻派人，将此人恭恭敬敬地，送到归宗派去！”
在他看来，用一个无足轻重、甚至连他自己都从未听说过的外门弟子。
去换取归宗派，乃至整个八极盟的好感与善意，这笔买卖，简直是血赚。
于是，一场由定观派高层亲自安排的、堪称豪华的“护送”，便紧锣密鼓地展开了。
数日后，归宗派。
在数名定观派内门长老的护送下，一个出产自仙炼派的通行法器——飞舟，缓缓降落在了归宗派山门之前的广场上。
飞舟之上，走下来一个身形瘦削，面容古拙，看起来约莫四五十岁的中年男人。
他看着眼前这片气派的山门，以及周围那些气息强大的归宗派弟子，眼中充满了困惑与不安。
他想不通，自己一个在定观派当了数年杂役，连内门都没进去过的外门弟子。
为何会突然被门派高层如此“重视”，不仅派专人护送，更是将他送到了这传说中的归宗派。
就在他惴惴不安之际，一个熟悉而又陌生的声音，在他身后响了起来。
“畸亭？”
那声音里，带着一丝不确定，以及一种难以抑制的激动。
古畸亭浑身一僵，他猛地转过身，当他看清来人的面容时，那双总是古井无波的眸子里，瞬间掀起了滔天的巨浪。
“……四哥？！”
他失声惊呼，声音因为极致的震惊而剧烈地颤抖着。
“真的是你？！你……你怎么会也在这里？！”
“哈哈哈！是我！是我啊！”
无根生一个箭步冲上前，给了他一个结结实实的熊抱，用力地拍打着他的后背。
那双总是带着几分玩世不恭的眸子里，此刻竟也泛起了微不可察的红晕。
“你小子，可让我想死了！”
久别重逢的喜悦，瞬间冲淡了古畸亭心中所有的困惑与不安。
他同样激动地回抱着自己的挚友，感受着那份熟悉的、仿佛能化解一切的温暖，心中感慨万千。
“我……我还以为，这辈子都见不到你了。”
良久，两人才缓缓分开。
古畸亭看着无根生，又看了看周围的环境，脸上的困惑再次浮现。
“这到底是怎么回事？我怎么会突然被送到这里来？是你……”
“说来话长。”
无根生摆了摆手，脸上露出一个神秘的笑容。
他侧过身，对着身后那个一直静静地站着，没有打扰他们重逢的年轻人，做了一个引荐的手势。
“畸亭，我给你隆重介绍一下。”
“这位，便是我常跟你提起的，我那过命的兄弟，生死之交——”
“张云渊。”
古畸亭的目光，顺着无根生的手势，落在了那个看起来平平无奇，气息内敛得如同一块顽石的年轻人身上。
他的瞳孔，在这一刻，猛地收缩了一下。
这就是……这就是你常挂在嘴边，说即便是拼上性命也值得托付的……那位生死之交？
他看着张云渊，心中那份属于术士的直觉，让他感到了一阵莫名的心悸。
他看不透。
完全看不透。
眼前这个年轻人，就像一团笼罩在迷雾中的深渊，你看不到他的深浅，也感受不到他的边际。
但你就是知道，在那片平静的表象之下，潜藏着足以吞噬一切的恐怖力量。
就在古畸亭心神震动之际，张云渊已经缓步上前，对着他，平静地拱了拱手。
“古兄，久仰。”
他的声音很平淡，却仿佛带着某种魔力，瞬间抚平了古畸亭心中所有的不安。
“我曾听说，甲申年间，你被术字门的门长胡图追杀，最终胡图疯癫而死，你却不知所踪。
今日有幸得见，不知可否为在下解惑一二？”
张云渊开门见山，直接问出了自己最关心的问题。
古畸亭闻言，脸上露出一丝苦涩的笑意。
他看了一眼无根生，见他对自己点了点头，这才叹了口气，将那段尘封了近百年的往事，娓奇道来。
“不错，当年我确实是被胡图追杀。”
“那老家伙贪图我的大罗洞观，一路追杀我至昆仑山脉。
我被逼无奈，只能拼死一搏，对他施展了大罗洞观的禁术，“观其神”。”
“我将他拖入了我的内景之中，让他看到了他内心最深处的恐惧与欲望，最终心神崩溃，疯癫而死。”
“而我，也意外地进入了一道空间裂缝，被卷入了这片所谓的……昆仑仙域。”
古畸亭的声音里，带着一丝劫后余生般的唏嘘，也带着一丝对命运无常的感慨。
张云渊与无根生对视一眼，都从对方的眼中，看到了一丝了然。
原来如此。
所有的线索，在这一刻，终于串联了起来。