“面包？”
李儒疑惑道。
刘备笑道：“我的意思是，我一定会让天下百姓吃饱饭。”
李儒笑了笑：“主公的宏愿是好的。”
“但我始终有个疑虑。”
刘备道：“请讲。”
李儒道：
“粮食终究不是凭空产生的，随便说说就能成。”
“现在东海刚经过战乱，人口还少。”
“只要扩大耕地面积，暂时还能让东海百姓吃饱饭，过上富足的生活。”
“倘若人口恢复到东海人口鼎盛时期，人口是如今的两倍还多，恐怕以现在的耕地面积尚且还不足以让东海百姓过上富足的生活。”
刘备点点头道：
“你说得没错，以现在的条件来看，等人口发展到一定程度，”
“东海人口想恢复到鼎盛时期，还需要几十年的时间。”
“我通过改善农具，兴修水利，足以让两代人过上富足的生活。”
“但也确实面临着后续人口暴增，粮食供应不足的问题。”
“粮食的供应能力，决定了一个国家的兴衰。”
“如今土地兼并的问题已经非常严重。”
“每一次旱灾洪涝，都会让农民变卖田产，以此来换取粮食。”
“于是豪强贵族得以趁农民病，要农民命，以极低的价格收购大量农田。”
“大量的土地集中在豪强和贵族手上。”
“于是走投无路的农民只能租地主的田来养家。”
“可地主的田终究不是自己的，佃农不会自发地投钱去修水利，挖坑沤肥。”
“万一水渠刚修好，地主不给租了怎么办？那不是白瞎了？”
“于是就导致了粮食减产。”
“加上大量粮食流向豪强和贵族的仓库里。”
“他们宁愿用来喂猪，酿酒也不会分给贫民。”
“甚至他们觉得自己粮食够吃了，也不计较百姓的死活，种植经济作物，改稻为桑，为自己多添置几件好衣服。”
“粮食产量进一步下降。”
“最终导致百姓无粮可食，爆发了大规模的黄巾起义。”
“因此，想要盛世更长久，土地兼并的问题必须要解决。”
“但不是现在。”
“我们的根基浅薄，又四面临敌，攘外必先安内。”
“在天下彻底安定之前，内部不宜做太大的动作。”
事实上，从董仲舒开始就有限田令。
表面上只要把侵占的土地丈量出来，依法处置即可。
但难就难在东汉是郡国制，没有中央集权，中央朝廷的手难以干涉本地的改革。
加上本地士族盘根错节，官官相护，改革必然会受到巨大的阻力。
因此在清查土地之前，得配套出类似于尚书省，内阁，行省制等制度。
这过程会非常漫长，急不得。
当然也有比较快的办法，那就是对外扩张。
李儒感到有些意外。
原以为只有董卓敢跟世家动刀。
没想到刘备这么有魄力，竟然也打算跟世家动手！
李儒点点头道：“既然主公知道，那我也便不多说什么了。”
刘备笑道：
“想解决土地兼并问题，还得需要你们制定出相应的配套政策才行。”
“这过程会非常漫长。”
李儒坚定道：“无论要用多长的时间都要解决这个问题。”
刘备笑道：“清查土地之前，还有一种办法可以缓解粮食供应压力。”
李儒疑惑道：“什么办法？”
刘备道：“缓解粮食供应压力的办法无非就是两个方面。”
“一个是提升耕种面积，另一个是提升耕种质量。”
“其中提升耕种面积是最简单有效的一种办法。”
“清查土地，开垦荒地，兴修水利都是提升耕种面积的办法。”
“而我这里有一个新的办法，那就是种玉米。”
李儒听不懂什么叫种玉米。
“玉米？玉米是什么米？”
刘备特地带了颗用来备份的玉米种子，放在手心上：
“喏，这就是玉米种子。”
“刚才你在办公大厅也看到了我们身后有一堵琉璃墙。”
“那墙旁边的门后就种着一排一亩地的玉米。”
“这玉米啊，能种在贫瘠的土地上，而且耐旱。”
“相比稻田需要大量的水，小麦则需要肥沃的土壤，玉米要好养活许多。”
“有了玉米，以前许多闲置的荒地也能种粮食了。”
“就算不解决土地兼并的问题，东海的粮食产量也足够东海四代人过上丰衣足食的生活。”
“四代人的时间，也足够我们完成土地的清查了。”
李儒小心翼翼拈起玉米粒种子，如获珍宝：
“这作物当真这么厉害？”
刘备心说更厉害的还在后面呢，要是有土豆或者番薯的话，还能养活更多的人。
清朝道光年间可是靠着这些作物养活了四亿人的，可谓是传统农业文明的巅峰。
而东汉的巅峰人口也不过6500万。
如今东汉遭受常年战乱，总人口已经降至两千多万人了。
用这些作物养活几代人绰绰有余。
刘备道：“那当然，我们种的一亩地玉米也快成熟了。”
“不过这批玉米要留种，等下个季度才能给你尝尝味道。”
“这烤玉米，蒸玉米，玉米面条，玉米煲鸡汤都是一绝啊，想想都流口水。”
李儒汗颜，心说这等宝贝不是很稀有吗？
你究竟偷吃了多少才吃出这么多吃法？
李儒连忙摆摆手道：
“不用给我尝，这等利国利民的粮食，一定要多留些种子，播种到整个大汉。”
刘备刘备执起案上的琉璃茶壶，给李儒斟满了茶水：
“放心，我一定会让玉米遍布全国。”
“先前与你说，要让天下百姓都能端稳饭碗、吃饱肚子，那不是随口说说而已。”
他话锋一转，好奇地问道：
“文优啊，你的绝技可以远程操控虫子吗？”
李儒端着茶杯的手顿了顿，温热的茶水在杯底轻轻晃了晃。
他不知道刘备突然问这个干嘛。
他点点头道：“可以。”
刘备追问道：“多远距离都可以？”
“可以。”
话音刚落，刘备眼中倏地亮起一抹光彩。
他身子微微前倾，追问道：
“多远距离都可以？哪怕是……远在西域，或是南疆百越之地？”
那语气里带着一丝不易察觉的急切。
李儒点头道：“可以！可以！”
刘备得到肯定答复，猛地一拍大腿，站了起来。
他双手紧紧握拳，在案前踱了两步，胸腔里的兴奋几乎按捺不住，连说了三声“好好好”。
李儒更加疑惑了。
“主公为何叫好？”