云知知牵着小五的手，与姜拓一同缓步踱出厅堂，来到别院门外。
门前的混乱，已近尾声。
张虎带来的二十余名族人，大多已挂彩倒地，呻吟不止。
为首的张虎，更是伤势不轻，被姜荣一掌击在胸口，嘴角溢出的鲜血，染红了胸前衣襟。
他却仍挣扎着不肯退去，双目赤红，嘶声吼道，“姜荣，你这个卑鄙无耻的小人——”
“你……”姜荣面沉如水，正欲再施手段彻底了结这麻烦，却敏锐地捕捉到了身后传来的脚步声。
他蓦然回头，只见姜拓与云知知已并肩立于廊下。
姜荣心头猛地一紧，急忙转身，朝姜拓躬身行礼，语气带着惶恐与请罪之意，“姜长老，属下办事不力，惊扰了您与云掌柜，实在……”
“不必多言。”姜拓抬手，干脆利落地截断了他的话头。
姜拓是一点儿也不想听姜荣狡辩，事情如何，他自己看得一清二楚！但现在不是算账的时候！
他目光越过姜荣，落在了摇摇欲坠的张虎身上。
开口问道，“你，叫什么名字？”
他声音不高，却带着久居上位者自然而然的威压，仿佛只是在审视一件微不足道的物品。
张虎被这目光一扫，心头莫名一凛。
想起刚才姜荣那恭敬的称呼，他立刻明白来人的身份：正是姜家在万流天工盟担任长老的那位大人物！
万流天工盟长老！
这个名头，对于他们这些徘徊在修炼底层、连阵法师门槛都摸不到的普通修士而言，无异于云端之上的存在，是可望而不可及的庞然大物。
张虎早就知道姜荣背后站着这般人物！只是没想到，对方今日就在姜家，还为姜荣撑腰！
若早知如此，他断然不敢如此莽撞地上门挑衅。
他喉结滚动，咽下满口血腥气，强撑着那点已然摇摇欲坠的胆气。
色厉内荏地回道，“你……你想怎样？就算……就算你是万流天工盟的长老，这……这也是我和姜荣之间的私怨，你……你也不该插手！”
姜拓语气淡漠，甚至带着一丝不耐，“老夫对你们的私怨没兴趣！你只需老实回答老夫一个问题，回答得好，老夫非但不会为难你，反而可以给你灵石。”
张虎愣住了，几乎以为自己伤势过重，出现了幻听。
他猛地抬起头，难以置信地望向姜拓，“你……你说什么？给我……灵石？”
“先回答问题！”姜拓直接切入正题，“我问你，你张家的青铜体和青铜钥匙，最初是从何处得来的？”
听到这话，张虎眼中骤然闪过极其复杂的光芒。
有震惊，有疑惑，有恍惚、有了悟……
似乎在这一瞬间，他想通了许多关节。
他张了张嘴，喉头干涩。
好半晌。
才用带着血沫的沙哑声音道，“我……我听我爷爷说……我爷爷也是听他爷爷讲说的……”
“我家……我家先祖曾是猎户，那东西……据说是从天工城以西，百里之外的"千丈壑"崖边……捡来的。”
“千丈壑？”一直安静旁听的云知知，轻轻重复了一遍这个名字。
张虎不由得朝这神秘女子瞥去一眼，心中惊疑更甚。
此女不仅能与姜长老并肩而立，言语间似乎地位相当，手里还牵着个孩子，身份着实古怪。
姜拓并未在意张虎的打量，只是盯着他，再次确认道，“此言当真？没有半句虚言？”
“不敢！小人万万不敢欺瞒长老！”张虎连忙挣扎着跪伏下去，连连磕头。
“哼。”姜拓轻哼一声，不再多问。
袖袍随意一拂，一个鼓鼓囊囊的灰色布袋，便“啪”地一声，落在张虎面前的地上。
“拿着，将你妹妹好生安葬，以后莫要再来姜家生事。”
张虎愣住，迟疑地抓起那布袋，入手沉甸甸的。
他颤抖着手解开袋口，往里一瞧——
瞬间，他瞪大了双眼，呼吸都为之停滞。
“灵……灵石！这么多……这……”他语无伦次，捧着布袋的手抖得厉害。
他从来没有见过这么多灵石！
在流云界，贫富两极分化，下层低阶修士，十枚灵石都是巨款。
而据云知知估计，姜拓给张虎的，起码有上百枚灵石！
也难怪张虎如此激动！
“谢……谢谢长老！谢谢长老恩典！”
张虎狂喜之下，几乎忘了伤痛，抱着灵石袋，朝着姜拓的方向咚咚磕了几个响头，又狠狠瞪了面如死灰的姜荣一眼。
这才在族人的搀扶下，踉跄着迅速离去。
打发走张虎。
此时的姜荣已是汗透重衣，他惴惴不安地看向姜拓，试图解释，“姜长老，今日之事，实属……”
“不必说了。”姜拓再次打断他，语气冷淡，“我与云掌柜，要即刻返回万流天工盟。关于云掌柜的一切，你们须守口如瓶，若有半字泄露……”
他未尽之言中的寒意，让姜荣等人不由自主地打了个寒颤。
“是！是！属下明白！绝不敢泄露分毫！”姜荣与身后众人连忙躬身应诺，头垂得极低。
姜拓深深看了姜荣一眼，那目光锐利如刀，仿佛已将他那点龌龊心思彻底洞穿。
待云掌柜之事了结，再回头收拾这不成器的东西不迟。
他不再多言，朝一直静立一旁的姜星津使了个眼色，“星津，我们走！”
姜星津会意，立刻上前一步。
只见姜拓袍袖微扬，一座小巧玲珑、流光溢彩的阵盘便浮现在他掌心之上。
阵盘符文瞬间亮起，散发出柔和却强大的空间波动。
“走。”
话音未落，阵盘光芒大盛，如水银泻地般将姜拓、云知知、小五及姜星津四人笼罩其中。
光芒一闪而逝。
原地，已空无一人。
姜荣等人维持着躬身的姿势，良久，才敢慢慢直起身，面面相觑，后背皆是一片冰凉。
冯慧小心翼翼地问，“老爷，姜长老……这是什么意思啊？那青铜钥匙，好歹是我们费了一番心思得到的，他直接就拿走了，不给我们一点儿好处？”
“啪——”
姜荣一个耳光甩在了冯慧的脸上，“蠢货，还想要好处？你把我的脸都丢光了！”