谢秋芝心里咯噔，知道他不爱听这个，连忙找补：
“哪有！我这不是……担心你嘛！你看啊，过年团圆是大事，老太君和长公主肯定盼着你回去。
你总待在咱们这小村子，家里人该想你了。
再说了，你可是侯府二爷，京城那么多应酬往来，缺席了总不太好不是？”
她自觉这番话很是委婉，应该不是要赶他走的意思。
沈砚其实也正为此事而苦恼。
昨日祖母又来家书，信中措辞虽然带着关怀与调侃，但调侃中已透出一丝不满：
“砚哥儿，你若再"赖"在桃源村不回，今年除夕，祖母便带着你父亲、母亲、萱萱，还有你哥嫂一家都去那淮月楼住下！
也让桃源村的乡亲们都瞧瞧，咱们镇北侯府的二爷，如今是个什么"上门"的做派！引得全家都要随你迁居桃源村！”
信里还戏谑道：“你若再不归家，怕是连门房都要不认识你这二少爷了！莫非真想让你未来岳家觉得，我沈家儿郎如此倒贴？
祖母并非阻你亲事，只是两家还未定亲，你久居桃源，总归是落人口舌，不若你回来小住几日，与族老们吃个便饭，再返回桃源也不迟！”
其实沈老太君和昭阳长公主对沈砚也很是无奈，去年的“百花宴”惹得沈砚搬去了荷园长住，至今也没搬回来，但偶尔沈砚也会回家陪着用饭说话，他们就不说什么了。
如今，这人住在桃源村，跟生了根似的，荷园也不住了，镇北侯府更是鲜少能见到他人。
也难怪沈老太君会抱怨和不满。
沈砚自然也知道自己的行为不够孝顺。
不过，这真不能怪他，从前每次回镇北侯府都是被催着相看各府姑娘，加上那时候何慎的贪墨案未破，每次回镇北侯府都令他烦躁不已。
现在，好不容易遇上上心的姑娘，可这姑娘与他认知中的所有女子都截然不同。
她聪慧却不屑于与人攀比争斗，她的心思都在画画上。
她拥有正七品供奉的头衔，却从不以此自矜。
她会为了一个不值钱的袖炉而雀跃，也会跟小姐妹斗嘴打趣。
生气时会瞪圆了眼睛，开心时会笑得很可爱。
最让他着迷的是。
在她眼里，他似乎首先是一个可以平等交流、甚至偶尔可以“瞪眼欺负”一下的“沈砚”。
其次才是那个身份尊贵的镇北侯府二爷、玄策卫指挥使或是翰林院掌院学士。
她不会因他的身份而诚惶诚恐，也不会处心积虑地讨好迎合。
她有自己的事业、自己的朋友、自己的主见，并不会因为他而打乱自己的生活节奏。
她接受他的心意，却也牢牢守着自己的底线，清醒又独立。
这种鲜活、真实、不依附于任何人的生命力，像一道强光，骤然照进沈砚原本有些沉闷灰暗的世界。
在她身边，他感受到的是一种前所未有的松弛与真实。
他不是“沈二爷”，只是“沈砚”。
这让他如何舍得轻易离开？
恨不得时时看着这株与众不同的兰花，是如何在他心上肆意生长，开出一片他从未见过的绚烂风景。
前有祖母家书催促，此刻又听得谢秋芝也催他回家。
沈砚心中那点因分离在即而生出的烦躁与不舍交织，。
他忽然起了个念头，放下筷子，目光灼灼地看着谢秋芝：
“你说得有理。既然如此……不如，你今年陪我回侯府过年？也正好陪陪萱儿，她很快要出嫁了，据说总是失眠难安。”
“什么？”
谢秋芝惊得差点跳起来，脑袋摇得像拨浪鼓。
“不行不行！这怎么可以！名不正言不顺的，我以什么身份去啊？再说了，我爹娘哥哥弟弟都在村里，我肯定要在家过年的！”
她拒绝得干脆利落，理由也十分充分。
沈砚看着她警惕又慌乱的样子，失笑，语气放缓了些：
“逗你的。看把你吓的，好像镇北侯府是什么龙潭虎穴似的。”
谢秋芝内心吐槽：
“可不就是龙潭虎穴么！电视剧里都演了，高门大院规矩多，婆母难缠妯娌多，动不动还要宫斗宅斗的……”
虽然谢秋芝觉得不管是长公主，还是沈老太君，亦或是沈砚的大嫂方如都不会为难于她，但深宅大院这四个字就足以让她望而却步了。
沈砚不知道她内心里那些排斥的小九九，隔着饭桌，身体微微前倾，声音带着几分戏谑和认真。
“不过呢，我确实生出了给你家做上门女婿的心……”
谢秋芝瞪大了眼睛，下意识脱口而出：“啊？”
随即反应过来，伸手就去探沈砚的额头：
“你没发烧吧？说什么胡话呢！我有哥哥和弟弟，不需要你上门……”
她的手刚触到他的额头，就被沈砚一把攥住了手腕。
他的手掌温热而有力，将她纤细的手腕牢牢圈住。
沈砚眼底漾开笑意，带着几分痞气和无赖：
“芝芝，这可是你主动"勾引"我的……你要对我负责才行。”
谢秋芝被他这倒打一耙的无耻行径气笑了，用力想抽回手却没成功，索性便随他去：
“沈大人，你这碰瓷的本事见长啊！谁勾引你了？我那是关心你！再说了。”
她搬出了尚方宝剑。
“我娘可是特意叮嘱过的！咱们现在这样相处，旁人或许看在眼里不会多嘴，但若是……”
“若是我未、未婚先孕，那肯定是要被唾沫星子淹死的！
我们俩可是约法三章过的，你、你可不能动什么歪心思！”
谢秋芝如今的年纪不大不小，说这话时，还是会尴尬，但也努力摆出严肃认真的样子。
沈砚看她这虚张声势的模样，只觉得可爱至极，但听到“约法三章”和“歪心思”，还是忍不住叹了口气，知道今日是讨不到更多便宜了。
他松开她的手，恢复了几分正色，决定亮出底牌：
“好了，不逗你了。我确实要回去了。不仅是祖母催促，皇帝舅舅那边也来了旨意，召我即刻回京。”