与此同时，在几十里外的棒槌沟顾家，气氛却已降至冰点。
傍晚时分，太阳刚一落山，寒气就野蛮地侵占了大地。
顾山根和孙玉梅一前一后，拖着灌了铅似的腿，挪进了自家院门。
两人刚从公社新开的水渠工地上下来。
那根本不是人干的活，天寒地冻，镐头砸下去只留一个白点，虎口却被震得鲜血淋漓。
一天苦熬下来，两人累得几乎要散架。
可迎接他们的，既没有傍晚时分的袅袅炊烟，也没有一丝饭菜的热乎气。
屋子里冷冷清清，跟冰窖一样。
“饿死我了……”
孙玉梅捂着“咕咕”直叫的肚子，有气无力地推开门。
一股混合着尿骚和汗臭的冷风从屋里扑面而来。
“宝儿？”孙玉梅试探着喊了一声，声音里带着一股压抑不住的焦躁。
“喊啥！我这不躺着呢！”
土炕上，裹着一床破棉被的顾宝不耐烦地翻了个身，露出了那条空荡荡的裤管。
自从顾宝断了腿，这个人就彻底废了。
他就像一尊瘟神一样，整天躺在炕上，吃喝拉撒几乎都要人伺候，脾气更是坏到了极点。
孙玉梅看着冰冷的锅灶，心里的火“蹭”地就往上冒。
她强忍着怒气：“宝儿，你爹跟娘在外面累死累活，你咋连口热饭都不给做？火都不烧一个？”
顾宝一听这话，顿时尖叫起来，声音比孙玉梅还大：
“做饭？我咋做？娘！你没看见我的腿吗！”
他猛地拍着自己那条断腿：
“我一个废人！大夫说了，我需要足够的休息！我不能下地！你们想让我死吗？”
顾宝从小到大，别说做饭，就连烧火的柴火棍都没摸过。
以前有顾昂那个大傻子包揽一切，现在顾昂跑了，就得有人做家务，他断了腿，便有了金刚不坏的理由。
他咬死了这一点，他的腿没了，他是这个家最弱势的人，他理应得到优待，他需要静养。
“你……”孙玉梅气得浑身发抖。
“啪！”
一声巨响。
顾山根将手里那把豁了口的铁镐狠狠砸在地上，泥土飞溅。
“你他娘的还嚎上了！”顾山根通红的眼睛死死瞪着顾宝，那样子像是要吃人。
“休息？静养？”他嘶吼道，
“你知不知道老子今天在水渠上干的啥活？
那他娘的是在挖石头！
监工的鞭子就在旁边甩！老子跟你娘，差点死在外面！”
顾山根一把揪住顾宝的领子，唾沫星子喷了他一脸：
“你那条腿是没了！可你还活着！
你爹娘呢？
为了给你治腿，欠了生产队天大的人情债！
现在要"出两人上工"去还！”
“没了一条腿算个屁！”顾山根彻底急眼了，爆出了粗口，
“你爹娘的命都快没了！你还在家喊着要静养？连顿饭都不做？！”
顾山根暴怒之下，面目可怖。
“哇——”顾宝被吓得嚎啕大哭，下意识地看向孙玉梅，
“娘！娘你看爹啊！他要打我！”
往常，只要他一哭，孙玉梅必定会冲上来护着他，跟顾山根拼命。
然而，这一次，孙玉梅只是面无表情地站在原地。
她也体会到了那修水渠的凄苦。
仅仅一天，她的手就裂开了无数道血口子，还肿得跟胡萝卜一样。
她在工地上，听着那些婆娘们指指点点的嘲讽，受着监工的呵斥，才猛然体会到，以前顾昂一个人，是替这个家扛下了多少。
现在，那个能扛事的顾昂跑了，所有的苦难，都原封不动地砸回了他们自己身上。
“宝儿，”孙玉梅的声音沙哑不带情感，“你爹他……骂的没错。”
顾宝的哭声戛然而止，愕然地看着自己的母亲。
孙玉梅一字一句地说道：
“你已经不小了。你爹娘在外面拼命，你就算断了腿，烧个火，淘米下锅，总是应该的。”
连最疼爱他的孙玉梅，在经历了这要命的苦役后，也终于偏向了丈夫这一边。
顾宝彻底傻眼了。他发现，这个家，好像真的……天塌了。
眼见父母二人统一战线，顾宝又怕又慌。
他吵不过，也打不过，情急之下，猛地想到了那个让他又恨又怕的身影。
“你们都骂我干啥！”顾宝扯着嗓子，把矛头引向了那个唯一能让他们同仇敌忾的人，
“有本事你们去骂顾昂啊！”
他恶狠狠地捶着炕：
“都是那个白眼狼！是他害的我！要不是他跑了，我能断腿吗？你们能被逼着去修水渠吗？”
“都是他！都是那个白眼狼！”
这一招果然奏效。
提到顾昂这个名字，顾山根和孙玉梅的怒火立刻找到了宣泄口。
“对！就是那个挨千刀的！”
孙玉梅仿佛被抽干了精气神，一屁股坐在灶台前，开始拍着大腿咒骂，
“自己跑了，倒快活了！留咱们一家子在这受罪！老天爷咋不降个雷劈死他！”
顾山根也一拳砸在桌上，震得上面的碗“哐当”一响：
“他娘的不是个东西！畜生！我顾山根当初就该把他掐死，也省得今天给老子惹这么大祸！”
一家三口，在冰冷的屋子里，用最恶毒的语言咒骂着那个逃离者。
仿佛只有这样，才能让他们在水渠工地上受的苦、断腿的痛，减轻哪怕一丝一毫。
骂声渐渐歇了。
屋子里又恢复了死一样的寂静，只剩下三人粗重的喘息声。
骂累了，也骂饿了。
孙玉梅呆呆地望着那口冰凉的铁锅，忽然幽幽地问了一句：
“山根……你说……那小畜生，他现在到底是死是活？”
这个问题一出，顾宝也竖起了耳朵。
顾山根摸出了旱烟袋，哆哆嗦嗦地装上一锅烟叶，吧嗒、吧嗒抽了两口。
浑浊的烟雾从他嘴唇里喷出来，熏得他眯起了眼睛。
“是死是活？”顾山根冷笑一声，仿佛听到了天大的笑话。
“就他？”
他看了一眼炕上的顾宝，又看了一眼孙玉梅，声音笃定：
“肯定早死了。”
顾山根吐出一口浓烟：
“你忘了咱仨上次进山找他？就那一次，咱仨都在，差点没让狼给活吃了！
那小畜生呢？他就一个人！敢往老林子里钻！结果只有死！”