小红车最终没有开向她以为的宿舍，也没有去什么风景优美的地方。
而是直接过江，驶入了一片安静的小区。
苏清璇看着窗外熟悉的楼房，认出了这里是市直机关的家属区。
她转头看着刘清明，车子在一幢小楼下缓缓停稳。
“你准备在这里亲我？”
苏清璇的脸上带着一点疑惑，心里隐隐松了一口气。
刘清明解开安全带，侧过身看着她。
“傻瓜，逗你呢。”
他说。
“老胡明天结婚，他父母从西北老家赶过来了，人生地不熟，很多事情要办，我得去帮帮忙。”
苏清清璇恍然：“不说我都忘了。”
“嗯。”刘清明点头，“约好的。”
苏清璇说：“那我是不是也该去田莉家看看？”
刘清明想了想，摇了摇头。
“那倒不用，田莉是云州本地人，亲戚朋友多着呢，你现在过去，她反而不好安排。”
苏清璇没明白。
“为什么？”
刘清明伸手，轻轻点了一下她的额头。
“你的身份摆在那儿，又长成这样，她要是郑重其事，明天婚礼上，谁是主角？”
苏清璇愣了一下，才反应过来。
这家伙是在拐着弯夸自己。
她也不着恼，反而笑了。
“行吧，那我就不给你添乱了。正好我也要去个地方办点事。”
她看着刘清明。
“晚上回家吃饭？”
刘清明说：“嗯，下午你办完事早点过来接我。我们先去超市买菜，晚饭我来做。”
“好。”苏清璇干脆地答应。
刘清明推开车门下了车。
苏清璇也坐到驾驶位上，发动车子前，她降下车窗。
“喂。”
刘清明笑了起来，他俯下身，在她面颊上亲了一下。
“晚上回家补给你。”
苏清璇的脸红了，她没再说话，一脚油门，小红车便驶离了小楼。
刘清明站在原地，目送着车子消失在小区的拐角，脸上的笑意才慢慢收敛。
他转过身，抬头看了看眼前这栋楼。
胡金平的结婚报告被组织上批准后，就在这个小区里分到了一个套间。
三室两厅的大套间。
这待遇，显然不是因为他的工龄，更多的是因为他市委一秘的身份。
刘清明按照胡金平给的地址，走进单元门，坐电梯上了五楼。
电梯门打开，是一梯两户的格局。
都不用看门牌号，左手边那家的门上，贴着一个大大的红色喜字。
就是这里了。
刘清明上前，敲了敲门。
门很快被打开，开门的是一位妇人，面相看起来比实际年龄要老一些，脸上带着风霜的痕迹。
“同志，你找谁？”
妇人开口，一口纯正的西北口音。
“阿姨您好，我找胡金平，我是他的同事，我叫刘清明。”
妇人一听是儿子的同事，脸上的警惕立刻变成了热络。
“哎呀，快进来，快进来。金平正在里头忙呢。”
她把刘清明让进屋里。
屋子里人不少，客厅里坐着、站着好几个人。
除了几位看起来是胡金平家人的长辈，还有几个年轻人，应该是市委办的同事。
其中不少人都认得刘清明。
“刘主任，您来了。”
“刘主任好。”
一声声的招呼，让胡金平的父母都多看了刘清明几眼。
胡金平听到动静，从里屋快步跑了出来，脸上全是喜色。
他上来就拍了拍刘清明的肩膀。
“大刘，我还担心你不来呢。”
刘清明笑了笑。
“废话，我在省城就交到你一个好朋友，你结婚我能不来吗？”
胡金平听了这话，心里感动。
他凑近刘清明，小声说：“说实话，我也是。”
这份情谊，在官场之中，显得格外珍贵。
胡金平拉着刘清明，把他介绍给自己的父母和亲戚。
“爸，妈，这是刘清明，我在这里最好的兄弟。”
胡金平的父亲是个沉默寡言的男人，只是对着刘清明憨厚地点了点头。
他母亲则热情得多，拉着刘清明的手问长问短。
由于路途遥远，这次从西北老家过来的，只有胡金平的父母和两个关系最近的堂兄弟。
为了撑起男方这边的场面，胡金平只能请市委办的同事们过来帮忙充数。
刘清明自然也是其中之一。
其实，胡金平在省委办待的时间更长，认识的人更多。
但正如他自己所说，省委办那段经历，他并不愿意过多回忆。
如果不是碰上了刘清明，他可能现在还在某个角落里躺平。
所以，他虽然也给省委办的旧同事发了请帖，但并没有指望他们真的能来帮忙。
刘清明没有把自己当外人，直接加入了帮忙的行列。
他前世结过婚，对这些流程不陌生。
这个年代结婚，还不流行婚庆公司一条龙全包。
大部分事情，还是要自己家里人亲力亲为，按照本地的习俗来。
清江本地的习俗不算特别复杂，但需要准备的琐事还是很多。
胡金平不是本地人，很多事情都不懂，全靠田莉娘家那边的人和市委办的同事们提醒。
刘清明来了之后，很快就成了主心骨。
他有条不紊地和大家一起，把明天婚礼的整个流程又重新敲定了一遍。
早上八点出发，去女方家里接亲。
车队怎么走，谁负责摄像，谁负责发红包，都安排得明明白白。
婚礼现场选在云州市政府的接待宾馆。
刘清明心里清楚，这顿酒席，宾馆那边估计最多只收个成本价。
胡金平这次结婚，就算他公开声明不收礼金，也没用。
光是那些想巴结他这个市委一秘的人送的礼，就少说能赚他好几个。
忙活了一阵子，把事情都理顺得差不多了。
刘清明拉着胡金平，两个人躲到了阳台上。
“老胡，你这一收拾，还真有点新郎官的样了。”刘清明打趣道。
胡金平穿着一身新，脸上收拾得光溜滋圆，人看起来精神了不少。
颜值都提高了1.55个点。
“那是，人靠衣装马靠鞍嘛。”胡金平也笑了。
掏出一包金芙蓉，递给一支，自己也点上一支。
刘清明吸了一口，问：“你家老板批了几天假？”
胡金平说：“五天。明天在这边办完，后天就得回老家再办一次，大后天就得赶回云州上班。”
刘清明有些诧异。
“这么赶？那蜜月不就没了？”
胡金平叹了口气，吐出一口烟圈。
“我哪里走得开啊。”
“小田那边没意见？”刘清明问。
“她妈说了两句，不过田莉有主意，帮我给挡回去了。”胡金平的脸上露出一丝温柔。
刘清明说：“好姑娘啊，有心胸。”
“嗯，我爸妈对她很满意。”
刘清明心想，能不满意吗？
零成本娶回一个本地的儿媳妇，人长得漂亮，工作又好，还这么通情达理。
再过二十年，这种好事上哪儿找去？
当然，胡金平现在进步神速，前途无量，女方家里也是有考量的。
这种事情，谁也不傻。
“大刘，你呢？明年能回省城吗？”胡金平问。
刘清明摇了摇头。
“不知道，听上面的安排吧。”
胡金平沉默了一下，说：“我明年，可能会提副处。”
刘清明并不意外。
“好事啊，恭喜了。”
胡金平却又叹了口气。
“压力大啊。这一年多干下来，感觉神经都衰弱了。”
刘清明很理解。
市委一秘的压力，不是一般人能承受的。
他自己当初给吴新蕊当秘书，虽然只有短短几个月，也是每天精神高度紧绷。
现在回想起来，吴新蕊几乎从来没有在下班时间找过自己。
多半，还是看在苏清璇的面子上。
黄文儒可不会对胡金平这么客气。
新上任的市委书记，急于做出政绩，那压力自然就全部转移到了胡金平这个大秘身上。
但刘清明也相信胡金平的能力。
否则，他不可能这么快就能迈上副处这关键的一步。
这就是待在领导身边的优势。
压力巨大，可一旦做出了成绩，或者说，让领导满意了，进步也是神速的。
“黄书记对你很满意，这是肯定的。”刘清明说，“再坚持干几年，到时候放下去，拿个有实权的位子，就会轻松很多。”
胡金平苦笑了一下。
“看到你，我就知道，这辈子都轻松不了。”
刘清明哈哈一笑。
“不一定，各人有各人的活法。你又不是我。”
胡金平认同地点点头。
“这倒是，我也不可能像你那样去拼命。马马虎虎，过得去就行了。”
两个人沉默着抽了一会儿烟。
刘清明忽然开口问：“黄书记对市局的姜新杰，是不是有看法？”
这个话题转得快。
胡金平愣了一下，随即想了想。
“这事儿……怎么说呢。姜新杰当初是怎么上位的，你比我清楚。我家老板对他，始终不那么放心。”
他压低了声音。
“毕竟，他是常胜提拔起来的人。如果不是当初吴省长常委会上提了一句，这个公安局长的位子，可能早就换人了。”
刘清明心里有数了。
胡金平看着他，问：“怎么？姜新杰把路子走到你这里来了？”
刘清明点点头，没有隐瞒。
“上次来云州办事，遇到点麻烦。我怕打扰你，就找了他帮忙。算是欠了他一个人情。”
胡金平一听，不乐意了。
“大刘，你这就糊涂了啊。咱们俩什么关系？你不来麻烦我，跑去找别人，这是没把我当朋友啊。”
刘清明心里一暖。
“你现在是大秘，一举一动都有人盯着，我不想给你添麻烦，还是要考虑一下影响的。”
胡金平把烟头按在阳台的栏杆上掐灭。
“别人的事，是要考虑影响。就算是我家亲戚，我也不会无原则地乱帮忙。但你刘清明不一样。”
他很认真地看着刘清明。
“你的事，我是一定要管的。你要是不找我，那就是不认我这个朋友。”
刘清明拍了拍他的肩膀。
“好，是我考虑不周了。”
胡金平这才舒展了眉头。
“这还差不多。你看，你当初不找我，现在不就麻烦了？”
刘清明说：“也不算麻烦，我就是顺便帮他问问情况。”
胡金平说：“怪不得姜新杰最近动作那么频繁，原来根子在你这里。”
刘清明说：“我也没说什么，就是靠着自己的想象，瞎指点了他几句。”
胡金平说：“他以前也想往我家老板跟前凑，但是不得法。最近搞的几项举措，倒是让我家老板颇为满意。老板对他的态度，应该是有松动了。”
“黄书记有自己中意的人选吗？”刘清明问。
胡金平摇头。
“目前还看不出来。真要是有，应该早就该有动作了。”
刘清明沉吟片刻，缓缓开口。
“姜新杰这个人，比较活络，工作能力也还可以。黄书记要不要考虑一下，继续用他？”
胡金平看着刘清明，没有立刻回答。
阳台上的风吹过，带着一丝凉意。
过了好几秒，胡金平才开口。
“你这句话，很贵。”
刘清明说：“和他打过几次交道，感觉这个人，可以交。”
胡金平懂了。
“就算真是这样，也得让他领你的情。”
他顿了顿，最后说。
“行了，我知道了。”
刘清明不再多说，胡金平这么说，事情就有谱了。