夜色如墨，晕染了合欢宗的山巅。
清音小筑的竹窗内，一盏油灯摇曳出暖黄的光晕，将一人一兽的影子，轻轻投在青石板上。
翠花刚洗漱完毕，卸下了白日宗门大比评委的疲惫，正坐在石凳上，指尖漫不经心地梳理着膝头黄毛土狗的软毛。
穷奇抬着头，黑豆似的眼睛在灯火下亮得惊人。
它没有像往日那般懒洋洋地打哈欠，反而端正了身子，尾巴轻轻搭在爪边，竟是一派郑重其事的模样。
翠花微微挑眉，指尖的动作顿了顿：
“怎么，这一年守着小筑，倒是守出规矩来了？”
话音刚落，一股温和的意念便顺着指尖的触碰，缓缓涌入翠花的识海。
这是她与穷奇之间独有的意念共鸣，无需言语，便能将所见所闻尽数传递。
下一刻，无数细碎的画面，便在翠花的眼前飞速闪过。
她看到器堂的库房外，两个年轻弟子正凑在一起窃窃私语。
一个攥着手里的法器图纸，眉头紧锁：
“这次的研发经费，若能多批些，我的阴阳镜定能更精妙。”
另一个则捻着胡须，眼珠转了转：
“长老们最看重实效，你不如多说说这镜子对弟子修炼的好处，总能多讨些银子。”
两人的话语里，带着几分小小的算计，几分不甘人后的较劲，却没有半分阴损的害人之心。
画面一转，到了丹堂的炼丹房。
丹堂的张长老站在炉前，看着自己的徒弟取出一炉成色极佳的固本丹，眼中闪过一丝复杂的光芒。
那光芒里，有欣慰，有骄傲，却也藏着一丝不易察觉的嫉妒。
自己苦修数十年，炼丹术竟被一个刚入门三年的弟子追上了。
他悄悄攥紧了拳头，心里暗下决心，明日起便要闭关钻研新的丹方，绝不能被徒弟比下去。
又一幅画面浮现。
宗门大比的前夜，月凉如水，练功场上却还亮着几盏灯笼。
三个内门弟子正挥汗如雨地操练着剑阵，他们的衣衫早已被汗水浸透，额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在地上晕开一小片湿痕。
“再加把劲！明日一定要拔得头筹！”
一人咬牙低吼，手中的长剑舞得更快。
另外两人应声附和，招式间的默契，又深了几分。
这是属于年轻人的“内卷”，带着不服输的锐气，也带着对荣誉的渴望。
还有更多细碎的日常。
有弟子因为抢不到练功场的好位置而拌嘴，有执事因为清点库房时的疏漏而互相埋怨，有长老因为宗门的发展方向而争论不休……
桩桩件件，皆是些鸡毛蒜皮的小事，是修行路上再寻常不过的“小恶”与“常恶”。
没有了往日的贪婪狠毒，没有了阴损算计，更没有了掠夺与伤害。
这些情绪，就像阳光下的尘埃，细碎，渺小，却又真实存在。
它们带着人性的烟火气，带着修行者的七情六欲，却无伤大雅，甚至在某种程度上，成了推动弟子们向前的动力。
意念共鸣缓缓消散，翠花的嘴角，漾开一抹温和的笑意。
她低下头，看着仰着脑袋望她的穷奇，指尖轻轻揉了揉它的头顶软毛：
“做得很好。这一年，辛苦你了。”
穷奇舒服地眯起了眼睛，尾巴轻轻晃了晃，喉咙里发出低低的呜咽声。
这声音，落在翠花的耳中，化作了清晰的意念：
不辛苦。
是啊，怎么会辛苦呢。
这一年，穷奇不再是那个四处吞噬恶念的凶兽，不再是被“恶之法则”束缚的囚徒。
它蹲在清音小筑的屋顶上，看着合欢宗一点点蜕变，看着弟子们的欲望从扭曲的恶，变成了向上的执念。
穷奇学着分辨那些细碎的情绪，学着解析那些“中性偏负”的能量，学着从这些常恶里，读懂人性的复杂，读懂大道的圆融。
穷奇的道境，在这一年里，突飞猛进。
那些曾经难以消化的“进取心”与“竞争心”，如今都化作了滋养《恶来道》道途的养料。
它不再是恶的收集者，而是成了恶的理解者。
这份收获，远比它穷奇在万妖栖岳待上百年，吞噬百种纯粹的恶念，要丰厚得多。
穷奇蹭了蹭翠花的手心，毛茸茸的脑袋在她的掌心里轻轻拱着，眼中满是孺慕与亲近。
它想起了万妖栖岳的百年岁月，那些腥风血雨，那些尔虞我诈，那些被纯粹恶念填满的日子，竟像是上辈子的事。
翠花感受到掌心传来的温热触感，心中一片柔软。
她想起自己下山游历的三个月，想起小镇茶摊的瞎眼老头，想起那句“眼睛瞎了，心就亮了”。
原来，大道真的藏在寻常的烟火里，藏在这些细碎的善恶交织里。
油灯的光芒，愈发柔和。
穷奇打了个哈欠，蜷起身子，将脑袋搁在翠花的膝头，很快便发出了均匀的呼噜声。
翠花垂眸看着它熟睡的模样，指尖依旧轻轻梳理着它的软毛。
窗外，月华皎洁，洒落在合欢宗的山巅。
练功场上，白日的喧嚣早已散去，只剩下虫鸣与风声，交织成一曲宁静的乐章。
翠花的目光，望向远处的山峦，望向山脚下那片灯火璀璨的坊市。
她的嘴角，噙着一抹浅浅的笑意。
合欢宗的路，还很长。
而她与穷奇的道途，也才刚刚开始。