看到无数百姓拜谢的模样，马展心中不禁有些动容。
只可惜，这种事情他也无法保证。想要大隋各处都能够安居乐业，不会发生这样的变故，又谈何容易？
毕竟人心各异，并不由马展一个人决断。
总之，对于马展来说，他自然会竭尽全力，做好自己的分内之事，履行自己的职责，让大隋变得更好。
但这个过程中，会发生多少波折，就无人能够预料了。
紧接着，马展便是让众人起身。
随即他看着这些囚犯，没有含糊其辞，而是直接下令道：
“时间差不多了，行刑吧！”
随着马展话音落下，那些早已准备就绪的刽子手也不再迟疑，他们手中高举屠刀，接着重重斩下。
当刘宁的头颅摔落在地的那一刻，他仿佛是看见了自己的一生。
在他年幼之时，寒窗苦读，好不容易才走到今天，最终通过科举入仕为官，改变了自己的命运。
只可惜，在权力的诱惑面前，他终究是没有把持住自己，才会落得这般结局，或许这就是他的宿命。
对于那些胡沙帮众，马展同样没有手下留情。
他们胆敢在此欺压百姓，肆意妄为，既然马展将他们压到这刑场之中，那在他们手中，就不止一条性命。
或许这个时代的律法，并没有后世完整，但对马展来说，无非是杀人偿命几个字。
他们自己犯下的恶行，当然要自己去偿还，马展可不会有半点怜悯之心。
如果马展对他们网开一面，那安市城百姓，这一年多来遭受的磨难，又算什么呢？
随着一颗颗人头滚落在地，鲜血铺满了整个刑场，围观的百姓眼中既有恐惧，也有释重负的释然。
他们知道，安市城的新时代来了。
虽然在此之前，有很多人都听说过马展的威名，他们同样对马展敬若神明的。
但外面的传言，终究比不过此刻的亲眼目睹，他们看到马展在替他们主持公道，在为民除害，如此种种，岂不令人热血沸腾？
可以说，在安市城之地，马展的威望更上一层楼。
此番行刑并没有持续多久，等一切尘埃落定之后，马展便是让人将这个消息送回大兴城，他要通过大隋报，将此事公之于众。
让天下人都知晓。
虽然从表面上看起来，科举选拔出来的人才，竟是沦落为贪官污吏，和当地的豪强勾结，欺压百姓，乃是朝廷的耻辱。
但这也表明了马展的决心。
肃清吏治绝非一时之事，但只要他的目标没有改变，这件事情就会一直推进下去，整个大隋也将沿着这个方向不断向前。
在做完这一切之后，马展又从周边调遣了一批官员来此，负责主持安市城诸般事宜。
他当然不可能一直留在这里，至于后面的问题，也由官府处置，无需马展劳心费神。
——
一切安排妥当，马展没有惊动城中百姓，便是带着姜松等人悄然出城而去。
他们继续踏上归途。
走在路上，马展不由得看向房玄龄和杜如晦二人，缓缓问道：
“克明，玄龄，你们觉得本王这样做是否太过严苛了？”
其实此番审查安市城犯人，有不少事情都是由房玄龄和杜如晦二人代为处置的，马展突然想要听听他们的意见。
二人听得此言，皆是神色微肃，他们自然明白马展的意思。
这些天来，他们见已经识到了马展的所作所为，这是一位真正心怀天下，想要让百姓安居乐业的明主。
没有犹豫，杜如晦便是率先说道：
“启禀王爷，卑职觉得，这样做并没有任何不妥之处。
若是不能明典正刑，不能将这些贪官污吏严加惩处，日后岂不是让人心存侥幸？
唯有将此事，打造成我大隋的典型，才能让天下官员皆是心生忌惮，不敢肆意妄为。”
杜如晦的态度无比决然，哪怕他也是朝堂官员的一员，但他显然不是那些贪官污吏。
对他来说，能够在这大隋朝堂上发挥自己的才华，让大隋变得更好，便是他毕生的追求。
生在这个时代，已经是莫大的幸运了，又何必纠结太多。
在他旁边的房玄龄，也是肯定地点了点头，赞同地说道：
“虽然在此之前，朝廷同样是严查贪腐的，但随着时间推移，必然有人心生懈怠。
这次安市城之事，也算是为天下人敲响了警钟。不过，这也意味着朝廷监察制度的缺漏之处。
毕竟，王爷何等身份，总不可能每日巡察于天下。想要让局面稳定下来，制度上的变革绝对不容忽视。”
听着二人之言，马展缓缓点头，他若有所思，认真地说道：
“不错，本王也是这样想的。
我大隋会出现这样的问题，说到底就是监察制度还不够完善，否则这刘宁又岂敢如此猖狂？
恐怕这个消息，早已传到朝廷面前，更不可能让这胡沙帮肆意妄为这么久了。
但亡羊补牢，为时未晚，既然如今本王发现了这个问题，那就趁此机会将之解决。
也好好整顿一番吏治，避免让这些金榜题名的读书人，当真以为只要他们踏入仕途，便可为所欲为。
他们治理一方，乃是一方百姓的父母官，可他们却不能替百姓主持公道，反而是倒行逆施，岂不可笑？”
众人皆是认真地点了点头。
就算大隋绝大多数地方，并没有出现这样的问题，但只要有一处，也足够让他们警惕了。
毕竟，人心是最难揣测之物。
不管嘴上说的再怎么冠冕堂皇，谁又知道他心中所思所想是什么呢？
在这归途之中，并没有发生什么波折。
显然不是所有人，都像那刘宁一般胆大妄为，为了利益不惜代价。
朝廷先前的严令，还是有一定效果的。
而在这途中，马展也遇到其他喊冤叫屈的百姓，但他们的问题，只能算是工作不到位，远无法和安市城之事相提并论。
对此，马展自然是要好好给当地官员提个醒，让他们明白自己的职责。
——
如今辗转半个多月。
马展等人已然回到关中，来到了大兴城外。
随着马展抬头望去，大兴城的轮廓，已经浮现于视线之中。
此刻的大兴城，依旧是一如既往的繁华，城外人来人往，纷纷扰扰，好不热闹。
这其中除了有汉人商贾，也有着来自于其他各地的商人，他们带着自己的货物，来到这座大隋最繁华的都市之中。
当他们第一次看到前方的景象，皆是惊叹万分。因为在他们的国家之中，哪怕是最大的城市，也完全无法和大兴城相提并论。
其中的差距根本无法用言语来形容。
这一幕场景，只有他们亲眼目睹时，才能够理解那种震撼的感觉。
不过，马展等人的注意并不在此。
他没有耽搁时间，便领着众人进城而去。
这时候，马展便是看见城中街道，有人三五成群地聚在一起，他们手中拿着一份报纸，正在侃侃而谈。
显然，这正是最新一期的大隋报。
只见其中一人说到：
“这刘宁真是胆大妄为。他可是我大隋首次科举的进士，本该是前途无量，想不到却是自毁前程啊。”
旁边之人闻言，亦是点了点头，附和道：
“不错，若是我等有机会能够金榜题名，入仕为官，那自然是要兢兢业业，励精图治。
如今大隋何其强盛，说不定日后我等也能落个青史留名，那当真是此生无悔了。”
看得出来，这二人都是读书人，他们脸上充满了对未来的憧憬。
科举制的出现，让无数读书人都有了上升的途径。
不管他们是什么身份，什么背景，只要他们才华足够出众，便可通过这条路得偿所愿。
在他们看来，这刘宁明明已经考中，哪怕他此刻只是在偏远之地担任县令，但只要他兢兢业业，做好自己分内之事，履行好自己的职责，日后必然获得提拔。
这是毋庸置疑的事情。
因为这可是大隋首届科举选拔出来的人才，又怎么可能一直埋没呢？
不管他们在何处任职，这都是对他们的历练，只要他们能够通过考核，未来必然能够更进一步。
可这样的人，却因为一时之利，忘记了自己的本心，岂不是有些可笑？
不过，旁边也有人面露唏嘘地说道：
“诸位兄台所言极是，若是我等能够考中，自然应该全心全意为百姓谋福。但一失足成千古恨，谁也不知道，如果真面对那种情况时，是否能够坚守本心？
仔细想想，这也不是一件简单的事情啊。”
随着此人话音落下，众人皆是面露思索之色。
虽然他们现在说起来很简单，但没有真正发生过的事情，又有谁能够确定呢？
而在短暂沉默之后，最开始说话的那人又感慨道：
“兄台所言有理，但这可不是守不守得住本心的问题，要知道王爷此番在安市城，可是斩首近百人，其他被发配者更是不计其数。
从王爷的态度，就能够看出王爷对此举深恶痛绝。相信从此以后，任何人面对这等情况时，都要好好掂量掂量自己。
否则便是有命拿没命花，那就好笑了。”
这几名书生闻言，皆是认真点了点头。
这便是马展的目的，他将此事公之于众，还是通过大隋报这个渠道，就是要让更多的人知晓，不只是读书人以及官员。
他更要让寻常百姓都知道朝廷的态度。
当然了，有人觉得马展这样做理所当然，那就会有人觉得马展这样做不妥。
此刻，便有一名路过的书生，神色肃然道：
“阁下此言差矣，在下倒是觉得，王爷此举太过了些。
王爷为民除害，惩奸除恶自然没有问题，但如今这般大肆宣扬，岂不是闹得人心惶惶？”
原本马展只是在旁边听着，但此刻，他目光微微闪动，便是开口说道：
“那你觉得，什么是太过，什么是不过？”
听到马展突然的问题，几人瞬间被吸引注意，他们有些疑惑的转过身来，只是他们并没有联想到，此人竟是马展。
方才说话之人，面对马展的追问，直接摆出一副一本正经的表情，认真道：
“正所谓家丑不可外扬，这刘宁在安市城与豪强勾结，欺压百姓，可谓是罪大恶极。
可问题是，既然王爷已经将之处置周全，又何必宣扬于天下，岂不是让百姓觉得我大隋吏治败坏，民不聊生吗？”
听到这个回答，马展顿时有些无语，但他仍旧给出了自己的答案，朗声道：
“如今大隋本就在不断发展，出现什么问题，都是再正常不过的。
若是遇到事情，只会藏着掖着，含糊其辞，掩盖事实，又有什么意义？
与其遮掩这个消息，倒不如将之公之于众，也好让天下百姓、各方官吏都知晓朝廷的态度。
做错了事情并不可怕，关键在于有没有改变的决心，否则只会让更多人心存侥幸，让大隋出现更大的问题。”
这一番话说下来，让在场众书生皆是面面相觑，他们只觉得这个语气不太对劲，但到底是哪里有问题，他们也说不出来。
不过，马展并没有和这名读书人继续辩论下去，反正他的态度就是如此，不会因为其他的人的想法而改变。
纵然外面再多流言蜚语又能如何，只要他的实力足够强大，便能凭借一己之力镇压天下。
不等众人反应过来，马展已然带人离开。
虽然以马展的体魄，这一路奔波，并不会让他觉得疲惫，但是回到了大兴城中，总归是一件值得高兴的事情。
王府之中，可是有着诸位美人，在等着他的宠幸呢。
方才那些书生，看着马展一行人离去的背影，沉默了好一会才回过神来。
有一人眉头微皱，低声说道：
“方才那人怎么看着有些眼熟，莫非是在什么地方见过？”
虽然他总觉得熟悉，可一时半会又想不到，自己究竟是在何处见过此人？
倒是另一名书生，仿佛是抓到了什么关键，他喃喃自语道：
“方才这般语气……”