顾长歌指着前方云雾缭绕的山谷。
“你可知为何迟迟不让你突破？”
萧若白摇摇头，眼底满是困惑。
“你那战神体，看似霸道，实则根基未稳，你要明白战之一字。”
顾长歌转过身，目光落在他身上，带着几分凝重。
“如今你虽已到筑基境巅峰，但修炼时日尚短，体内战气如同未锻打的生铁，看似坚硬，实则暗藏脆裂。”
少年心头一震——他刚才以为师父不让他突破，是因为自己气血不足，没想到竟是这个缘故。
“那……那该怎么办？”
顾长歌抬手指向山谷深处，那里隐约有强悍的妖兽气息传来。
“去里面杀妖兽，凝丹境以上的，杀够五百头再回来。”
萧若白瞳孔骤缩：“五、五百头？”
“怕了？”顾长歌挑眉。
“不怕！”萧若白猛地攥紧拳头，眼底燃起斗志。
“此次战斗，再给加点难度，不准动用九天龙魂戟，只凭肉身和凡级兵器。”
“弟子明白！”
他对着顾长歌深深一揖。
“不杀够五百头，绝不回来见师父！”
顾长歌看着少年转身冲入山谷的背影，眼神复杂。
他抬手一挥，一道无形屏障笼罩了山谷外围。
“就让这十万大山，好好教教你什么是真正的战神。”
山谷深处，很快传来妖兽的咆哮和兵刃交击的脆响。
顾长歌站在原地听了片刻，确认萧若白已与一头凝丹后期的铁甲熊缠斗起来。
“五百头凝丹境，只是开始。”
他低声自语，眼底闪过一丝不易察觉的锐利。
“战神体的淬炼，从来都不是温室里的浇灌。”
刚走没两步，就见那只小黑鸟扑腾着翅膀追了上来，绕着他的头顶盘旋，嘴里还叼着半片没吃完的悟道茶叶。
“你真让他一个人去？”
顾长歌瞥了它一眼，屈指弹了弹它的脑袋：“放心，死不了。”
他早就布下了三道后手——那道无形屏障不仅能隔绝外界干扰，更能在萧若白遭遇致命危险时自动触发防护。
山谷里那些看似杂乱的妖兽分布，实则是按从弱到强的顺序层层排布。
就算真有高级妖兽在其中，在萧若白不敌快死之时，留在他体内的禁制也会保护他。
小黑鸟歪了歪头，突然冲山谷方向叫了两声，声音里带着点幸灾乐祸。
顾长歌没理它，径直回了紫竹峰。
刚到竹屋门口，就见李玄风正盘膝坐在青石上，周身灵气如涡流般旋转，紫府境中期的气息已趋于稳固。
沈惊鸿正站在一株老竹前，指尖凝着一缕细微的剑气，在竹身上反复切割。
那剑气看似轻柔，却能精准地避开竹节，在光滑的竹面上刻出密密麻麻的剑痕——显然是在借练剑打磨心境，稳固刚突破的先天剑体。
此刻的十万大山深处，萧若白正握着一柄普通的铁刀，与那头凝丹后期的铁甲熊缠斗。
铁甲熊的熊掌拍在地上，震得泥土飞溅，腥风扑面而来。
萧若白借着踏影步的灵巧，在熊爪的缝隙中穿梭，额头上已渗出细汗。
铁甲熊肉身本就强横，再加上足足比萧若白高了一个大境界。
不能用九天龙魂戟，只凭肉身力量对抗这等妖兽，比他想象中难得多。
“吼！”
铁甲熊被激怒，猛地直立起来，庞大的身躯如小山般压下。
萧若白眼神一凝，突然不再躲闪，将体内战气尽数灌注于右臂。
铁刀在他手中发出嗡鸣，竟隐隐泛出淡金色的光泽。
“战！”
他低喝一声，迎着熊爪斩了过去。
刀锋与熊掌碰撞的瞬间，发出刺耳的金铁交鸣声。
萧若白只觉手臂一阵发麻，却借着反震之力纵身跃起，铁刀顺势划过铁甲熊的脖颈——那里是它防御最弱的地方。
“噗嗤！”
鲜血喷涌而出，铁甲熊发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地。
萧若白拄着刀喘气，看着脚下的妖兽尸体，突然咧嘴一笑。
方才那一瞬间，他清晰地感觉到体内的战气似乎变得更加凝练了些。
“第一头。”
他抹了把脸上的血，眼神越发坚定，转身朝着更深的山谷走去。
阳光透过瘴气的缝隙洒下，照亮了少年挺拔的背影，也照亮了他脚下那条由妖兽尸骨铺就的淬炼之路。
李玄风和沈惊鸿沈浸在修炼之中。
不知不觉，已经到了晚上。
竹林深处的光晕渐渐淡去，李玄风与沈惊鸿同时收势，周身萦绕的灵气如潮水般退去。
天边已缀满星辰，晚风卷着竹香掠过，两人对视一眼，都从对方眼底看到了不舍。
紫竹峰的灵气浓郁得像化不开的蜜，多待一刻钟都是修行。
“顾师叔。”
李玄风率先起身，对着顾长歌拱手。
“今日只顾着巩固修为，竟忘了陪若白师弟交流，实在失礼。”
他偷瞄着顾长歌的神色，见对方没动怒，又得寸进尺道。
“为表歉意，要不我和师妹明天再来？正好带些主峰新采的灵果，给若白师弟补补。”
沈惊鸿也跟着颔首，清冷的脸上难得带了点恳切。
“是弟子疏忽了。明日定当早些来，与若白师弟切磋步法。”
顾长歌端着茶盏的手一顿，眼底泛起讥诮。
这俩小子，跟玄阳子一个模子刻出来的，找起借口来一套一套的。
“滚吧。半个月后再来，下次天亮了再来，别打扰我睡觉。”
“是！多谢师叔！”
两人如蒙大赦，躬身行礼时动作都透着雀跃，转身时脚步轻快得像踩着风。
刚踏出紫竹峰的结界，李玄风突然按住沈惊鸿的肩，两人同时停住。
下一秒，李玄风紫府境中期的磅礴气息“唰”地缩回体内。
指尖灵光骤灭，稳稳压回凝丹境中期，连衣摆飘动的幅度都刻意放缓，活像被戳破的气球。
沈惊鸿更绝，周身璀璨的剑气瞬间敛入经脉，筑基境巅峰的灵力如退潮般散去，重新变回炼体境九重的青涩模样。
只是那双映着星光的眸子，剑体觉醒的清辉怎么藏都藏不住，像揣了颗小星星。
“走快点。”
李玄风拽着她往青云峰疾走，声音压得像蚊子哼。
“别让其他峰的人看见，不然都得往紫竹峰钻。”
两人缩着脖子溜墙根，活脱脱两个偷了鸡的黄鼠狼。
竹屋门口，顾长歌看着这幕忍不住低笑，茶水差点晃出杯沿。
“这俩小子，把玄阳子的歪门邪道学了个十成十。”
他正想转身，眼角余光却瞥见山峰西侧的一个狗洞，洞口蹲着个灰袍老头，正是擎岳峰主石万山。
石万山眯着眼，手指使劲扒着藤蔓，看着李玄风与沈惊鸿鬼鬼祟祟的背影，又瞅瞅紫竹峰方向，浑浊的眼睛突然亮得像探照灯。
他摸着下巴嘀咕。
“不对劲……这俩娃娃前几天还是凝丹后期和炼体九重，怎么一天不见，气息变强大了不少？”