在张远宗的大力支持下，熬过中午太阳最烈的一个半时辰。
下午申时，宋今昭带着四十名衙役赶到宋家村村后的河道准备开始筑坝。
顶着草帽的宋满仓被热的满头大汗，眼中含着一丝不确定和期待。
“今昭，你说的这个水车真的能把河里的水引到田里来？”
这么多天没下雨，河里的水位已经下降了不少，旁边为了抵挡洪水的田埂有近两米高。
水怎么可能往上流？
正在田里挑水的村民见浩浩荡荡的衙役队伍从田埂上径直穿过，神情畏惧不敢上前询问。
原以为是要抓什么罪犯，直到瞧见宋今昭被人围着走在最前面，旁边村长也在，才意识到可能是出了什么事。
见他们朝河边走，众人纷纷挑着木桶跟上去。
听到是为了把河水引入农田，多数人半信半疑。
尽管如此，见衙役开始筑坝，在村长的催促下村民们也开始帮忙。
说不定真的有那种神物？
经过一晚上的煎熬，宋家村的村民第二天早早便醒了。
“村长，县衙的人怎么还不到？”
建造水车的人迟迟没来，村民们一边挑水一边朝远处看，好似下一秒就能瞧见。
宋满仓拎着木桶眉头紧蹙，额头像火一样在烧。
“今昭一大早便去了县衙，说是上午能过来。”
宋老鬼望着干涸的稻田，心里像猫抓似的。
他走到宋老爹的身旁问道：“水车真的有用？”
宋老爹抬手晃动硬邦邦的肩膀，抹了药冰冰凉凉的。
“今昭给工匠看过，说是行得通。”
怀着煎熬的心村民不知道等了多久，直到一声炸响吸引了所有人的目光。
宋丰收挥舞着手臂从村里一路狂奔而来，脸上的汗珠在阳光的照射下闪闪发光，洋溢着激动的喜悦。
“来了，他们来了。”
他冲到宋满仓面前指着村子的方向说道：“押送材料的车队已经到了村口，正朝这边过来。”
众人接连扔掉手里的东西跑过去。
数辆大车停在田埂上，宋满仓瞧见从马车里钻出来的张远宗，连忙跪下。
“草民拜见县令大人。”
村民们见状纷纷跪下行礼。
县太爷也来了，那水车一定有用。
在宋今昭的指挥下，七米高的水力筒车很快就建好了。
在水流的推动下，木轮开始滚动，三百米的竹槽沿着田间小路穿过稻田。
望着喷涌而出的河水，村民们立刻朝自家农田跑去。
宋老爹他们的稻田离河边近，没多久就湿了。
张远宗紧紧攥住拳头，嘴唇颤抖地看向站在一旁的宋今昭。
“宋姑娘，你做了一件利国利民的好事，有了这水力筒车，西宁城的百姓有救了。”
这些天各地发过来的旱情越来越严重，他一想到前年蝗灾西宁城民不聊生的景象就彻夜难眠。
如今总算是有了希望。
宋今昭笑着说道：“不是我，是我们。”
“若没有大人的支持，水车不可能这么快建好，是大人有一颗爱民如子的仁心，才会如此重视民女的意见。”
张远宗眼角的皱纹缓缓舒展，被太阳晒红的脸上露出欣慰的笑容。
“待本官将此事上报朝廷，定当为宋姑娘请功。”
宋今昭勾起嘴角，目光看向农田，“各地旱灾严重，大人接下来有的忙了。”
张远宗眺望农田深呼一口气，“时间紧迫，本官得赶紧回县衙写折子才行。”
京城——
早朝大殿之上，东照国皇帝萧承景望着文武百官说道：“庆国公从朔北暗探的口中得知他们意图秋初出兵，众爱卿以为如何？”
兵部尚书首先站了出来。
“朔北国虎视眈眈，去年年关借山贼之名偷袭云中城，行烧杀抢掠之事，微臣认为应立刻向边关增兵，随时应战。”
户部尚书连忙开口：“回皇上，国库存银仅剩一百二十万两，边关军饷年年吃紧，若再调兵，莫说盔甲器械，就连粮草恐怕也支撑不了多久！”
六部官员站成两派。
“两国开战，受难的是无辜百姓，微臣认为应当速派使臣前往朔北国和谈。”
“未战先降，乃亡国之兆，微臣宁愿战死沙场也不受此奇耻大辱。”
“国库空虚，实在打不起。”
“朔北国屡屡挑战我国国威，若是不打，他们只会更加猖狂。”
……
两派官员争吵不休，就差要把金銮殿的屋顶掀翻了。
萧承景耳膜嗡嗡作响，就像在听一群青蛙叫。
“齐王，你以为如何？”
齐王拱手道：“儿臣以为边关不得不防，和谈也势必要做。”
“英王，你以为呢？“
英王沉声道：“儿臣认为应该即刻往边关调兵。”
“如今朔北国意图偷袭边关的阴谋暴露，若此时我们增兵，他们或许会心生迟疑，此战可能不用打。”
“可若是不调兵，一旦朔北国大军压境，边关不一定能守得住。”
两位皇子的发言让场面一时间陷入了僵持。
萧承景思索片刻后说道：“拟旨，命宣威将军领兵十万增援边关，十日后开拔，一应粮草着户部速发。”
户部尚书苦着脸跪下接旨。
……
张远宗离开宋家村后，各家村民就守在田里，恨不得水能流的再快些。
下午宋满仓皱着脸来到宋今昭家。
“一架水车不够用，离河边远的农田到现在才湿了一点点，好些村民心里着急，要是能在建一架就好了。”
宋今昭对上村长的眼睛，“建一架水车大概需要十两银子，县衙不可能所有村庄都免费建。”
“第一架水车县太爷要看成效，时间紧所以才没让村里出钱，再建就不行了。”
宋满仓蹙眉，“十两银子可不少。”
宋今昭掰着手指算道：“木材和竹子的成本要占一半，我们可以自己上山去砍。”
“人力我们自己有，剩下的钱分摊到每户也就四十文钱左右。”
宋满仓离开后挨家挨户地通知，第二天村里就开工了。
顾不上会不会遇到野兽，两百多个人往山上跑，以最快的速度把材料抬下山。