贺启强则是哭笑交加，回忆着这几日被推出来挡枪，当靶子的艰苦日子，十分委屈。
“东家，你好狠的心呐……”
周青闪身到水三儿们面前，吩咐其余水三儿卸兵离去，莫要惊扰百姓，明日照常上井挑水后，便带着林守拙、贺启强等人前往赵府，朝东家禀告。
水三儿这边气氛轻松，回家睡觉睡婆娘。
而碓房那边，则是如丧考妣了。
当郑东家暴毙的消息传来时，几乎如猢狲般散去。
头儿都死了，还打生打死作甚？
早日分了家当……
不对，东家死了？！
那万隆碓房，谁是新东家？
顿时，不少万隆碓房的帮众，看向往日那些亲朋手足的目光变得不对劲起来。
……
等周青几人赶至赵府，在管家的带领下，走到书房时，便听到赵光熙那毫无掩饰的大笑声——
“好好好！郑兄你死的好……惨呐！！”
周青几人走入书房。
便见挂着湖州竹派水墨画的粉墙下，立着多道身影，包括李掌柜在内，赵光熙麾下的掌柜基本都到齐了。
之所说是“基本”。
是因为到不了的，永远都到不了了。
“东家，我等今晚……”
周青快速禀告今日经历，及碓房那边的反应。
赵光熙立于书案后，显然早就得知消息，此刻听罢，嘴角上扬的笑意勉强压下，微微颔首道，
“郑仕成此人跋扈乖张，早就引得百姓积怨，如今落得众叛亲离，众矢之的而惨死的下场，也是理所应该。”
众人闻言，心中一动。
众矢之的？
赵东家之语，似乎别有深意呐。
今夜出手炸杀郑仕成之人，除了啯噜会之外，还有其他势力。
但显然赵光熙并无心思解释，他雷厉风行的下发道道命令。
比如挖墙脚、解决旧怨、趁着万隆碓房群龙无首，再干一票？
虽然赵光熙心底稍稍有些遗憾，郑仕成一死，他等的赌约自然失效，后续的分红也无从谈起。
但好在习惯给人画饼的赵光熙，自己不爱吃饼。
截会结束后，第一时间就让郑仕成预付分红。
所以勉强也将借的债务窟窿堵住了。
只是小亏。
就当是肥水不流外人田，自己亏的钱流入了底下兄弟们的裤兜！
但是……
我还有贰万两银子的亏空啊！
赵光熙心底滴血。。
最终，赵光熙敲动书案，发出一声脆响，吸引所有人的注意。
“各位说说吧……那三个掌柜的空缺，一口淡水井、两口浊水井，该如何处置？”
众人闻言，神情一正，认真几分。
这可是关乎切身利益的，可不能落后。
只是，就三个？
不是四个吗？
“东家，在下私以为，贺启强任职水夫多年，实力高强忠心耿耿，更屡有功绩……理应提拔淡水井掌柜之位。”
此人是贺启强原属井窝子上的掌柜，跟贺启强关系密切。
“东家，贺启强向来莽撞无谋，大字不识几个，让他算账算得明白吗？我这里有位人选……”
“张静和，你敢如此辱我，可敢与我一战？！”
“东~家~，这几人都是为一己私利，任人唯亲，切不可轻信呐！这淡水井掌柜之位，我倒有个人员建议……便是在下！在下干了三十年浊水井掌柜，经验深厚。”
“呸！你这老贼，前几年你那水井返沙，藻荇横生，一日卖不出半桶水，亏了数千银两你忘了？还有脸在这里犬吠？！”
想象的职场之争——
各种阴谋诡计，栽赃陷害，运筹帷幄。
实际的职场之争——
当面怒喷，互相揭短，拍桌子吵架。
李掌柜见众人争吵个不停，咳嗽一声，也走上前说道，
“东家，林守拙一流有望，素来口碑极佳，应当提拔；而且陈顺安此人，大器晚成，更对东家忠心耿耿，若是不奖励一二，未免寒心。”
林守拙垂手立于原地，心中微动，有些感激的看向李掌柜。
李掌柜给了林守拙一个眼神。
都兄弟！
哪知道李掌柜不开口还好，一开口便被众人齐齐发难，联手攻讦。
“林守拙？只有匹夫之勇，长相粗鄙，不似人形，岂能胜任掌柜之位？！”
“陈顺安更是个老头，半截身子入土，还当掌柜，再过几年抬棺进山吧！”
林守拙的脸顿时就黑了。
好在今日老陈没在场，否则估计已经把这些人记在心上了。
无怪其余掌柜反应如此应激。
实在是前些日子，李掌柜似乎给东家献了什么计策，引得东家连番赞赏，在老辘轳头面上狠狠露面。
这些时日，众人隐隐听到什么“吃水短缺”的谣言，在武清县内流传。
而九位东家一反常态，对此听之任之，似乎压根不知晓般。
种种迹象，让众人浮想联翩。
而李掌柜什么人，大家伙不知道？
素有小慧，但无大才，更没急智！
还献计，他献得明白吗？
所以不少人都猜测，是李掌柜拾人牙慧，从谁人那里获得锦囊妙计，借花献佛罢了。
所以，凡李掌柜要争取的。
便是大家伙联手反对的！
被众人齐齐怒喷，李掌柜气得三尸神狂跳，然他也没多说，退回原位，埋头不语。
如今是僧多肉少，这三个掌柜的空缺不知多少人眼巴巴的看着。
在李掌柜心中，林守拙或许还有些希望，但陈顺安……
难了。
“好了。”
赵光熙打断众人的闹相，道，
“我拟改变井窝子的盈利、卖水方式……唔，按照海外那些人的说法，便是改革、变革！”
众人目光骤缩。
改革？
那革的，不就是他们这些老东西吗？
赵光熙道：“便从这空出来的水井开始，担任掌柜者，我赵某给予最大的自主权。
要人，我努力给；要钱，我可以预支；卖水价格、送水方式、聘用的水夫、实缺虚缺职位多少，都可自己做主。”
不少人闻言，心头一片火热。
这权力，也太大了！
等于半个东家了！
便听得赵光熙继续说道，
“但每年卖水上缴盈利，浊水井不低于一万两、淡水井不低于一万五千两，且不得砸了我水窝子的招牌，坏了规矩。”
此言一出，方才还心头火热的人顿时如三九天吃冰棍，凉到心了。
武清县各处浊水井一年的流水，普遍也不过是一万两左右，若是抛开水夫月钱、水井维护、账上留存，所能上缴的盈利也就五千两左右。
淡水井也好不到哪里去，毕竟价格贵了，主顾们吃水也节省了，每年上缴盈利也就一万两银子不到。
而且实际情况更加复杂，天干大旱、每年京都开渠清淤、皇宫举办“千水宴”……
都会对水井盈利产生巨大影响。
赵东家制定的目标，难呐。
赵光熙见堂下众人，鸦雀无声，眼观鼻尖的模样，气急而笑，
“咋了？刚才还争得不可开交，怎么现在萎了？若是有人能胜任，我免了他买缺掌柜的钱！”
这改革井务之事，即是挑战，同样也是机遇。
而那买缺掌柜的钱，同样是笔不小的开销。
短暂的沉默后，众人依次献言。
只是这次谨慎许多。
有的人更是干脆放弃竞争！
而且不少人似有察觉。
赵东家，似乎又缺钱了？
最终，关于三个掌柜的空缺，选任人员的名单被众人草拟出来。
每个空缺，基本都有三四人竞争。
无论是从资历，还是实力都乃水三儿中的上上之选。
而且此事不会太快落地，得缓一缓，等事态平稳些，才能徐徐公布。
而看似只有三个掌柜空缺，但拔出萝卜带出泥，后面连带着的人事调动极多。
而林守拙不在其中，他有更重要的事去做。
赵光熙看了名单一眼，随手将其压在砚台下，
“对了……”
他忽然看向林守拙，道，
“老林，你嘛时能突破一流啊？”
林守拙上前一步，道：“快则一月，慢则两月。”
赵光熙道：“那行，这段时间你好生调整状态，可到我的府邸上寻一静室择机突破。然后……就等你稳定一流境界后，便逐步将你手上的差事，解送八宝汞这些，移交给陈顺安吧。”
有人询问道：“东家，解送八宝汞之事，可不简单呐，陈顺安虽然资历老，毕竟是刚突破二流，实力恐怕难以胜任此事。”
赵光熙闻言，似笑非笑，道，
“刚突破？呵呵……”
不管剿杀阿华那晚，周青“看破”陈顺安的底细，还是前几日灵官截会，陈顺安“勉强”五五开二流中期的武夫。
在赵光熙眼中，陈顺安都流露出一种偶有奇遇，渐露峥嵘，却又畏首畏尾，秉承什么财不露白富不露形，这些市井道理的抠搜气质。
老陈啊，就是太谨慎了。
太不相信咱了！
有啥事，我赵光熙，都能顶，都顶得住！
众人疑惑不解，但也不敢多问。
只当是赵东家或许看中了陈顺安的赘婿身份，想跟章家庄搭上线。
片刻后，商榷结束。
众人准备离去。
贺启强眼珠子一转，忽然壮着胆子，开口问道，
“东家，不是有四个掌柜空缺吗？还有个呢？”
不少人本迈出的脚步，默默收了回来。
一脸肃然，面无表情，却立着耳朵。
赵光熙失笑摇头，也不婆婆妈妈，将笔在砚台上蘸好了墨，在名单上再起一列。
武胜街黑沙井，浊水井掌柜——
陈顺安（暂）
贺启强看到“陈顺安”三个字，顿时瞪大了眼睛，愣在原地，喉咙里有气流挤压，发出“嗬嗬嗬”怪异的声响。
其余人见状，不由得好奇走近，探出脑袋一看！
纷纷面露难以置信之色！
居然是陈顺安？！
林守拙眨了眨眼睛，震惊之余，又感到些许欣慰。
老陈呐，终于混起来了。
我乃一流武者，他为黑沙井掌柜，他日也能互相帮衬。
这是好事啊……
李掌柜微微诧异后，摇了摇头。
感慨老陈这下算是走运了。
看着一众麾下如此反应，赵光熙淡淡一笑。
单凭陈顺安为他出谋划策，智夺老辘轳头之位，给陈顺安再多好处都值得。
至于何时能把“暂”字去掉，把掌柜空缺站稳了，那就看他赵光熙何时晋升了。
赵光熙默默想着，
“也不知道老陈头有没有法子，给我捞点钱呐……”