清洗过后换了件墨色锦袍，刚走出房门。
陈顺安就见院中灯笼已点亮，彩棚搭得齐整，吹手们调试着唢呐铜锣，叮叮当当的声响里，透着热闹劲儿。
刘妈带着丫鬟们穿梭其间，摆桌椅、布碗筷，忙得脚不沾地，摆了七八桌家宴。
不消片刻，门前停满车马。
林守拙头一个到，扛着一坛莲花白，大嗓门隔着老远就喊：“老陈，恭喜乔迁！这酒我藏了三年，今日特意拿来助兴！”
三德子、刘刀疤也跟着进来，手里拎着字画、瓷器，都是些实用的贺礼。
除此之外，还有些宝泉冰窖等水铺、冰窖的老板、南关街各个大商铺的东家、武清粘杆处结识的武者……
一时间人声鼎沸，惹得丫鬟们频频侧目。
“陈兄！”
金针李还是那身熟悉的牙色官纱大衫，下车而来，脸上满是笑容，手里捧着个锦盒，
“恭喜陈兄，乔迁新居，听说婉娘也在钻研医学之术，这套内经九针，是我珍藏多年的一套名针……”
“啊？太贵重了，使不得是不得……”
两人三推三让，陈顺安这才无奈让一旁的丫鬟接过锦盒，引了金针李进屋。
片刻后，赵光熙带着家眷，长子也前来赴宴。
外人太多，赵光熙得维持辘轳头的威严，只是不咸不淡朝陈顺安点了点头，便走入宅中。
“顺安兄，恭喜恭喜啊……”
一辆黑呢官轿，落至门前。
马秀才走了下来，真是渊渟岳峙，气质井然，身上穿的、头上戴的，那叫一个体面。
“马爷，您小心些，别摔着了！”还有专门的小厮，随身伺候着。
陈顺安抬头，马秀才也抬头。
四目相对，相视一笑。
嘿嘿，
嘿嘿嘿……
一切尽在不言中。
“马大人，您请呐~”
“陈大人，您也请呐！”
两人互相拉着袖子进院，就差肩并肩搂着了。
随行的小厮和抬轿的扈从见状，差点把眼珠子都瞪出来。
马爷这段时间，那可是铁面无情，横行霸道。
多大的官到了他面前，那也得客客气气，生怕被其抓住小辫子，借故发难。
怎么，对这市井百姓，陈顺安如此客气？
都快处成哥们了！
……
王员外本还在书房里自查账务，忽然听到管事说看到马良才的私轿，到了九大家。
王员外顿时就吓得脸色苍白，嗖的蹦起来，三两下将账本塞入柜中，一溜小跑朝府门而去，鞋子都跑掉一只。
完了，查到我了？！
不对，我家要“突发大火，满府上下无一生还了？！”
王员外猛地想到一种可能，双股颤颤。
“老爷！等等！”
管事又跑了回来，喘着粗气，“马良才的轿子停在绵宜宅门外，是去赴陈顺安的家宴！”
“扑通！”
王员外猛地停住，回身一脚踹在管事腿上，骂道，
“狗奴才，遛我呢？话不说完……快，去备礼，厚礼！我这新邻居的家宴，我哪能缺席？”
他心里翻江倒海。
陈顺安，居然跟马良才相交莫逆，关系如此之深？
等等，两人之前似乎，同在苇横街一带居住。
莫非是患难的挚友？
王员外发现自己犯了一个致命的原则性问题。
致仕多年，久当蛀虫，他已经丧失了为人待事的敏感性。
而这稍不注意，便会为他带来杀身之祸。
好在，还来得及。
绵宜宅，门外。
王东崖奉父亲之命，提着两盒勉强配得上王府身份的贺礼，诸如冰麝油、梨花口脂之流，不急不缓拾级而上，到了门前，朝陈顺安拱手道，
“陈掌——”
一把大手猛地将王东崖扯了下来。
他只觉一阵天旋地转，然后便滚到阶级之下。
便见王员外满脸恭维，故作豪爽，不时朗声大笑，示意下人将礼物搬了进去，这才回头，一边指着王东崖，一边朝陈顺安说道，
“让陈兄见笑了，我这犬子向来轻浮，不等我就先来，没规矩！走走走，今日不醉不归啊！”
陈顺安深深看了王员外一眼，似笑非笑，跟其一道走了进去。
而王东崖跌在门梯下，张了张嘴，有些委屈。
不是你让我代你来的吗？
咋还成我的错了？
而一进绵宜宅，王员外便见那搭台唱戏的、院中闲谈吃酒的，可谓是嘈杂闹腾，人声鼎沸。
王员外笑道，
“好一番热闹景象，王某最爱凑个热闹、沾个喜气了，好好好！！”
……
巧妇难为无米之炊，有米自有巧妇来吹。
以陈顺安如今之地位，乔迁家宴，似乎便聚集了小半个武清县的权贵。
真是往来无白丁了。
光是真意高手，都聚集了不下于五位。
那三节两寿，莫非陈某日后，也要收取了？
还不得不收。
真叫人为难啊。
看着形形色色，络绎不绝的众人，差点把门槛踏破，一时间，陈顺安有些恍惚。
曾几何时，他飘零入京，举目无亲走投无路。
兜里只揣着用第四房媳妇的性命，才换来的十两抚恤银。
这等规格的家宴，连凑近门前讨喜钱的资格都无，就一蝼蚁。
而如今这一切，都是实力带来的。
陈顺安本有些恍惚的眸光，迅速坚定下来。
于是对自己实力的渴求，更加强烈。
五十岁的年纪，正是奋斗的大好年华！
“陈，陈兄……哦，不不，陈掌柜。”
忽然，一道略带虚弱的声音传来。
陈顺安目光看来，吃了一惊，连忙走出宅门，迎了出来。
来人便是贺启强。
但如今的贺启强，和陈顺安脑海里那个膀大腰圆，喜怒皆浮于表的粗犷大汉，判若两人。
灰黄的脸庞，干削的身躯瘦得脱了形。
穿着薄薄一件粗布棉衣，许是赶路匆忙被风沙眯了眼睛，眼眶有些泛红。
贺启强手里提着几只山鸡土货，略有些局促的立于一辆辆亮丽的马车前。
尤其是看到快速走来，一身锦衣裘皮的陈顺安，贺启强脸上现出欢喜和凄凉的神情，嘴唇蠕动了下，终于拱着手，略带恭敬的说道，
“陈掌柜，当日有所得罪的地方，还请你大人有大量，多担待些……一些自己抓的松花鸡，你若不嫌弃……”
贺启强当年，是何等心高气傲，敢打敢拼。
跟林守拙争斗多年，毫不逊色。
后又不惜故意针对陈顺安，来拖累林守拙破境的速度。
然而种种算计，都落了个空。
林守拙顺利破境，陈顺安添居卧虎井掌柜。
而他自己，破境失败，走火入魔，妻子更是染有癞病，早就卧床不起。
哪怕有赵光熙相助，亲自出手，为其调理内经，借钱借药，也不过勉强稳住了他的伤势罢了。
一步之差，便是天壤之别。
而陈顺安见状，神色不变，接过松鸡，热情的拉着贺启强进院。
“早就等你呢贺兄，来来来，兄弟们都在呢！”
陈顺安笑着，引贺启强坐到林守拙等水三儿那席。
“老贺，上次喝酒你把哥几个喝倒了，这次俺们可得把你灌醉不可！”
“没错，你这厮贼，别以为酒力好就了不起！士别三日当刮目相待，我现在是酒中仙！”
一群水三儿似乎并未察觉到贺启强那落魄的模样，反而一如往常，开口笑骂。
贺启强看着一张张熟悉的笑脸，眼底闪过一丝感动，脸上终于露出真切的笑，
“喝！今日不醉不归！”
陈顺安走到金针李身边，轻声问道，
“金针李，那癞病你可有医治之法？”
贺启强走火入魔的伤势，药石难医，便是赵光熙一时之间，也想不出太好的法子。
在陈顺安看来，唯一能带来转机的，便是治好贺启强的媳妇。
让贺启强恢复心气，或许胜过一切灵丹妙药。
金针李看了不远处的贺启强一眼，摇头道，
“难。寻常的癞病也就罢了，可他那媳妇乃是先天不足，元阳衰微，已现青囊绝脉之象。早些年我便为其医治过。吊命易，下床难，痊愈更难。”
陈顺安叹了口气，不再多说。
他回到主桌，坐于首位。
今日他是主角，赵光熙都得屈尊坐于左手边。
而他递请柬邀请的众人，基本都亲自到场，即便没来，也托了自己的心腹代至。
九大家的邻居们，倒是也颇为赏脸，除了两户人临时变卦，说有要事，只送上礼物外，倒是也齐了。
“兄弟们请吧！”陈顺安朗笑道。
一时酒罢三巡，菜上五道。
众人谈天说地。
不同于陈顺安往日跟林守拙等水三儿，在二荤铺里厮混吃酒。
在场众人，除了赵光熙外，还有不少富商巨贾、曾在衙门当差的小吏，交谈之间，甚至说了不少对于陈顺安来说，都算是隐秘之事。
比如四大道院，在通州乃至整个顺天府，都有举重若轻，甚至一锤定音的威严！
甚至某种程度上讲，四大道院便等于圣朝于顺天府的朝廷统制。
或者说，四大道院本身就是朝廷的一员。
在圣朝，你想当官、一名武者入道蜕凡，根本绕不开各州的道院。
必须前往道院进修。
等于百姓上升最关键的通道，已经被朝廷牢牢把持。
天下英雄，尽入彀中。
而这，自然也产生了极为严重的同窗乡党之情！
小到地方县衙的官吏，大到衮衮诸公，莫不有派系之分。
而通州城的四大道院，越山、鳌山、凤池、龙光。
越山偏培养文官，鳌山偏向武官，凤池乃私院，专为宗室子弟，根正苗红的白山人设立。
龙光道院则颇为神秘，虽每年都会有大岁名额放出来。
但外界罕有相关信息记载，拜入龙光道院的人，也似销声匿迹，再无踪影。
各州道院的影响力，在于方方面面，辐射至各个角落。
互相掣肘，又维持了圣朝的统治，保持平衡。
而有一种存在，却能打破这种平衡，让各州道院闻风而动，不惜打生打死。
那便是……
武道宗师！
每一尊武道宗师的问世，都会引来各州道院的青睐，跨越州府来抢人。
甚至就连有望宗师境界，哪怕只有两三成概率的武者，都会破格招收，赐下入院牒文，称之为“俊异”。
俊杰之中的异类！
似乎，武道宗师除了本身掌握着通达诸窍、三炼合一的伟力外，还有其他更加深远的影响。
连各州道院，都下场争夺。
众人推杯换盏，直到华灯初上。
有武清粘杆处的武者，忽然谈到了近日闹得沸沸扬扬的翻译豚语之事。
陈顺安站了起来，朝众人敬酒，语气认真的说道，
“实不相瞒，陈某走南闯北多年，在陇南洪涝里踩过水，下五洋捉过鳖，有路骑驴，遇水乘舟，也练就一番通鸟兽之语的本领，或许也能翻译那江豚的语言……”
“……”
在场众人沉默片刻后，哄堂大笑。
“对对对，没错！陈老哥你神通广大，区区鸟兽之语，自然是手拿把掐之事！”
三德子捧腹大笑。
“说不定过两日，路领办就得登门拜访陈兄，双手奉上紫铁菖蒲乳呢！”
武清粘杆处的仓使，忍不住打趣道。
“要我说，通鸟兽之语只是小术，陈兄说不定还会聚鸟兽，引万灵来拜！”
“对了，陈兄，我家养有一匹猛兽，顽野凶悍，不听人语，择人而噬，不知陈兄能否训导一二？”
“啊？老韩，你家哪有这等猛兽？”
“是我那媳妇啊！唉，兄弟啊我苦啊，呜呜呜……”
一时间，满院充斥着欢快的气氛。
就连赵光熙、林守拙等人，也忍俊不禁，连忙把陈顺安拉入席间，只当其喝醉了。
习武、卖水也就罢了。
你陈顺安乃三炼武体，奸诈多计，搞出些新花样，哪怕明儿就突破真意境界，大家伙还能理解。
可通鸟兽之语，倾山川之音，这等先天所成的禀赋、后天机缘造化所得的秘术，岂是随随便便就能拥有的？
将在场众人的表情尽收眼底。
陈顺安有些无奈。
说真话怎么就不信呢？
那我要说我是斩五贼修为，那你们不是更不信，视为为天方夜谭？
“好热闹啊……不知我等，能否也来讨口便饭？”
忽然，一道清脆的女子声音，传入府中。
明明音量不大，却像冰珠落玉盘，压过了所有喧哗。
众人循声望去，便见三道身影，前后走入府中。
“那是……章庄的教头，徐鸿？”
“的确是徐武举，前两年我曾在西山狩猎，见过他一面。”
众人此时都认出徐鸿，有些诧异。
徐武举，多年来都深居章庄，久不出世，整个武清县认识他的人极少。
然后，众人目光移动，看到了一道相貌伟魁，国字脸的身影。
脸色骤变！
虽然此人有些潦草，胡子拉渣，身上衣物遍布干透的血痂，脖子上更是戴着一具枷，好似一个解送的犯人。
但此人行动间，如虎狼环视，昂首挺胸，带着股磅礴的霸气。
好似沦为阶下囚的不是他，而是没有披枷戴锁的旁人！
在场不少人，都认出此人。
正是本该跟天璇圣姑，对峙于燕子坞的，啯噜会会匪，红五爷！
而关键是，此时此刻，徐鸿、红五爷两人，都安静跟在一个年轻小姑娘的身后。
小姑娘脸庞稚气未干，眸子澄净，有些好奇的东张西望。
许是见所有人都看向自己，小姑娘施施然行了一礼，道，
“在下通州张氏嫡系子弟，张香菱，见过诸位。”
瞬间，整个绵宜宅都安静了下来。
筷子放下，热气袅袅。
所有人的目光，统统注意到张香菱的身上。
通州张氏，簪缨世家，最显赫时，有张氏子弟官拜武渊阁大学士。
鳌山道院更跟张氏都有千丝万缕的关系。
而张香菱此女，乃当代张氏家主之女。
祖父，乃斩六贼圆满，将叩宗师境的大高手。
乃货真价实的，少年天骄。
通州，居然来人了？！
武清县，要变天了！
一个念头，骤然浮现众人心头上。