翌日。
辰时，吕玄来到善功堂外，已有百余人在此等候。
四面八方，仍有不少修士不断赶来。
若非坊市禁止飞行，此时空中怕是早已精光纵横，法器来回穿梭。
炼气修士虽能御器飞行，但是灵舟、飞梭一类的飞行法器向来昂贵，卖出同阶法器的三四倍价格都不足为奇。
青山宗主修剑道，门下剑修宁愿耗费心力御剑而行，也极少乘坐飞舟。
人群最前方，正有两名老者闭目而立，即便静止不动，周身也隐隐透出一股锋锐剑意。
“这次竟然是古师叔，徐师叔二位前辈带队，看来此行必能成功。”
“道友见谅，在下眼拙不认识二位，可否为在下介绍介绍。”
听到身旁有人在小声议论，吕玄悄然放出神识，凝神细听。
“这两位，可是咱们青山宗内门宿老，已是筑基后期修为多年，实力强横，足以斩杀同阶修士。”
“既有二位前辈坐镇，那些低阶妖兽岂不如砍瓜切菜般容易，何须我等炼气弟子出手？”
“道友有所不知。古、徐二位师叔此来只为压阵，真正与妖兽厮杀的还得是我们。”
“唉，想到要与妖兽搏杀，在下心中不免忐忑。”
“富贵险中求，此番历练若能有所感悟，说不定你我也能筑基有望。”
吕玄收回神识，袖中手掌却不自觉地攥紧了那叠符箓。
根据先前了解到的情报，近日在山脉外围游荡的兽群，清一色都是相当于炼气后期境界的一阶妖兽。
就算是三五名炼气初期修士联手，也足以应付一头。
虽说有两位筑基后期的师叔坐镇，按理说万无一失，但吕玄心头那缕不安却始终挥之不去。
他眯眼望向远处山岚，总觉得这批妖兽出现的时机和实力，未免太过恰到好处了。
不过眼下，他并非为猎妖而来，寻找鹿元露才是第一要务。
就在这时，数名身着善功堂服饰的弟子排众而出，开始向在场修士分发起一个个储物袋。
两位一直闭目养神的老者，也“唰”的一下睁开眼睛，眸中精光乍现，如同剑刃出鞘。
“老夫古之仪，身边这位是徐长空，徐老。我二人乃青山宗内门执事，想必在场诸位有不少人认得我们。”
身形略显魁梧的老者负手而立，神色傲然。
他袖袍一抖，指着正在忙碌的善功堂弟子道：“这些是宗门特意准备的物资。进山前，还请务必换上法衣。”
吕玄接过三样事物，掌心一沉。
一张写着“天鸣山”三个小字的羊皮地图；一柄长剑，剑格处刻着“青山”二字；另有一件深青色袍服，入手清凉。
“中品长剑，下品法衣，对付一阶兽群就肯每人发放两件法器，宗门还真是舍得下本。”
这般战前动员，的确是能够激发士气，让弟子心甘情愿去拼命。
吕玄冷眼旁观，已有不少弟子喜滋滋地祭起新得法器。
一时间，场中剑光缭绕，气息释放出来，却是有不少炼气后期修士。
单是方圆十丈内，就有三名炼气九层，两名炼气十层的高手。
吕玄来之前未作乔装，修为也刻意压制在炼气四层。
环顾当场，与他同在炼气初期的，唯有两个不到二十岁的少女。
看她们紧攥着新得法器的模样，显然也是初出茅庐的新人。
古之仪显然对此等场面早已司空见惯，不慌不忙地一拍腰间储物袋。
数百道流光激射而出，化作灵石，在半空闪烁着一片五颜六色的精芒。
“提交五只妖兽精魂，赏一块中品灵石！”古之仪声若洪钟，“此赏赐，上不封顶！”
“中品灵石！”
四周顿时响起一片倒吸凉气之声。
那些炼气后期的弟子也都振奋精神，眼神变得炽热起来。
吕玄原本对斩妖兴趣不大，此刻也不由得微微一怔。
“青山宗不惜血本地收集妖兽精魂，难道丹鼎宗的炼丹术的确要高明许多？”
一块中品灵石可抵百块下品灵石，几乎相当于寻常外门弟子一年的薪俸。
若是斩杀十头妖兽，往后一两年都可以安心修炼了。
这时，善功堂弟子已开始引导众修士列队。
行至坊市外的空地，只见古之仪身前静静悬浮着一只三尺来长的褐色小舟，通体泛着古朴的木纹光泽。
古之仪催动法力，指尖一点，褐色小舟迎风见涨，眨眼间，便化作数十丈长的庞然大物。
一百多人乘坐其中，也完全不觉得拥挤。
古、徐二老合力催动，飞舟方才缓缓升空。
“好强的灵韵波动，应该是绝品法器。”吕玄暗自咋舌。
这样一艘飞舟的价值，少说也要有六七百灵石。
筑基后期宿老的家底，还真是不容小觑。
褐色飞舟划开云层，越过坊市外围的广袤平原，一直飞行了一个时辰的光景，终于来到一处幽深的山坳上空。
下方林木间，隐约有妖气弥漫，正是天鸣山的外围地带。
飞舟降落时，三只怪模怪样的巨蛙正匍匐在泥潭边，磨盘大小的身躯一鼓一缩，长舌卷动着浑浊的泥浆。
徐姓老者冷哼一声，袖中寒芒闪过，三只妖兽来不及发出惨叫，便被齐刷刷斩成两截，妖血喷溅而出。
古之仪简单交代了几句，一些相熟的弟子便三三两两地结成小队，迫不及待地冲向山林深处。
吕玄站在原地未动，目光平静地扫视着四周。
他只为采集鹿元露而来，没有必要与大部队一同进山。
至于猎杀妖兽之事，能避则避。
令他略感意外的是，场中竟还有二三十人同样按兵不动，大多是散修出身。
其中一部分人正四处打量寻找合适的同伴，另有几人则独自站在角落，神色间透着几分谨慎。
吕玄寻了处不起眼的地方，刚要展开地图确认方位，忽听不远处传来惨叫。
紧接着，一头通体银灰的巨狼跳至巨石之上，狼吻间鲜血淋漓，正叼着半截残躯。
那妖狼体型硕大，背脊处生着铁灰色的硬毛，在阳光下泛着金属般的光泽。
“一阶妖兽，铁背银狼！”
吕玄心头一凛，看那具尸体的装束，分明是方才率先入山的弟子之一。
想来是被妖兽偷袭，连护身法器都来不及祭出，就命丧狼口。
附近三名弟子反应极快，几乎同时出手，火弹、风刃、石柱依次炸开。
妖狼顿时皮开肉绽，呜咽一声，夹着尾巴仓皇逃窜。
这个突如其来的遭遇，反而激起了更多人的斗志。
眼见区区一阶妖兽不过如此，连最基础的火弹术、风刃术都能将其重创，不少弟子眼中燃起了跃跃欲试的光芒。
很快，又有一波人三五成群地涌入了山林深处。
此刻留在原地的，大多只剩下些修为浅薄的弟子。
吕玄注意到，不远处正聚集着十余人，似乎组成了临时队伍，正在激烈地讨论着什么。
先前那两名炼气初期的少女也在其中，却不知怎的，突然气冲冲地离开了人群。
其中一位面容英气，眉眼凌厉的少女，看到吕玄孤身一人，便拉着同伴快步走来，抱拳行礼道：
“这位道友请了，在下韩小鱼，这是我的师姐孙芸。见道友独自一人，不知是否愿意与我二人同行？”