“……是，我就是阿历克斯·霍姆斯。”
年迈的族长咳了两声，没等到少女的回应。
“……孩子？”
露奈特如梦初醒：“……抱歉。”
“没关系，你想到什么了？”
小修女从容的掩饰眼底的慌张，那不自然的微笑也变得柔和起来。
她正回到自己擅长的轨迹上——做一位体面人。
玛纳特放下心，她把头别过去，把手插在口袋里将命晶拨拉的叮铃响。
小丫头睁着圆滚滚的眼睛看她，对她口袋里的东西十分感兴趣。
“我只是在想，如果大家都姓"世界树"的话，您为什么单单姓"霍姆斯"？”
小修女歉然一笑：“只是无端冒出的思绪，如果冒犯到您请原谅。”
“不碍事……”
族长的声音拖的很长：“因为我不是这片林境的原住民，我是从北疆的高山上迁来的。”
“哦？”
“三百多年前，我独身离开北疆的雪山，准备给自己找个埋骨的好地方。”
族长笑笑：“那时候的我已经过了五百岁的生日，是一个正在衰颓的精灵，并且我生了一场重病，重到我的父母、兄弟姊妹都觉得霍姆斯大人要带我离开这个世界，前往极乐之土了。”
“霍姆斯大人是雪域精灵的信仰，俗称"大雪山风灵"，祂——啊，那不是很重要的事情。”
“总之，当时的我不知道抱着怎样的念头，一路跨过了雪山和大片荒原，然后……我出名了。”
他的目光飘忽起来，似乎在回想三百年前的自己走过的那些路。
“我在一个人类小镇落脚休息，那里的人们听了我的故事，把消息告诉了公爵，公爵又告诉给了皇帝。于是，我第一次被宣召去了皇宫，见到了那位征战之王。”
露奈特微微抬起眼眸。
“而后，我数次往返黄金都和林境，和数位征战之王的后裔结下亲密的友谊，其中便包括你的母亲——玛格丽特夫人。”
说到这里，族长的目光终于落到了露奈特身上，那目光里满满的长辈对小辈的关怀和温情。
“露奈特·怀特，我想见你很久了。”
“……”
露奈特不太习惯这样的“温情”。
她目光下移，落在病榻的床沿上，脸上的笑依旧温和谦逊：“您知道我要来？”
“达芙妮尔说，她会为我带来一位旧相识的孩子，我一猜就知道是你。”
族长似乎想要坐起来，努力的撑了好一会儿。
小丫头嘴里滚动着糖块，连忙上前扶他。
露奈特没有动，目光“不经意”扫过族长的手臂。
露出被子的手臂干枯的像一节柴火棍，细长干瘦，似乎被什么吸去了全部的养分一样。
精灵族天生的美貌也在他的身上荡然无存。
毕竟没有人会觉得衰老的、消瘦成了骷髅架子的人——即便他的种族是精灵，也没有人会觉得这样的人“美貌”。
他不是在装病。
露奈特捻动指尖，作为一名治疗者，她能清晰的感觉到生命力正在从眼前这具躯体上缓慢消散。
他大约还剩下不到一年的寿命？
之前大长老说，这是一种仅在精灵族族长间传染的疾病？
她虽然不相信有什么疾病以职位为传染渠道，但阿历克斯的下一任族长是……塞莱丝汀？
小修女蹙眉。
那可，不行。
“露奈特，你或许会有些疑问——我现在可以为你解答。对你的母亲，玛格丽特·怀特，你应该有些好奇的地方不是吗？”
阿历克斯·霍姆斯的一双眼睛是两口干枯的井，在见到露奈特后，这两口井里急切的喷涌出了甘泉。
……
不是吗？
是吗？
露奈特思索着。
母亲在她脑海里的形象并不清晰，她和她分别了太久。
她自然不愿意去相信那些流传在市井人口中的“交际花玛格丽特夫人”的形象，却也不知道该用什么样的故事去补充生命中那一块空白。
她在犹豫。
她不太愿意从旁人口中听到对她母亲的诋毁。
露奈特注视着自己的心，常乐注视着她的眼睛。
那双浅金色的眼睛在思考——这是技术力的体现？
常乐真的能看出她在思考。
而且，他能理解小修女此刻的犹豫。
如果那些事是真的呢？
她要怎么去和去世的母亲和此时的自己和解？
如果那些事是假的……
她要怎么和流传的满世界都是的桃色新闻做斗争？
少女独身站在十字路口前，为了往事和未来皱眉。
最后，她叹息。
问了两个问题。
“她生前？”
“过的不错，生活奢靡，食金饮银。”
“她死时？”
“雕像很沉，人一下就没了，连痛苦都没来得及。”
露奈特缓缓吐出一口气，表情舒缓。
“这就够了。”
这就够了。
她并不想探究那些风花雪月的情报是否属实，人已经走了，只要知道她走的并不痛苦就好。
古井中喷涌出了欣赏。
“你有征战之王的遗风。”
“已经是历史了。”
“但还有不少人为了这段"历史"前赴后继，想要重现人类统治的鼎盛时代，以及恢复那万族来朝的恢宏画卷。”
族长向后靠去，脸上尤带感慨：“多么辉煌的帝国啊，多么绚烂的统治啊。只是，对于人类之外的种族而言……哈哈，你就这两个问题想问吗？”
“是的。”
“遗产呢？”
“您想说的话自然会说。”露奈特胸有成竹。
“哈哈哈哈咳咳咳……不愧是玛格丽特的女儿，她之前来找我的时候也说过相似的话：我的女儿她想知道的话，自然会知道。”
那双被苍老眼皮遮掩住一半的瞳孔下精光一闪：“你得等上两天，我还有别的事要处理——等处理完那些事，我要回到树心去，回到……维斯佩拉大人的怀抱去。届时，我会邀请你一同前往。”
“遗产的秘密，就藏在树心深处，那是个再安全不过的地方。”
“喔……”
是吗？
她是说……
可现在那处最安全的地方，说不定已经悄悄混进去一头林间小鹿了呢。