天还没亮透，窗纸刚泛出点鱼肚白，陈军就醒了。
掀开门帘一看，院里的雪被昨夜的风扫得积在墙根，干爷张啸林已经在空地上活动开了。
老爷子佝偻的背在晨光里绷得笔直，一招一式慢悠悠的，却带着股子老松扎根的稳劲，每走一步都像在冻土上钉钉子。
“军子咋不多睡会儿？”
东厢房的厨房传来桂花婶的大嗓门，她系着块沾了面的蓝布围裙，额角沾着层白花花的面灰，裤脚还挂着两根没拍掉的柴火梗，正踮脚往灶膛里添柴，
“今儿蒸了大白馒头，发得喧腾着呢，再等会儿就出锅！”
陈军瞅着她那双在面盆里揉面的手，倒比往常干净些，指尖泛着点水汽的莹白。
许是家里老爷子又有细粮吃，她脸上的笑变得松快，没了往日里总蹙着的愁绪。
“那可太好了！”
陈军应着，
“婶子，我先去洗把脸，回头上后山转一圈。”
“啊？这刚下完雪你上啥山？”
桂花婶手里的面杖“啪”地撂在案板上，眉头立马皱起来，
“山路可不好走……”
“你懂个六！”
房门口传来栓子叔的声音，他抱着一捆柴火进来，粗粝的手掌在媳妇胳膊上拍了下，
“老娘们家头发长见识短，快把菜炒上！军子上山是正经事，得让他吃饱了再走。”
“你懂！你不光懂六，还懂七八九呢！”
桂花婶瞪了他一眼，手里的活计却没停，往锅里舀水的动作倒是麻利了不少。
陈军听着两人这熟悉的拌嘴，心里头暖烘烘的，嘴角忍不住漾开点笑意。
他转头看向院里的干爷，扬声打了个招呼。
“你小子，才起来？”
干爷收了势，往他这边瞥了眼，眼神里带着点敲打，
“年轻轻的别总贪睡，功夫这东西，一天不练手就生，懈怠不得！”
“知道了，干爷。”
陈军被说得脸上一热，挠了挠头，脚步加快往茅房那边去——他知道，干爷这话里的“懈怠”，说的可不只是练功夫。
刚拐进院子，还没等抬脚进屋，干爷已经拎着陈军那把沉甸甸的开山刀站在当院了。
刀身裹着层薄霜，在晨光里泛着冷冽的光，正是陈军磨了三年的那柄。
“来，耍耍。”
老爷子把刀递过来。
陈军接刀在手里掂了掂，熟悉的重量顺着掌心沉到丹田。
他往后退了两步，脚跟在冻硬的泥地上碾出半寸深的印子，先活动了下手腕，骨节发出几声轻微的脆响。随即沉腰立马，手腕一翻——
“嚯”的一声，刀身在空气里划出道银亮的弧线，带起的风卷着地上的雪沫子打旋。
起势便是“猛虎下山”，刀背绷得笔直，刃口劈开晨雾，带着股子要把冻土都劈裂的狠劲。
紧接着脚步陡然加快，左滑右闪间，身形像老林子里窜动的大猫，飘忽得让人抓不住踪迹。
前步刚踏在石阶边，后脚已经旋到了柴垛旁，看似踉跄的步子实则暗藏章法，每一步都踩在最稳当的落脚点上。
刀势愈发凶猛。
劈、砍、撩、剁，招式间带着股子不要命的悍勇，刀风扫过挂着冰棱的晾衣绳，“咔嚓”一声脆响，冰凌子应声而断。
但细看便知，他的下盘始终稳如磐石，即便身形腾挪得再快，脚掌碾在地上的力道也分毫不虚，每一次转身拧腰，都像是把力气从脚底板一路贯到了刀尖。
银亮的刀芒在晨光里翻涌，时而如惊鸿掠影，贴着地面扫过积雪，卷起一道白练；时而又猛地腾空，刀身竖劈而下，带着雷霆之势，仿佛要把眼前的空气都劈开一道缝。
陈军的身影在刀光中时隐时现，步法看似杂乱无章，实则暗合着老林子里追猎的路径，退能藏进树后，进能直扑要害，飘忽里藏着不容错辨的沉稳。
张啸林站在屋檐下，烟锅早灭了也没察觉，只眯着眼盯着那团滚动的银光。
刀风里裹着的锐气，是这小子在山里练出来的野劲；而那藏在快招里的稳，才是能在生死场里保命的根本。
门口早围了人。
桂花婶一手拽着大娃的袄领，一手把小丫头按在身后，俩娃娃的眼睛瞪得溜圆，小脸蛋冻得通红，却舍不得移开视线。
她自己也直愣愣地看着院子里翻飞的刀光，右手不自觉地攥紧了栓子叔的袖子，声音发飘：
“当家的，小军这刀……咋看着这么吓人？”
“嘘——别吭声！”
栓子叔把媳妇往旁边拉了拉，眼睛却直勾勾盯着那团银亮的影子，喉结滚了滚，压低的声音里带着按捺不住的激动，
“他娘的，小军这身手，真他妈厉害！”
他跟老叔张啸林亲，见过老叔当年耍刀的模样，那是稳如泰山的沉，一招一式都透着老辣。
可陈军这套刀路，一看就知道是柳老叔那路数，只是比柳叔当年更烈，更野！
刀风里裹着股子山里狼崽子饿极了的狠劲，像是能把周遭的空气都劈开，比老叔的路数多了三分不要命的锐。
栓子叔下意识缩了缩脖子，仿佛那刀风扫到了自己脸上，心里头却又热又叹：
这小子，是真把老林子里的凶性练到骨子里去了！
陈军收刀而立。
“呵呵，还不赖！看来你小子没懈怠！”
张啸林早摸出烟袋锅子，在鞋底磕了磕，重新填上烟丝点着，烟雾缭绕里，他眯眼瞅着收势而立的陈军，嘴角噙着抹难得的笑意，眼角的皱纹都舒展开些：
“跟我进屋，给你看个好东西。”
没多会儿，陈军从屋里出来时，手里已多了根棍子。
说是棍子，却比寻常木棍更显紧实；瞧着像藤条，却又比一般藤条沉手。
长短竟和他那把开山刀差不离，通体呈深褐，表皮磨得油亮，隐约能看见细密的木纹，握在手里不滑不硌，透着股子温润的硬气。
“这是早年寻到的"金刚藤"，”
张啸林往门槛上一坐，烟锅子在膝头磕了磕，
“前前后后整治了快十年，泡过桐油，埋过松针土，就等个合用的时机。
你这次进京，带着它当防身的家伙，比刀子稳妥。”