罗德曼点点头：“我明白了。谢谢您的坦诚，李将军。”
两人继续散步。花园里很安静，只有鸟鸣和远处隐约的海浪声。
回到俱乐部时，已经是下午三点半。罗德曼提出想看看兰芳海军最新的训练设施，李特欣然同意。
车队再次出发，这次驶向基地西侧的训练中心。这里占地面积很大，有模拟舰桥、炮术训练场、损管训练舱，甚至有一个小型的船坞模型，用于训练码头作业。
在模拟舰桥里，罗德曼看到士兵们正在进行紧急情况处置训练。大屏幕上模拟出各种海况和敌情，指挥官要在一分钟内做出决策。训练很逼真，士兵们的反应迅速而专业。
“这种模拟训练的成本很高吧？”罗德曼问。
“确实不便宜。”李特承认，“但比实弹演习便宜，而且可以反复训练，积累经验。特别是对指挥官来说，模拟训练可以让他们在安全的环境下体验各种极端情况。”
“伤亡率呢？”
“过去三年，兰芳海军在训练中的伤亡率是万分之三，远低于实弹演习的平均水平。”李特说，“大统领一直强调，士兵的生命是最宝贵的。能用技术解决的问题，就不要用人命去试错。”
罗德曼深有感触。美丽卡海军每年训练中也会死不少人，大多是事故。如果能降低这个数字……
参观完训练中心，时间到了下午五点。按照计划，晚上还有欢迎晚宴。但就在这时，一名兰芳军官匆匆走来，在李特耳边低语了几句。
李特的表情变得有些古怪。他转向罗德曼：“将军，抱歉，有点突发情况。造船厂那边……出了点小问题，需要我过去处理一下。”
“需要帮忙吗？”罗德曼问。
“不用，是技术性细节。”李特摆手，“这样，我让参谋长陪您继续参观，或者您先回俱乐部休息？我尽快回来。”
罗德曼想了想：“如果不涉及机密的话，我能一起去看看吗？我对贵国的造船工艺很感兴趣。”
这正是李特想要的效果——但不能表现得太明显。
他犹豫了几秒：“这个……造船厂有些区域是保密的。但如果将军不介意只在非保密区看看的话……”
“当然，我尊重贵国的安全规定。”
“那就请吧。”
车队改变方向，驶向基地北侧的大型造船厂。这里戒备明显更加森严，入口处有双重岗哨，所有人员都要核验证件。罗德曼注意到，围墙上拉着电网，高处有瞭望塔。
进入厂区后，眼前的景象让罗德曼屏住了呼吸。
四个巨大的船坞一字排开，其中三个都有舰艇在建造。最大的那个船坞里，一艘战舰的舰体已经成形，长度超过二百米，宽度超过三十米。虽然还只是壳体，没有安装上层建筑和武器，但那巨大的规模已经让人震撼。
“这是……”罗德曼的声音有些发紧。
“"致远号"，我们的第四艘"俾斯麦级"。”李特介绍，“预计今年年底下水，明年年底服役。”
但罗德曼的目光没有停留在“致远号”上。他盯着最远处、也是最隐蔽的那个船坞。那里搭着高高的脚手架和帆布棚，看不清里面在造什么，但船坞的规模比另外三个都大——长度超过二百五十米，宽度超过四十米。
而且，周围的警戒级别明显更高。不仅有士兵巡逻，还有牵着军犬的巡逻队。所有靠近的人员都要接受额外检查。
“那个船坞里是……”罗德曼问，尽量让声音显得随意。
李特的表情闪过一丝不自然：“那个啊……是特种工程。暂时不方便对外公开。”
这种“不自然”和“不方便公开”，反而激起了罗德曼的好奇心。作为资深海军将领，他能从船坞的尺寸推断出里面在建的舰艇规模——长度超过二百五十米，宽度超过四十米，那排水量至少在五万吨以上。
五万吨！比“俾斯麦级”还要大一万吨！比美丽卡正在设计的任何战舰都要大！
李特似乎意识到自己说漏了嘴，连忙转移话题：“将军，我们去看"致远号"的建造进度吧。我们的焊接工艺有一些新改进……”
但罗德曼的心思已经不在“致远号”上了。他一边跟着李特走，一边用眼角余光观察那个神秘的船坞。他看到工人们从里面推出一车车切割下来的钢板边角料，厚度明显超过普通战舰的用材；他看到巨大的起重机吊装着尺寸惊人的构件；他甚至隐约听到里面传来的蒸汽锤击声——那是大型锻件加工的声音。
这绝不是普通的战舰。这可能是……超级战列舰。
参观在心神不宁中结束。李特似乎急于离开，匆匆结束了讲解，带罗德曼返回俱乐部。
晚上七点，欢迎晚宴在军官俱乐部宴会厅举行。
气氛本该轻松愉快，但罗德曼明显心不在焉。他礼貌地应付着敬酒和交谈，但眼神时不时飘向窗外——那个方向，就是神秘的造船厂。
李特看在眼里，心里有数。计划进行得很顺利。
晚宴进行到一半时，李特起身致辞。他讲了些两国海军友好交流的套话，然后提议为和平干杯。大家都举杯，场面和谐。
喝完酒，李特走到罗德曼身边，脸上带着微醺的红晕——这是表演，但很逼真。
“将军，今天招待不周，还请您见谅。”他的舌头似乎有点打结。
“哪里，安排得非常周到。”罗德曼说，“李将军似乎喝得有点多？”
“高兴嘛。”李特拍拍罗德曼的肩膀，动作有点大，“能和美丽卡海军的朋友交流，我特别高兴。您知道吗，我年轻时的梦想就是去美丽卡学习海军技术……”
他开始“酒后吐真言”，讲自己在德国的留学经历，讲兰芳海军的艰辛起步，讲陈峰的领导。话语有些零乱，但情真意切。
罗德曼耐心听着，不时点头。
“……所以将军，我跟您说句心里话。”李特凑近些，压低声音，但周围的人还是能隐约听到，“兰芳不想跟任何人作对。我们只想安安稳稳地发展，让老百姓过上好日子。但是……”
他打了个酒嗝：
“但是有些人总觉得我们好欺负。总觉得亚洲人就该低人一等。我告诉您，时代变了！我们有技术，有工厂，有……有那个！”
他含糊地挥了挥手，指向窗外造船厂的方向。