裂缝之外，断魂崖顶。
百毒尊使与三名黑袍人（枯瘦老者、以及另外两人，暂且称之为“高个子”和“矮胖子”）先后狼狈冲出，个个脸色苍白，气息紊乱，显然刚才古阵暴动、能量冲突以及逃命时的消耗都不小。
甫一冲出裂缝，感受到外面虽然依旧阴风呼啸但比裂缝深处稀薄得多的毒瘴，四人都下意识地松了口气，有种劫后余生的恍惚。但随即，这短暂的庆幸就被更深的阴霾取代。
屠夫死了，毒娘子陷在阵中生死未卜，刘智……那个如同打不死的小强般的年轻人，竟然在那种绝境下，还能引动古阵异变，甚至让他们不得不狼狈逃窜！任务彻底失败，还折损人手，回去如何交代？
更重要的是，刘智若不死……以他今日展现出的潜力、心性和那诡异的“医术”，将来必是心腹大患！百毒尊使一想到此，就感到如芒在背，坐立不安。
“尊使，现在怎么办？”枯瘦老者定了定神，小心翼翼地问道。他此刻对百毒尊使已无多少敬畏，只有深深的后怕和不满。方才若非他出言阻止，又或者屠夫临死反扑晚一瞬，他们可能都已被腐骨毒火雷引发的更大灾难吞噬。
百毒尊使脸色铁青，目光阴鸷地盯着那幽深、依旧传来隐隐能量波动和隆隆闷响的裂缝入口，没有立刻回答。他在快速权衡：裂缝内情况不明，古阵暴动，能量混乱，随时可能彻底崩塌，引动更可怕的“蚀骨阴煞罡风”喷发，此时再进去，风险太大。但若不确认刘智和毒娘子的生死，尤其是刘智，他实难安心。
“等！”百毒尊使从牙缝里挤出一个字，眼神冰冷地扫过三名手下，“裂缝内能量暴乱，难以久持。他们要么被古阵余波绞杀，要么被后续喷发的罡风蚀骨。我们就在此守着！半个时辰……不，一炷香后，若再无动静，便彻底封死这裂缝入口，让他们永埋此地！”
枯瘦老者三人面面相觑，虽然觉得此法最为稳妥，但心中也各有计较。今日之事，百毒尊使的冷酷无情（弃毒娘子、屠夫如敝履）和刚愎自用（不听劝阻，强令攻击，几乎酿成大祸）已让他们心生寒意。此刻见百毒尊使杀刘智之心如此坚决，甚至不惜在此危险之地久候，更是感到不安。
“尊使，”高个子黑袍人犹豫了一下，开口道，“此地凶险，那裂缝内不知何时会喷发罡风，我们在此久留，恐有不测。不如先退回崖上安全处，远远监视……”
“闭嘴！”百毒尊使猛地转头，眼中凶光毕露，金丹期的威压毫不掩饰地压向高个子，“本座自有计较！你等只需听令行事！再敢多言，以叛教论处！”
高个子被威压所慑，脸色一白，后退半步，低下头不敢再言，但垂下的眼眸中，却闪过一丝怨怼。
矮胖子见状，连忙打圆场：“尊使息怒，老三也是为大局着想。我等自然听从尊使号令，在此守候便是。”他语气恭顺，但眼神闪烁，显然也并非真心。
枯瘦老者将一切看在眼里，心中暗叹。队伍的人心，已经散了。经此一事，百毒尊使威信大跌，手下离心。他不动声色地退后半步，与另外两人站得稍近了些，隐隐有抱团取暖之意。
百毒尊如何察觉不到手下的异样？但他此刻心浮气躁，杀意盈胸，也懒得再去安抚或威慑。在他想来，只要刘智一死，了结此桩大患，回去之后有的是手段收拾这些不听话的手下。眼下，确认刘智的生死才是第一要务。
四人心思各异地守在裂缝入口附近，沉默无言，只有阴风呼啸，气氛压抑得可怕。
时间一点点过去。裂缝内的能量波动似乎并未平息，反而有种愈演愈烈的趋势，隆隆的闷响越来越密集，地面传来的震动也越发明显，连崖顶的碎石都开始簌簌滚落。
“尊使，情况不对！”枯瘦老者脸色越发凝重，“里面的能量似乎越来越狂暴了，恐怕……那古阵真的要彻底崩塌，引发连锁反应了！我们必须立刻离开这里，退到崖顶高处，否则一旦"蚀骨阴煞罡风"大规模喷发，想走就来不及了！”
百毒尊使也感觉到了危险，裂缝深处传来的毁灭波动让他心惊肉跳。但他还是不甘心！不亲眼看到刘智的尸体，他如何能安心离去？
“再等片刻！”百毒尊使咬牙道，眼睛死死盯着裂缝入口，仿佛要透过那黑暗和混乱的能量看到里面的情形。
“尊使！不能再等了！”矮胖子也忍不住了，急声道，“留得青山在，不怕没柴烧！那刘智陷在里面，十死无生，何必再陪他冒险？我等性命要紧啊！”
“是啊，尊使！那小子肯定已经死了！毒娘子和屠夫也活不成！我们快走吧！”高个子也连忙附和，脸上已露出明显的恐惧。
“你们……”百毒尊使见三名手下竟敢联名反对自己，心头怒火腾地燃起，正要发作，却忽然脸色一变，猛地看向裂缝入口。
只见那幽深的裂缝中，原本混乱交织的暗红、惨绿、冰蓝三色光芒，突然剧烈地闪烁、收缩了一下，仿佛内部发生了某种剧烈的冲突或爆发。紧接着，一股远超之前的恐怖吸力从裂缝深处传来，夹杂着刺耳的尖啸和更加浓郁的阴煞毒瘴！
“不好！是阴煞罡风的前兆！快退！”枯瘦老者经验最老道，脸色剧变，再顾不得许多，转身就向崖顶更高处、远离裂缝的方向飞掠而去！什么尊使，什么命令，在生死面前都不值一提！
高个子和矮胖子反应稍慢，但也立刻紧随其后，亡命奔逃。
百毒尊使又惊又怒，他也没想到变故来得如此之快，如此猛烈。眼看三名手下竟敢率先逃命，将他丢在后面，更是气得七窍生烟：“混账东西！你们敢临阵脱逃！”
然而，那恐怖的吸力越来越大，裂缝口附近的碎石、泥土纷纷被吸入其中，瞬间绞成粉末。百毒尊使自身也感受到一股强大的拉扯之力，仿佛要将他拖入那黑暗的深渊。
生死关头，什么威信、什么怒火、什么不甘，都暂时被抛到脑后。百毒尊使恨恨地看了一眼那如同凶兽巨口般的裂缝，终于不再犹豫，身形化作一道墨绿遁光，向着枯瘦老者三人逃窜的方向追去，速度比来时更快了三分。
“等此事了结，本座定要将你们这三个叛徒抽魂炼魄！”百毒尊使心中发狠，但眼下逃命要紧。
然而，就在他们四人刚刚逃离裂缝口不足百丈，那裂缝深处积蓄的恐怖能量，似乎达到了某个临界点——
轰隆隆——！！！
一声沉闷到极致、仿佛来自地心深处的巨响猛然爆发！整个断魂崖都剧烈摇晃，如同发生了大地震！紧接着，一道粗大无比、灰白中夹杂着漆黑毒瘴的罡风柱，如同怒龙般从裂缝中冲天而起！所过之处，空气发出凄厉的尖啸，岩壁被侵蚀出深深的沟壑，连空间都似乎扭曲了！
正是“蚀骨阴煞罡风”大规模喷发！
罡风柱直冲数百丈高空，才缓缓散去，但那逸散的灰白气流和毒瘴，依旧笼罩了崖顶大片区域，所过之处，草木瞬间枯萎、石化，连坚硬的岩石都迅速风化、剥落，露出惨白的颜色。
百毒尊使四人虽然逃得快，但也被罡风边缘的余波扫中。枯瘦老者、高个子、矮胖子三人修为稍弱，护体毒元被罡风轻易撕裂，惨叫一声，被卷飞出去，身上血肉以肉眼可见的速度变得灰白、干枯，如同被瞬间抽干了水分和生机，重重摔落在远处，虽然未死，但也已身受重创，气息奄奄，身上布满了可怕的腐蚀痕迹。
百毒尊使修为最高，反应也最快，在罡风喷发的瞬间将护体毒元催发到极致，化作一个墨绿色的毒元护罩。即便如此，护罩也被罡风余波冲击得剧烈摇晃，光芒黯淡，他本人更是如遭重击，闷哼一声，嘴角溢血，被冲击波震飞数十丈，才勉强稳住身形，脸色煞白，眼中充满了惊骇。
这蚀骨阴煞罡风，竟恐怖如斯！仅仅是边缘余波，就差点让他们全军覆没！若是处在喷发中心，恐怕连金丹修士也要瞬间化为飞灰！
“咳咳……”百毒尊使剧烈咳嗽几声，压下翻腾的气血，心有余悸地看向那依旧在喷吐着残余灰白气流的裂缝，又看了看远处倒地**、凄惨无比的三名手下，脸色阴沉得能滴出水来。
刘智……还有毒娘子，绝无生还之理了。在那样的罡风喷发中心，就算是元婴老怪，恐怕也难逃一死。任务……算是完成了？可为何心中没有丝毫喜悦，只有深深的憋闷和不安？
他损失了两员得力手下（屠夫、毒娘子），剩下三个也重伤失去战力，自己也被罡风余波震伤，可谓损失惨重。而这一切，都是为了杀一个修为远低于自己的小辈！此事若传回教中，恐怕会沦为笑柄，甚至引来责罚。
更重要的是，刘智临死前展现出的种种诡异，那冰蓝色的光芒，那与古阵的奇异共鸣……像一根刺，扎在百毒尊使心头。此子身上，定有天大的秘密！可惜，随着他葬身罡风，一切都无从得知了。
“哼！便宜你了！”百毒尊使恨恨地啐了一口，不再看那裂缝，转身走向重伤的枯瘦老者三人。他需要尽快离开这里，找地方疗伤，然后……好好想想回去如何交代，以及如何“处置”这三个不听话的手下。
然而，他刚刚走出几步，异变，再次发生！
不是来自裂缝，而是来自他身后，那倒地**的三人！
只见伤势最重、似乎已陷入半昏迷的矮胖子，眼中猛地闪过一丝狠厉与决绝！他悄无声息地摸向怀中，似乎握住了什么东西。与此同时，那枯瘦老者也猛地睁开了眼睛，虽然气息萎靡，但眼神却异常清醒，与高个子隐晦地对视了一眼。
原来，这三人并未完全失去战力，至少枯瘦老者和矮胖子还保留着一丝余力。他们之前的惨状，固然是罡风余波所伤，但也未尝没有刻意伪装、以麻痹百毒尊使的成分。经此一事，他们对百毒尊使已彻底离心，深知以百毒尊使的心性，回去之后绝对不会放过他们，甚至可能为了灭口或推卸责任，立刻对他们下手！
与其坐以待毙，不如……先下手为强！趁其受伤，又是孤身一人（另外两人已“失去战力”），正是最好的机会！刘智已“死”，他们若能杀了百毒尊使，夺得其身上的《玄雾毒经》下册（他们猜测在百毒尊使身上），远走高飞，岂不是更好？总好过回去被清算！
“嗯？”百毒尊使毕竟是金丹修士，灵觉敏锐，虽然心神不宁，但也立刻察觉到了身后传来的、那一闪而逝的杀机！他霍然转身，厉喝道：“你们想干什……”
话音未落——
“动手！”枯瘦老者厉喝一声，早已暗中积蓄的毒元猛然爆发，他张口一喷，一道凝练到极致的、呈现暗金色的细针，无声无息，速度快如闪电，直射百毒尊使后心！这是他压箱底的绝招——“灭魂毒心针”，以本命毒元混合多种奇毒凝练而成，专破护体真元，阴毒无比，但他也需付出极大代价，平时绝不轻用，此刻为了活命，也顾不得了！
与此同时，那看似重伤不起的矮胖子也猛地弹起，手中紧握的一枚漆黑骨钉，带着凄厉的鬼啸，射向百毒尊使的咽喉！正是他之前一直隐藏的、同样歹毒的一次性法器“丧门钉”！
而那高个子，也在此刻露出了獠牙，他并未攻击，而是猛地掷出数颗腥臭的墨绿色圆珠，圆珠在半空炸开，化作一片浓郁粘稠的毒雾，瞬间笼罩了百毒尊使周围数丈空间，不仅遮蔽视线，更能腐蚀真元、迟缓行动！这是他最擅长的“腐元毒瘴”！
三人配合默契，显然是早有预谋！枯瘦老者的灭魂毒心针主攻，矮胖子的丧门钉偷袭要害，高个子的腐元毒瘴控制干扰，务求一击必杀！
“你们好大的狗胆！”百毒尊使惊怒交加，他没想到这三个手下竟敢真的反叛，而且时机抓得如此之准！他本就被罡风震伤，气息不畅，此刻又猝不及防，瞬间陷入绝境！
但他毕竟是金丹修士，生死关头，爆发出惊人的反应。他狂吼一声，身上墨绿色毒元疯狂涌出，在身后凝聚成一面厚重的毒元盾牌，同时身形极力向侧方闪避。
嗤！噗！
灭魂毒心针率先击中毒元盾牌，暗金色的针尖轻易洞穿了仓促凝聚的盾牌，但速度也减缓了大半，射在百毒尊使后背上，入肉三分，却未能洞穿心脏。饶是如此，针上剧毒瞬间侵入，百毒尊使闷哼一声，后背伤口处迅速变得乌黑。
而丧门钉则被他险之又险地侧头躲过，擦着脸颊飞过，带起一溜血花，火辣辣地痛。
但腐元毒瘴已然将他笼罩，粘稠腥臭的毒雾不仅遮蔽视线，更让他感到真元运转滞涩，动作慢了半拍。
“叛徒！找死！”百毒尊使又惊又怒，强提真元，就要施展雷霆手段，先将这三个叛徒毙于掌下。
然而，他刚一动，后心处中针的地方，那“灭魂毒心针”的剧毒猛然爆发！一股阴冷、歹毒、直透神魂的力量瞬间扩散，让他眼前一黑，气血逆行，刚刚提起的真元差点溃散！
“他毒发了！快！全力出手！”枯瘦老者见状，眼中闪过一丝喜色，不顾自身伤势加重，再次喷出一口精血，化作一道血箭，配合毒元，袭向百毒尊使。
矮胖子和高个子也狞笑着，各施手段，毒砂、毒火、毒风，铺天盖地打向身形摇晃、气息紊乱的百毒尊使。
一时间，断魂崖顶，刚刚逃过罡风之劫的四人，竟自相残杀起来！而且一出手就是不死不休的绝杀！
百毒尊使身中奇毒，又被毒瘴干扰，面对三人拼死围攻，顿时左支右绌，险象环生。他怒吼连连，毒功施展到极致，墨绿色的毒元化作各种狰狞形态，与三人的攻击碰撞在一起，爆发出阵阵轰鸣和腥臭的气浪。
但他毕竟中了暗算，毒发攻心，实力大打折扣。而枯瘦老者三人虽然受伤，但有心算无心，又都是拼命打法，竟一时将百毒尊使压制住了。
“你们……不得好死！教主不会放过你们的！”百毒尊使嘴角不断溢血，气息越来越弱，眼中充满了怨毒和不甘。他做梦也没想到，自己没死在刘智手上，没死在古阵罡风下，却要死在自己这三个平日里视如猪狗的手下手中！
“哼！等杀了你，得了毒经，天高海阔，谁还找得到我们？”枯瘦老者冷笑，攻势更加凌厉。
高个子和矮胖子也是面露狰狞，他们已无退路，唯有杀了百毒尊使，才有活路，甚至可能一步登天！
战斗愈发惨烈，四人都是毒道高手，各种阴毒手段层出不穷，毒雾弥漫，腐蚀得周围岩石坑坑洼洼。百毒尊使毕竟修为高深，垂死挣扎之下，也重创了高个子和矮胖子，枯瘦老者也被他临死反扑打中一掌，吐血倒飞。
但最终，双拳难敌四手，恶虎架不住群狼。在枯瘦老者拼着硬受百毒尊使一记毒掌，将一枚淬有见血封喉剧毒的短刃刺入其心口后，百毒尊使的动作骤然僵住。
他低头看着心口透出的刃尖，又缓缓抬头，看向眼前三个面目狰狞、浑身是血的手下，张了张嘴，似乎想说什么，但只有乌黑的血沫不断涌出。他眼中的神采迅速黯淡下去，带着无尽的不甘、怨毒和难以置信，仰天栽倒，气绝身亡。称雄一方、心狠手辣的金丹毒修，竟以这样一种讽刺的方式，死在了自己人的背叛之下。
“咳咳……”枯瘦老者拔出短刃，自己也踉跄后退，又是一口鲜血喷出，气息萎靡到了极点。高个子和矮胖子也伤势极重，瘫倒在地，剧烈咳嗽。
三人对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸，以及……一丝贪婪。
百毒尊使死了，他身上的宝物，《玄雾毒经》下册……
几乎同时，三人挣扎着爬起，扑向百毒尊使的尸体。
然而，就在他们的手即将触碰到尸体的刹那——
异变，第四次发生！
这一次，并非来自他们三人之间可能爆发的内讧，而是来自那幽深的裂缝！
一道微弱、却异常坚韧的冰蓝色光晕，如同风中的烛火，顽强地从裂缝深处，那依旧弥漫着稀薄灰白罡风和毒瘴的黑暗中，缓缓飘荡而出。
光晕之中，隐约可见一道浑身浴血、气息微弱、但眼神却依旧明亮的身影，正艰难地、一步一步，踏着破碎的岩石，走了出来。
在他身后，裂缝深处，那狂暴的能量波动，不知何时，已渐渐平息下去，只剩下呜呜的风声，仿佛刚才那毁天灭地的喷发只是一场幻觉。
刘智，竟然还活着？！
枯瘦老者、高个子、矮胖子三人，伸向百毒尊使尸体的手，僵在了半空。他们如同被施了定身法，缓缓地、僵硬地转过头，看向裂缝出口，看向那沐浴在微弱冰蓝光晕中、如同从地狱归来的身影，脸上充满了无与伦比的震撼、恐惧，以及……绝望。